庶女攻略-第208章

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　　“我试试看吧！”他犹豫着答应了。
　　第二天下午，十一娘正和管厨房的黎妈妈定宴请的菜单，临波一溜烟地跑了进来：“夫人，侯爷请您和文姨娘到外书房说话。”
　　十一娘暗暗惊讶，叫了小丫鬟去喊文姨娘，两人在碧漪闸碰头，一起去了外书院。
　　书院的会客厅槅扇大开，进了院门就可以清楚地看到厅堂的情景。
　　徐令宜坐在正中的太师椅上，面前立着个身穿青衫的少年。
　　他和贞姐儿差不多的个子，有着少年人特有的清瘦身材。
　　这个少年应该就是李霁了？
　　十一娘有些迟疑。
　　难道就这样走进去不成？
　　念头闪过，就见临波三步并做两步走了过去，拱手行礼：“侯爷，夫人来了！”
　　徐令宜站了起来。十一娘就看见青衫少年侧过身子向后退了几步，头颅微垂，恭敬地立在了一旁黑漆落地柱旁。
　　十一娘见状就走了进去，眼角的余光却一直注意着李霁。没等徐令宜开口，她已道：“不知道侯爷有客，还请侯爷恕罪。只因有急事要请侯爷定夺，所以冒昧闯了进来。”说完，将刚才黎妈妈拟的菜单子呈了上去。
　　总不能说是被徐令宜叫来的吧！
　　徐令宜接过单子，向十一娘介绍李霁：“李总兵的次子，李霁！”
　　他不慌不急地向十一娘行礼，显得优雅而从容。
　　“李公子！”十一娘笑着和他打招呼，眼睛在他脸上溜达了一圈。
　　皮肤白皙，修眉隆鼻，论五官，不比邵仲然差。只是两人气质迥异。邵仲然身上还能看见本性的棱角，而李霁小小年纪，却显得十分内敛，少了些个人的特质。因此看上去就没有邵仲然那样的出众。
　　他躬身应喏。
　　徐令宜和十一娘去了东厢房。文姨娘则谨守妾室的身份，静静地站在了门槛前。
　　十一些娘不由悄声问正认真看着菜单子的徐令宜：“您怎么把李公子叫来了？用的什么借口？”
　　徐令宜的目光落在菜单子上回着十一娘的话：“是李总兵给我写了封信，向我请教朝中局势，李公子特意给我送来的。”
　　十一娘若有所指地问：“李总兵常写信给您，和您讨论朝中局势吗？”
　　“那到没有。”徐令宜若有所指地回答，“有时候，人要用些非常手段。”然后和她讨论起菜单子的事来：“江西菜油浓，口感肥厚，又喜欢吃辣椒。难得你竟然能找到食材做石鸡。”
　　十一娘也知道这不是讨论的时候，随着他转移了话题：“也不知道到时候能不能做出地道的味道来。尽力而为吧！”
　　徐令宜点头：“那暂时就这样吧！”
　　十一娘曲膝行礼，和文姨娘退了下去。
　　“夫人，李公子……”一到垂花门，文姨娘就有犹豫地道，“李公子，从头到尾都没有看你和侯爷一眼，而且站在那里，动都没有动一下。”
　　一般的人出于好奇心，都会对身边突然出现的陌生事物多看两眼。
　　“这位李公子虽然只有十六岁，只怕十分能忍！”文姨娘的声音里透着几份担心。
　　“你觉得不好吗？”
　　文姨娘眼底露出几丝困惑：“说不上……就是觉得太沉稳了一些。”
　　过犹不及。
　　十一娘也有这种感觉。
　　文姨娘又道：“夫人，侯爷满意的是李公子吗？”
　　“这些都好说。”十一娘沉默了好一会，道，“事事无绝对，总能找到不足之处说服侯爷。只是不知道这样做正确不正确？”她声音有些低哑。
　　文姨娘紧抿着嘴，两人走到了碧漪闸。
　　一个向东，回垂纶水榭，一个向西，回侬香院。
　　文姨娘没有给十一娘行礼，而是停住了脚步。
　　“夫人，我看，您还是仔细打听打听邵公子的底细吧？要是不成，不如再慢慢帮大小姐找合适的！”
