画堂西畔 作者:青徵-第16章

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他给了她生的希冀，借由这唇息相合，带她离开让人窒息的没法子的黑暗里。
顾诩白觉得，大抵时光随着这凄寒刺骨的井水，一同埋在尘世里望不见的此处，静寂着一同睡过去了。
他掌心下是她散在水中的如墨长发，唇上如烙，滚烫的岩浆一般，这滋味一路淌到心里去。
气息往渡，他半阖了眼睫，不敢去看她。
当做这是梦罢。
唇、舌相抵不过一刹，却好似熬过万千年岁。他疏疏离了她，面上无情无欲。
见顾诩白稍稍同自己隔开距离，方才的窒息感因着那一脉绵长的气息而得此缓解。光影晦暗，花别枝自是看不清他面上的神色，也正托了这晦暗因由，彼此尴尬狼狈的神色才得以遮掩过去。
不知过了多久，井上的人业已离去。
顾诩白同她一起浮在水面，继而道，“抱紧我。”
身子腾空而起，带起一串清冽的水花，剑刃凿进井壁里，迸溅起碎石火光。在水里泡了许久，此时见到久违的空气，方才滞重不前的思绪便也一同醒过来。
甫一落地，只觉得双腿木涩，双腿一软几乎瘫坐在地上，幸而顾诩白掺了她一把，否则这般湿淋淋的跌在地上，整个就成了泥人。
四周空寂无声，花别枝望天打个喷嚏。水珠沿着发梢滴滴答答滑落，衣裳吸饱了水，贴在身上狼狈不堪。
顾诩白眼下的境况也不会好到哪里去，只是漆黑发丝贴在鬓侧，往日清和沉定的轮廓竟平白多了些凛冽，似曾相逢。
顾诩白见她垂着脑袋不说话，心中猜测大抵她还想着方才的事，一时觉得*炙烫，拙于言语。几次欲言又止，最终只是攥紧了手掌，隐没在广袖下。
因不确定方才的刺客是否还有重回的可能，两人不多做逗留。继而翻了一户院落的黛瓦白墙，借了衣裳穿，留下银两离开。
顾诩白从未见过花别枝着红裳的模样，纵使那时闻说她要同棉桑成婚，因那消息搁了数日，待从素云宗出来寻她，又是多时之后了。
红裳衬着她玉白肤色，颊侧梨涡随着她弯起的唇角若隐若现，因衣裳有些宽大，穿在身上又添了几分孩子气。
“先生，我们是要去哪里？”花别枝开口，神色如常。
平静的好似什么都不曾发生。
“去找松夫人。”
“松夫人？为何要去找她？”她惴惴看了顾诩白一眼，“你说要带我去找离哥哥，该不会是不作数的罢。”
顾诩白笑了笑，道，“我是在骗你，你若现在后悔，会不会有些晚了。”
如愿见到花别枝面上苦恼神色，倏尔她抬眸，唇角几抹狡黠笑痕，“既然晚了，那还是不后悔了的好。先生去哪里，我便跟去哪里。”
他眸子暗了暗，仍旧是笑，“那便同我走罢，某人到时可不许赖皮。”
她应下的爽利，抓过顾诩白的衣袖，触手是日光下衣裳洗过后干燥的触感，柔软清香。恍惚觉得眼前波光潋滟，那时唇畔颜色愈发灼灼，手陡然一滞，他的衣袖便从掌心里逃开去。
买了两匹马，两人前后相随，直至夜色侵透半天，星子随意洒落天幕，这才安稳下来。
夜不入林自然稳妥，但此时入林过大半，只得在林间劈开一处空地，捡柴堆火，半天才将其引燃。蔓蔓火光攀上来，将半侧身子烤出暖融融的味道。
花别枝左右无事，只得托腮看着顾诩白忙着备寝。
“先生，素云宗是不是得罪了人。”她轻声问道。
顾诩白怔了怔，道，“何以见得？”
她沉思片刻，“自打我出山以来，刺客遇见不少，但像今日这般大张旗鼓的倒还是头一回。原来离哥哥出门在外，也是时时遇着这些的。”
素云宗根系扎实，若是朝廷想要一夕拔除，全然是不能的。但木秀于林，危危欲倾。
“我实是不懂为何那些人如此执着，若说非要取我的命，但我同他们无缘无故，总觉得不甘心。”
