带着庄园去古代-第40章
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却见秦老六有些低沉的垂头道：“小的对不住姑娘，姑娘送来的樱桃树，只有两棵成活了，另外一棵不知道出了什么毛病。眼瞅着就要枯了。”
叶蕙闻言更是懊悔万分。看来移植樱桃树还是秋末最好，她竟然将这么重要的事情都忘了，实在是莽撞！而这十来年没做的事儿乍一重新捡起来，确实手生心也生，也由不得她不承认！
不过如今都入夏了，秦老六还能侍弄活两棵，她还求什么？若是一会儿能避开众人从空间里拎出些井水来。给那几棵樱桃树浇灌一下，也许还能救活那棵要枯萎的……
再说了，庄园里的樱桃树多着呢，大不了再等秋末补种出来几棵就是了，叶蕙也便笑着安慰秦老六道：“俗话说的好，叫樱桃好吃树难栽。这还说的是到处可见的小酸樱桃呢，何况这大樱桃更娇嫩些。”
“如今又是夏天，按说根本不该在夏天移栽果树，秦六哥能将三棵养活两棵也很是不错了，千万莫内疚。”
“等我再寻到那个卖树的人，我就跟他多订些种苗，等到秋天再移植过来，那时候就更好侍弄了。”
被她移植出来的樱桃树。都是摘过果子的，可由于天气温暖，也远远没到树根的休眠期；庄园里又气候特殊，说不准果子还会一年两熟三熟，等待休眠期根本不好等。
可外面的季节却是在变化的。等夏天过了，宁州城的秋天很是干燥凉爽。也许就能大批的往外移栽了……
秦老六见姑娘并不怪他，也就高兴起来。叶蕙趁势将打算叫他做这菜园子管事的话说了——她那一日跟吴山媳妇聊过之后。就被常胜喊回去了，这还是她娘生了柱哥儿后第一次来呢。
见姑娘将如此的重任都交到他手里，秦老六既是兴奋又是忐忑。他这个主家虽然年岁小，却很是能干的样子，若是能好好跟着她做活计，他们一家几口这辈子都有了着落，可是他、他能行么？
“吴山嫂子既能干又精明，她既然跟我推荐了你，吴山大哥也说你做得来，你只管放开手脚好好干就是了；地里种菜的手艺我不懂，全靠你带着大家打理，其他的事儿若是为难，去找哑婆和吴山大哥讨主意也行，找林管事商量也可，他们都会帮忙的。”叶蕙笑着嘱咐秦老六。
“万一遇上他们也拿不定主意的，你就亲自往冷梅巷跑一趟，咱们好好商议过再做决定。”
其实不过是个菜园子，能有多少不好解决的事儿？
乡间闲汉喜欢偷鸡摸狗不假，可有她家花圃捉住几个贼、被打得半死的例子在先，等闲人都不敢再照葫芦画瓢，至多是今后出产的蔬菜多了，如何计划销路的问题。
养殖场的管事林诚已经和城里的几家大酒楼搭上了线儿，每个月定量往个个酒楼饭庄送鸡兔，到时顺路推销下蔬菜，根本也不是难题。
菜园子如今又种上了辣椒和西红柿，这可都是大齐朝不曾见过的蔬菜与调味品；等到它们大批丰收，叶蕙一点都不发愁卖不出去。
辣椒又不比别的蔬菜，只能鲜吃。晾干了的辣椒虽然减了分量，味道却更浓重，既好储存又更好卖也是说不准的事儿呢。
还有那些西红柿，采收后卖不掉的也能做成西红柿酱，留待秋天和冬日做汤炖菜。一样的白豆腐，加上西红柿酱炖出来，那可是不一样的风味。
叶蕙将这些话大概给秦老六讲了讲，秦老六听得双眼直放光。怪不得主家的花圃就是比别人家生意好，原来都是物以稀为贵！
天方国在哪里他不知道，可他却知道异域的东西好，那些卖宝石和香料的异国商人，不都是从天方国来的？！如今这菜园子有了天方国来的辣椒和西红柿，他可得好好干，一点都不能含糊！
“姑娘……能不能给咱们菜园子也买两条大狗来？” 秦老六兴奋过后，就开始害怕——辣椒和西红柿那么好，若被人偷偷挖走了怎么办？他倒是能勤勉些，夜里多出来溜达溜达，可他哪有狗鼻子狗耳朵好用啊？
