三国之最风流-第98章
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‘乳虎’二字当之无愧。”
县令朱敞拈须微笑。
荀贞恭谨地说道：“贞自少受学於仲兄门下，族中诸父皆贤，奈何生性愚顽，至今无所成，每思及此，常觉愧对仲兄、诸父。又且在明府、县君座前，予末小子，何敢言德？谬赞惭愧。”
他和阴修各有所求，一个夸赞、一个逊谢，堂上气氛和睦。
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73 忠孝勇武
第二更。昨晚忘了上传了，两更一起送上。
补上五月十二号的。
——
阴修扭脸，对坐在他下首的郡功曹钟繇说道：“元常，我闻你家和贞之家是世交？”
钟繇答道：“繇曾祖与贞之族祖当年齐名州郡，与太丘公、韩嬴公并称‘颍川四长’。算起来，我们几家已相交五十余年了。”四家之中，除韩韶家在舞阳（今属漯河），相距较远外，其余三家彼此相距不过数十里，来往方便，彼此联系密切。
“四长之名，我亦久闻。可惜诸位大贤多已故去，唯今只余太丘公一人了。先贤虽已去，今贤已成材。元常、贞之，令曾祖、令族祖在天有灵，看到你们也定会十分欣慰，无忧矣。今逢鸿钧之世，正英雄有所为之时。你二人俱皆本郡栋梁，有济世之才，勉之！勉之！”
凡太守案行县乡，必遣郡督邮先行。阴修为人谨慎，事事依足国典，在此方面也不会例外。他没有在西乡过夜的打算，刚到颍阴的时候，就派了郡督邮前去通知他准备去的下一个县许县了。此时还没得到回报，不着急走。
他和钟繇、荀贞说了几句话，望望堂外的天色，对朱敞说道：“朱公，按照计划，行完西乡，再行一下南乡，我就算行完你颍阴的春了。南乡在去许县的路上，不必急着走。等会儿我去许县时，顺路看一下就成了。现下时辰尚早，我与贞之叙谈未够，不如咱们多留一会儿？你看如何？”
“好。”
阴修即挥了挥衣袖，笑对堂上的郡县属吏说道：“公事已毕，汝曹且回车上去罢。我要邀院中诸子登堂，共座清谈。”除钟繇等少数重吏外，余者吏员都应诺起身，鱼贯退出。钟繇亲去门外，将候在院中的士子都召了上来。阴修眯着眼看诸子入内，笑与荀贞说道：“贞之，今诸子从我车骑出行，知者知他们是从我行春，不知者还以为是来你西乡探亲访友。”
如钟繇所说，钟、陈二家是荀氏的世交。荀氏叔侄是荀贞族人。辛瑷的母亲是荀贞族姐。辛毗、辛评则和辛瑷同族。颍阴刘氏与荀氏同住一城，交情亦佳。这几人不管与荀氏是亲是疏，之前是否相识，从表面上看，都和荀贞有些关系。所以，阴修有此调笑之辞。
荀贞心道：“‘我’家只是荀氏支脉，自身也仅只是个有秩蔷夫。名不及文若，秩不及钟繇。凭我这点资本，何德何能，值得阴修这般厚待？‘与我叙谈未够’。——还特将这些士子请上堂内，共坐叙话。他必有所图。……，也许？他是把我当作了马骨，想以此示好诸姓？”
诸人按年岁落座，在阴修和朱敞的主导下，笑谈叙话。
荀贞只是中人之才，虽因家学渊源，在时尚、宣康这些人面前绰绰有余，但面对此时堂上诸子，他的学问就不够了。还好，有前世的见闻，略知历史的走向，只要不谈论经典，在时事杂学、逸闻趣事上还是能说上几句的。他也会藏拙，大多数时间只是微笑倾听，万不得已才会发表一两句意见，偶有灵感，妙语说出，固不致令人拍案惊奇，却也能让人回味再三。
在座的不少士子就心中想道：“荀贞之非但有武勇胆略，能行杀戮、能施恩德，亦能清谈，颇有雅趣也。”
这次清谈直到郡督邮所遣之送信人来到才告结束。阴修、朱敞起身，荀贞相陪，诸子随从，下堂出院。出得院外，阴修不经意间看到院门两侧各沿墙站了五个人，皆帻巾布衣，或带环刀，或携长剑，英气勃勃。他指着问道：“这是？”
荀贞答道：“他们都是本乡豪桀，闻听明府驾临，主动前来护卫。”不动声色地对这十人说道，“明府将行，你们还不跪拜相送？”这十个人除了领头的许仲、乐进外，都是江禽送来的轻侠，本是站立不动的，听得荀贞下令，丝毫犹豫没有，立刻俯首跪拜，齐声道：“恭送府君。”
“本乡豪桀？主动前来护卫？”
钟繇笑道：“明府可能没注意，咱们来的时候他们就在这里了。”阴修眼神不好，看东西反正看不清，有时候也就不怎么注意周围的人物、景观。
“噢？”阴修又抬起首，瞧了眼天色，说道，“咱们来时，他们就在这里了？这么说，已在此处站了近两个时辰了。”
近两个时辰，时间不短。特别现在春风尚寒，在风中站一两刻钟可能还无所谓，近两个时辰，只这股风寒换个寻常人就吃受不住。而眼前这十人皆精神奕奕，分明没把这点寒当回事儿。阴修来了兴趣，驻足问许仲：“你面上为何蒙巾？”
许仲跪拜在地，也不抬头，答道：“小民曾路遇群盗，与之相斗，伤了脸面，因蒙巾遮掩。”
“你曾路遇群盗？”
“是。”
“还能全身而退？”
三人以上称为“群盗”，能在至少三个人的攻击下全身而退，说明是个勇士。
荀贞唯恐许仲露出马脚，不愿阴修和他说话，笑道：“若说起‘路遇群盗’，明府何不问问文谦？文谦去年冬天千里独行，冒雪奔赴师丧，在陈留郡碰上了一伙儿盗贼，他不但全身而退，而且将这股盗贼尽数斩灭。”
“噢？文谦何人？”
荀贞指了指乐进，吩咐他站起身来。乐进闻声起身。阴修见他虽身量短小，然而动作敏捷，也不知是否受了荀贞所说此人“且将这股盗贼尽数诛灭”之话的影响，竟觉得他站起后竟似渊渟岳峙，矫捷勇悍，不觉赞道：“好一个‘赳赳武夫’！……，你诛灭的盗贼有几人？”
“五人。”
“以一敌五，尽将诛之。如此说来，你必是个击剑高手了？”
“进少好击剑，学过几年。”
“贞之，你从这些乡中豪桀里挑两个人出来，让他们和这个壮士比试一二，如何？”
荀贞还没答话，跪拜地上的轻侠里有人不乐意了，昂起头，嗔目大怒，嚷嚷叫道：“吾辈学剑，学的是杀人之剑。男儿提七尺剑，当快意人生，怎能像猴子似的卖艺人前！”
阴修、诸士子愕然。
他们这些轻侠，重气轻死，和那些惧怕、谄媚权贵的乡中大户、小吏们截然不同，若是投了脾气，他们能以死相报，就像对荀贞；而若是看不顺眼，便是天王老子来，他们也横眉冷对。——早先，他们不就在江禽的带领下，差点把封查许仲家的秦干留下么？
这还是荀贞在前，说话这人不敢太过放肆，如若不然，恐怕早就一怒跃起拔剑了。荀贞斥道：“胡言乱语甚么！明府在上，哪里有你说话的份儿？还不快叩首谢罪！”许仲也转首瞪了这人一眼。这人不情不愿地伏地谢罪。
阴修啧啧称奇，没有因此恼怒，反而笑道：“贞之，你乡中的豪桀真是勇敢之士。”经过这段插曲，再去看乐进时，他才想起了荀贞刚才夸乐进的前半句话：“你为奔师丧，千里冒雪独行？”
“是。”
“不仅是壮士，还谨守弟子道，知孝。好，好！”
忠孝勇烈的人谁都喜欢，为赴师丧、千里独行雪下绝对是个壮举了，没多少人能做到。阴修越看他越觉得欢喜。士子们亦窃窃私语，频频目注。阴修问道，“我听你口音不似本地人？”
“小民乃阳平卫国人。”
“阳平卫国？那你为何会在这里？”
“因慕荀君之德，故追随左右，以冀效犬马之劳。”
这样忠孝勇烈的人居然仰慕荀贞的德行？以至宁愿投其门下，效犬马劳？士子们对荀贞又高看一眼。先有那个蒙面杀盗的壮士，又有那个“当提七尺剑，快意人生”的壮士，又有这个忠孝勇武的壮士，荀贞在西乡只有几个月，就能得到这么多勇士的投奔，他是怎么做到的？
陈群站在人群中，目光往乐进脸上瞧了瞧，又往荀贞脸上看了看。乐进、荀贞二人皆神色平静。阴修问道：“追随荀君左右？你在乡中可有任职么？”
乐进摇了摇头。
“如此壮士，怎可闲置？贞之，你应当给他安排个职务啊！”
“贞惭愧。乡中吏员皆满，诸职皆齐，目前并无空职。”
荀攸不知何时走到了钟繇的身边，微微拽了一下他的衣袖。
钟繇顿知其意，心道：“贞之少学仲通门下，与公达交好。公达这是想帮他安插一下自家的人手，好方便日后治乡。”一个乡中小吏不算什么，顺手人情可以做得。他乃郡功曹，执掌一郡人事，郡县之属吏任命，无不经他之手，他人又天资卓越，记性聪敏，微一思忖，便想起一个位置，说道：“西乡游徼左球，去年助贞之剿灭外县巨盗，本该按功升迁，因前太守入京，明府当时未至，故拖延至今，尚未论功。待他升迁后，以文谦之勇武忠孝，足可接任。”
荀贞大喜，一喜乐进能出仕郡中了，——游徼虽是乡吏，却归郡里管；二喜游徼主管督盗贼，是个武职，和亭长一样，也是可以借此招揽人手的，对他的大计十分有利。他忙示意乐进谢恩。乐进拜倒感谢。
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74 如何练兵
补上五月十三号的。
——
荀贞把阴修、朱敞、郡县属吏送上车骑。
钟繇没有即刻上车，而是站在车下，握住荀贞的手，很亲近地笑道：“贞之，府君今行春郡县，除了阳翟外，你们乡是府君来的第一个乡。府君对你很看重，对你在西乡的诸多作为，也甚奇之。《诗》云：‘率时农夫，播厥百谷’。今正春耕时节，你要用心做事，不要辜负了府君的器重。子其勉之！”
荀贞没有拍着胸脯保证什么，也没有因此鼓励欢喜雀跃，只是从容应诺。
等官吏们都上了车后，士子们也纷纷道别，各上车马。荀悦、荀彧、陈群、辛瑷等和荀贞有关系的多和他说了几句话。华歆、邴原、管宁也跟着陈群与他相谈了几句。荀贞问他三人何时走，他们说归期未定。荀贞笑道：“若有闲暇，不妨再来吾乡。吾必倒履相迎。”
荀攸登上车，召手示意他近前，俯身低声笑道：“贞之，今各县子弟齐至汝乡，亲眼看到了你乡中的田美人和，又亲眼见到了你门下的诸多勇士，还在县里听说了很多你治乡之事。想来用不了多久，你荀贞之的大名就能遍传郡中，衣冠尽知了，总算没枉我一直为你东奔西走，鼓吹宣扬。哈哈。”
——荀贞治乡的种种诸事，如“春秋决狱”、“不治罪受馈亭长”等等，之所以能传得那么快，主要是荀攸不遗余力四处宣扬散布的功劳。
他两人关系非比寻常，不必为此感谢。荀贞一笑了之，心道：“公达是个实在人，可惜我没什么能回报他的。……，钟繇说府君对我在西乡的作为‘甚奇之’，叫我不要辜负了府君的器重。这话什么意思？是在暗示府君有意擢我入郡么？”
太守乃一郡之长，郡中属吏的擢黜皆由他一言而决之。钟繇“甚奇之”三个字，倒是让荀贞想起了章帝年间的一个故事。
当时名臣第五伦任会稽太守，行春至某乡，召见乡蔷夫郑宏，问事，宏答甚明，第五伦也是“甚奇之”，随即就把郑宏拔擢为了郡督邮。郡督邮在郡吏中的地位仅次郡功曹，代太守巡行，监诸县，自县令（长）以下都受他监督，甚至不需太守之命，就可以将县令（长）逐捕问案，比乡蔷夫的地位高太多了，而就因为“甚奇之”三字，郑宏便从乡蔷夫一跃至此右职。
虽想起了这个故事，不过，荀贞却没有就认为自家能与郑宏相比。郑宏学识俱优，后曾任职总揽机密之事的尚书台，担任过尚书仆射。荀贞自觉自家也就是一个中人之才，尽管穿越以来，也曾刻苦攻读，奈何限於天资，所学仅够用，和那些国家的栋梁们是无法相比的。
事实上，他的学问也的确寻常，——但却有一点是谁都比不上他的，那就是他的“识”。他知道历史发展的方向，那么在天然上就已经把握住了“大势”。知道了“大势”，他的一切作为自然就都能有的放矢，而他的这个“有的放矢”落在别人的眼中，其中有些便成了“奇”。
别的不说，就拿他自掏腰包给繁阳亭的里民买桑苗和不惜钱财、结交轻侠来说，他要是不知大势，一定会量力而为，可他知道大势，比起得人心、求生乱世，钱财算什么呢？故而能倾尽所有，视钱财如粪土。在别人看来，这就是一“奇”。
荀贞琢磨了会儿，没太把此事放在心上。
他而今的心思全在本乡，刚树立起了无人能及的威望，刚吩咐过江禽、陈褒等大力招揽四乡豪杰，可以说他的“事业”正处在再上一个台阶的关键时刻，便是阴修有意拔擢他，若不是什么显职、要职，他也还真不如继续待在西乡，做个有实权、能做事的“封疆小吏”。
将阴修、朱敞的车队送出到乡界，荀贞领着乡吏们转回官寺。
高、谢、费、刘、冯诸家来的人没走，陪他一起送车骑离境。这时送走了人，费通和谢家的家长拱手告辞。刘家的家长刘翁亦来相别，与费通、谢家家长的客气不同，他很感谢荀贞：“多亏荀君美言，老朽才有幸拜见府君、县君。”
“刘翁，你太客气了。你是乡中长者，素得乡人爱戴，因被府君召见。与我何干？”
“荀君先在去年救了老朽这条老命，又在今天於府君面前为老朽美言，老朽深谢君恩。只是老朽老了，就如朽木，来日无多，又去年遭盗，子侄皆亡，而荀君乃高门子弟，又仕途如意，你的恩德，我们刘家怕是报不了。老朽只能说，日后若有用得到老朽的地方，请尽管开口。”
刘翁这话说得很是凄凉。
荀贞挺能理解他。一个五六十岁的老人，有田有地，也是个乡中富户，日子过得和和美美，却忽然子侄尽亡，白发人送黑发人，偌大的家产没人继承倒也罢了，绝了后嗣实在令人心灰意冷。他温言劝慰，说道：“翁在乡中乐善好施，乡民多怀翁恩，必有阴福之报。子侄虽不幸死在贼乱，但可以收养个假子，一样传宗接代。何必伤感悲凉？”
“假子假子，毕竟是假。……，罢了，不说这些了。荀君，老朽告辞了。总之，日后若有用得着老朽的地方，老朽必倾尽全力，以报君恩。”刘翁来时带的有门客，赶的有车，辞别荀贞，登车离去。
荀贞望他远去，为之叹息。高家的家主和冯家的家主冯温也过来和荀贞说了几句话，随后告辞。高素、冯巩留下了，凑到他的身边。冯巩笑道：“贞之，适才在官寺前，你送府君、县君上车时，郡功曹握着你的手，似和你说了几句话。你当时面现愕然。他给你说了什么？”
荀贞不隐瞒：“钟君说府君对我在西乡做的一些事‘甚奇之’。”
“‘甚奇之’？唉哟，这么说，贞之你高升在望了啊！”
荀贞笑了一笑，没接腔，转开话题，说道：“府君‘奇’我，我亦‘奇’刘邓。”
刘邓就是在官寺院门口对阴修说：“吾辈学剑，学的是杀人之剑。丈夫提七尺剑，当快意人生，怎能像猴子似的卖艺人前”这句话的那个轻侠。高素不认识他，冯巩认识他，说道：“刘邓这人，我早就认识了。早年他仆从许仲，许仲死后，又常在江禽左右，出了名的胆大憨直。……，虽知其胆大，但我也没想到他居然胆大至此，有胆量在府君面前说出那样的话！”
冯巩惊奇的是刘邓敢在太守面前口出豪言，高素羡慕的是荀贞手下有这样的勇士。
他艳羡地说道：“贞之，你是怎么招揽来那么多勇士的？姜显、乐进、江禽，
