大清初年-第174章
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第三百零一章 冲冠一怒（上）
山海关的城垛上，一名白袍银甲的年轻武将正扶墙远眺，只是，平时都倚着北墙向北观望的他，如今却倚着南墙朝京师方向瞭望。他，就是目下关宁铁骑的首领，山海关总兵吴三桂。
尽管他一接到崇祯皇帝的命令便领军赴京师勤王，可惜他快，李自成更快，还没等他到达京师，才走到半路丰润一带，就得到了崇祯自杀，李自成占领皇宫的消息。
犹豫再三，他自问不能从兵力稍胜于他的闯王军队手里夺回城厚墙高、火炮犀利的京师，只得领军后撤，又返回了山海关。
几天过去了，到底京师情形怎样了？住在里头的家人们都还好么？父亲还好么？圆圆还好么？他的心里头忧虑万分，只期望闯王看在他手握兵权的份上，别为难他的家人，何去何从，协商一条出路。
“报——”一名亲军奔上城墙，直接跪到了他身边，双手呈上了一封饰以黄帛锦缎的独特信件。
吴三桂不由眉头一皱，这种形制的书信，一般都是皇帝给臣子下达命令的时候才会用到，如今崇祯已亡，谁会用这种东西？
“哼！”打开信件，吴三桂便冷哼了一声，给他写这封信的人，果然便是闯王李自成，信中倒是诚意拳拳的，许他高官厚禄，劝他放弃反抗，不再做明朝遗臣，投降归顺。
吴三桂捏着信件，转身回了帅帐，将信件铺开放在案头，脑海中再度挣扎起来，降，还是不降？
降，虽然背弃了忠君爱国的道义，却可以保全麾下将士的性命，无谓去替一个覆灭的王朝陪葬，不降，则可获得千古美名，但就要考虑如何以最微小的牺牲获取重大胜利，甚至于重新光耀明王朝。
可是，不降的话，又会有一条巨大的困难横亘在眼前，那就是京师已尽落闯王掌握，而军中这些上层的将领们家人多半就在京城，一旦开打，未免投鼠忌器，要冒着家人被屠戮胁迫的风险作战。
把手下将士都召集起来商量这个问题？吴三桂摇头，别的事可以商量，就这件事却不行，万一大家意见相左，争吵引起内斗哗变怎么办？要使得军中号令统一，还是只能利用军人服从的天性自己决定。
将李自成的信件从头到尾又读了几遍，吴三桂心中渐渐倾向了降，虽然不知道李自成的为人信用可不可靠，但就信中的言辞许诺来看，此人还是相当有诚意，自己或许可以相信他不会食言。
思虑再三，吴三桂终于提起笔来，缓缓写就一封回信，暂且表露了自己愿意归顺的意愿，但在细节问题上面，仍有些疑虑，希望闯王能进一步展示出他的诚意，打消自己的顾忌。
封好了信派人送往京城，吴三桂感觉轻松了不少，在帐中踱起步来，开始考虑如何安抚人心、如何争取最大好处等现实问题。
就在这时，又一名亲兵从外头奔来，却是报告了他一个令他意外之极的消息，京城吴府的家仆赶到了山海关城门下，报禀求见。
这名求见的吴府家仆，便是吴三桂在府里的贴身小厮心砚，吴三桂早就盘算着家里应该会在这几天给他报个平安什么的，一见心砚，劈头就问：“怎样？府中可安好？老爷可安好？”
日夜担惊受怕兼程赶路，此刻的心砚已是强弩之末，满面风尘疲累，顶着黑眼眶，强撑着将信件交给了吴三桂。
吴三桂见他如此狼狈，心中暗凛，连忙拆信细看，得知自己的父亲竟然被闯王部下逮了去，而理由竟是不交助饷银，不觉怒上心头，恨恨的一拳砸落在桌面上：“混账！”
再看到桌面上那封李自成的黄帛信件，陡觉刺眼之极！用黄帛，这不是摆明了在暗示自己谁占据着皇宫宝座么？真真是欺人太甚！别看信中措辞很客气，言之诚诚，全都是骗人的鬼话！毫无信誉可言！
