唐征万里-第17章
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周江的书信不长，让越儿好好保重，平安是福，不管能不能到东罗马，也要早点回到撒马尔罕，生意再好，也不如早点回去。
萨力特的书信是最长的，用了好几张纸，在信里除了叮嘱越儿保重外，就是教她怎么开好一个珠宝店。其中重点讲了搞好和当地贵族的关系，和利用手下的人才，尤其是他给越儿派去的这几个人，谁是加工宝石的工匠，谁是心灵手巧的裁缝，谁是打造金银首饰的能手，谁是看守店铺最好的护卫。同时告诫她，做生意不能贪图利益，必须要平衡整个局势，遇到事情一定要多向胡杨老人请教。最后，附上了这次商队带去的宝石的品种、数目、用途和撒马尔罕当地的价格，还有大马士革的指导出售价，简直是详细得不能再详细。
越儿放下书信，心里有一股暖暖的东西在流动着，澎湃着。在远方，能有这么多人牵挂惦念着自己，为自己操心；在身边，也有这么多的人陪伴和保护着自己，为自己分忧。谁又能说自己是最不幸的孩子呢？
“爷爷，我们下一步该怎么办呢？我想家了，我想长安和撒马尔罕了，我想师父，想哥哥，想叔父他们，我们什么时候能踏上回家的路啊？”
“越儿，很快的，时间就像我们手指间的沙子，你留不住，现在你闭上眼睛，当你再睁开的时候，我们就已经在回家的路上了。”胡杨手里捏着儿子的信，笑着对越儿说。
“那会是什么时候呢？”越儿又问。
“我们到达君士坦丁堡的时候，离开那里，就是我们回家的时候。”
“是啊，我还跟哥哥约好，在那里不见不散呢。”
越儿突然望着窗外，“可现在，我们就这么一直等着吗？我们什么时候能去那里呢？还要等到什么时候啊？”
“只要前往那里的路没有打开，我们就在大马士革好好做生意，做好前往那里的准备，不过，我听塔扬说，可要坐船去那里的。”
“大海？要坐大船，过大海，海伦姐姐也跟我说了，还要经过她们的家乡呢，爷爷，我有个预感，我们就快要坐船去那里了。”
胡杨的眼睛又睁大了，越儿的预感，说不清楚，总是那么神秘，而大多时候都是准的，就像，那颗米黄色的泥丸一样的小球，居然能在夜里发光一样。#########第40章 大唐之星闪耀大马士革
从撒马尔罕归来的商队带来了东方的宝石，不光有河中地区的青金石，还有印度产的各种宝石，包括部分钻石和玉石，以及金银首饰等，一下子丰富了越儿的珠宝店的货架及仓储。同时从撒马尔罕来的能工巧匠又能根据贵族们的意愿和想法，对宝石和首饰进行定制加工，更是吸引了大马士革的贵族们。
除了珠宝，大唐的丝绸再次在大马士革掀起了一股丝绸热，现在越儿的另一个小店不光只卖成匹的丝绸，那个来自撒马尔罕的裁缝还能将丝绸做成大马士革贵族们喜欢的长袍和其他衣服，上面也可以绣上金边，再请人在上面绣上阿拉伯的诗句，或者经文，更是吸引了大批贵族。
据说，越儿就送给了哈里发两件这样的长袍，哈里发韦立德就在她递交的一份书面申请材料上盖上了印章，并让专门的官员去办理相关事情了。原来越儿想在大马士革和撒马尔罕之间建立一条畅通的经商通道，特向哈里发申请以大马士革娜达的商号再组建几支商队，来往于两个城市之间。
在后面的两年中，以阿姆河为界线，西面是阿拉伯的呼罗珊，东面是粟特人的河中地区，古太白的骑兵，和萨力特的商会，为越儿和她的商号共同建立了一条安全通道。来往的商队，在阿姆河西岸，是白色的旗子，用阿拉伯语写着“大马士革娜达”，在阿姆河东岸，是黑色的旗子，用粟特文写着“撒马尔罕娜娜”，还带着撒马尔罕商会的标志。
这条漫长的连通两个美丽城市的商路，就在哈里发韦立德的黄金几年里昙花一现，因为一个来自大唐长安的女孩，后来随着这个女孩的东归，这条商路就断了，等再恢复的时候，美丽的撒马尔罕已经变了一个样子，高大巍峨的清真寺取代了祆教教堂，这是后话，暂且不提。
除了宝石和大唐来的珍贵货物，塔立格也带了一个商队，经常前往汉志地区，采买宝石和香料，同时把那里需要的货物也运送过去。
有了强大的财力支持，越儿的商号又扩大了一个金银首饰作坊和一个木匠作坊，还有一个杂货铺，都在亚哈姆的集市里，尤其是那个木匠作坊，制作出来的首饰盒成为当时大马士革最精致最漂亮的首饰盒。
而那个杂货店，却几乎成了贝都因人的聚集点。
先是阿米尔部落的人。只要一进大马士革，就先到这个地方来找娜达。刚开始的时候，他们先到阿拉比罕的客店里去找，当被告知娜达小姐在王宫前的珠宝店时，贝都因人转头拉骆驼就要走，被店里的伙计连忙拉住，说娜达小姐有交代，只要是贝都因人，必须要先吃饭，吃饱了把带来的货物卖掉了，把要买的东西买好了才能走，可这些人却是不见娜达不罢休。
直到胡马木在越儿的珠宝店看到这个比自己小几岁的女孩子的那番忙碌后，回来告诉了爷爷赛义德，老酋长吩咐部落里的人，相信娜达，相信她的朋友，后来贝都因人才来到杂货店里找管事的伙计。
贝都因人绝对不傻，他们在这个集市里也做过比较，他们知道，娜达出了比别人都高的价钱收他们带来的畜牧产品，同时又用比别人低的价格卖给他们需要的食物和椰枣。当他们问其他商人这个价格能不能成交时，那些阿拉伯商人都这么说，“去找你们的娜达小朋友吧，也只有她才出得起这样的价格。”
贝都因人回去告诉了他们的老酋长，赛义德说，“那就这样吧，娜达喜欢闪亮的石头，大马士革的人把那些石头当成宝贝，就像我们的骆驼一样，她给我们需要的食物，我们给她漂亮的石头，安拉做证，这是公平的。”
后来，其他部落的人也来到了娜达的杂货店，越儿交代，只要是贝都因人，不管是哪个部落的，一律同等对待。
当其他部落的酋长听到了赛义德老人的那番话后，也对部落里的人说，“在山谷或河边，如果发现闪亮发光的石头，就给娜达留着。”
很多时候，当买好货物的贝都因人执意要见娜达的时候，大家知道，他手里肯定有发光闪亮的石头。
很多时候，周围的人对那些贝都因人送给越儿这些石头都大惑不解，那如果是宝石，是非常珍贵的，值很多钱啊，这些贝都因人是怎么想的呢。
这个问题，直到一次越儿应邀去阿米尔部落拜望赛义德老人的时候，老酋长亲自告诉她的，“在大马士革，那些发光的石头被你们称为宝石，放在女人的身上很漂亮，可在沙漠里就是一块石头，你快要渴死的时候不能湿润你冒烟的喉咙，你快饿死的时候不能填饱你咕咕叫的肚子，你也不能靠宝石走出沙漠，我们的财富就是骆驼，对于我们贝都因人，失去骆驼就失去了一切财富。那些石头，在沙漠里的一些河滩上多的是，可没有骆驼，没有人不能活着离开那里。”
“在荒漠上，一个人不能生存，即使你有一大群骆驼，你要有家人，亲人，朋友，形成一个强大的部落，可一个部落也是不够的，需要其他部落之间互相帮助，这就是朋友。没错，骆驼和朋友，是我们最宝贵的财富。而你，和我们的骆驼一样，是我们最宝贵的财富。孩子，你善良纯真，不像其他商人那样奸诈，不欺瞒我们，这就是最好的朋友。”
越儿闻听老酋长的话，小脸蛋立即红了起来。
其实在高价收贝都因人的毛皮品和低价卖给他们食物这件事情上，越儿并没有吃亏，大量的毛皮品很快地被转运到了大马士革以西的提尔港口，那里的海船把这些阿拉伯的特产向西运到了地中海的对岸。而那些食物，也是她压低其他商家得来的，虽然没有在食物上赚到什么钱，却也没有吃亏。
然而贝都因人的毛皮品，和偶尔送来的石头，却为越儿带来了更多的机会。
可是就在生意最红火的时候，越儿却失踪了。她把珠宝店交给了胡杨老人，把商队交给了段英和塔立格，把杂货店交给了卡扎，把两个作坊交给了工匠师傅，自己跟海伦却消失了，整天不见人。
原来，她跟海伦去学游泳了，在城外的巴拉达河边。
有天晚上，她做了一个梦，梦到自己乘坐着小船去海的对岸，结果掉到了海中，把她吓醒了。
难道，自己新的征程真的要开始了吗？那自己做好准备了吗？
哈里发的使者来过好几次，请娜达小姐在合适的时候前往哈里发的王宫。
越儿知道自己已经很久没有给哈里发去讲故事了，尤其是这段时间，事情总是很多，理由总是很充分，哈里发倒没有催促她，只是让她在合适的时候前往。
在商队归来后，越儿带段英进王宫见了一次哈里发，韦立德对段英很赏识，赏赐了他一身阿拉伯男子衣服，和一把大马士革刀。从那之后，越儿就没进过宫，倒是哈里发到她的店里来转过一圈，并和胡杨老人有一阵深聊。
而今天，哈里发的使者又来了，正好赶上越儿在店里，使者用很严肃的口气告诉她，哈里发有命令，请娜达小姐马上进宫面见哈里发，不得延误。
段英和卡扎对视一眼，都站起身来，越儿冲了段英一点头，两个人跟着使者进了绿圆顶宫。
当越儿和段英给哈里发真准备施礼的时候，韦立德打断了她，“越儿，你来，到我这里来。”
越儿不知道什么原因，走到哈里发跟前，一个女奴托着一个托盘走了过来，上面盖着一块黑色的布，哈里发揭开，竟然是一串珠串。
“来，过来，我给你戴上，”哈里发说着，把那个珠串拿在了手中，这个时候越儿和段英同时看到，那个珠串的正中央，赫然有一颗很大的鸡血石。
“我的清客中，有一个基督徒，来自地中海那边的威尼斯，他说鸡血石能治疗各种血症，尤其是各种原因的出血，我想它一定能治好你的血汗。”韦立德说着，将那个珠串抹额戴到了越儿的头上，硕大得打磨光滑的鸡血石就在她的额头中间。
“谢谢您，哈里发，我，我不知道该怎么报答您。”越儿觉得喉咙开始哽咽起来，眼泪不由自主地流下来。
韦立德为她擦去泪水，轻轻地说，“报答什么，在大马士革，我就是你的父兄，照顾你，是安拉的旨意。让你在大马士革安居乐业，也是安拉的旨意。”
越儿抬起头，她没有看到安拉，只看到了一个高大英俊和温和仁慈的哈里发，正在冲她微笑呢。
就在越儿的生意蒸蒸日上的时候，关于自己在贵族中的被关注程度她却毫不知情，每天到她的店里去挑选宝石的青年贵族们开始多了起来，即使哈里发以父兄的身份出现在店里，也依然无法阻挡那些青年贵族的兴趣。
苏莱曼曾经就向自己的哈里发兄长提过，“我想娶那个东方女孩。”
韦立德毫不犹豫地当场拒绝了，“她太小了，而且没有父母兄长在这里，你凭什么娶她？”
“我们阿拉伯的女孩子十一二岁就可以出嫁了，虽然他们的父母兄长不在，你不是可以作为她的父兄吗，我的哈里发哥哥。”
“打消你这个愚蠢的想法，我不会让你为所欲为的，苏莱曼，如果你是一个穆斯林，就应该去帮助她，而不是占有她，我告诉你，她在大马士革是自由的，谁也不能占有她！不要再抱这样的想法了！”
虽然有了哈里发的训斥，苏莱曼只要回到大马士革，就经常穿着一身鲜艳的绿衣服出现在越儿珠宝店里，为了挑选自己满意的珠宝而耗费半天，最后却总是买上几颗最贵的离去。
不管是苏莱曼还是其他贵族，谁都没有胆量对这位父兄是哈里发的女孩有什么举动，在这里买东西都很守规矩，而生意在某个程度上也是被这样一些人给带动起来了。
到撒马尔罕的商路开通了，东方的宝石能运到了大马士革，同时这里的香料也可以运往了东方。
前往汉志的商队成立了，塔立格独挡一面，带领着一支阿拉伯人组成的商队来往与麦加和大马士革之间，把那里的香料运往了大马士革。
同时，海伦也开始参与了生意上的事情，她在卡扎的保护下，来往于提尔港和大马士革之间，联系希腊人或犹太人的商船，把这里的一些货物转卖给他们，同时了解和打探关于海那边的消息。
晚上。
越儿和段英走出绿圆顶宫的大门，看着广场另一端的珠宝店，再看看大马士革的安静的夜空。
“小段，我怎么觉得我不想离开这里呢，我怎么觉得这里才是我的家呢。”
“越儿，就像哈里发说的那样，你在这里安居乐业了，所以才觉得这里是家，舍不得离开了，就像舍不得离开撒马尔罕一样，可我们的家不是在这里。”
“那你说在哪里呢？”越儿问。
段英想了一下，也许实在想不到什么答案了，就说了一个让越儿很莫名其妙的回答。
“在路上。”
一颗流星闪烁了几下，飞快地划过了大马士革美丽的夜空，消失在了天的另一边。
今夜，谁在美丽的大马士革上空闪烁呢？
###罗马卷
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######第1章 暴风雨之夜
乌云将大海瞬间吞噬，黄昏最后的一抹亮光也渐渐消失了，天地之间迅速黑了下来。
风把海水推动着，搅动着，翻动着，海浪不断地拍击着礁石和船舷，发出一阵一阵恐慌的声音。在海浪的摇晃下，船开始不停地摇晃，人的身体也要不停地晃动着，即使那些多年闯过风浪的水手们也不能保持平稳。
“要来暴风雨了，这个季节居然还有暴风雨，大海真是反复无常啊。”船长达乌斯很镇定，也许今天这样的暴风雨只是他航海生涯中的普通的一个夜晚。
“海伦，带美丽的东方小姐去船舱吧，照顾好她，我们要和暴风雨搏斗了，”达乌斯提醒海伦。在这条船上，不光是船长，几乎所有人都越儿照顾有加。
越儿已经从船的摇晃中感受到了今夜的不寻常，可是她依然坚持，“不，船长，现在还不需要，我想看一下大海上暴风雨来临前的风景。我的一位老师说过，最危险的时刻，风景却是最美的。”
“什么？风景？哈哈，这句话好像有点道理？是那个犹太老头儿告诉你的，还是那个波斯老商人告诉你的啊？”达乌斯对于越儿的话还是很欣赏的，“那就好好欣赏吧，大雨很快就从天而降临了，不要到船边去，掉到海里可就麻烦了。”
正在划桨的水手们加入了进来，“放心去看吧，就算掉到海里，这里有世界上最好的水手呢。”
“船长怎么变了？以前他可是很简洁的，这两天怎么说话这么罗嗦起来了？”
“当然是美丽的东方小姐了，自从东方来的小姐上船之后，他就像一个老父亲，喋喋不休地介绍着航海。”
“哦，没错，就是这样的。”其他人都在附和。
“上帝教导我这样做的，他和我们同在，小伙子们，加油划，带美丽的东方小姐去新罗马！”
“嗷哦！”水手们一声整齐的回答，响彻在暴风雨来临的黄昏。