　　意思是说李霁不行！
　　十一娘对文姨娘在这件事上的果断有些诧异。
　　文姨娘已低声道：“男人有时候糊涂些，才是女人一辈子的福气。”
　　这是她的身同感受吗？
　　十一娘站在碧漪闸上久久没有做声。
　　之后徐令宜问她：“怎样？李家小子还不错吧？”
　　“侯爷主意定了吗？”十一娘反问徐令宜。
　　徐令宜听着微愣。
　　“我觉得李家太急切了，李公子太沉稳。”十一娘直言道，“婚事上如此，只怕其他事情上也会如此。”
　　徐令宜听着皱了皱眉，但第二天却派人去打听邵仲然的情况。
　　十一娘没有多理会，忙着开库拿器皿，派婆子去姜家敲定姜太太、姜家九小姐到的时辰。又向赵先生请了一天的假，当着谆哥只说是有远道的亲戚来，到了十六那天，大家笑吟吟地迎了姜夫人、姜太太和姜家九小姐。
　　姜太太中等的个子，看上去二十七、八岁的模样。人长得白净，丹凤眼，高鼻梁，不说话的时候表情有些严肃，说话的时候右边有个梨涡，不仅让她表情变得柔和起来，还显有点小小的俏皮。
　　姜家九小姐和她母亲五官很像，只是年纪还小，表情稚嫩，十分讨人喜欢。
　　三百三十八
　　太夫人拉着姜家九小姐的手眉眼全是笑。
　　姜家九小姐站得笔直，声音如大珠小珠落玉盘般的清脆：“……只读到了《妇女》、《器用》、《贫富》三篇，其他的，爹爹说要大一些了再细细地读。”
　　太夫人听着连连点头，对端坐在一旁的姜太太笑道：“姜先生不愧是做学问的人。”
　　姜太太微微地笑，露出颊边小小的梨涡：“太夫人过奖了。只不过是女儿愚钝，只能教些简单的罢了。”
　　姜家九小姐听了不好意思地垂了头笑了笑，眉宇间飞过一丝羞涩。
　　太夫人看着呵呵地笑：“九小姐娇憨可人，姜太太太谦虚了。”然后望了一眼立在自己身边，满脸好奇地望着姜家九小姐的谆哥儿，“这是你姜家妹妹！”
　　谆哥大人般模样地上前恭敬地行礼，喊了声“姜妹妹”。
　　姜家九小姐抬起头来，落落大方地福了福身。
　　太夫人看着笑意更深，抬眼看见宋妈妈垂手立在了竹帘旁，知道酒席已经备好了，又道，“姜太太是难得的稀客，我们备了些酒菜，还请姜太太不要推辞。”说着，由杜妈妈扶着站了起来。
　　屋里的人都跟着窸窸窣窣地站了起来，姜太太则客气地推辞了一番，这才落后太夫人两步，跟着往点春堂旁的花厅去。
　　此刻正是初夏，石榴花开得正艳。
　　太夫人和姜太太说的着花事。
　　姜太太应喏着，眼角忍不住向走在自己身后的十一娘瞥了瞥。
　　她穿了件水绿色纱衫，月白色挑线裙，明丽的脸上有淡淡笑意，显得端秀恬静。那个身世不明的五少爷被乳娘抱在怀里，扭了身子要她抱。她走过去抱了抱孩子，温温柔柔地低声说了几句，孩子就安静下来，伏在乳娘怀里不再动弹。她摸了摸孩子的头，这才三步并做两步地赶了过来。
　　姜太太暗暗点了点头，和太夫人进了花厅。
　　四干果、四个酱菜、四冷碟、四佐菜、六热菜……满满一桌子。既有江西的名菜三仔鸡，也有燕京的名菜菊花里脊肉。最后用水晶碟子上了一碟子冰湃的红菱。
　　姜太太有些意外。
　　这红菱是南京的“水八鲜”，六月才上市，快马加鞭运到燕京，也要到中旬。这才五月中旬……可见徐家十分重视这次的见面，花了心思来款待自己。
　　她的目光就从邻桌的谆哥身上扫过。
　　那孩子生着一副好相貌，眉宇间温和秀雅，举止彬彬有礼，还知道照顾身边的弟弟吃东西。只可惜比同龄的孩子生得纤弱瘦小了些。听说未足月就落了地……丈夫要是身子骨不好，夫妻之间不免少了些美满。
