草莽芳华-第31章

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　　东面有人影狂奔，远在百步外不易看清。　
　　他本能地追出，要追寻玉狐。　
　　刚出街口，草丛中人影疾射而出。　
　　他倏然止步，扭身出剑。　
　　“我是酒痴！”对方急叫。　
　　“林姑娘呢？”他急问。　
　　“被两个黑衣人擒走了。”　
　　“向何处走的？”　
　　“沿小径向东。”　
　　“多久了？”　
　　“刚走不久。”　
　　他身影激射而出，全力飞赶。　
　　酒痴等他去远，方冷笑一声，自语道：“我得去找他发射的暗器，看是不是孤星缥，能胜得了鬼面山灵，该有些眉目了。”　
　　天色尚早，码头上鬼影俱无，晚上的恶斗吓坏了街坊上的人，谁也不敢出门看风色。　
　　只有他一个人，小心仔细地逐寸搜寻。终于，他找到了一枚制钱，也就是击破灰袍人大袖的那一枚。但他失望了，钱上没有星形标记，只是一枚普通的洪武制钱，甚至钱边亦未开锋，不是他作镖用的金钱镖。　
　　他正在借曙光打量制钱，身后香风入鼻，突来娇滴滴的语音：“你看什么？”　
　　他吓了一大跳，闻声转身惶然叫：“雾中花！”　
　　“你还没回答本姑娘的话。”雾中花冷冷地说。　
　　“在……在下看这枚制钱。”　
　　“值得如此费神寻找？”　
　　“这……”　
　　“我问你，赵罡出其不意击倒了那位灰袍人，你是不是很失望？”　
　　“在下听……听不懂你的话。”　
　　“你懂的。赵罡登岸接斗，你却抢出迎击灰袍人，以那颇有名气的酒雨抢攻，其实际是阻止赵罡向灰袍人出手，却没料到赵罡仍将那人击倒了，那家伙是红砂掌孙世权，他可是你的朋友么？”　
　　“你到底在说些什么？”　
　　“你知道本姑娘在说些什么。鬼面山灵的爪牙，任何一人皆比你高明，而你却毛发未损，神气得很。玉狐的媚香也失了效，她本来该被杀，可是仅被擒走，而你却漠不相关，毫无救应的表示，爪牙们退走了，可是你居然敢追，这岂不可怪？你追什么？”　
　　“你……”　
　　“我要你说出你们的阴谋。”　
　　酒痴沉不住气了，向后退。　
　　雾中花冷笑一声道：“你没有任何机会、除非你自杀。”　
　　“这些事与你无关。”酒痴心虚地说。　
　　“你要不要尝尝分筋错骨的滋味？”　
　　“这……”　
　　“说！”　
　　虬须大汉出现在身后，怪笑道：“我来伺候他，保证他快活。”　
　　酒痴大骇，惊叫道：“我说，我……说……”　
　　“本姑娘在听。”　
　　“我们在侦查一个叫……啊……”　
　　惨叫声摇曳，人向前扭曲着栽倒。　
　　虬须大汉一声怒吼，猛扑不远处的货堆。　
　　一个黑影飞射而出，奔向江畔，踊身向水里跳。　
　　虬须大汉追之不及，大吼一声，一记劈空掌吐出。跃起的黑影下降的冲势突又向前飞，像断了线的风筝向水里掉。　
　　“要活的！”雾中花的叫声传到，但已晚了一步。　
　　雾中花伸手去拖酒痴，但看到酒壶腰下的匕首柄，便知一切都嫌晚了。　
　　酒痴尚未断气，突对她猛烈的挣扎，全力大叫道：“为……为了银汉孤……孤……”话未完，头向下一搭，身躯一阵抽搐，气息渐绝。　
　　雾中花一蹦而起，叫道：“快！我们到无源洞。”　
　　无源洞距城三里余，附近有十余户人家，洞右不远处的一座石屋中，上首坐着三个年约花甲的人。中间那人尖嘴缩腮，留了山羊胡，有一双冷电四射令人发颤的三角眼，腿旁搁了一根盘龙杖。　
　　左右，站了八名黑衣人。　
　　堂下，两名黑衣大汉挟住了玉狐。　
