妾本温良-第14章
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王氏阴测测地笑了笑：“母亲，我看她也不是不能干，惯会享清福就是了，其实肚子里弯弯肠子多着呢！要不然，过继的事也不会弄成这样？”
一提过继之事，老太太就觉心口堵得慌，她忍了这么多年，好不容易等到这个机会，还道老天有眼，终于是守得云开见月明，谁知好好的一盘棋全被搅乱了，王氏出尔反尔固然可恨，但自家媳妇不懂事，窝里反更叫她生气。
王氏目光闪烁着，试探着问：“母亲，难道这事咱们就真这么算了？当初分家的时候，父亲做的就有失公允，都是自己的亲生骨肉，凭什么厚此薄彼？依我说，母亲就是太贤惠了，可贤惠又如何，到底只有吃亏的份，以至于外头的人到现在还在说，继室不如原配什么的风凉话，真叫人气闷……”
老太太的面色又沉了沉，两手紧紧攥着楠木佛珠，几乎要把珠线都扯断了。
“若大伯自己留有子嗣倒也罢了，如今可好，李慕白成了继子，将来这偌大的产业都成了他的，母亲，您是不知，四堂婶周氏现在是逢人就炫耀，说什么，往后李氏一族还得看她儿子的，三叔公他们那一房人，如今走路都昂首挺胸，说话都中气十足……”
“啪”的一声，老太太将佛珠重重拍在炕几上，冷哼道：“他们得意个什么劲？李慕白已经改了宗谱，上报礼部，就不再是他们三房的人。”
王氏朝一旁的姚妈妈递了个眼色，姚妈妈会意，附和道：“老太太，改个宗谱顶什么用哦！这人还不是他们三房的人么？等将来慕白少爷继承了产业，他能不帮衬着三房？谁还管得住？再说了，商讨过继之时，老太太您和二老爷都是反对的，慕白少爷能不怀恨在心？”
老太太心头烦闷，这些她不是没想过，只是木已成舟，还能有什么办法？
“老二媳妇，现在说这些也没用，老二也是个欠思量的，早早把产业还回去作甚？你不还，沈氏还能问你要？她自己这会儿都病得东歪西倒，就算她开了这个口，你再拖几年又何妨？好歹等自己羽翼丰满了再做计较。”章氏冷着脸说。
王氏道：“母亲，为这事，媳妇也说过二爷好几回了，不过，二爷也没料到婉儿会一口应承下来。婉儿一接手就把绸缎铺的王掌柜和账房先生都给辞退了，还许了其他人诸好处，她这样做分明就是对咱们心有戒备，宁可把好处给别人也不给咱们，二爷这几年给她们当牛做马，最后就落得这么个下场，媳妇想想都替二爷觉得冤屈，果真是好心没好报。”
姚妈妈一旁叹了一句：“这样下去可如何是好哦！”
老太太心头上火，目色含恨，一字一字道：“那就再分一次家。”
王氏心喜，面上却为难道：“按说母亲这想法是可行的，虽然已经分过一次家，但大伯长年在外地为官，顾不上家里，嫂子又不管事，这些年，三房的开销都混在一起，银钱往来纠葛一处，账目早就混不清了，是该好好清一清，算一算，就怕两位叔公又来搅合。”
老太太道：“这是咱们这一房的事，没他们说话的份，当初老太爷提出分家，不也没问他们的意思？就这么办，你让老二把账目好好理一理，等过了正月再提分家的事。”
她为了面子，已经吃过几回大亏，再不做这种傻事。
王氏低头做温顺状轻声应诺，嘴角禁不住的上扬，再分一次家的念头只怕老太太早就有了，犹豫不定而已，今日她搬柴添火，才逼得老太太下定了决心。
第三十二章 怨怼
王氏又和老太太说起二爷新铺子的事：“铺面什么的都弄好了，现在只等新料子到就能开张……铺子的事，高家不想出面，二爷暂时也不方便出面，免得被人说闲话……”
老太太眯着眼，摸着佛珠还在想着分家的事，心不在焉地听王氏絮叨。