顾诩白神色澄定，缓缓道，“今日的事，不是对你，而是对我。大概他们早已知晓我们来此的消息，自然是等候多时。”
刹那间福至心灵，在心中郁郁瑟瑟的念头此时终于有了答案，她蓦地抬起头来，只听见自己清冷寡淡的声音，虚浮的不像话。
“那人，是要我来南琬的罢。”
“是。”
从一开始将焉留纳入渔网，继而烹食，中毒，找寻解药……这一切，只是为着引她来南琬。
费尽心思步步为营到底是为何？她平素长在素云山，与凡世本无瓜葛，但幕后的那人，为何非要她来此。
南琬多异草奇花，所谓松夫人或许真可解焉留的毒，但除此之外，还有什么？
一道念头极快的划过脑海，待要捕捉却又不见。
“松夫人是左堂主的故交。”顾诩白忽道。
故交二字，颇有些微妙暧昧。世间男女若求而不得，爱而不能，往往便彼此退居到故交知己的地步，如此进退自若，不大轻易伤心。
初始他们只将疑惑倾注在天涯身上，于是途中借故将她调离身畔，原以为行踪可稍稍掩住，孰料还是逃不开追杀。
“先生，我身上的毒，大抵已经好了。”花别枝道，“这些日子，再没觉得难过。”
言下之意，便是不去见那个据说性情古怪的松夫人，也是无妨的。
顾诩白怎会看不破她这些小心思，只佯作不懂，“楼主在那里等着你，这的确是不骗你的。”
她终于还是忍不住，期期艾艾道，“我是好了，便不必叫松夫人诊治，还请先生帮我说说。”
顾诩白唇角弯了弯，道，“毒解没解，自然不是我说了算，我倒是可去买了蜜饯给你。”
花别枝苦着一张脸，扯过斗篷将自己裹了裹，借着暖融融的火光叹了口气。
“小小年纪，哪来的这么多愁。”顾诩白噙了笑意，往柴堆上添了几枝柴。
花别枝良久没作声，枕着包袱卧在柴堆旁，定定的望着随风不断往高处攀升的火光，只觉得脸颊烫得如同刚刚剥开的煮鸡蛋，手搭上去只是热。
林间夜宿，借由火光，夜出的兽便远远的避开，轻易不再靠近。顾诩白望着她因疲累渐渐合上的眼睫，终是连自己都意识不到的淡淡的笑看着。
在他以为花别枝已然睡过去的时候，却听闻她低低道了一声。
言语极轻，被木枝燃烧的声响盖过，未等他开口，便听花别枝又开口喃喃，“先生，那画上的人长得可好看。好看得很，却不怎么像——”
“唔，着实不像。”
“不像什么？”
她不答。
许久后见她呼吸轻缓绵长，睡颜恬静，才知方才不过是呓语。但这寥寥几句，却叫他苦涩难当。他原本只盼她喜乐长宁度过这一生，却笑自己痴傻，越要遮掩的事，越不容易瞒得住。
终有那一日，她会回到原本该属于她自己的位置，找回她自己。
到得那一日，把臂同游，秉烛习字，月下倾谈——这一切，大抵再不能够了。
而花别枝之于花离愁的情谊他始终知晓，因着知晓，才觉求不得的苦楚。
虽是枉然，他惟愿那一日永不会来。
时光回溯，仍是日光明白的时节，脸颊微圆的小小女孩子，板着一本正经的脸做出大人的模样，窗外桃花开得正是时候。
少年握着书卷，站在她身畔。
还是小孩子的她皱着眉头，望着一册诗集，半个字也识不出。
半晌挫败的扯住他的衣袖，凤翎般的眼睫下，眸光清澈。
“既然离哥哥请你做西席，我便考你考罢。”
少年绷住笑意，道，“好。”
一只燕子落在屋檐下。

、第四十一章　南国正清秋

那时天色方好，门前桃花葳蕤开着，她掬着一把打磨溜圆的石头，在他面前摊开来。
他莫名望着。
“喏，这个你会不会？”她仰脸看他，眼瞳如洗过的星子般明净。
他微微怔忪，继而缓缓摇了摇头。
他从她面上读到失望，一颗心径自沉下去。
“拾子儿你不会，那你会爬树么。”她想了想，又问。
