庶女攻略-第396章

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　　他的生母见十一娘望着她，低下了头。
　　十一娘脚步不停，去了内室。
　　内室正中放着张黑漆太平床，铺了蓝色宁绸，躺着个穿着了红青色寿衣的女子。
　　修长的眉，宽宽的额头，高挺的鼻梁……不是十娘还是谁？
　　她乌黑的头发整整齐齐地梳成了个牡丹髻，戴了赤金的头面，画了淡淡的妆，虽然瘦，看上去却面色红润，神色安祥，像睡熟了一般。
　　十一娘愣住。
　　六百四十七
　　面色红润，是化了妆的效果，可神色安祥，却不是靠化妆就能达到的。
　　十一娘心里虽然有些发寒，但还是忍不住睁大了眼睛仔细地看了两眼。
　　可是活着的时候常常皱着眉，十娘眉间有两道很深地褶纹。此刻舒展开来，表情显得非常放松。偏偏嘴角像含着一丝笑意似的。让人怎么看，怎么觉得有些诡异。
　　十一娘只觉得鸡皮疙瘩都起来了。
　　有人请她到一旁临窗的大炕上坐：“……太太是半夜去的，银瓶姑娘和金莲姑娘帮着淋的浴。”声音低沉而凝重。
　　十一娘不由抬头望过去。
　　是个面生的妇人，三十来岁的年纪，穿着靓蓝色飞花褙子，皮肤白皙，相貌端正，插两根莲花头的簪子，看上去干净利索。
　　那妇人见她打量。低声道：“奴婢当家的是府里的大管事，太太去了，银瓶姑娘怕那些小丫鬟手脚不利索，就让奴婢帮着在这里帮着给诸位夫人斟个茶，跑跑腿。”
　　看样子，十娘用的这种大总管也是个精明能干的人。
　　原来站在临窗大炕旁的人纷纷避让，还有人拿起大炕上的坐垫殷勤拍了拍。
　　十一娘只当没有看见，坐下来问管事家的：“怎么没看见银瓶和金莲？”
　　妇人眼睛微红，低声道：“银瓶姑娘和我们家那口子去典卖‘寿产’了，金莲姑娘在帐房坐阵，支付办差的各种费用。”
　　十一娘很是吃惊：“寿产？”
　　有些富户老年人不愿意让儿女们花钱发送自己，会在晚年的时间置办一些田地或是房产“寿产”，活着的时候那些产业的收益可以用做自己的体己银子，死的时候变卖了用于治丧的费用。十娘年纪轻轻的，出嫁的时候并没有多少陪嫁，怎么会有寿产？
　　管事家的就看了屋里的神色各异的女眷一眼，态度恭敬声音却有些响亮地道：“是太夫人活着的时候给太太置办的。那年国公爷生辰的时候曾当着全族的人说过，后来又到官府里去过了明路的。现在太太不在了，这产业自然要卖了给太太发丧！”
　　竟然是王家太夫人帮十娘置办的！
　　十一娘愕然。
　　王家的那些女眷大多数都低下头去，也有面露不屑要上前争辩的，被王承祖的生母一把拉住。
　　“银瓶姑娘也太急了些。”王承祖的生母神色有些尴尬地看了十一娘一眼，道，“太太抚养了国公爷一场，难道国公爷还舍不得银子给太太送葬不成？国公爷的意思是说，与其要卖寿产帮太太治丧，还不如由国公爷拿出银子来给太太治丧，太太的那些寿产，就留着做太太的祭田好了。这样，四季香火也可以请专人供奉……”
　　“这既然是太夫人留下来的话。”管事家冷冷地望着王承祖的生母，“也是太太的嘱咐，我们这些做下人的，不敢违背。”竟然没有一丝惧意地顶了过去。
　　“你……”王承祖的生母额头青筋直冒，睃着十一娘，强忍着把到嘴边的话咽了下去。
　　十一娘却是暗暗吃惊。
　　十娘去逝后，这些仆妇以后会在王承祖手下讨生活。王承祖的生母虽然言不正名不顺，到底有血缘关系，说话行事又打着王承祖的名义，这些管事、丫鬟不可能不给她几份面子。可看管事家的这态度，为了十娘的利益，完全和王承祖的生母撕破了脸似的。难道王承祖和十娘之间的关系非常紧张？所以从前事事遵从十娘的管事知道自己在这个家里待不下去了，索性破罐子破摔了？