“本来嘛！大伯担着这样重要的职位，随便弄几个盐引给自家兄弟也赚大发了，做什么能比盐运更赚钱的？那些个盐商哪个不是富的流油，就大伯死心眼，二爷提了几次都被驳了回来，如今也只好做做绸缎生意，大财是发不了了，也就混混日子，可这日子也不是这么容易混的，开门做生意，什么事都得求着人家，不像瑞合祥，祖宗留下的基业，根基稳固，光做做老客户的生意都吃不完了，哎……也是没办法，老爷子靠不上，兄弟又靠不住……”王氏自顾喋喋不休，忽见老太太一记冷眼飞过来，连忙自省自己刚才是不是说错话了。
老太太开腔道：“既然自己要开铺子了，就不该这时候把瑞合祥交出去，老二欠思量，你也不提醒着点，都说你精明，怎也跟他一样糊涂。”
王氏心里委屈，二爷又没跟她商量，她怎么知道二爷说还就还了？
“我也不是今日才嘱咐你们，别什么都指望着大爷，他那假模正经的样最像老太爷，张口闭口规矩、律法，别说给老二弄盐引，就是老三考了庶吉士，让他去跟吏部打个招呼，他都推三阻四，要不然，老三至于到现在还窝在家里？”老太太神情很是怨恨。
王氏心说，三叔的事得亏大伯没去说情，大伯这扬州盐课提举司一职原是吏部侍郎一亲戚想要的，结果派了大伯，人家心里正恨着，大伯要去说，还适得其反。
正说着，有丫鬟来禀，说三爷和三夫人来了。
董氏自从被罚跪后，有好几日不敢来请安，今日是有事要求到老太太，所以拉了丈夫一起来壮胆。
老太太气还没过，冷冷瞥了董氏一眼，吩咐丫鬟：“琥珀，给三爷看座。”
却没说给三夫人看座。
琥珀就端了个绣墩放在了老太太左下首。
董氏只好尴尬地站在一旁。王氏皮笑肉不笑地说：“弟妹身子好些了？我还说待会儿过去看你。”
董氏腹诽：假惺惺，你巴不得我跪死了才好。
“多谢二嫂挂怀，不过是受了点风寒，躺几日就好了。”有老太太在，董氏可不敢甩脸。
王氏呵呵一笑：“就说弟妹好福气，病了还能歇几日，哪像我，劳碌命，一日也不得闲。”
董氏干笑两声：“二嫂那是能者多劳，我便是整日闲着有心帮衬也插不上手不是。”
你劳碌命怪谁？自打老太太把内院交由你打理，连换只马桶的小事你都要过问，生怕一点权力旁落，不累死你才怪。董氏心里叽歪。
老太太懒得听她们言语机锋，收了佛珠戴在手腕上，淡淡开口道：“老三，这一晃一年就过去了，你自己的事也该上点心，听说明年户部有好几个空缺。”
李正言忙低眉顺目道：“儿子正为这事来找母亲商议。”
老太太清了清嗓子，姚妈妈便识趣地添上一盏茶，老太太拨弄着碗盖：“说吧！还缺多少。”
李正言瞄了一眼一旁的二嫂，笑呵呵地说：“儿子前日去找了柳大人，柳大人挺和气的，说是会帮儿子留意合适的职位，只是，户部不是他一人说了算，他也答应给儿子引见曹大人和苏大人，儿子想着，这机会难得，势必要一鼓作气拿下才好，儿子已经打听清楚两位大人的喜好，礼物也看好了，就是银子不够，其实也差不了多少。”说着，李正言比了个“六”的手势。
王氏讶然道：“六百两？”
李正言夸张道：“六百两的东西哪里送得出手？瞧也不够瞧的，听说明年空出的几个职位都是肥缺，不下点本钱，如何轮得到？”
王氏窥着老太太的脸色，轻道：“六千？”
“六千算便宜了，那可是书圣的真迹，我跟掌柜的墨迹了好久他才答应卖给我。”李正言很是得意地说。
老太太心里盘算了一下，若这礼送出去当真能谋个肥缺倒是划算，现在什么事都得银子开路，无钱寸步难行呐！
老太太凝视王氏：“老二媳妇，你划算一下，这笔开销从公中出。”