门前梧桐才发芽，枝干上一簇簇柔软的新叶。他望见她的期待，却仍是淡淡的道，“不会。”
她垂下脑袋，良久不作声。
他那时以为，大抵做不成她西席。
辞别的话还未出口，衣袖先被她一把扯住，继而是她小心翼翼的眸光。
她试探着，继而颇快活的笑起来，“前几个来的老先生，都说爬树摸鱼捉蛐蛐非君子为，实在讨厌。从今往后，你来教我读书习字，我来教你拾子儿好不？”
他那时也不过是寄人篱下的谦谦少年，过早懂得识人颜色，进退有度端直清方。但到底，还是少年。
往素时光静寂晦暗，而此刻他知晓，他遇见这一世的温暖。
她盘坐在地上，石子儿在清鉴的石板上撒开，磕碰着发出清脆声响。手掌起落，石子一一拣入手中。
“这个可简单，小哥哥你也来试试罢。”
他愣了一愣。
平素无人唤他哥哥，他记得那时随人偷偷潜进那极敞亮的府邸里，见平常家人语。孩童间软软糯糯的或作兄长姊妹。却始终无人将他唤着。
小哥哥。他在心间缓缓地念。
自她手中接过石子，入手玉般温润，他学着她的模样撒下去，仿若尘埃沉定。
如意料中，他动作狼狈笨拙，两人相视片刻就都笑起来。她不厌其烦一次次演习给他看，其间软糯语调，如同吞下一颗存留了许久不舍得吃掉的汤圆。
那一味浓洌的甜，躲于无人处，叫他呛出满眼的泪。
大抵回忆入梦，一时不舍便不大好清醒过来，醒来时天已傍晚。
昨夜烧尽了的余烟已淡，只苦涩的灰烬的味道还在。顾诩白不知自己何时睡过去的，待起身往身侧看，只余了一只包袱，四下找不见花别枝。
他头痛得厉害，四肢绵软使不上半分力气，心中懊悔不迭。低唤出声，声音喑哑艰涩。
“枝儿？”
林梢间回了零星鸟鸣，林风过肤窜起一股滚烫的温度。
心下惊骇，不好的念头轻易吞没了他的神志，满心只剩下恐虑担忧。
挣扎着站起来，双腿麻木几乎失去知觉，每走一步似乎将躯壳里残留的力气毫不吝惜的榨取干净。他从未像此刻这般恨过自己，这是他一直以来最害怕出现的境遇。若她有事，他只能无望看着，做不了任何的事。
他不过是一个无用处的人罢了。
往前迈了一步，视野里是急遽倾倒的景色，身子重重摔在地上的刹那，听闻一声惊呼，伴着急促的奔跑声。
身体痛到麻木，心却意外的寂静。
“先生，你怎么了，你别吓我——”
“枝儿。”
“先生，是我，我在。”
顾诩白平躺在枯枝腐叶上，有些摔破罐的意味。
“先生，你哪里不舒服，同我说说话好不好。”花别枝话音放得极缓。
“你去哪里了？”顾诩白忽道，声音极是严厉。
花别枝少见他如此，一时哽住。
“你走罢。”他别过脸去。
“先生，是不是我做错了事，你别赶我走。”她小声道。
“你若还认我这个先生，又怎会不听我的话乱跑，这四处有多危险，你知不知道？你——”他咳了一阵，哑声道，“我不要不尊师令的学生。”
花别枝久久不言。
他终究是忍不住，只觉得林风滚烫，呼吸之间也是烫的。他看她，撞见她一脸沉寂，不言不语。
先前失却的力气此时缓缓回溯，他缓缓抬起手，抚她发顶。
“是我不好。”
话音甫落，却见她眼睫颤了颤，咬紧了唇。她低垂眉眼，将手中握了半天的被冷水打湿的布帛覆在他额上。动作细致用心，做完这些后不忘扯过外衣为他挡寒。
额上冰凉的感触，他只觉得痛楚难当。
“河水冷不冷？”他道。
她摇摇头，道，“不冷，先生错了，是湖水。”
他声音虚浮，嘴唇微白，“是我错了。”
四下旷然，天黑沉下来。彼此呼吸交错，却都闭口不言，仿佛面对一个禁忌。
良久，花别枝徐徐开口道，“先生，你有事瞒着我。”
顾诩白淡淡的道，“年纪这般轻，哪里来的余裕去想别的事。”
“先生的病，不易好的罢。”