“好啊，等我回头问问吴山大哥，花圃里的几条狗是从哪儿买来的，叫他给你也买上两条来养着。”叶蕙笑着答应。
又叫梅子下地挖了一篮子小白菜，叶蕙就带着她离开菜园子去了花圃。哑婆带着一家人正给露天地里的花木剃头呢，见她来了，慌忙放下手中的剪子迎过来，叶蕙见吴山媳妇也在，笑着埋怨了几句，就叫吴山媳妇跟她一同去坐下说话儿。
“都是小活儿，值不得雇人，就算我婆婆舍得工钱，百十来个钱的工也没人愿意干了，”吴山媳妇笑着解释，“都忙着晾麦子打场呢……”
叶蕙也纳过闷来——眼下已经是五月了，前些天才刚收了麦子，如今可不正是忙碌的时节？至于家中没有麦子地的，能干的都去做了长工，剩下的都是闲人懒汉，又有几个会为百十来个钱来打十来日短工呢。
“我婆婆会心疼人着呢，都叫我剪那些不用弯腰的。”吴山媳妇笑道。
叶蕙笑着点头。哑婆虽然不会说话，却长了一颗七窍玲珑心，单看吴山与狗娃就知道，她在儿孙的教育上也没少倾注心血。
“吴山大哥最近没少往冷梅巷送吃的送喝的，哑婆和嫂子做的虎头帽和虎头鞋也好着呢，惹得我娘赞了又赞的，今儿是我娘打发我来的，说是叫我送些回礼来，等我小兄弟满月了，再请哑婆一家去吃席。”叶蕙笑着唤梅子，快去马车上将礼物提来。
吴山媳妇不免有些惶恐：“太太也太多礼了，姑娘怎么不拦着些……我们家本就是做下人的，如今虽然没有卖身契了，那点事儿还不是应当应分的？怎么还敢收回礼。”
“狗娃上学的束脩又是姑娘出的，这叫我们……唉。”
叶蕙笑着招呼吴山媳妇赶紧坐下：“也没什么值钱的玩意儿，就是几匹夏布，给你们一家做做夏衫，还有几匹细棉布，吴嫂子留着给肚里的娃儿做几件小衣。”
“我还带了一罐自己腌的蜜渍青梅并一些梅子干，吴嫂子若是吃着好，我再送来。”
她娘有孕害口时，她庄园里的梅子还没结果，出去买来的却总嫌不是味儿……可惜她爹不在了，她娘也不能再生了。
吴山媳妇听见梅子两个字，就开始吞口水，赶紧垂头掩饰了，这才抬头紧着感谢：“姑娘真是贴心……我这些日子就是想酸的吃，前几日狗娃去山上摘了不少野杏儿，我好歹解了一回馋，那孩子又被他爹打了一顿，再也不敢去了。”
“狗娃还小，又已经开始念书了，一个人跑到山上去，确实危险又耽误读书。”叶蕙笑道，“不过下次吴山大哥再打他，嫂子好歹拦着些，人家都是读书郎了不是，还挨打未免没面子。”
吴山媳妇大笑，笑中却闪着点点泪花。
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☆、第八十三章 报恩（二更）
转眼就到了文氏和柱哥儿满月的日子。因自家守着孝，叶蕙并没打算大操大办，只在离着冷梅巷不远的宁州春酒楼定了几桌席面，家中一概不招待客人，来人上门庆贺，只管叫四喜发财往酒楼里请。
祝伯等人本来还觉得姑娘这般安排未免不近人情，可转头想到族中各位老爷少爷的可恶嘴脸，立刻都说姑娘做得好；家中下人又不像往年那么多，真在家里待客，且不说跟孝期冲突，也忙不过来。
谁知事先如此安排了，真到了正日子口儿，还是令叶蕙措手不及——海城万俟家的三太太由九少万俟轩陪同来了宁州，大清早就出现在冷梅巷她家门口！
当初差章德往海城万俟家送信，那还是二十几天前的事儿，叶蕙等了又等，始终不曾等到万俟家回信，更没等到万俟家来人，原来三太太等的是这一天亲自上门来？
且不论人家究竟是为了什么而来，远来者终是客，她却事先一点信儿都不知道，岂不是显得太失礼了……