　　想到这里，姜太太在心里暗暗叹了口气。
　　清甜的红菱吃在嘴里也少了几份滋味。
　　说的是相看，实际上看不看已没有太大的关系。这件事早在两年前就定了下来。只是他们夫妻不死心，未来的女婿总要看上一眼才能放心。
　　念头闪过，她又暗怪自己人心不足起来。
　　早知道这天下没有十全十美的事。她来之前还怕这孩子生母早逝大家或对他敬而远之、或因养在祖母屋里疏于管教变得顽劣不化，或是没有了依仗而被人轻瞧而只头笨脑，变得畏畏缩缩。现在看来，太夫人慈眉善目，十一娘性情宽和，兄弟间恭敬友爱……姜太太在心里琢磨着，注视力转到了身边的五夫人身上。
　　就是这位小婶婶，看着也是个举止大方，行为端庄之人。比自己想像中的要好多了。
　　也许是立场不同。贞姐儿的事十一娘着急上火，轮到谆哥的时候，心态却很平和。一来这事早就定了下来，今天不过是走走过场。二来她觉得这社会对女孩子更苛刻──贞姐儿嫁到别人家喜怒哀乐由别人掌握。别人家的女儿嫁到自己家里，其他的不敢说，至少她不会为了摆婆婆的谱而刻意去刁难她们。
　　两人心思迥异，一顿饭下来，也亲热了不少。
　　大家移到西花厅喝茶说话，孩子们由杜妈妈、宋妈妈等人陪着去了后花园。
　　徐嗣谕自恃年纪最长，只在一旁点个卯，贞姐儿性情和顺，处处迁就，姜家九小姐还是天真烂漫的年纪，很快和谆哥、徐嗣诫玩到了一块。
　　她看着后花园姹紫嫣红开遍，赞叹道：“比我们大福寺的景致还要漂亮！”
　　家里请客很少有和谆哥同龄的女孩子，何况这个女孩子还漂亮温婉。闻言道：“你要去拜佛吗？我们家也有！”
　　姜家九小姐睁大了眼睛：“你们家还有寺庙？”
　　谆哥正要答话，看见结香带着群小丫鬟走了过来。
　　她们提着花蓝，花蓝里装了大把大把的石榴花、玉簪花和茉莉花和栀子花。
　　几个人忙曲膝给谆哥等人行礼。
　　谆哥就指了结香对姜家九小姐道：“这是我二伯母身边的贴身服侍的，叫结香。”
　　姜家太太、小姐要来做客的事大家早就知晓，她又曲膝给姜家九小姐行礼。
　　姜家九小姐喊了一声“结香姐姐”，满脸的艳羡地望着她怀里香气馥郁的白色栀子花：“这是什么花？好漂亮啊！”
　　“这是栀子花。”结香听了忙挑了几朵大的给姜家九小姐，“是我们家暖房里种的。南边常见。我们北边却很稀少。”
　　姜家九小姐欢喜地接了花，深深地吸了口气，笑道：“难怪我不认识！”口气很大，惹得大家都笑起来。
　　杜妈妈就笑着问结香：“采了这么多的花，这是要做什么？”
　　结香道：“二夫人要做些花露。”
　　杜妈妈不再多问，姜家九小姐听了却极感兴趣，问谆哥：“我能去看做花露吗？我来的时候，我们家四姐正照着爹爹的藏书做花露……我没有看见就来了！”望着谆哥的眼睛一眨一眨的，十分可爱。
　　谆哥立刻道：“这有什么不可以的！我二伯母经常在家里做花露。还分不同的季节做出不同的花露来。还会做熏香。”领着姜家九小姐往韶华院去。
　　杜妈妈等人本是领着孩子玩，去哪里无所谓。
　　徐嗣谕这些日子关在家里读书，有些日子没见到二夫人了，也想去坐坐。
　　贞姐儿是半个主人，得热情的款待。
　　一行人就这样笑嘻嘻地去了二夫人那里。
　　韶华院很久没有这样热闹了。
　　二夫人端了水果和自制的糕点招待她们。
　　黄灿灿的菊花饼、白馥馥的玉簪糕、红彤彤的石榴酥、苹果蜜饯、牛皮缠、柳叶糖……还有碧绿青翠的西湖龙井。
　　姜家九小姐笑弯了眼睛。
　　徐嗣谕却趁机向二夫人请教功课。贞姐儿怕徐嗣诫吵，悄声对谆哥和姜家九小姐道：“我们去竹林里玩。”