就冲着对方一面示好招降，一面却伸手对付自己家人的卑鄙行为，可想而知，只要自己交出兵权，面临的就是个被卸磨杀驴的绝境！
幸好！幸好府里使人拼命混出京城给自己报了讯，否则自己蒙在鼓里，说不准就会大上其当，将麾下万千将士都给带入了圈套。
一念及此，吴三桂顿感背脊发凉，冷汗涔涔而下。
叫人扶了心砚下去休息，他便再也安坐不住，原地转了几圈，唤来身边最信赖最机灵的亲卫吴晚，令他乔装改扮，连夜潜回京城，务必要将京城吴府的安危动静都看在眼里，相机行事。
看着吴晚应命而去，吴三桂却又再度陷入了为难境地，现如今降是不甘心了！可要不降，又该如何？届时闯王数万军队兵临城下，单靠这座物产不丰的要塞，如何支撑下去？
吴三桂的回信很快送到了李自成手上，他看着信里透露出的服软之意，神情大悦，赶忙再写一封措辞更加诚恳，许诺更加动人的信派人再往山海关送去，估摸着这回就可以兵不血刃的得到山海关了。
而边陲重地只要平稳落入掌中，这天下，他也就坐稳了大半，接下来，只要先跟关外鞑子皇帝达成和谈，那他就可以放心腾出手来，对付国内乱局，清除大明遗党，最终成就一个伟大的大顺王朝！
李自成正踌躇满志，幻想着自己也能当个李世民那样的圣明君主，忽然内侍来报，有位自称鬼面的人，正在宫门外求见。
“快！快快有请！”李自成又惊又喜，连忙下令，让内侍直接把人请到武英殿，同时把在殿内的其他手下都赶了下去。
一见李循方出现，不等他叩拜行礼，李自成便奔下了御座，笑哈哈迎上前来，口中大乐：“兄弟！这些日子你都去哪里了！可想死咱了！来来来！这边坐，这边坐！”
“闯王！”李循方躬身低头，右手搭上左肩，先规规矩矩地对他行了个大顺朝的面君简礼，才道谢落座。
“嗳！你我兄弟，何必拘礼！咱不是那种无情无义、称孤道寡的人，当初李世民还拉着魏征跟他同眠呢！私下没人，咱们还跟过去一样！不需要这么多礼！”李自成大喇喇的摆手免他的礼节。
李循方微微一笑，虽然觉得闯王既然称帝，就该按照君臣有别的规矩来行事，但闯王这般真率坦诚，他又觉得很是欢喜。
李自成一坐定，就迫不及待的问他是不是办完了要办的事，改变主意愿意回来帮他的忙，并且表示着右相的位置还空着等他来坐。
李循方婉言谢绝了回朝任职的提议，却说起闯王当下颁布的助饷令来：“……某以为，扼令明官吐出往年搜刮的民脂民膏，原本不是坏事，也无太大问题，但是，将手伸向领军将士的家眷，未免失之考虑！”
“哦？兄弟何出此言？”李自成只看到刘宗敏源源不断把得来的饷银交割上来，却还不知道详细情形，不由诧异动问。
李循方便将自己看到刘宗敏手下闯进吴府，抓走原大明的京营提督吴襄一事说了出来，提议闯王出面阻止刘宗敏将事态扩大。
听罢李循方一番来意和说辞，李自成失望之余深深皱起了眉头，刘宗敏是他的发小兄弟，论交情还要更在李循方之上，自己把这件事交给了他去办，就该对他信任，怎么好半路又去插手，收回成命？
考虑片刻，李自成有了主意，到御座前桌案上取了一枚令牌交到李循方手里，爽快的道：“兄弟的建议，我会郑重考虑！宗敏为人嫉恶如仇，做事或许有些地方过火了些，我会警告他的！”
“至于你说吴襄被拘押一事，你看这样如何？你就持我的令信去宗敏那儿，叫他暂且放了吴襄回去便是！”
李循方关心的是自己的老友吴襄，如今自己已不打算入朝为官，替闯王效劳，那么有些事情就还是不要过度插手的好，能救回吴襄，便该知足！当即接过令信，谢过闯王告辞离去。
