丹凤朝阳-第31章

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来公公为什么要替她说话？她当初和来公公都没说过什么话，顶多就是见面的时候问候一声。

还有，幕后那人，真的就是皇后！

李姑姑那里的线索是这样，四皇子也这么说——可是四皇子是怎么知道的呢？

潮生一夜都在床上烙烧饼，翻来覆去，只觉得身上燥热，睡不实。起来把被子掀去一床，又重新躺下，没一会儿又觉得身上凉了。一床被子到底兜不住压不实。

第二天是大年初一，别看四皇子昨天夜里喝醉了，睡得又迟，可是一早天不亮就已经起来。二皇子也不例外，两人都换了衣裳，结伴去给皇帝拜年，然后皇帝会领着大小老婆大小儿子们祭祖。潮生她们早上头一顿吃的是李姑姑亲手做的汤饼汤圆，里面还下了饺子——这是南方北方人的习惯都照应到了。

饺子里头是暗藏玄机的，潮生就吃到了包着铜钱的饺子，众人纷纷笑着恭喜她，潮生一看李姑姑的表情，就知道肯定李姑姑暗箱操作，有意把这好彩头送进她碗里的。

——差点咯了她的牙。

秋砚也穿着新袄新裙，不过脸色却不太好看。

过年的喜庆日子，宫女们是可以擦些脂粉的，珊瑚和其他几个小宫女就用胭脂把两腮抹得通红。大盖她们觉得抹得越红越好看……潮生只觉得那两团红像猴腚一样，不过倒是真的很喜庆。

这么一对比，秋砚显得脸色苍白，眼下青黑，吃汤饼的时候恹恹无神的，总共没吃两口。

春墨问她：“你这是怎么了？昨儿又不是你上夜，无精打采的，昨晚儿偷鸡去了？”

秋砚勉强一笑：“没事儿，就是没睡好。”

春墨说：“你可当心着点，大过年的别生了病找不自在。”

潮生闷头吃自己的，她还没来及告诉李姑姑昨天她套四皇子的话，厨房里人进人出的，小宫女们也比平时活泼许多。她们进宫的时日都不算长，对过年有着满满的热情，李姑姑也比平时和气许多，给她们抓了大把的糖花生、炸果子，一个个吃的手上嘴上全是糖渣和油渍。

主子们不在，剩下宜秋宫里的宫人宦官们都相互串门拜起年来，潮生也偷了空去找含熏。含熏也穿上了新衣裳，是一件粉色的袄，下面是鹅黄裙，颜色别提多娇艳了。她梳着落云髻，簪了绒花，脸上和嘴上都擦了一层烟红，看起来娇艳清丽，彷佛一朵在雪地里绽开的花。


第67章　兴灾乐祸

“我给你带了吃……”

“你尝尝这个……”

两人同时开口，然后又都笑了。

含熏把一个橘子剥开，塞了一瓣给潮生：“这个平时吃不着，快尝尝。”

橘子确实很甜，不是典故里说的那样“金玉其外，败絮其内”，中看不中吃。一咬满嘴甜滋滋的水儿，带着点微微的酸。

“好吃。这个可是金贵东西，你从哪儿得来的？”

含熏“这个果子，你吃。”

潮生带来的是五色面果子，做得异常精致，每个果子都做成一朵花的样子，正好一口一个。红花黄蕊绿萼，看着就让人觉得心里喜欢。

“这个好看，有点舍不得吃。”含熏挑了挑，拿了一个莲花型的果子放进嘴里，有点含含糊糊地说：“一早起来还得了赏钱呢，我还没来及数，你帮我看看是多少？”

潮生接过来掂了掂，准确的报数：“一两的。”

“嘿，还不少。”含熏问：“你们得了没？”

“也得了，一样的。”

大概年年如此，都成了惯例。去年也得了这么一个。

含熏笑眯眯地捏了捏银镙子：“要是天天过年就好了。”

“想得挺美的。”潮生白她一眼，不过她也一脸憧憬的说：“我也想天天过年啊。你瞧，这一天就是一两，一年三百六十五两，十年就是三千六百五十两。

“财迷。”含熏兴致勃勃：“你打算怎么花？”