万俟三太太却与叶蕙一见如故般，一把挽住上前施礼问安的她，满脸都是慈祥又喜爱的笑容：“八娘莫多礼，快带着伯母去瞧瞧你娘和你小兄弟。”
叶蕙便嘱咐祝伯与常胜替她招呼万俟轩——自家那叶繁倒是个小男子，可他实在太小了，无法出面招呼客人，常胜好歹与万俟轩有过一面之缘，也省得全是陌生人，令万俟轩局促或是挑理。
而万俟轩本以为叶蕙只叫管家招呼他就是了，听说叫那小厮也陪他，不免眯了眯眼。重新又将常胜上上下下打量了个遍；常胜虽是不卑不亢的任他打量，面色却如平常一样毫无表情，倒惹得万俟轩有些讪讪的，觉得好没意思。
叶蕙只顾得招呼万俟三太太和田妈妈，哪里注意得到这么多，叮嘱罢常胜，便在前面引路，一路领着人直奔后院去了。
常胜见万俟轩的眼睛不盯着他了。转而又去盯着自家姑娘的背影，两只手不由握成了拳头，随即又迅速松开，伸手做出请的手势：“请九少随小的到客座喝茶。”
见万俟轩好似没听见，常胜又微微放开嗓子加大了声音：“请九少随小的去客座喝茶。”
万俟轩收回目光，冷冷的看了看常胜：“爷的耳朵不聋。”
常胜微微一笑也不跟他置气，转头笑对祝伯道：“您陪着九少慢走。我去客座沏茶。”
万俟轩挑了挑眉，高声对常胜的背影道：“我最爱洞庭金镶玉！”
常胜面无表情回头：“回万俟九少，敝主家中只有洞庭碧螺春。”
祝伯哪知道这两人之间究竟在玩什么把戏，既然万俟轩说了要喝金镶玉，赶紧扬声招呼发财：“去最近的茶庄买些金镶玉回来！”
万俟轩的脸色变了几变，赶紧笑着拦住祝伯与发财：“老伯和小哥莫当真。我上次来宁州时曾与常胜见过，我与他玩笑而已。碧螺春好，家母就最爱碧螺春，闲时我也会与她老人家品上一盏……”
早在上次来采买花木，他就瞧出来了，叶家八娘对常胜不是一般的好，他当时还在心里笑话过，小丫头真是太青涩。一点男女大防都不讲，若是被别有用心的人抓了把柄，将来恐怕只能叫这小厮入赘了。
如今再一瞧，他更是满脑子又笑又叹又有些莫名的情绪。叶八娘已经有了亲兄弟了，常胜这小子显然不能再做叶家的赘婿。却还是对主家忠心耿耿，如此虽然不枉叶八娘待他好。这两人却也不可能再有结果了！
而他自己呢？难道真要趁着这个机会，跟常胜这小子搏一搏？他媳妇已经没了一年了。他哪有时间等叶家八娘长大？临离开海城时，三伯父却一而再再而三的交代他，叫他争取争取……
叶八娘今年还不满十三，若是嫁人，最早也要等到十五岁。叫他万俟轩三年不续弦虚位以待，就算他愿意，家里的老爷太太们也不愿意吧？
他亡妻满周年才多少日子，那些老爷太太们都给他说过多少人选了？他爹又催促过他多少次了？
还有他的后宅，又乱成了什么模样？当家主母不在了，小妾通房乱成了一锅粥，日日孩子哭大人叫，真是叫人想想就头疼！若再接着乱上两三年，恐怕一儿一女长不大不说，女人们也都鱼死网破了……
若是叶八娘再大上三两岁就好了！万俟轩垂头叹气。
“九少爷可是舟车劳顿累到了？可用小老儿差人备间客房略作歇息？” 祝伯关心的询问。
万俟家在宁州城有个不小的别业，今儿这一行人昨天就到了宁州，已经休整了一日，哪里还有什么舟车劳顿之说。
万俟轩忙跟祝伯说了声他很好，垂头却自嘲的笑了笑。叶氏六房真好，人口简单无琐事，主家宽厚又机敏，下人忠心又狡猾……
他宁愿将身份跟常胜或是哪个别的小厮互换一下，虽不能做赘婿，也要将叶八娘拐到手！
只可惜他姓万俟，然后还是万俟家最尴尬的那种身份，叶八娘若真是跟了他，恐怕没福可享，还要多受几茬罪。
要不是叶八娘卖给他的那些花木极好，他未必能将家族中的园林花木买办拿到手——因此他不想听三伯父的，平白耽误了一个好姑娘，这次若是可以，他干脆也学三伯母的打算，认叶八娘做干妹子好了？！
如此甚好！万俟轩立刻为自己的这个主意得意起来。
如此不但能借着干妹子的帮助，将自己手中的那一块权利握紧，还能叫万俟家其他子弟无法再打叶八娘的主意。他得不到的，堂兄堂弟谁也别想染指，奶奶的……
后宅里，万俟三太太已经由叶蕙领着见过了文氏，又将柱哥儿抱在怀里大大夸赞了一番，单刀直入便对叶蕙母女说出了自己的意愿，说是要认柱哥儿做干儿子：“弟妹和侄女儿尽管放心，我之前已经差人求高僧判过，若是我的八字不养柱哥儿，我也不会平白提这么个头儿。”
田妈妈替万俟三太太来送催生礼，就问过柱哥儿出生的大概时辰，毕竟回去后也要替叶家报个喜；因此上万俟三太太知道柱哥儿的八字也不算奇怪。
文氏对万俟三太太这个提议自然欣喜万分又分外惶恐。欣喜的是，柱哥儿若有了这么个干娘做依仗，任凭族里哪一个也不敢再作怪；惶恐的是，她们叶家究竟何德何能，能令万俟家如此青眼？
叶蕙心里却明白，这是万俟三太太还给她家的人情——她信里写得清楚，她爹留下的不单有一本佛经，还有几卷孤本善本，若是万俟家喜欢这种玩意儿，尽管都拿去，反正她既看不懂，也不爱看。
佛经总是要交出去的，别的古籍还留着干什么？留来留去的，万一往后再来这么一档子事，且不论别的人家还不如万俟家好应对，只说她自己，还不够烦躁的，索性将这些惹事的根由都统统抛掉了事。
万俟三太太一见叶家母女都点头答应了，不免大喜过望，立刻得寸进尺一般：“八娘领我进来时说，在宁州春订了席面？”
“我是内宅妇人，自然不好去酒楼中抛头露面，不如叫我带来的田妈妈再去多订两桌席面，叫酒楼送到家里花厅中，由我出面替弟妹和八娘款待上门恭贺的女眷。”
叶蕙分外喜欢万俟三太太这种得寸进尺。三太太这种提议，是想明目张胆替她们六房壮腰子了，不管万俟氏背后究竟安着什么心，她却可以好好利用这面上的关系拉虎皮做大旗不是？
文氏却连连惊呼使不得：“订席面的事儿哪里能使唤田妈妈，妾身差裴妈妈去就使得了。”
万俟三太太轻柔的将文氏按回去靠着：“弟妹稍安勿躁，咱们姐妹还分什么你我，田妈妈和裴妈妈哪个去都是一样的。”
贤妃姑奶奶已经疯了，就连她们老爷去年病着，都躲不过姑奶奶的狂轰乱炸。叶八娘却张嘴就认了那孤本真在叶家，还心甘情愿白送给自家，这种情意，只论万俟家族里，哪个房头儿顶得上？那还都是亲的热的呢……都巴不得只看她们三房笑话。
她邱氏恐怕在有生之年肝脑涂地都报不完叶八娘的大恩大德！
“什么，你说海城万俟家来了人，来的还不是下人，而是万俟三太太与万俟九少？”叶天元听了管家福叔来报，眼睛登时瞪得如同铜铃大。
叶天成不是已经死了么！剩下文氏和八娘孤儿寡母，哪里还有什么生意跟万俟家联手，哪里还有什么情意可以互相走动！
他以为人走就该茶凉的，怎么还是失算了？
“老爷莫心急。十六爷才去了不满一年，万俟三老爷也得做做样子不是？” 福叔紧着安慰叶天元，“若老爷实在不放心，不如请太太早点去六房，也好打探打探，介时那万俟家是真情还是假意不是一目了然了？”
叶天元沉默良久，也只好答应了。等韩氏打扮周整来与他讨要要领，叶天元又不免有些震怒：“察言观色你不会么，还来问我！”
“还有你这穿红挂绿又是怎么回事，你打算穿成这样去六房？六房还有孝呢！”
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☆、第八十四章 献媚
族长太太韩氏被叶天元训斥了一顿，委委屈屈回到后院，正准备换换衣裳，却见六娘和七娘相挽着手