看着李循方毫不留恋的背影，李自成怏怏的叹了口气。
左都督衙门内，一如既往充斥着鞭挞、惨叫、泼水、呻吟、以及各种吱吱作响的怪声，叫人听得齿酸胆寒。
李循方皱着眉头，在兵士的引领下穿过两旁都有人在遭受酷刑的中庭便道，走进了刘宗敏所在的内堂。
“呵呵！我说今儿怎么老听到喜鹊的声音呢！原来是鬼面兄驾到啊！多日不见，却不知鬼面兄可安好啊？”刘宗敏笑眯眯的起身拱手让座，并让人给李循方敬上了香茗。
李循方没有心思跟他闲话家常，方才一路所见的种种残酷场面，让他极为担心老友吴襄的处境，曾经掌过锦衣卫的他，深知各种酷刑对人的摧残，他可不希望自己的老友也尝到其中滋味。
问清李循方的来意，又将闯王令信验看无误，刘宗敏便笑着爽快答应了放人，唤来贴身亲卫，命他带着李循方一同去后院大牢，将吴襄放出来，让他跟着李循方离开衙门回转府邸。
“麻烦刘兄了！”李循方点点头，一口茶也未及喝下去，就跟着那名亲卫告辞走出了内堂，往大牢方向赶去。
他却没发现，背后的刘宗敏唇边挂出了一抹得意的邪笑。
第三百零二章 冲冠一怒（中）
左都督衙门原本就是东厂锦衣卫的衙门，这里的大牢相比刑部大牢更加阴森恐怖，也更加坚固结实。传闻中进了这大牢的人，就是走上了黄泉道，几乎没有人能活着出来。
李循方忍着内心的焦虑，跟人走下大牢，看着两边牢房里原本高高在上位居人臣的那些明朝官员惨状，紧紧皱起了眉头。
“大人！您要的人，就在这里了！”那亲卫终于停在其中一间牢房门前，一面禀告，一面打开了牢门。
李循方闪身而入，顿即大吃一惊：“吴兄！”
只见牢中一人蜷缩在角落的稻草上，浑身衣衫破烂，须发蓬乱，尚未干涸的血迹染遍了全身各处，竟已是动也不动，气息难闻。李循方将他身子抱起，他也没有苏醒过来。
“吴兄！”李循方心中又惊又怒，迅速查看一遍，连截了他好几处穴道，止住他身上伤口的血流，才使他将断未断的生机再度激活。
李循方恨恨的朝内堂方向望去，刚才他向刘宗敏要人的时候，刘宗敏可半点也没说过吴襄已经受刑的事！弄得他心怀侥幸，以为自己只晚了一天多的时间找到闯王开口放人，吴襄未必有事。
难道现在再去跟刘宗敏理论，责怪他对吴襄动刑？可以想见的是，刘宗敏定然会以事前未接到赦免令为由搪塞过去。而且，人打都打了，就算逼得刘宗敏认错赔罪，又有什么用？
权衡利弊，李循方生生的忍下气来，抬起昏迷不醒的吴襄身体，大步走出大牢，走出了都督衙门。
再唤人叫来辆车子，亲自把吴襄往吴府送了回去。
吴府的女眷见到伤痕累累血人般的吴襄，痛哭流涕，一面慌忙将吴襄安置到床上，一面着人去寻大夫，对李循方便有些疏忽起来。
李循方不以为意，只是在厅中默坐，既然吴襄昏迷不醒，那他也就不想再对吴府的女眷透露出自己的真实身份，否则对方若知道他是早该死掉的吴襄忘年之交李循方，而他却未能及时救出吴襄，内心的愧疚可没法驱除，对她们将无颜相见。
只是，今天怎么没见着那位相貌酷似苏浅兰的姑娘？李循方正疑惑之间，忽然发现陪着他的吴府管家望他的眼神有点冷，好像把他当成了敌人，而不是把他当成救回吴襄的恩人。
李循方暗暗奇怪，既然自己不受欢迎，那就走好了，反正自己也没有打算施恩图报，这般想着，他便放下手里的茶，提出了告辞。
吴府管家如释重负，连忙将他送出了吴府大门。
听到大门在身后迫不及待的紧紧关上，李循方摇头苦笑一下，信步走回常去的那家包子铺，坐了下来。