潮摇摇头，没头绪。

以前她会想要把钱存下来，可是在宫里存钱——太没有保障了。

在烟霞宫的时候她也存点钱，还有那根陈妃打赏的金簪，也有个二钱重吧？可是谁知道那些东西后来都便宜了谁了。

她问含熏：“那你想怎么花呢？”

含熏眨眨眼：“我也没想好。”

瞧，有钱还没处花去呢，在宫里头和在外头可不一样。

宫外头的女孩子，倘若手头宽裕了，大概会扯几尺布做条新裙子，买一盒心仪已久的烟脂粉，又或是打个银簪之类的戴戴。在宫里这些都没用——胭脂粉不是过节不能擦，裙子穿来穿去都是差不多的式样，等同于制服，哪容得了你奇装异服。至于首饰——顶多能戴个镯子、坠子什么的，别的宫女也不能戴。

不过宫里也有花钱的地方。地位低的小宦官，月捧和赏钱常被地位高的克扣去，就算手里有那么一点，也得时常破费，讨好打点。宫女们稍好一些，虽然在宫里克扣是常有的，不过宜秋宫里倒是不兴这一套。

潮生现在都快成条件反射了，只要一和含熏在一块儿说话，就得左看方看，前后张望，生怕二皇子再从哪个角落蹦出来。

“你瞧什么呢？”

潮生干笑：“没什么……”

猪脑子！二皇子和四皇子一块儿出去的。这会儿当然不可能“对了，这个钱……”潮生从怀里摸出自己这些日子攒的散碎零钱，连同今早刚得的镙子，一起交给含熏：“你帮我收着。”

含熏吃了一惊：“为什么啊？”

潮生一直没告诉含熏那排肉的事，最近关于皇后的猜测也没说过。

含熏和采珠她们，替她担心已经够久的了，现在刚安定一点。

告诉她们，没准就给她们惹祸上身了。

如果她再像上一次那样——起码这些钱不会再便宜了别人。

“我最近丢三拉四的，别回头一忙又找不着了，你先替我收着。”

含熏倒没想太多，点头说：“好。你别绷太紧了，该偷懒的时候就偷会儿懒，做那么勤快，难道谁还能给你提成掌事不成？”

潮生笑着说：“那可说不好，没淮儿哪天我就飞黄腾达了。

到时候我肯定不会忘了也提提携你一把的。”

含熏忽然叹了口气：“倒不指望谁能飞黄腾达，平平安安就好了。对了，我听她们说起来，皇后娘娘病了，过年这些日子都没露面，贵妃娘娘倒是从西苑回来了——听说她在那冷宫里着实吃了不少苦头，现在做人可比以前收敛多了。过年这些事，都是贤妃贵妃两位娘娘打理的。”

“是么？”潮生还是头次听到。

皇后生病，对她来说着实是个好消息啊。

生病的人总顾不上和她一个小宫女为难了吧？

呃……秋砚的脸色也不太好，难道和皇后生病有关？

当然，主子有恙，下头的担心也是应该的。

不过秋砚那样……担心的过度了吧？

可能还有别的原因。

因为听到这个好消息，潮生一天心情都不错，直到四皇子和二皇子结伴回来，二皇子难得的满面春风，不知是遇到了什么好事——也或许……潮生猜测着，二皇子和她一样，也是因为皇后生病而高兴？

嗯，兴灾乐祸虽然不好——但是倒霉的人是仇人，那二皇子高兴是应该的。

连潮生都为皇后生病而心中窃喜。

四皇子显得有些疲倦，在屋外头看着还好，进了屋就原形毕露，整个摊在了软塌上。塌上的几个抱枕倒是潮生秋天得闲时缝出来的，用的都是不起眼的料子，看着跟华丽，可爱、精致全沾不上边，但是手感嘛……谁抱谁知道。起码四皇子就十分喜欢，现在枕一个靠一个腿上还压着一个。

春墨亲手端了茶进来，潮生拿了美人拳，坐在脚踏上替他捶腿。虽然四皇子没说腿——不过潮生以己度人，在皇帝那儿只怕没坐，祭祖的时候又是一站一两个时辰，来来去去的，皇帝有辇，他们只怕都是跟着走——这腿能不酸么？

忽然听春墨问四皇子：“殿下，听说皇后病着……今天祭祖可去了？”