　　思忖间，四娘来了。
　　“妹妹，你年纪轻轻的，想不到就这样走了！”她进门就用帕子捂着脸哭了起来，“过年的时候你来送年节礼的时候都好好的，没想到我们姐妹就这样天人永隔了……都怪我，当时没有好好地问问你的病……”
　　十娘已经有八、九年没和她们见过面了，不知情的人听了四娘这口气，还以为她们姐妹间多亲热呢！
　　十一娘汗颜。
　　王家的的女眷们却都松了口气。
　　四娘竟然只说这些场面话，那她们只要场面上过得去了，这事也就算完了。
　　她们七嘴八舌地上前劝着四娘。
　　外面传来一阵声响，披麻带孝的银瓶出现在了众人的眼前。
　　“银瓶姑娘！”管事家的脸上露出惊喜之色，她快步迎了上去，“两位姨母都来了……”若有所指地道。
　　银瓶三步并作两步上前给四娘和十一娘请了安。直身道：“太太的寿产卖了三千两银子。其中一千两二百两置办了副上好的紫檩木棺材，一千百两‘请经’、一百两‘讲烧活’，一百两‘讲杠’，一百两请了扬纸钱的……”
　　四娘和十一娘很是惊讶。
　　她们两个都是主持中馈的。请经，是指请和尚、道士来念经。八百两请经，最少也可以请九九八十一个和尚、道士念上七七十四九天；烧活，是指到冥衣铺子里去订制纸糊的冥器。三百两……最少也能拉几十马车回来……
　　两人不由面面相觑。
　　王承祖的生母几乎要闭过气去。
　　当着四娘，她又不敢说什么，牙齿咬得噔吱直响，问银瓶：“姑娘这样的安排，可跟国公爷说了？”
　　“管事去禀的时候，两位舅爷和永平侯爷都在场。”银瓶盯着王承祖生母的眼睛，“国公爷也说好！”
　　话说到了这里，十一娘和四娘要是还看不明白王承祖和银瓶她们在争什么，那就是个棒槌了。
　　中午坐席的时候，四娘悄悄对十一娘道：“十妹这边既然安排的井井有条的，我看，明天我就不过来了。你姐夫要到工部任侍郎了，家里还有一大堆事要做。等十妹出殡的时候，我再来烧炷香好了！”
　　这件事，徐令宜曾跟十一娘说过。说去年夏天，浙江一带大涝，很多河堤被冲垮，良田被淹。皇上有意让余怡清管河道上的事。这是个美差、肥差，也是容易出事的差事。余怡清颇有些犹豫。
　　“这样说来，四姐夫已经决定去工部了？”
　　四娘点头，叹气道：“你四姐夫说，皇恩不可违。我只盼着他能平平安安地把这三年应付过去！”
　　两人说着话，琥珀进来：“夫人，舅老爷找您！”
　　十一娘有些奇怪，朝着四娘点了点头，跟着琥珀出了花厅。
　　他穿了件淡蓝色的杭绸直裰，背手站在院子中央。
　　春日正午的阳光透过嫩绿色的叶子照在他的身上，让他的表情显得有些涩晦不明。
　　“我等会就不留下来用晚膳了。”他目光有些怅然地望着十娘内室的方向，“二叔和三叔快要回燕京述职了。你也知道，两位叔叔在那位置上已经呆了八、九年了，都想换个地方。特别是三叔。五弟和六弟一直在柳阁老家里读书，如今柳阁老年事已高，三叔想把两位弟弟都拢到一起，也算是一家团圆。我这两天想帮两位叔叔走走门路。这边要是有什么事，你让就让人给我带个信吧！”
　　十一娘想到了大太太的死。
　　让罗振兴还如从前一样为十娘跑前跑后，的确是为难他。
　　“我知道了！”她轻声地道，“大哥你尽管放心去办事去吧！”
　　罗振兴沉默了半晌，转身走了。
　　到了下午，王承祖和王家的人商量着搭灵棚、报丧、出殡之事，王承祖的生母、管事家的都跑去听，王家的那些女眷也跟过去看热闹。十娘屋里反而冷清下来。