顾诩白只觉得此时万千惦念就此放过，心下清和宁静，流光停驻在这一刻该是多好的事。虽知不能，若是现下就此死去，业亦无憾了。
他面上无罣无碍的神色却叫花别枝心中大恸。不露声色的握紧了他手，她哀恳道，“先生，我不要你有事。”
说这些话的时候，手背被泪水打湿的时候，眼角温热的泪被擦去的时候，花别枝才明白自己是哭了。
“先生，我只求你这一件事，往后我再不叨扰你，你答应我可好？”
人之纯稚，在于明知有些事徒劳无货却孜孜追逐，哪怕有那一日愿望落空，也好的过余生的憾恨。
她用力抹了把泪，只闻见顾诩白道，“好，我不死，我委实不舍得死。”
“先生真是胆小鬼罢。”
“恩，是的罢。”
因着这突起的变故，两人不得不又在林中耽搁了一夜，待重见花离愁那日，恍惚隔了月余。
月闲阁里笙管丝竹萦耳不绝，舞姬身子翩跹，每一步犹踩落花，煞是好看。引路小童态度恭谦，一路领着他们穿过曲折回廊，避过脂粉香气，经由寻欢男女，一路往内院去。
拐过一蓬花木，只望见寻常院落，栽着易活的几样花草，寥寥几处却衬出一番别是韵致的格局。
倏忽在一道房门前停住。
小童道，“楼主在房里。”
花别枝从未曾觉得心跳的会这般缓，仿佛每一下都遥遥举着，非要猜度的不差八九，才敢将其稳妥的放下。
门扉无声启开，顾诩白淡淡望着她，笑了一笑。
恍惚觉得连气息也被夺去似的，花别枝故作镇定的将半开的门板随手推开，当先迈进门槛里去。
“离——”才脱口一字，顷刻便戛然而止。
她立在原处，不肯再往前一步。
顾诩白延循着她的目光而去，望见一双人影静立相对。房中光线极好，此时阳光从窗外倾泻而下，光影里的人，温颜私语。
大略是在试衣裳。
花离愁眉头轻蹙，却并非不甘愿。他展开手臂，身畔的女子将他衣裳的褶痕一一抚平。半晌往后退了一步，歪着脑袋打量。
一袭月白的衣裳，将花离愁平素的杀伐冷漠冲淡开，颇是好看。如同碧树堆雪，纵使寒意留存，那份温润却挥之不去。
花别枝从未见过这般模样的花离愁，他往日端肃清漠，断不肯着这素色衣裳。她记得花离愁生辰时，她偷偷下山买了一袭天青的衣衫送他，回山时还未来得及献宝，人就被关在房中跪了两个时辰。买来的衣裳叫花离愁掷出门外去，她拖着麻木僵硬的双腿，拍净尘土，将它藏到旁人看不到的地方。
花离愁背对着他们，语意不耐却不见恼怒，“愀然，你还要打量多久，这衣裳改了这么多回——”
女子倏然望见他们，花离愁的话语一滞。
“顾公子。”女子温然道，言语间透出一丝惊喜。
顾诩白洒然一笑，道，“愀然姑娘，多时不见。”
花离愁仍是背立着，迟迟不动。
“枝儿长成大姑娘了。”愀然走近前来，抬手欲抚向花别枝的脸颊。
她挥手打落愀然靠近的手臂，冷然道，“我不认得你。”
“枝儿，别胡闹。”花离愁转过身来，眸色漆深。
这是久别后，他同她说的第一句话。
手指用力收拢，她吸了一口气，听到自己平和无澜的话语响在耳畔。她淡淡道，“抱歉。”
她敛了眉目，虚虚还了一礼，弯了弯唇，“我有些饿，去找些东西吃，你们不必管我。”
顾诩白探出手去，不料她离开的匆忙，指间流水般滑过她衣角，就见她身影落在门外，倏忽便不见了。
她为着这重逢，暗自想了无数样的的可能。她满怀着甜蜜而忧伤的心事，跋山涉水中，只为着此后相逢的种种。
花别枝此时豁然顿悟，在心底困惑多时的事终究有了答案。
那个女子，便是答案。花离愁对着那女子时浅浅隐藏的笑意，是她从未在旁人身上见过的。
她痴缠了那么久，她以为一年的期约便是花离愁给她的许诺。此时方知，这许诺是敷衍她最好的方式。
一夕情生，一夕心动。