三国之最风流-第17章
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车外的武士、骑奴、婢从们皆躬身行礼，给他们让开道路。
辎车进不了院，一字排开，停到路边。马厩里也拴不下这么多马，骑奴们自将坐骑拢到一处，由人专管。最先问话的那人带了十几个武士、奴婢随从入内。
从始至终，这黑衣男子一句话都没和荀贞说。对此，荀贞也不在意。
将这些人送入后院，黄忠问道：“可要俺们准备饭食么？”
锦衣奴鄙夷地说道：“谁耐烦吃你们的饭！俺们自己做。”欲入屋内，又转身叫住黄忠，摸出几个钱，丢给他，道，“俺见你们前院养的有鸡，挑一只肥美的，交给外头的人。”
迎请黑衣男子入内时，杜买、陈褒、程偃、繁家兄弟都跟着，待返回前院后，见左右无人，陈褒吐了吐舌头，扮个鬼脸，说道：“好大的排场！”
杜买连连点头，憧憬地说道：“若能有一日，俺有如此风光，不枉活这一遭！”
程偃摸了摸佩刀，羡慕地说道：“那些武士连佩的刀鞘都是上等质材，别说里边的刀了！定然锋利。俺要是能有一柄，倾家荡产也愿。”
繁尚嘲笑他：“你就别想了。也不想想，能和人家比么？”吧唧两下嘴，问诸人，“你们瞧见了么？那个大婢真是美气，在院门口时，她瞧了我一眼，那双眼水汪汪的，真勾死个人。要能和这样的美人儿睡上一夜，死也愿意！”男子的妻子相貌普通，那个大婢却十分妖娆娇媚。
程偃使劲儿瞪着繁尚，说道：“就你？目陷腮高，长得跟个胡奴似的！就算有此好事，也该不到你！”问荀贞，“荀君，你说是么？”
诸人志向不同，所见、所想也不同。荀贞微笑，说道：“隔墙有耳，你们不要乱说了。”向院外努了努嘴，道，“如果被人听见，不免麻烦。”
黄忠亦道：“对，对，都小心点，别胡扯乱说的。得罪了贵人，谁也救不了你们。”叫陈褒，“将薪烛拿来，给俺照个亮。”抬头望了望夜空，一勾弯月悬挂西天，繁星点点，说道，“不早了，等将鸡给他们送去，咱们也该做饭了。”与陈褒一道，自去鸡埘捉鸡。
杜买、繁家兄弟去院外，看看有没有什么需要帮忙的。
……
程偃问道：“荀君，晚上怎么住？”
前院只有两间卧室，一间堂屋。加上许季、许母，还有武贵，九个人，很不好安排。荀贞说道：“让幼节陪着阿母住一间屋。在堂屋里打个地铺，住两个人，把武贵也绑到堂屋，顺便看着他。剩下的人，挤一挤，凑合一间屋里住就是了。”问，“阿母呢？”
“许季陪着在屋里呢。”
来了贵人，许季、许母案犯亲属的身份，当然不愿在外边抛头露面。荀贞往屋里看去，见黑通通的，没有点烛，料是因许季不熟屋内陈设，没找着燧石，说道：“这位‘贵人’随从甚多，用不着咱们。你我别在院内傻站了，走，进屋去，点起灯。……，想下棋么？”
“想！”
“那就等会儿去把棋子拿来，我画棋盘。”
两人说着话走入屋内。荀贞先去找许母和许季，他两人坐在黄忠、陈褒、程偃住的屋中。听见荀贞进来，两人摸黑起身。屋里比外边黑，猛然进来看不见东西，等眼睛适应了，荀贞忙过去搀扶许母坐下，内疚地说道：“阿母，有人借宿，不得不将后院让出。你别生气。”
许母握着荀贞的手，哑着嗓子说道：“俺怎么会生气呢？阿贞，来的是贵人，你别因为俺这一个老婆子和他们闹别扭，不值当。俺老了，不挑剔，一把老骨头，住哪儿都行！”——改称荀贞为“阿贞”，是荀贞陪许母说了一夜话的成果之一。
“阿母，瞧您这精神矍铄，身子骨儿又好的，哪儿老了？年轻着呢！少说还得再活一百年。”
许母笑了起来，说道：“你这孩子，就是会说话。”转头往许季坐的地方看，又道，“以后啊，你得多教教三郎，他整天不出门、不见人，只捧着书看个没完，嘴笨，不会说话！”