　　银瓶陪着坐在屋里的十一娘。
　　她一面照顾着十娘的长明灯，一面和十一娘说起提前离开的四娘：“……太太只是性子冷，待人却很好。这么多年，要不是要太太护着，我和金莲早就不知道在哪里了……还有管事……”说着，她语气微顿，“太太把家里的事全交给了他，大大小小的事都由管事做主。不管王家的人说什么，太太从来没有多问过管事一句话……就是人去了，也把我们和管事都安顿好了……”
　　十一娘有些意外。
　　银瓶神色一黯：“太太一直病着，要不是当初答应过太夫人，不能让世子爷绝了香火，要把国公爷养大成人，娶妻生子，太太早就挺不下去了……”她眼圈红了起来，“后来，国公爷成了亲。太太觉得自己可以问心地愧地去见太夫人了，一口气也就是散了……眼看着多说两句话都十分费神，太太就开始安排自己的身后事……先是把自己的陪嫁卖了，买了个小田庄给我们，又到官府里去立了契立，让管事和我们一起去田庄过日子，我和金莲的后半辈子也就有了着落。”她说着，神色有些激动起来，“这么多年了，太太虽然主持中馈，管着王家的庶务，可从来没有拿王家的一分一厘，就是太夫人赐的那些寿产，也是太夫人自己的陪嫁和原来大姑奶奶孝敬太夫人的……国公爷也是知道的……当年当着太夫人的面答应的好好的，现在却因为他生母的一句话就要把那些田产留下来……王家囊中羞涩，与我们太太何干？我们太太又没有用一分……我们不甘心，这才赶着去卖了寿田……”她捂着嘴，无声地哭了起来。
　　十娘要完成的，只是一个承诺而已。
　　所以，对王承祖娶谁在做妻子她无所谓，对王承祖上跳下窜谋划她视若无睹……
　　想到这里，十一娘不由朝十娘望去。
　　她嘴角的那一丝笑意，是针对王承祖的吗？或者，是是在笑她自己？
　　六百四十八
　　送走了十娘，十一娘很长一段时间情绪都有些低落。
　　她想到大家挤在绿筠楼的日子，想到进京时的忐忑心情，想到三月三徐府垂花门前惊艳的相逢，想到第一次《琵琶行》时的情景……这一切的一切好像都随着十娘的离去而离她越来越遥远。
　　十一娘的情绪影响到了她身边的每个人。谨哥儿常常会在写字的时候抬起头来，用他亮晶晶的眼睛凝视着母亲，每当看到母亲手里拿着针线却坐在那里发呆的时候，他稚气的小脸就会浮现出几分与他年轻不相符的担忧，做起事更加的轻手轻脚。有一次还和长安说：“我十姨不在了，我娘很伤心，我们不要吵她。”
　　谨哥儿开始不太搭理长安，可随着大家一起在双芙院习武，长安认真、执着在需要勤奋练习的武艺上发挥了很大的优势，几个孩子里，只有长安习武的进度能比得上谨哥儿。谨哥儿看长安的眼神渐渐不一样。不仅开始主动和长安打招呼，有时候还会和长安说些闲话。
　　长安觉得这不是自己能议论的话。他并不说话，只是冲着谨哥儿笑了笑。
　　谨哥儿觉得他太沉闷，拿了蹴鞠逗长顺玩。
　　长顺迈着小短腿把蹴鞠乱踢，一会落到抄手游廊上，一会儿落到了花圃里，一会落到了鱼缸后面，两个小丫鬟找得满头大汗，他咯咯咯地笑，玩得越发高兴，想想法子将蹴鞠往那些旮旯角落里踢，一团的孩子气。
　　谨哥儿笑嘻嘻地和他玩了一会，抬睑看着在一旁大树下按照庞师傅要求认真挥臂的长安，觉得有点无趣，讪讪然地摸了摸长顺的头：“你自己玩吧！”然后坐到了一旁的美人倚上。
　　阿金忙端了杯温水过来：“少爷要不要换件衣裳？”
　　“不用了！”谨哥儿端过茶盅一饮而尽，“我娘还没有回来吗？”
　　永昌侯黄老夫人染病，十一娘陪着太夫人前往探病。