　　这美丽的风流狐狸，珠泪交流像是带雨梨花。显然吃了不少苦头。　
　　花甲老人哼了一声，阴森森地问：“既然那些人中没有银汉孤星，你为何踉他们来？”　
　　“我……我……”玉狐哭泣着叫。　
　　“说！”　
　　“起……起初，我怀疑飞虎是银汉孤星，上月与他结交，他却悄然不辞而别，因此跟踪他到夷陵……”　
　　“既然发觉他不是，为何又跟他回来？”　
　　“后……后来，又遇上了那个银扇书生与赵罡。”　
　　“怎样？”　
　　“相交不久，交情未深，我已搜过他行囊与全身，但一无发现，但我已无法借口退出了。”　
　　“哼！没用的东西！为了你，鬼面山灵这次损失奇惨，恐怕连他也难逃大劫。你真该死，满以为你已钉上了银汉孤星……”　
　　“我……我不知前辈在此动手，同时鬼面山灵又不派人登船问信息，消息无法传出，我也不知道山灵是自己人。”　
　　花甲老人冷笑道：“你们船上我们另派有人，他将消息传出了，说那叫赵罡的人，可能是银汉孤星，使用暗器已出神入化，艺业也深不可测。哼！你们女人就是靠不住，碰上一个小白脸，连魂都迷失了。姑且把她留在此地，看姓赵的来不来救她，快准备好。”　
　　门外突撞入一个村夫打扮的人，行礼急道：“启禀长上，叫赵罡的人快到了。”　
　　“快！准备擒人。”花甲老人挥手叫。　
　　人群四散，堂中只留下一名大汉与玉狐。　
　　银汉孤星在奔近山麓的小村，劈面碰上一个荷锄的老农夫，趋前行礼道：“老文请了，在下有事请教。”　
　　老农夫眯着眼打量他片刻，大声问：“你说什么？老夫耳背，说大声些。”　
　　他信以为真，大声道：“在下来寻访一个叫雍如晦的老人，请问他住在何处？　
　　这里是不是无源洞？”　
　　老农夫干咳了两声，上气不接下气地仍然大声问：“你要找雍如晦？”　
　　“是的，请老丈指引，感激不尽。”　
　　老农夫向远处的石屋一指说：“那座石砌的房屋，就是他的家。”　
　　“谢谢指引。”　
　　“他有不少长工，都是些粗野的汉子，你要小心。”　
　　“小可理会得，谢谢。”　
　　他辞别老农夫，大踏步向石屋走，先相度四周的形势。四周是山坡，杂树丛生，怪石罗布，看不出异状。但他感到奇怪，老凶魔爪牙成群，小石屋方圆不足两文，只够住一两个人，那么，爪牙们住在何处？　
　　救人如救火，顾不了许多，他直趋门前，拍门叫：“开门，姓雍的，你先到家了吧？”　
　　水门倏然而开，他怔住了。接着，他愤怒如狂。　
　　小小的了堂中，只有两个人，一是玉孤，一是黑衣大汉。　
　　玉狐云鬓散乱。罗儒半解。露出羊脂白玉般高耸坚挺的饱满酥胸，在大汉的抱持下软弱地挣扎。大汉则像攫住猎物的狼，发出兽性的喘息，横暴地替她脱除下裳，将她压在壁角施暴，眼看变成裸人。　
　　银汉孤星先是一怔，怎么玉狐像是半推半就未加强烈反抗？接着怒火上冲，七窍生烟。　
　　他一声虎吼，疾冲而入。　
　　奔过厅中心，大汉突然一声大吼，转身一脚疾飞，将身旁的一张茶几挑飞，向银汉孤星砸去，踊身一跃．跳出小窗一闪不见。　
　　银汉孤星百忙中闪身躲避茶几，一脚踏在一块方砖上，只觉身向下沉，气血上涌，眼前一黑，向三丈下的黑暗地窟飞坠而下。　
　　事出意外，他振臂稳住坠势的机会也未抓住，上面已在隆隆大震声中，坑口重新闭上了。　
　　他向下飞坠，上面娇叫声入耳，原来玉狐也向下掉，一丈见方的陷坑并不宽敞，两人势必跌成一堆。　
　　坑内黑得伸手不见五指，他的听觉派上了用场，提气轻身飘落地底，向侧略闪听风辨物，伸手接住了沉重下坠的玉狐。　
　　半裸的玉狐抱住了他，像一条蛇，在他怀中哭了个哀哀欲绝。　