“有的人敏於言，有的人敏於行。幼节饱读经书，年少老成，来日必成大器，少不了给您一个‘万石许妪’的美称。阿母，你就等着享福吧。”前汉时，有位严母，生子五人，皆有吏材，官至二千石，时称其为“万石严妪”。这个故事传得很广，许母也知道，她叹了口气，说道：“只苦了我的中郎。”
借助微弱的夜光，程偃找着燧石，啪啪地打出火，点着薪烛，驱散了室内的黑暗。
就着一窜一窜的烛火，荀贞还没与许母说几句话，程偃已捧来棋子，放到地上，眼巴巴地看着他。——这棋子与之前的不同了，陈褒嫌石块大小不一，不好看、且蠢笨，将之改成了木块，一个个四四方方的，既好看了，用着也更方便合手。
荀贞便在地上画了棋盘，拉许季一块儿，与程偃对弈。许季本无兴致，但看了会儿，觉得新奇，竟是与六博完全不同，问清规则，想代程偃下一局。
程偃不答应。上午他被荀贞虐惨了，一次没赢过，支撑时间最长的也不过十七八合，憋屈得不得了，此时间许季想下，心喜总算有新手参与，反主动邀战，邀请他来对垒。
许季初次上手，也就比上午时的程偃强上一分，还不如陈褒最开始的时候，不足十合就败下阵去，呆坐棋局前，楞了半晌，抬头问道：“这就输了？”
程偃高兴得拍着大腿，咧嘴笑：“哈哈，哈哈！”从许季的九宫外拿起自己的“车”，在他面前晃来晃去，得意地说道，“看见没？看见没？”重重地棋子扣回原位，“‘将军’！”身往后仰，又拿起手指，点着棋子，说道，“知道么？‘将军’！”喜极忘形，一副得胜将军的模样。
许母虽不懂，但看见程偃这个样子，不禁笑了起来。
……
浓浓的柴火烟味儿飘入屋内，也不知是周家的人还是黄忠做起了饭。一阵脚步声响，一人来到屋外，叫道：“亭长在么？”听声音像是那个锦衣奴。
许母收了笑声，说道：“贵人找你，阿贞，快点去吧，别耽误住了。”
荀贞心道：“都安置下了，又来叫我。是短缺了什么物什，还是后院哪儿没打扫干净？”从席上起身，穿上鞋子，对许母说道，“好，我出去看看。”出得屋外，果然是那锦衣奴。
“请问何事？”
“前几个月，是不是有个汝南袁家的人借宿此地？”
“是。”
“你随俺来，我家主人要见你。”
荀贞摸不着头脑，心道：“他家主人想是看见了那姓袁的留下的字。……，看见就看见了，叫我过去作甚？”说道，“我刚来上任。袁君来时，我还没在。如果贵人有什么想问的，要不要叫上亭父一块儿？”
“亭父在哪儿？”
黄忠从厨房里出来，手上湿漉漉的，刚才应是在洗菜。锦衣奴蹙眉说道：“把手擦干净。”迈步走向后院，“随俺来。”
黄忠小声问道：“怎么了？”
“客人见了袁君留的字，可能有话想问。”
……
后院还是那个后院，感觉截然不同。
荀贞、许母、许季住时，院中较为冷清。而如今，还没进院门，门口就站了两个带刀的武士。进入院内，大榆树下或坐或站，又有三四个随从。两边的屋舍都点起了灯，并在院中点起了火把，亮堂堂的。靠墙的水井处，两个大奴正取水。北边最里边那套屋外立了两个俊俏小婢。
本来屋里地面裸露，不知什么时候铺上了毯子。在门口，锦衣奴指令荀贞两个脱下鞋子，领他们入内。毯子色泽绚丽，柔软暖和，踩在上边一点声音没有。
与荀贞他们只能用薪烛取光不同，这周家用的乃是灯油。屋内高高低低放了好几个青铜灯架，一个灯架上多的十几盏灯，小的也有四五盏，把室内照得如同白昼也似。
黑衣男子负手立在西壁，看墙上的字。年轻少妇、也即他的妻子不见人影，可能是在卧室里；那个大婢跪坐在案几边，正在研磨。
繁尚对这大婢念念不忘，初见时，荀贞并没怎么细看，此时不禁多看了几眼，——因她换了件衣服。