“没有去。”四皇子大概是被捶得很是享受，半转过身，示意潮生换个地方捶捶。

潮生一边儿在肚里念叼“万恶的统治阶级”，一边感叹，也难怪有点儿姿色的宫女们都想做主子。

有时候潮生都会幻想一下自己不伺候人了，而由别人来伺候自已——呃，是想想。

“明天总算能好生歇着了。”春墨有些心疼：“殿下这些天就别看书本了，多吃些好的，多睡觉，把精神养好。”

四皇子晤了一声：“今晚上吃什么？”

潮生说：“才看见李姑姑预备了，有杨柳豆腐，五彩盅，圭烧笋，还有蒸松酷。”

四皇子想了一想：“太素，告诉李姑姑，烧个琵琶鸡，再要个佛手排骨。”

潮生楞了下——四皇子一向吃得清淡，今天这是怎么了？

春墨也问：“殿下怎么想起这个来？中午没有吃好？”

别人虽然这两个的确可以算是过年的菜——但是四皇子从来不爱这些。

“从昨天就没怎么动筷子。”四皇子拍拍肚子：“昨天晚上光灌酒了，个天差不多又算饿了一天，多亏袖子里还带有两块点心垫了垫，席上那些菜油腻腻的，凉得又快，眨个眼碗沿上都凝了一层白花花的猎油，谁吃得下去？”

怪不得突然又要吃鸡又要吃肉的，敢情儿是饿得呀。

不过想想也是，皇帝赐宴，那排场是大大的，可是估计除了皇帝面前那一桌，其他桌的菜都只能保证数量，质量上就不好说了。就算菜能入口，当着皇帝的面儿，大家都得呈现最好的一面，谁敢甩开了腮帮子胡吃海塞？

潮生忙说：“那我去告诉李姑姑加菜。”

“你别去，继续捶着吧，我去瞧瞧，顺便看看厨房还有什么新鲜的东西。”

潮生应了一声，坐下来继续捶。

厨房里现在倒是塞得满满当当的，尽是为过年预备的吃食。

不过要说新鲜的——大概没有几样，冬天里青菜有限，除了四皇子份例里的，其他人只能上顿萝卜下顿白菜，其中白菜居多，萝卜因为吃了有异味儿，所以不像白菜一样更合适。吃得人人看见白菜都直哎哟。

可那有什么办法？那也得吃。

潮生倒是托福，厨房里怎么也少不吃的，哪怕只是尝菜——几样菜尝下来也混个半饱，花样品种还比较丰富。四皇子问：“那个点心，是你备的？”

潮生说：“春墨姐姐吩咐了，我才想起来了，一时间也找不着旁的，就包了两片雪片糕。”

四皇子摸摸下巴，彷佛在回味点心的味道：“倒是很方便，也压饿，就是太甜了些。”

那是当然，这糕主要成分就是糯米和糖，还有芝麻、花生、桃仁、猪油，压得又实。这个外头也不会渗油，实在很适合揣身上应急。

她低下头继续挥动美人拳，一高一低，一起一落，心里哼着将军令，正捶得起劲儿，冷不防四皇子突然说：“昨天你答应的事情，可别忘了。”