　　他温柔地将王狐扶至壁角坐下，低声道：“事已至此，哭也没用。你要安静些，我找路出去。”　
　　上去并不难，难在如何方能顶开掩住坑口的坑盖。他拔剑掘壁准备，每两尺挖掘一个攀孔，逐孔上升，三丈高的陷坑难不倒他。　
　　可是，他失望了，坑壁是巨石所砌成，无法挖掘，而且石壁经过打磨，光滑异常，游龙术与壁虎功，皆上不了三丈高的光滑石壁。　
　　正在他找寻出路时，坑底异香入鼻。　
　　“毒香！”他大叫，急忙以手掩鼻屏住呼吸。　
　　可是嫌晚了些，一阵昏眩感无情地袭来，只感到天旋地转，头重脚轻，“砰”一声摔倒在壁根下，立即失去了知觉。　
　　＊＊＊＊＊＊近午时分，一艘轻舟驶近新崩滩。　
　　新崩滩，也叫东奔滩，在巫峡的中段，北面就是巫山，上航二十里便是神女庙。　
　　巨石、方屋、高浪、大涡、湍流，这就是新崩滩。汉和帝永元十三年，巫山崩。晋太元二年，又崩。当崩之日，整座山向下崩坠，声闻数百里，阻断了江流，江水逆流百余里，可知当时的情景，是如何惊心动魄了。　
　　急流下泻，声势如万马奔腾，中间的圆形滩石，以及四方的屋形巨岩，星罗棋布阻塞江心，激起雄壮的波涛，是船只的克星。再加上漩涡拉力奇大，舟船不小心被吸入，后果极为可怕。尤其是春夏水涨，简直成了要命的鬼门关。　
　　稍大的上航船只，要在此地招请纤夫，数十名纤夫硬将船只用力拉上滩去，附近的居民便赖此为生。　
　　轻舟有十名强壮的水夫，全是一等一的水上好汉。舱内五名中年入监视着银汉孤星和玉狐。　
　　银汉孤星是牛筋索捆住手脚，牛筋索已经浸了水，捆的滋味真不好受，他成了待决之囚。玉狐年轻貌美，又是个大姑娘，因此受到优待，并未上绑。　
　　十支长篙控制船只，篙尖有铁头，篱尖是托肩木叉。两条舷板宽仅两尺，但必须可以通过两个人。每边五名船夫将篙插下，用肩抵住木叉托肩，口中“嗨哟嗨哟”有节拍他发声使力，一直撑至船梢，方站直拖篙往回走，沿舷板外侧走至舱顶，重新下篙。这时，第二名船夫已回到船中段，第三名则撑抵船梢。如此循环不绝，每一边始终保待有三枝长篙在水中。　
上滩时，还得临时增加一两支篙。　
　　水声如雷，船渐近滩下。　
　　船夫们开始神情肃穆，一看那种神色便知要上滩了。　
　　外面撑篙的一名船夫亮声向舱窗内叫：“老六老七，准备加篙。”　
　　舱内的五名大汉中，站起两名中年大汉，钻出舱向上游扫了一眼，慢腾腾地拉出舱顶两侧架内的两支篙，其中一人懒洋洋地向同伴说：“今年的水枯得快，难怪是荒年。老七，回去后要不要到夷陵找快活？”　
　　老七点头道：“如果这次留得命在，当然要去。”　
　　“你怎么老是说这些泄气话？”　
　　“这得怪你听不得老实话。”　
　　“你怎么啦？”　
　　“这次到巫山，你还想回程？”　
　　“怎么不想？你……”　
　　“想是一回事，但能不能回程咱们瞎子吃汤圆，大家心里有数……别说了，加入吧，快上滩了。”　
　　舱中，银汉孤星对身旁的中年大汉笑问：“老兄，到了什么滩？”　
　　“新崩滩。”中年人木无表情地答。　
　　“哦！是巫峡的要命滩。老兄，解开在下的双手松一松总可以吧？”他晃动着背后反绑着的双手说。　
　　“解你双手的绑？”　
　　“如果船底朝天，在下也有逃生的一线希望呢。”　
　　“哼！你还想逃生？”　
　　“谁又不想逃生？”　
　　“反正你死定了。依我看，你最好求老天爷保佑。”　
　　“为何？”　
　　“死在江中，反而便宜了你。将你押至巫山之后，你想痛快地死也不容易哩！”　