王氏就知道老太太会这么说，只要三叔开口，老太太多少都给，可老太太也不想想，三叔一年到头没多少产出，钱倒是挺能花，况且这事也没个准头，去年送了那么多礼，人家也答应的好好的，最后还不是黄了汤？只要户部尚书没换人，估计三叔就没戏。老太太说是公中出，其实还不都是他们二房在贴？一次两次就算了，问题是没完没了，照这样下去，二爷岂不是给人做孙子？
王氏为难地开口：“母亲，六千两不是小数目，眼下账面上已经所剩无几，又逢年过节的，处处都要用钱，怕是转不过来。”
“二嫂，咱们那些庄子田地一年收入少说也有好几万两，我们三房别的也花不了几个钱，就三爷这事也是没办法，若三爷有了好前程，大家不都受益吗？”董氏不悦道。老太太都答应了，你王氏叽歪个啥？
王氏低眉一哂，抬眼缓缓道：“弟妹，你是不当家不知当家的难处，没错，咱们两家加上母亲那份，一年收益是有好几万两，可府里这么多丫鬟仆妇，车马仆役光月例每月就是上百两，还有吃穿住行呢？看起来琐琐碎碎，加一块却是客观，这还是小头，咱们两房主子每月的月例是多少，弟妹你是清楚的，算起来你们三房两位姨娘，比我们二房开销还大，更别提亲戚间来往，请客送礼打赏，哪样不要银子？三叔喜欢花鸟字画，看中了就往家里搬，报个名头，人家只管问我来要账，我粗略算了算，一年下来少说也有上万两，弟妹，你倒是说说，就这点收益够不是够？”
第三十三章 嫌隙
李正言神情一滞，喃喃说：“我可是都跟二哥打过招呼的。”
董氏嗤鼻道：“二嫂，你也莫要哭穷，八月里，你小外甥满月，你就打了一副金锁，一对金镯子送了去，还是周福记的，少说也得二百多两银子吧！再十月里，你舅爷做寿，你送的礼也不菲吧！你倒是阔绰，自己娘家办事，都从公中掏银子，我娘家有什么事，我可都是从自己陪嫁里出的，照你这样花银子，银子是要不够用了。”
王氏被董氏道破，不由地恼羞起来，争辩道：“这两件我是从公中出了，我妹夫一年到头为绸缎铺的生意忙活，奔前走后的，送这点礼又如何？还有我舅公，可是帮忙拉了一大笔买卖，他们可都是对咱们家有帮助的，岂是你那些只知道拿好处不会办事的亲戚能比的？”
老太太听两人越说越不像话，发起火来，呵斥道：“放肆，你们当我这个老婆子是死的吗？为这点小事也至于正的面红耳赤，不怕叫人笑话。”
两人一对眼，都愤愤地撇过头去。
老太太知道王氏确有难处，老二开铺子投了不少本钱进去，这往后长房那边的好处又少了，王氏抠着点也是情有可原，但老三的事也要紧，怪只怪董氏不识趣，要银子不能好好说吗？非得呛着来。
老太太沉吟道：“老二媳妇，你先回去盘算盘算看能拿出多少，不够的从我私房里出。”
王氏一听，心里更不是滋味，老太太私底下不知贴了三房多少银子了，她们二房可没从老太太手里得过这等便宜。
王氏不甘地应了，起身告退，如今她是看到这对夫妻两就头大，巴不得早点走。
刚从老太太房里出来，王氏就看见二爷脸色发青、脚下生风、杀气腾腾地垮进院子。
“哎呦……我的老爷，您这是怎么了？出了什么事？”王氏连忙迎上去。
李正德瞅着青绸夹板的门帘，沉声问道：“母亲呢？”
王氏拉了他往外走，边说：“这会儿三叔正问母亲讨银子，你先别去凑热闹。”
李正德被她拉出院子，嘴里嘟哝：“今儿个是什么日子，一个两个的都来讨债。”
王氏愣了愣：“还有谁来讨债？”
李正德气鼓鼓地说：“还有谁？咱们的大侄女，李慕婉。”
王氏讥讽一笑：“她讨什么债？真是的。”
李正德把李慕婉说的话转述给王氏听，王氏当时就炸了毛，骂道：“这丫头还有没有大小了，也太猖狂了些，让她来讨，这笔银子我还就不还了，看她能怎么着。”