　　“还没有呢！”阿金笑道，“要不要我派个人到垂花门旁看着──四夫人一回来，我们就能知道了！”
　　“算了！”谨哥儿趴在美人倚，两条腿无聊地晃来晃去，“我还是在这里等娘回来吧！”
　　阿金笑嘻嘻地应“是”：“要不，我洗些梅子、杏子来？”
　　“还是别洗了！”春日的阳光照在身上，谨哥儿显得有些懒洋洋的，“上次长顺一个人吃了一碟，结果到了晚上闹肚子疼，结果我们都没有睡好。”
　　正说着，徐令宜走了进来。
　　“怎么在这里趴着？”他奇道，“你母亲呢？”
　　“爹！”谨哥儿跳下了美人倚，给徐令宜行了个礼。
　　长安和长顺见了，也忙跑过去恭敬地行礼。
　　“娘还没回来！”谨哥儿道，“爹爹用了午膳没有？”一副大人的模样儿。
　　徐令宜听着笑起来：“我吃过了。”觉得儿子的样子很有趣，反问道：“你呢？”
　　“我也吃过了！”谨哥儿道，“我还睡过午觉了呢”颇有些不以为然的样子。
　　“那你的功课写完了吗？”徐令宜笑着问他。
　　“做完了！”谨哥儿歪着脑袋望着父亲，“我不仅把功课做完了，还把娘要我先读的书也读完了，练了会马步，和长顺玩了蹴鞠……”无所事事的样子。
　　徐令宜看着心中一动，笑道：“那你想不想和爹爹去骑马？”
　　“好啊，好啊！”谨哥儿跳了起来，“我要和爹爹去骑马”面庞都亮了起来。
　　“那好，”徐令宜看着心情都好了不少，“你去换件短褐，我们去骑马！”
　　谨哥儿雀跃着跑回了屋。
　　十一娘回来的时候，谨哥儿刚洗完澡，面色红润，神采飞扬地坐在锦杌上和正帮他擦着湿发头的红纹和阿金说话着：“……坐在马上，可以看见很远的地方。那些小厮、马夫都在我的脚下。一伸手，就可以摘到头顶的树叶……马跑起来的时候一上一下的，很不舒服，可那些风迎面吹过来，衣服猎猎作响，树啊、屋啊！的，都被远远地甩在了身后，可有意思了”听到动静，他望过来。见是十一娘，立刻扑了过去，“娘，娘，爹爹今天下午带着我去骑马了”很兴奋，“还有四哥和五哥。四哥还夸我胆子大！”
　　十一娘很意外。
　　不是说十岁以后才开始学骑马的吗？
　　她抬起头来。
　　徐令宜从内室出来。
　　“今天下午正好带谆哥儿和诫哥儿去马场，”他笑道，“看见谨哥儿一个人在家，就把谨哥儿也带去了”然后道，“黄夫人的怎样了？你们这么晚才回来，难道她病得很重？”
　　“只是受了风寒。”十一娘道，“娘和黄夫人难道聚一聚，说了会体己话。所以回来晚了。”说着，有些担忧地道，“骑马是很危险的，谨哥儿还小……”
　　她曾见过因为骑马被摔伤的孩子。
　　“放心好了！”徐令宜觉得十一娘对谨哥儿太紧张，“他们骑的都是经过训化的温顺牝马，又有精通骑乘的师傅在一旁看着，刚开始只是让他坐在马背上由师傅们牵着马走几圈，或是带着他小跑两圈。不会有什么事的！”
　　“还是小心点的好！”十一娘觉得徐令宜在这件事上有些不以为然，“谨哥儿年纪还小，连勒缰绳的力气只怕都没有，何况驭驾马匹。我看，还是让他十岁以后再学骑马吧！”
　　徐令宜也没有准备让谨哥儿这么早就学骑马，只是觉得男孩子都喜欢骑马，带他去玩玩而已。他“嗯”了一声，和十一娘说起罗二爷和罗三爷的事来：“算日子，应该这两天就进京了。你也准备准备，到时候我们带着孩子去给两位叔叔问个安。”
　　十一娘点头，轻声道：“两位叔叔的事……可都有眉目了？”
　　虽然是罗振兴在帮着具体操办，徐令宜也没有少往兼着吏部尚书的陈阁老那里走动。
　　“到时候再说吧！”他含含糊糊地道，“以吏部的公为准。