　　姜家九小姐在家里也常遇到有人请教父亲功课，知道是做不得声的，连连的点头。
　　贞姐儿就让小鹂各捡了几样点心，让用大红描金的海棠花托了，牵着徐嗣诫的手去了竹林。
　　几个人在竹林的石桌石墩上坐下，吃点心喝茶，姜家九小姐说着自家的事，谆哥说着赵先生，大家你一句，我一句的，好不快活。
　　杜妈妈在一旁看着喜上眉梢。
　　最后姜家九小姐还是没有看见花露是怎么做的，却得了二夫人送的一瓶玫瑰百合香露，一瓶牡丹木犀香露。
　　坐着马车打道回府的姜太太闻着称赞：“真没有想到。竟然还有人做得出如此奇妙的香露。初闻是玫瑰香，再仔细一闻，是百合香。”
　　姜家九小姐听了连声喊“娘”，睁着黑玛瑙般眼睛道：“二伯母还跟谕哥哥讲《论语》。”
　　姜太太听了望着女儿微微地笑了起来，眼睛里满是慈爱：“瑟瑟喜欢谆哥哥家吗？”
　　闺名瑟瑟的姜家九小姐连连点头：“喜欢！”
　　坐在一旁的姜夫人听了望着弟妹笑起来：“这就叫做姻缘天注定！”
　　姜太太没有做声，摸了摸女儿乌黑的头发，动作轻柔的甚至带着了些许的怜惜。
　　那边五夫人有些疲惫地脱了水蓝色细葛衫，露出鹅黄色绣大红缠枝花的中腰。
　　“这天气越来越热了。”语气里带着几份抱怨。
　　石妈妈笑着接过她脱下的衣裳递给一旁的小丫鬟，拿起拧好的帕子帮五夫人擦试身体。
　　“今天晚上五爷在宫里值夜，让乳娘把歆姐儿抱到我屋里来歇息吧！”
　　石妈妈笑着应“是”，吩咐小丫鬟传话。
　　五夫人就想起一桩事来：“上次我回去的时候听爹说，要给维哥请旨封世子，也不知道到底进行的怎样了？”
　　“哪能这么快！”石妈妈笑道，“侯爷是世袭罔替的爵位。要奏请皇上和礼部。最快也要到明年的春天。”然后给五夫人披了件白银条的纱衫。
　　五夫人却像想起什么似的，似笑非笑地撇了撇嘴。
　　石妈妈心里一跳，忙笑道：“侯爷当初也是看中了维大爷，还不是因为维大爷性子率直，和夫人合得来。何况维大爷这几年在侯爷面前尽孝……”
　　“我知道。”五夫人心不在焉地打断了石妈妈的话，“我是在想谆哥……看样子，侯爷要请旨封谆哥为世子了。不知道十一娘知道了，心里会怎么想？”说着，抿着嘴笑了笑。
　　三百三十九
　　这是徐家的事，石妈妈不好议论，只是笑着帮五夫人散了发。
　　五夫人拿着把梳子在手里把玩：“先是帮谕哥儿说一门看上去极好的亲事，然后鼓励谕哥去参加科举。小孩子家，看着自己前途一片光明，头脑一热，自然什么都应了。待他一走，再和姜家把婚事敲定，请旨封谆哥为世子。到时候，谕哥的师长、同窗、好友都是与姜家密切之人，他不动爵位的心思还好，姜家自然是最大的助力，可他要是动了这心思，只怕第一个不放过他的就是姜家。他如若因此而心生怨怼，可当初是他自己答应的，要怨，又怨谁去？我们四哥，可打得一手好算盘呢！”
　　说到这里，她想到项家的拒婚，无声地笑了笑。
　　而此刻的徐令宜正坐在垂纶水榭临窗的大炕上。
　　带着碧漪湖凉意的微风穿过糊着细葛布的窗棂吹进来，让他神清气爽。
　　“……孩子模样儿长得很好。”十一娘一边铺床，一边絮叨，“性子也活泼。姜太太一看就是个贤良淑德的。我看这门亲事结得实在是好。”说着，直起腰笑问徐令宜，“侯爷是先看会书？还是这就歇了？”
　　徐令宜没有回答，望着她笑。眉眼间有朗月般的清明。
　　“来，到我身边来！”他朝着十一娘招手，声音低沉却醇厚。
　　好像心情很不错的样子！
　　难道是因为谆哥的婚事进行的很顺利？
　　十