　　“哦！真的？老兄，依我看，你们要上新崩滩，恐怕与龙王爷打交道呢。”　
　　“什么？你……”　
　　“你看看后面。有船追上来了。那可能是在下的朋友，也可能是银扇书生的凌家子弟。”　
　　轻舟仅有竹编的蓬盖，两头通风没有隔舱，因此在舱内可以看到前后的景物。往后看，果然有一艘同型的轻舟，在十名大汉的撑动下，正破浪直上。　
　　大汉注视片刻，笑道：“那是巫山双杰传信符的，他那船并不会比咱们快。”　
　　“再看看上游。”他以頦示意说。　
　　上游另一艘轻舟，正以全速向下泻落，在滩中段的惊天波浪中，势如奔马般的向下放。　
十名船夫的篙轻灵准确地纵横飞点，跳荡升沉。灵活如蛇。　
　　大汉一惊，抢出船面向同伴叫：“小心上面的船．他放到咱们上航的航道了。”　
　　船夫首领也看出危机，向上大叫：“右靠！你们怎么啦？”　
　　水声如雷，怎能听见叫喊声？上游的船毫无顾忌地向下冲，势如崩山。　
　　船已开始上滩，航道有一定的线路，要命关头，不可能回避。船夫们大骇，船夫首领立即取下带钩撑窝，向同伴们叫：“准备碰撞。右移！”　
　　双方渐来渐近，下游的船必定遭殃。真要撞上，也必定同归于尽。　
　　百步。五十步，三十步……　
　　对面来船飞撞而下，船头站着两名执篙人，竟然是铁篱，轻舟根本不需要这种重玩意。　
在碰撞的前一刹那，两支铁篙突然架在舷旁特制的巨桨座上。　
　　“哈哈哈哈……”狂笑声划空而至，掩盖了水声。　
　　在惊叫声中，两船以雷霆万钧之威势相擦而过。　
　　对方有意相撞，事先已有所准备，在轰隆隆连声大震中，铁篙把囚船的左舷击毁了，船一扭—震，突然一头插入滔天巨浪中。接着一声狂震，船尾撞在一座巨礁旁，立即分崩离析，整个拆散破碎了。　
　　英雄落水，船上人全部下江。　
　　“哈哈哈哈！……”狂笑声震耳，对方已下漂十丈外去了。但船上少了几个人，显然已经进入水中。　
　　银汉孤星身躯被抛出，手脚被绑住，一切都完了，即使不淹死，也将冲在礁石上呜呼哀哉。　
　　波浪汹涌，把他卷入江底。正危急间，一条铁臂拉住了他的手臂。　
　　糟了，脑袋突然撞在滩底的大石上。他只感到脑门一震，立即失去知觉。　
　　醒来时，他发觉自己躺在一处山岩下，水声隐隐，距凶险的新崩滩至少也在十里外了。　
　　手脚仍然是被牛级索捆住的，浑身湿淋淋。身旁，坐着浑身湿透曲线玲珑的玉狐。　
　　不远处，四个神色委顿的青衣大汉，被捆了手脚塞在崖下。原来是十名船夫中的四个。　
　　四周共有十余名大汉，也都是浑身是水，每个人皆带了兵刃，向四面八方监视与看管俘虏。　
　　远处山脚的树林中，钻出一个青衣人，举手一挥，并发出一声口哨。　
　　过来两名大汉，解了他脚上的牛筋索说：“朋友，站起来，咱们还要赶路呢，挺起腰干来。”　
　　他缓缓站起，虽感到双脚麻木，但他仍然沉着地站起来，问道：“朋友，你们要把在下怎样？”　
　　大汉冷冷一笑说：“闭上嘴，少说多听。咱们救了你，你最好安静些，不要自讨苦吃。”　
　　“哦！你们既然救了在下，为何不松在下的绑？”　
　　“等见了敝长上，咱们才能放你。走！”　
　　整整走了半个时辰，绕过了两座山，最后在一座插天奇峰下的密林中停步，两名青衣大汉出迎，将众人接入林木深处。　
　　林中张起两座帐篷，每座帐篷有两名大汉把守。俘虏全留置在帐篷外，领队的人入帐篷片刻，传出洪钟似的传唤声：“把人都带进来。”　
　　帐中居然布置得颇为讲究，上首据案高坐的人，赫然是一位徐娘半老风韵犹存的妇人。　
身后侍立着两名侍女。两侧，垂手而立着六名老少。