她原先穿的是袍子，此时换上襦裙，紫襦到腰，黄裙曳地，腰间束了绢条，两端丝带下垂，襦裙的质料很轻薄，贴在她的身上，胸前高耸，臀部浑圆，跪坐在臀下的一双足没穿足衣，有两根脚趾露在裙子的外边，如珍珠柔腻，颇是诱人。
她比那年轻少妇大上几岁，可能二十四五，一身妆扮素而不艳，体贴合身，成熟诱人。
黑衣男子转过身，面对荀贞、黄忠，上下瞧了两眼，问荀贞：“你便是亭长么？”刚才已见过面了，他却又问一遍，也不知是刚才没记住，还是根本就没记，想来后者的可能性大点。
“是。”
“这幅字可是袁子威写的？”
自听过黄忠的介绍后，荀贞特地来看过这幅字，落款是“袁奋”，袁子威应该是他的字，答道：“是。”
“你认得字么？”
“认得几个。”
“他写的什么？”
荀贞对着墙壁上的字，念道：“乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路！”
“何意？”
“乘着骏马驰骋，我给你引导道路。”
两人年岁相仿，但那男子高高在上，荀贞温文谦逊，一问一答，竟好似师生对话。
听荀贞对答如流，那黑衣男子有点意外的样子，又看了他一眼，点点头，说道：“想不到一个小小亭长，也知此句意思。”真是有其主必有其仆，这句话和那持矛骑奴说的几乎一样。
“颍川能与我汝南齐名，并为天下名郡，果有几分道理。”黑衣男子联系到颍川，发了句感慨，紧接着面色一变，说道，“你既识得此句，当知此句出自《离骚》。”冷笑一声，“袁子威空自出身名门世家，汝南袁氏，却连眼前的世道都看不清楚，可怜可叹！”
他伸出手，道：“拿笔来。”
那美貌婢女忙将笔拿起，捧了砚台，起身伺候。他抓住笔，转回身，便在袁奋写的字边儿上，也写了一句：“鸾鸟凤凰，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮。”袁奋写的是隶书，蚕头燕尾，古朴厚重；他写的则是行书，浓淡相融、疏密得体，如行云流水。
行书为近人刘德升所创，才刚面世不久，善书的人不多。刘德升是阳翟人，颍川、汝南两郡相邻，这男子近水楼台，可能早有学习，以荀贞后世的眼光看来，写得不错。
本来荀贞想着他写完也就算了，心中还想道：“叫我来看他写字的么？”谁知道他反手一笔，在袁奋的字上抹了一道，嫌不过瘾，抓起砚台，尽数泼上，墨汁四溅，沾染了小半面的白墙。
黄忠唬了一跳，脱口而出：“这？”
他不是可惜字，是可惜墙。律法规定，官吏不得损坏公物，县里的廷椽每次来巡视，都要检查各种器具有无缺失、损坏。墙上被泼了墨，当然也算损坏的一种。
男子丢下砚台，指着墙壁，说道：“尔等给我看好了！这面墙上的墨，还有我写的字，一个不能动。日后若有来宿的人问起，你就告诉他，墨是汝阳周恂所泼，字是汝阳周恂所写！”
荀贞苦笑，看着墙壁，心道：“原来叫我来是为了这个。”
“乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路”，充满了报国的理想；“鸾鸟凤凰，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮”却是在说眼下阉宦当道，鸾鸟日远。
名士之间，若性气相投，便肝胆相照，托生死。若道不同，便羞与为伍，耻同郡。在这一点上，与游侠有相似之处。
周恂和袁奋的名士之争，使荀贞左右为难。
按周恂所说，得罪袁氏。不按周恂所说，袁奋的字已毁，两个都得罪。
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21 赏钱
荀贞两个都不想得罪，但摆在面前的路只有一条，得罪一个总强过得罪两个，没奈何，只得答应周恂，出了院门，黄忠想不通，问道：“这位贵人怎么这样呢？”