夫妻两一路嘀咕回了翠薇居。
慕婉和慕白送走景大人也各自回了房，慕婉先去回禀娘亲，说了景大人的来意，不过娘是肯定不知道爹留下的东西在哪！果然娘想了半响还是没想出个所以然来，这事就这么过了。出了门，慕婉估摸着泼辣的二婶待会儿肯定得杀上门来，就吩咐陶妈妈，二夫人如果来了，挡着，不许扰了夫人清静，让二夫人只管找她就是。
陶妈妈诺诺，派了几个孔武有力的婆子守着凝晖堂各门。
俞妈出来见这阵仗就问婆子，婆子回说是三小姐吩咐的，谁来都给拦下，不得扰了夫人清静。俞妈心里这么一琢磨，就知道小姐肯定是得罪二爷了，暗暗叹了一气，让婆子们看着点。
慕婉刚回房，刘管事就来回禀，说庄子上的钱管事来送年货，不过东西都送到二房去了。
慕婉这几日忙的都没空过问庄子上的事，原是想等节后去一趟庄上，既然刘管事说起这事，就顺便先了解一下。关于年货，似乎往年也是如此，庄子上送来的年货都是先过了二叔的手，再交一部分给长房，这些都是小事情了，关键是庄子上管事的人靠不靠得住，慕婉沉吟道：“这钱管事是庄上的老人么？”
刘管事道：“钱管事倒是原先就在庄上，不过却是二爷接手后提拔做了管事的。”
这就难怪了，二叔提拔的人自然是对他效忠。
“那原先的管事呢？”
“原先的管事姓洪，二爷接手庄子第二年，就被二爷查出他挪用了公中的银子被二爷给辞了，其实据老奴所知，洪管事挪用公中银子却有其实，不过也是情有可原，他家小儿子装货的时候不小心被车给压断了腿，当时为了救人，洪管事就把春季买种的钱先给垫上了，原是说等在城里做事的大儿子送钱回去就把钱还上了，没曾想就被人告到了二爷跟前，还没等洪管事的大儿子赶到庄上，二爷就把人给辞了，一家四口全赶出了庄子。”刘管事回道。
慕婉蹙眉：“那告状之人就是钱管事吧！”
“小姐英明，正是这位钱管事，洪管事被辞退后，他就成了庄中管事。”
慕婉讥诮一笑，估计这位洪管事不肯听二叔的话，二叔一心找碴，正巧赶上这事了。看来这位钱管事不是什么好东西，趁人之危，这种人万万要不得。
“听你这么说，你对这位洪管事挺熟悉的。”慕婉淡淡说道。
刘管事正色道：“不瞒小姐，老奴和老洪是一道进的李府，他的为人如何老奴一清二楚，若非情不得已，他绝对不敢动用公中一分银子，而且老洪打理庄子的时候，庄上每年的产出都比这几年要多出三四成。”
慕婉微微颔首：“那你现在与他还有联系吗？”
“老洪现在在崔家给人看门，他老伴在家照顾废了腿的儿子，边给人洗衣服赚几个零钱，他大儿子在铁匠铺打铁，日子过得甚是艰难。”刘管事黯然说道。
慕婉沉吟道：“这么说来，是李家亏待了他。”
慕婉思忖片刻，抬眼道：“你去找一找老洪，问问他可愿意回来庄上，他若愿意回来，那么管事一职还是由他来做，至于他小儿子，我也会给他找一份合适的工作，他们老两口也不至于这么辛苦。”
刘管事蓦然抬头，不可置信地看着小姐，颤抖着双唇，激动之情溢于言表，他扑通给小姐跪下，颤声道：“老奴替老洪一家谢谢小姐大恩。”
第三十四章 反讥
“二夫人，二夫人，小姐这会儿在忙，请容奴婢先去回禀一声……”屋外传来雪雁焦急的声音。
“忙，她忙什么？忙着对付自己叔叔，忙着搂钱的吧……”王氏阴阳怪气地说着，跟在她身后的梁妈妈一把推开雪雁，一众主仆直往慕婉住的正厢来。
王氏她原是要直接找沈氏算账，结果在凝晖堂外被几个婆子死死拦住，连门都进不去，只好转而来找慕婉。
若兰脸色一变：“糟了，二夫人找上门了。”
慕婉淡定自若：“有什么好慌的？刘管事