潮生一个刹不住，手里的美人拳一下乱了拍子，扑一声敲了个空。

四皇子他……他不是喝醉了吗？

潮生惊疑不定，紧紧攥着手里的木柄，彷佛这样可以有更多的安全感似的。

上次四皇子醉酒，说了许多话，第二天起来之后一如住常，也没再提起过，潮生只当他醉酒后的事都不记得——有许多人都是这样。

昨天他也是大醉，潮生才敢套话……可是四皇子他，他居然记得？

潮生顿时觉得一道炸雷劈在了头顶，把她都雷焦了！





第68章　恳求
大概是潮生的表情太过惊骇，四皇子笑笑：“又没要你卖命，你不至于吓成这样吧？”
潮生咬咬牙：“我也没有钱……”
四皇子把脸转到一边去，肩膀一抖抖，大概是在偷笑。
“放心吧，也不会要你的钱。”四皇子转过头来，十分诚恳的问：“你有多少钱？”
潮生估摸了一下：“不到……十两。”
四皇子摇摇头：“就这么点儿？”
潮生默默把想吐出来的血又咽回去：“殿下，我已经算是会攒钱的了，不买吃的，不买花粉，不给旁人塞钱打点……一年多能攒下这么些来，很不容易。”
四皇子摸着下巴：“说来，我还没算过自己有多少家底……”
话题怎么歪到这个月俸和私房钱上去了？
不过四皇子马上又绕了回来：“你是不是觉得我昨天晚上喝醉了，所以让你答应什么你就顺口全答应下来，反正打定主意要赖账了？”
潮生快急出汗来了：“殿下，这个……”
她当然不能说就是看着四皇喝醉了，本来就打定主意要赖账。可是真应下来，谁知道四皇子会提出什么条件来？
四皇子放低声音：“你不用怕……你在这里一天，我总能护着你一天。”
潮生有点怀疑自己听错了。
四皇子又说：“自己身边的人都护不住，那我这个皇子也实在太窝囊了。”
潮生松了口气。
幸好四皇子把意思表明了，不然刚才那句话真会让人误会啊。
无论如何，四皇子的这句话总是让人心里一暖。
不管他能不能做得到，他现在总是有这份心意的。
那，四皇子知道不知道秋砚——
潮生犹豫了下，春墨已经进来了。
四皇子八成是知道的。
就算不具体知道哪个人有异心，他的防范措施是很严密的，基本上把所有人都当做有异心的来防备。比如这书房的门，小肃尽职尽责，如同一位镇山太岁。只要有他在，基本上没谁能越禁地一步，把个书房守得像铁桶一般。
“李姑姑还做了元汁丸子。”春墨笑着说：“今天有口福了。”
这丸子是要花功夫的，光是斩馅儿拌馅儿俺制就要花起码十几个时辰，平时不做，这也是就是过年，才把这些都预奋起来。
“先拿点东西来垫一垫肚子。”四皇子笑吟吟地说：“不然我怕等不到摆饭，我就先冲到厨房去了。”
春墨咯咯直笑：“那殿下就冲到厨房去吧，捧着锅吃个够。”
话是这么说，她还是把点心匣子捧了来，四皇子挑了挑，居然还是拿了一片雪片糕。
潮生轻声说：“这个东西压饿，吃了这个，等下的好菜可就吃不了。”
四皇子点头说：“你说的也有理。”
但是点心已经拿起来了，总不能再放回匣子里去，四皇子顺手递给春墨。
春墨有点惊喜——
呃，照潮生看这完全没必要嘛。
不就是一块儿点心，因为他不吃，所以随手给了人，春墨就这么一副受宠若惊的样子，好像这不是一声点心，而是一张册封的诰书似的。因为阴天，外面很早就黑下来，屋里掌上灯。秋砚也过来帮忙张罗，春墨老实不客气“你就别硬撑了，瞧你那脸，白得都没人色了，要是病没好全，就快回去再躺躺吧。”
秋砚摇头说：“没事儿……我就是没睡好。”
没睡好的人多了，昨天夜里差不多谁都没睡好，四皇子也是如此。他喝醉了回来，睡得那样晚，起得又很早，今天还没能补一个午觉，可是脸色也绝没有像秋砚这样。
秋砚也没再争，只是在一边打下手帮忙。
四皇子果然是饿得久了，先喝了两口汤，然后就拣喜欢的合口的只管吃。潮生在一旁伺候着，秋砚站在四皇子另一边。
她的目光游离，并没有注意桌上的情形，恍恍惚惚的不知道在想些什么。
潮生琢磨着，她这是在担心什么？
是担心皇后？担心自己和李姑姑会报复她？还是另有什么心事？
四皇子累了一天，用过饭歇了一会儿便洗漱安歇，潮生从屋里退出来，一掀帘子，被屋外的冷风一吹，只觉得鼻腔酸酸的痒痒的好想打喷嚏，可是又打不出来，倒差点把眼泪给憋出来了。
她把手往袖中一插，紧走了几步，想快些回房去烤火，转弯的时候，忽然后头有人喊了她一声：“潮生，你等一等。”
秋砚站在廊柱的阴影里，宫灯的光照不到她的脸。
潮生不知为什么，一时间想起的净是什么深宫悬案啊，