这一坐便坐到了天黑，见到好几位大夫进入吴府，一个比一个名气大，但又一个个神情挫败的出来，李循方也不由皱起了眉头，想不到吴襄的伤势这般严重，京城里的杏林高手都这么为难。
他挂心着吴襄的伤势，又想到自己可以利用一身功夫打通他身上因伤淤积的血脉，降低大夫的治疗难度，不觉动了心思，开始考虑着是不是再上门去，表示自己可以帮忙。
然而联想到今日吴府上下对他的那种冷淡敌意，他又迟疑起来，虽然自己是好意，但对方若是拒不接受，又该怎么办？
天完全黑暗下来，吴襄情况仍然不妙，时醒时昏迷，还发起了高热，急得吴府的女眷宛如热锅上的蚂蚁，坐立难安。
折腾大半夜，才有一位大夫的药起了作用，使吴襄高热渐退，并且沉沉睡了过去。阖府上下都略微松了口气，渐渐的散去各自歇下。
没有人发现，府里多了个人，穿梭在阴暗处，逼近吴襄卧室，在窗外停了下来，若不是屋中有人守在吴襄床头，他早就掠了进去。
“夫人！您也早些歇着吧！大夫说了，老爷一时半会不会有事的！”一名年轻姨娘开口劝说坐在床边的吴老夫人。
吴老夫人连连叹气：“老爷的情形倒还好，只要慢慢调养，总有一天能恢复！可我揪心啊！圆圆那孩子，为了换回老爷，情愿被大顺的人带走……也不知道她现在怎么样了，她可是三桂心爱的妾侍，此事若被三桂知晓，咱们可怎么跟他说呀！”
“夫人莫忧心了！或许吉人自有天象，圆圆不会有事的！”姨娘轻声劝慰，但这话说出来，她自己都觉得缺少说服力。
窗外的李循方听到这几句对话，心中咯噔一下，陡然明白了一切，难怪刘宗敏放人放得那般爽快，而吴府的人并不感激他送回吴襄，原来陈圆圆已经被刘宗敏掳去，承诺用自己的身体换回吴襄。
吴府见他送回吴襄，只当圆圆的牺牲有了作用，只以为他是刘宗敏派来送回吴襄的手下，态度才会那般冷淡充满了敌意。
想到时间已经过去了那么久，夜半三更的，也不知道那姑娘有没有被刘宗敏玷污，李循方心中又急又怒，再也顾不得掩藏形迹，猛然转身几个起落，直接翻上墙头，出府朝刘宗敏住处奔去。
“谁？谁在外头！”外头响动引起了屋内数人的警觉，然而等她们出来探看的时候，院子中早已空无一人。
闯王进京，自然没空兴建房屋，他自己占了皇宫，手下大大小小的头目就自行占据了原大明官员们的府邸。
刘宗敏占据的这一座，正好是国丈田弘遇的住处，陈圆圆在这里住过一些日子，对房屋建筑却是不陌生。但是这有什么用？她一来，就被刘宗敏锁进了寝室，外头重兵把守，插翅难飞。
夜渐深，陈圆圆浑无睡意，只是呆呆坐在妆台前，对镜自哀。假如那天没有出门，假如那天没被那军官看到自己的容颜，是不是就不会有这无妄之灾？老爷是不是就不会无辜被抓？
都怪自己长了这样一张美丽的脸蛋，却没有一个高贵的身份来搭配，只好像飘萍一般，随风飘荡，始终找不到一个安全温暖的家。
时间一点一点地过去，陈圆圆越坐越紧张，她现在已经是吴三桂的人了，吴三桂是将军，她就是正儿八经的将军妾侍，不再是欢场的风尘女子，由人采摘，她怎么可以再用这个身体去侍奉别的男人？
拉开妆台的抽屉，里面有一把剪刀，陈圆圆心中一跳，迅速将剪刀攥进手中，藏进了袖中，既然不愿，那就只有死了！
外头传来更鼓三声，隐约听到武将特有的皮靴踏地声步步接近，陈圆圆手中一紧，下意识握紧了剪刀。
是先刺杀他，还是第一时间先自杀？陈圆圆念头刚刚转过，房门便被推开，粗犷如牛的刘宗敏带着一脸蛤蟆般的涎笑闯进了屋中。
“美人儿！让你久等了！”刘宗敏笑嘻嘻说着，迫不及待关上房门便扑了过来，陈圆圆连忙一闪，从他胳肢窝下逃过了一边。
“嘿！躲什么�
