三国之最风流-第165章

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进得府内，登得堂上，荀贞将乐进、小夏、江鹄所经历诸事一一禀与文太守，并把他们带了数千人众来援之事也如实讲出。
果如荀贞所料，文太守大喜，一叠声地称赞乐进：“真忠勇之士也！”令人去府库里取了五十金，赏给乐进、小夏、江鹄三人。
钟繇、杜佑、荀攸诸人也甚是欢喜。
值此危急存亡之秋，多一个人就多一份力量。
乐进等人一下带来了数千人众，虽然近半都是普通百姓，但剩下的那一半，铁官徒也好、投军的豪强、壮士也罢，却都是不折不扣的精壮，只要稍加武装即能成军。
别的不说，只这阳翟城从今日起便稳若金汤了。
当然，也不是所有人都为此欢喜，五官椽韩亮就忧心忡忡。
韩亮出身舞阳韩氏，乃是本郡名门，向来循规蹈矩。
他失色说道：“铁官徒，囚徒也。今既非逢上大赦，也没有天子的诏令，贸然取之成军，这是违律啊！日后朝廷若是追究起来？获罪不浅！”
荀贞说道：“征徒囚从军早有成例。前汉孝武皇帝时，曾‘募天下死罪击朝鲜’，‘发天下七科谪’。本朝袭前汉旧制，也曾经多次发过‘谪卒’、‘弛刑士’。今妖贼变乱，阳翟几乎不保，事急矣，虽无天子诏书，然以贞浅见，当宜从权，不可拘之常理。日后朝廷若有怪罪，贞一人担之！”
“七科谪”。“谪”说的是谪兵制，谪罚有特殊身份的人戍边从军的一种制度。这种制度战国时期就有了。七科谪，指的是七种谪罚的对象，简而言之：罪吏、亡命、赘婿、贾人。
“弛刑士”，弛，解也，去掉刑具的犯人。
文太守还是有些担当的，他说道：“荀椽所言甚是：事急从权。今事急，当从权。只是有一点，铁官徒都是穷凶极恶的罪人，用他们协守阳翟，可靠么？”
荀贞早有考虑，他答道：“铁官主簿乐进勇武能服众，铁官徒中有很多人受过他的恩惠，有他在，铁官徒应不会生乱。明府如果不放心，贞可以再把贞门下的宾客与铁官徒混编在一起。虽经连日激战，贞门下宾客尚有二百余，而今来之铁官徒不过千人罢了。上有乐进统带，下有贞门下二百余宾客监视，如此，足可保万全了。”
文太守点了点头，说道：“如此甚好。”
得了他的首肯，荀贞心中暗喜。
上有乐进，下有他门下二百多宾客，不仅“足可保万全”，足可以保证这支队伍不会生乱，并且“足可保证把这支队伍掌控在手中了。”
说实话，他在提出这个办法的时候，本是颇为忐忑的，生怕文太守会生疑，会拒绝他，却没想到，文太守居然答应得这么爽快。
仔细想想，这也并不奇怪。
首先，黄巾军都打到门口了，文太守焦头烂额，自顾不暇，哪里还有功夫去琢磨这一千来“刑徒”的兵权归属？其次，荀贞知道太平道起事是天下大乱的开始，文太守不知道。在他看来，这场黄巾之乱虽然来势汹汹，但只要朝廷的援军来到，肯定转眼间就会被平定了。到的那时，这一千来人自然也要被解散。早晚要被解散的，又不是郡兵，这点兵权有何可争之处呢？
说完铁官徒，钟繇倒是由此想起了一事，他说道：“明府，下吏适才闻荀椽、乐主簿言：有不少郡北的豪杰、壮士主动投军。俗云：‘一里之内，必有忠良’。吾郡下辖十七县，民口百余万，其中固有如妖道这样的反贼，但忠良之士定然更多。如今我阳翟解了围，贼兵也退了，趁此闲暇，明府不妨下道檄文，征募郡中英杰，共抗蛾贼！”
文太守深以为然，应道：“善！”
说干就干，他当即令主簿王兰依照钟繇的意思，写了一道檄文，交给钟繇，叫他立刻选得力吏员传送郡中各地。郡中这么大的地方，一份檄文不够用。钟繇接了檄文，离席告辞，先去找人抄写，等多抄几份之后，自挑胆大能干的吏员传檄各地。
……
说话间，堂门外有吏员来报：“府外有数人求见明府。”
召入一见，是小夏、江鹄、沈容、范绳四人。
沈容穿着黑色的公服，佩着铜印黑绶，尽管站在最前，却战战兢兢。
小夏、江鹄两人粗衣布履，在入堂前解下了佩刀，押着一人，立在沈容身后。数月不见，他俩人没甚变化，只是和乐进一样，看起来风尘仆仆，髻乱面黑，颇是狼狈。在他们入堂时，荀贞微微露出笑容，对他们点了点头，不过很快就收回了视线，目不斜视。
被小夏、江鹄押着的这人正是范绳，形貌最惨，鼻青脸肿的，且被五花大绑。
文太守和范绳都是南阳人，乃是乡党。年初，在听闻张角造反之后，荀贞曾经拜托钟繇上言文太守，希望他能捕拿范绳，文太守以“吾与范绳同乡，他岂会害我”为由，拒绝了钟繇。
当时之言犹且在耳，而范绳竟然果如钟繇所说，真的意图谋反。
此刻堂上相见，尽管一为太守，一已为阶下囚，他却依然未免尴尬。
还好，钟繇刚才出去了，减轻了一些他的尴尬情绪。
荀贞注意到了他的脸色，注意到他下意识地往钟繇离开前的席位上看了眼，心道：“幸好他不知钟繇是替我上言的。如若不然，他素来对我没有好感，今又当着我的面与范绳相见，形同自扇耳光，说不定会恼羞成怒。”
文太守定下心神，说道：“范绳，尔亦自幼读书，当知圣贤道理，今为铁官丞，不思报国，却偏偏去信奉妖道，欲行那大逆不道之事，是何理也？尔纵无忠君之念，应知我汉家律法，难道你就不怕受刑被戮么？”
“忠君之念？哈哈哈哈哈。”
“你笑什么？”
“当今之世，乌烟瘴气，猫鼠同眠，贵者恒贵，不劳而食，贫者恒贫，无立锥之地。颍川算是富郡了，可是文公，你出门看看，百姓们吃的是什么，穿的是什么！民不能聊生，这汉家还有何留恋？‘君视民如草芥，民视君如仇雠’！而今大贤良师起於河北，天下英雄响应，万民无不影从。苍天已死，黄天当立！我失手被擒，死有何惧？只恨不能再为大贤良师效力了！”
荀贞惊讶地瞧了瞧范绳。他记得初识范绳时，范绳说是因为太平道的上师在多年前的疫病里救了他的命，故此他信了太平道。本以为他只是个愚信之徒，不料他却如此回答文太守。荀贞心道：“这范绳倒非愚信，听他话音，也是个有抱负的人啊。”
有没有抱负都无所谓，这太平道终究成不了事。
荀贞心道：“只是他这番抱负……，唉，可惜了。”
如果今天当家做主的是他，他可能会因范绳此言而免了他的罪，只可惜做主的文太守，他也只能把这一点可惜的意思藏在心中，一言不发。
五官椽韩亮苍白着脸，气得声音发颤，连声说道：“大逆不道之言，大逆不道之言！明府，请速将他推出府外，立斩了吧！”
韩亮不是个胆大的人，实际上他的性格偏向懦弱，但在听了范绳的这番话后，却能毫不犹豫地请求文太守将他处以极刑。
郭图出言谏道：“范绳是本郡的铁官丞，在妖贼中的身份定然不低，不可轻易杀之。以下吏之见，不如先把他关入狱中，等仔细拷问过后再做处置不迟。”
文太守颔首，有心和范绳多说几句，但看着他跪在地上、仰头大笑的颠狂姿态，还是把话咽了回去，叹了口气，说道：“来人，把他带下去，关入狱中，好好拷问！”
范绳没有挣扎，任堂外的吏员将他押出。
荀贞目送他出去。
他一边踉跄行走，一边狂笑歌道：“时日曷丧，吾与汝偕亡！苍天已死，黄天当立。长夜将明，长夜将明！”
他踉踉跄跄地走出了好远，已出了院子，歌声还传入堂中。


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39　班底
范绳被押走后，文太守没了议事的心情。
各方面的事也议得差不多了，诸人识趣地告辞离去。
依照官职高低，郡丞费畅先出了堂，继而是五官椽韩亮、郡主簿王兰、计吏郭图等人，荀贞保持谦虚的作风，落在最后一位。荀攸、戏志才、乐进等人随在他的身后。
在堂门口穿上鞋子，荀贞与诸人往外走去。
久在堂内，骤出堂外，迎上灿烂的阳光，荀攸眯了下眼。
戏志才伸个懒腰，笑道：“这好几天了，都没好好睡个觉，方才在堂上，我差点都睡着了！”
“这几天与贼兵交战，城中人心不稳，你家娘子也不知怎么担惊受怕呢！今贼兵已退，善后的诸项事宜也都已安排下去，可以轻松一下了。志才，等会儿出了府门，你赶紧归家去，好好抚慰抚慰你家娘子。”
戏志才本是性情中人，闻言不推脱，应道：“好！”
快走到院门时，荀贞回了下头，本是想再向留在堂上的文太守行个礼，却发现文太守呆呆地跪坐在席上，眼神涣散地望着院中初生嫩叶的高树。他本就瘦小，这会儿从院门口看去，中间隔了一段距离，越发短小干瘦了，独坐空旷冥暗的堂上，给人一种萧瑟之感。
荀攸轻声说道：“府君这次怕是难逃朝廷的罪责了。”
这次太平道起义声势浩大，几乎遍及帝国全境，遭乱的不止颍川一郡。
文太守初上任本郡不久，对地方尚不太熟悉，郡中道众作乱或许还可以此为借口来推脱些责任，把一些责任推到他的前任、前前任身上，但是范绳呢？他拒绝了钟繇劝他捕拿范绳的建议，这显然是他昏聩失察，是他的罪错。更别提范绳还是他的乡党，他也正是以“乡党”为理由拒绝的钟繇，往大里说，他这就是“包庇反党”，这个罪名就大了。
尽管这次太平道起义的根本原因是在朝堂，是在天子，是在权宦当权，可天子与当权的宦官怎么可能会承认？等到平息了叛乱之后，肯定是会推出几个高官大吏来背黑锅的，有了“包庇反党”这个罪名，文太守断难无事。
文太守虽然刚愎自用，就任以来，对荀贞、荀彧不假辞色，对他兄弟两人颇有偏见，可说到底，这只是因为他好抓权，怕被本郡大族架空，细数他上任以来的各项政事举措，其实并无太大的过错，也可算中规中距，最终却落个这般下场。
荀贞想道：“细说起来，他当初不肯捕拿范绳，也是顾念乡党情谊，最终落个如此下场，既可恨，亦可叹。”
可恨他刚愎自用，没有眼光。可叹他好心没得好报。
荀贞恭恭敬敬地冲高坐堂上的文府君行了个礼，对荀攸说道：“走罢。”
“去哪里？”
“去城外。”
刚才离开前，他问了一下文太守该怎么安排乐进带来的这些人。
郭图担忧这些人中也许会有太平道的细作，同时也担忧如果放了铁官徒入城后，没准儿这些刑徒会惹事生非，因此提议不要放他们入城，而是安排在城外驻扎就好。文太守同意了。
荀贞对此没有异议，只是说：“北城临河，不是驻扎之所。波才退兵前，一直主攻的都是城东，城东守卒伤亡甚众，城门亦有损坏，若再有贼兵来犯，怕会守卫不易。”因此建议把驻扎的地点改为城东门外，如此可与城内成掎角之势，有利守城。文太守也同意了。
出了太守府，荀贞先叫人牵了匹马给戏志才，又点了两个宾客，命送他归家，接着命令乐进、小夏、江鹄和沈容：“你们速去城北，看看百姓、铁官徒、投军的豪强壮士渡完河没，如果渡完了就带来城东门外。我在东门等你们。”
乐进四人应诺，行了一礼，加快脚步先去了。
——在乐进整编铁官徒时，沈容虽是被迫的，也算有功，因现如今依旧还是铁官长。
荀攸瞧着他们离去的背影，笑道：“贞之，你有识人之明啊。”
“此话怎讲？”
“乐文谦虽有冒雪千里奔师丧之举，然其貌不扬，身形短小，讷讷若不能言者，怎么看也只是一个寻常人罢了。你早前举荐他为铁官主簿时，我还不解你的意思，今日看来，你真目光如炬也。我真没看出来，他竟如此胆烈果决，若非此人，也许这千余铁官徒已经从了贼了！”
得他称赞，荀贞甚是汗颜，心道：“乐进的确相貌寻常，要非我是从后世来的，就算与他路遇，只怕也想不到这么一个身材短小、相貌寻常的年轻人竟是鼎鼎大名的五子良将之一。”
想到此处，他不觉想起了许仲等人。
……
他门下的诸多宾客里，要说谁与乐进最像，唯有许仲，一样的形貌短小，一样的勇武敢战，而且一样的出身贫寒，唯一不同的是，乐进识书知字，许仲不读书。
他又想道：“这几日临敌接战，君卿临危不惮，虽然暂时还看不出他有没有将才，但至少在勇气上他已不逊乐进。”
第一次见许仲是在繁阳亭舍，当时许仲匹马单刀夜入亭舍，独对亭中数人夷然不惧，当时荀贞就知道他很有胆色，但是，在乡中争强斗狠和在战场上与敌交战不同，“勇於私斗”的人不一定也会“勇於公”斗，一个是十几人至多百十人的斗殴，一个是成千上万的作战，前者只需要小勇就行，后者却非有大勇不可。就比如秦舞阳，十二岁就敢杀人，去刺秦王时却色变振恐。在乡中可能是个勇士，换个地方，到了战场上可能是个胆小鬼。
在这几天的临敌接战中，许仲表现出了他的勇敢和无畏。这就说明，他是个真有胆色的人，是个可造之材。
——要说起来，荀贞门下其它的宾客在这几天的作战中也都表现得不错，没有畏惧退缩的，可与许仲相比还是有不同的。许仲一直追随在荀贞的左右，在交战时，他的位置是处在整个队伍的最前边，而其它的宾客都在后头，首先不用最先面对敌军，跟着往上冲就行了，其次可以抱团。抱团的时候，人的勇气肯定会比较大的。这就不同於许仲的位处最前、冲锋敌阵。
这几天与黄巾军交战，荀贞在指挥领导的同时，也在暗中观察他门下的众多宾客。
除了许仲之外，江禽、刘邓、陈褒的表现也让他较为满意。
刘邓不用说了，真一个悍勇之徒，只从他敢在波才等人面前斩杀波连就可以看出，此人绝对是一个可堪造就之人。陈褒虽没打过先锋，但在作战时，他居中策应，胆大心细，和荀贞、许仲等人配合得很好。江禽殿后，不但没拖后腿，而且颇有眼色，能够随机应变，在看到敌人的弱点后，总会适时地高喊几句，一方面造成敌人的混乱，一方面趁机扩大己方的战果。
可以说，之所以能够在数万黄巾的围困下，历经多次激战而终守城不失，其中固有荀贞之功，亦有许仲、江禽、陈褒、刘邓等人之功。
回忆完门下宾客在这几天作战中的表现，荀贞心道：“公达说我有‘识人之明’。与其说我有识人之明，不如说我运气不错，投到我门下的这些宾客刚好都可堪一用。”
事实上，这也没什么奇怪的地方，不能单纯说是“运气不错”。
归根结底，还是荀贞一向的努力使然。他自主动求任为繁阳亭长以来，一直积极结交乡里轻侠，如许仲、江禽都是本乡的翘楚，在出任北部督邮后，他又再三交代许仲、江禽延揽各县勇士，可以说，郡南数县的乡间勇士如今泰半都在他的门下了，像刘邓就是后来投奔他的。
许仲、江禽乃是本乡万余百姓中的翘楚，俗话说，胜十人者为杰，胜百人者为豪，胜千人者为雄，胜万人者为英，他俩勉强可算一个“人英”了。
刘邓更了不得，是从数县勇士中脱颖而出的，勇武自然远胜常人。
便是陈褒，也是唯一一个从繁阳亭舍里冒尖出来的。繁阳亭舍里的人多了，如杜买、黄忠、程偃、繁家兄弟等，相比陈褒，他们就逊色许多，不值一提。繁阳亭里出来的还有一个程偃，程偃这个人，荀贞看重的是他的忠诚，至於武力、智略什么的，程偃也只是常人之姿。
所以说，他们这几个人能有些异於常人之处，不足为奇