“……，大概他家风如此。”
黄忠没听懂。荀贞也没再解释。
周恂的祖父周勰连续受了五六次的征命、辟举，皆推辞不受。周恂的父亲也没有出仕。祖父两代如此，他耳闻目染，难免会受到影响，加上当下宦官当道，党人禁锢，较之昔年梁冀当朝更为不如，他因此看不起因为受到一次辟举、就兴高采烈入京的袁奋也在情理之中。
黄忠做好了饭，陈褒帮手端入屋中。院内院外都是人，不能再在院中吃用了。
一人一碗豆羹，两个麦饼，一碟腌菜，一碟豆酱，分用木椀、木盘盛着，放在竹制的矮脚食案之上。饭菜远谈不上丰盛，但比起乡里中的贫苦人家，已经好到天上去了。
程偃饭量大，就着菜、酱，三两口将麦饼吃完，端起椀，跐溜跐溜地把豆羹喝个干干净净，抹抹嘴，朝别人案上的饭菜看去。
繁尚吃得慢，细嚼慢咽，像是故意勾引他似的，时不时拿起麦饼晃两晃。程偃咽口唾液，恨恨地转开头，将木盘拿起，凑到嘴边，去/舔上边残留的酱、菜。荀贞看不过去了，把自己的麦饼掰了一半，递给他，说道：“行了，行了。给你这个吃吧，别舔了，……。”忍了忍，一句话没说出来，“怎么跟狗似的。”
陈褒笑道：“荀君，你别搭理他。每次都这样，吃完了自己的，就看别人。”
麦饼是用去麸的麦粉加水揉制蒸熟，黄忠总是一次性的蒸够一笥，现在吃的是三天前蒸的。又凉又硬。许母牙口不好，许季帮她掰成小块，泡入羹中。
羹是纯豆羹，没加任何佐料，不好喝。麦饼和豆羹都没味道，佐食的便全靠酱和腌菜了。许母甚喜吃酱，饼只吃了半个，腌菜也没怎么动，却几乎把酱全吃完了。
她见程偃狼吞虎咽的又将荀贞给他的半个饼吃掉，便把剩下的饼又给了他半个，剩下的一个分成两半，分别给了许季和荀贞。程偃毫不推辞，接过就吃。荀贞稍作推辞，她就不高兴起来，说道：“阿贞，你是嫌俺这个老婆子脏么？”
“怎么会呢？您老人家这两天吃饭都少，我看在眼里，急在心里。”
“俺这把年龄了，还能吃多少东西？你们都是男儿丈夫，要吃饱才有力气。”
“行，行。全听你的，阿母！”荀贞装出说不过她、无可奈何的样子，伸手将饼接住。老太太高兴地笑了。
“薪烛”点燃得时间长了，呛鼻熏眼，等大家吃完饭，荀贞就安排住宿。陈褒主动提出去堂屋看守武贵，荀贞不愿与太多人挤在一处睡，便决定与陈褒一起。——武贵被绑得结结实实，丢在堂屋的地上，因讨厌他叫喊求饶，嘴也被堵上了。
陈褒拉了两条席子，自去铺在堂屋地上。黄忠住的这屋，因有他经常打扫，比杜买等住的那屋子干净，便让了出来，请许母、许季住下。诸人收拾好椀、盘，各去安歇。
……
临睡前，荀贞出门转了转。
留在院外的那些随从们在野地上升起了火，正热热闹闹地围在火堆边吃饭。他们吃的也是饼，但菜就好得太多了，胃脯、肉酱等物，应该是从车中取出的。至於后院中的周恂，早有奴婢在后院升火支釜，专门做饭。——他们嫌弃亭中的厨房脏乱小，不乐意用。
虽然周恂、锦衣奴和最先问话的那个持矛骑奴或者清高，或者狗仗人势，或者倨傲，都没正眼看过荀贞，但并不代表周恂的随从、奴婢都是这样的人。有人瞧见了荀贞，大声招呼：“亭长！吃过饭了么？要是没吃，过来一起用啊。”
荀贞笑着摇了摇头，说道：“我已吃过了，诸位慢用。”
又一人说道：“哟，‘慢用’！文绉绉的，亭长读过书么？”
“年少时，略读过几本。”
夜色已深，路上早无行人。夜空茫茫，原野苍苍。若从远处望来，这堆腾腾的烈焰只如萤火一般；若从再远些望来，更渺不可见。在这天地之间，面前的这堆人也只如沧海一粟。
感触着近处的喧闹和远处的寂静，感受着近处的火光和远处的苍茫夜色。立在院门，身前是一望无�
