无星之夜-第28章
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班瑞家的女儿迅速站起身奔出房间。
凯蒂·布莉儿非常清楚如果让范德丝逃脱会有多严重的后果。她倔强地撑起身要站起来，却被来人的手温柔地制止了。她看到崔斯特·杜垩登的赤足落在眼前的石头地面，全速追出。
崔斯特踏入走廊的一瞬就一个拧身，猛地向后一倒摔到地上，力道大得凯蒂·布莉儿都以为他已经被击中了。但看到一团绿色的黏液从他上空飞过，她立时明白他是特意跌下来的。
崔斯特一跃而起，像只轻灵的大猫一般疾掠而出。
一只真正的轻灵大猫关海法紧随其后，跃过凯蒂·布莉儿扑进走廊。它转身如此敏捷灵巧，在它的脚爪落到地面的一瞬，凯蒂·布莉儿都不自觉眨着眼以为自己是产生了幻觉。
“不！”死到临头的卓尔精灵的惨呼自走廊传出。范德丝曾折磨过，无情拷打过的战士追上了她，他的眼中跳动着复仇的怒焰。
关海法就跟在崔斯特身后，很想帮他一把。不过大猫晚了一步——一柄弯刀已深深没入范德丝腹中。
身边一声呻吟引起凯蒂·布莉儿的注意，她发现受伤的女精灵正爬向掉在一旁的兵器。
凯蒂·布莉儿连忙匍匐接近，两腿缠上了对方的脖子，用尽全力狠狠勒紧。两只乌黑的手对她又扯又捶，但很快就停住了，凯蒂·布莉儿以为她认输了，然后突然注意到她的嘴唇在蠕动。
她在念咒文！
完全出于直觉反应，凯蒂·布莉儿的手指连连戳向精灵的眼睛。吟唱变成了痛苦的惨呼，在凯蒂·布莉儿两腿锁得更紧之后，化做了一声喘息。
凯蒂·布莉儿恨透了要这么做。杀戮让她恶心，尤其是像这样的搏斗，她不得不忍受着每分每秒的流逝，一直到对方窒息而死。
她瞥见恩崔立的匕首就在不远，于是伸手将它抓住。将这伤人的利器握在掌中时，因愤怒和失却纯真的泪水盈满了她碧蓝的双眼。
关海法刹住脚步，崔斯特粗鲁地拔出深深扎了进去的弯刀，向后退了一步。
“瑙。”眩晕的范德丝重复着一个卓尔语的词“不”。可恨的达塔克如今在崔斯特眼中如此渺小，简直可以说是悲惨。她的痛苦加剧了，猛烈地颤抖着。
她倒在了崔斯特脚下。嘴唇嚅动着，最后一次做出那个词的口型，却再没有声音从她已停止了呼吸的嘴里吐出，红色的光芒永远从她眼中消逝了。
第二十四章 突出重围
崔斯特回到牢房，看到凯蒂·布莉儿仍躺在石板地，紧握着蜘蛛面具，气喘吁吁地试图平顺呼吸。在她身后，恩崔立困窘地一手粘在墙上，身子荡来晃去。
“这能把他弄下来。”凯蒂·布莉儿边说边把面具抛给崔斯特。
崔斯特接住了面具却没有动弹，远有比释放那个刺客更重要的事需要知道。
“瑞吉斯告诉我说你来了这儿。”凯蒂·布莉儿为半身人辩解，虽说这是明摆着的事，“我逼他告诉我的。”
“你一个人来的？”
凯蒂·布莉儿摇头，崔斯特险些脱力倒下，以为又有一个朋友陷入险境，更糟点说不定已经死了。然而凯蒂·布莉儿指着的是关海法，游侠这才松了一口气。
“你这傻瓜。”崔斯特应道，只是纯粹出于担心和失望如是说。他紧锁眉头，希望凯蒂·布莉儿明白他有多么不高兴。
“你也好不到哪儿去。”年轻女子含笑回嘴。这微笑抚平崔斯特皱紧的眉。他不能否认再次见到凯蒂·布莉儿时心中的喜悦，即使是在眼下这种险境中的重逢亦是如此。
“你是打算现在就讨论这个呢？”凯蒂·布莉儿仍笑着，“还是要等我们回秘银厅了再说？”
崔斯特没有回答，只是摇摇头，伸手捋过浓密的长发。他看看蜘蛛面具，再看看恩崔立，又皱起了眉。
“我们做了笔交易。”觊蒂·布莉儿立即插嘴，“他带我到你这儿来，答应说把我们俩都弄出去，然后我们领他回地表。”
“到那儿以后呢？”崔斯特不得不问。
“他走他的，我们走我们的。”凯蒂·布莉儿坚决地说，仿佛要用声音的力度来肯定自己的选择。
崔斯特又一次用怀疑的眼光看看面具，再看看刺客，把阿提密斯·恩崔立放回地表，对高贵的游侠来说不是件容易事。多少人将会因崔斯特现在的选择而不幸？多少人会再次因阿提密斯·恩崔立的阴影而恐惧？
“我答应过他。”看到崔斯特犹疑的神色，凯蒂·布莉儿提醒他道。
崔斯特仍权衡着利弊。不可否认恩崔立的加入能使旅途更安全，尤其是要面对冲出班瑞家的战斗时。崔斯特曾经在类似情况下与恩崔立并肩作战。
尽管如此，可还是……
“我向来，守信。”恩崔立的话磕磕巴巴，还打着颤，他努力控制着牙齿，“我救了……我……救了那个人。”他能动的都只手抽搐着好像要指向凯蒂·布莉儿，却突然痉挛，重重地敲到墙上。
“我会让你守信的。”崔斯特向他走去。他想更进一步逼恩崔立许诺结束他的作恶生涯，但即使恩崔立答应了。一旦到达地表，杀手仍将面临对其黑暗过往的审判。恩崔立看出了这一点，所以当即打断崔斯特。燃起的怒气让他暂时掌控了失去协调感的肌肉。
“休想！”他吼道，“我只答应向她保证过的事！”
崔斯特即刻回望凯蒂·布莉儿，她正站起来去捡弓。
“我答应过他。”她答话，语气更重，对抗着他疑惑的瞪视。
“我们要快……没……没时间了。”恩崔立加上一句。
游侠急走两步，“啪”一声把面具扣在恩崔立的脸上。恩崔立的手自黏胶滑脱，整个人落到地面。但没法让自己站起来。崔斯特取出两瓶药水，但愿这能让刺客恢复控制力。他仍然觉得把杀手放回地表不合适，但是也明白不可能在一旁等到考虑出个结果来。他会放了恩崔立，然后三人跟关海法一起溜出庭院逃出城去。其他问题以后再解决。
会解决的，毕竟，如果药水不奏效，崔斯特和凯蒂·布莉儿才不会带着这个拖累出去。
但第一瓶药还没喝完，恩崔立就重新站直了。短镖的毒效本来就只是暂时性的，很快就已消退，而回复药水更加快了恢复的速度。
崔斯特和凯蒂·布莉儿一同分享了另一瓶药水。穿好链甲后，崔斯特把余下六瓶药水中的两瓶放进了腰带，其他的平分给了两个同伴。
“我们不得不原路返回走到班瑞家的大院去。”恩崔立说着，准备出发。“不用说仪式还在进行。可一旦楼上死掉的那个牛头怪被发现，八成会有一堆的卫兵在等着我们。”
“除非范德丝自以为是地就她一个人下来。”崔斯特回答。他的语气还有刺客回应的一瞪眼都表明两人谁都觉得这是不可能的。
“一头冲出去。”凯蒂·布莉儿提议。然而两位同伴都看着她。没昕明白。
“矮人的方式。”她解释说，“后面再无退路的时候，低下脑袋，一头冲出去。”
崔斯特瞥向关海法，瞟一眼凯蒂·布莉儿和弓，瞧一眼恩崔立和他的刀，又盯着自己的一对弯刀——丹卓为了想和被困的崔斯特一战，竟然把游侠所有的装备放得离他那么近！
“他们把我们逼上了绝路。”崔斯特不得不承认，“但我怀疑他们知不知道是把什么人逼上了绝路！”
班瑞主母、梅兹·巴瑞森德安戈主母、克约·欧札恩主母在班瑞家宽敞的神堂中央祭坛上站成一个紧密的三角。第四到第八家族的其余五位主母围着三人组站成一个圆。这群精英，魔索布莱城的统治议会，常常在议事堂那间小密室中碰头，但已有几个世纪不曾这样聚在一起祈祷了。
班瑞主母真切地觉得自己正站在权力顶点。她把她们一个个引来，聚齐，将八大统治家族联成同盟，并将让魔索布莱城的所有人员听从自己的领导袭往秘银厅。
典礼开始前早些时候。克约毫无预兆地同意了这次远征，而梅兹·巴瑞森德安戈——她不希望捧名在她之后的家族主母竟能得到班瑞主母的青睐——也立即做出了相同的决定。
罗丝女神与她同在。班瑞主母全心全意如此相信着。而其他家族的主母也同样认为罗丝女神站在她这一边，于是，牢固的联盟关系就这么确立了。
班瑞主母想到典礼的下一步时，仍很好地掩饰了自己的笑容。她尽量耐心地等着范德丝回来。她把女儿派去把崔斯特带到这儿，不管怎么说，范德丝很了解卓尔精灵的各类仪式，知道那个叛徒可能熬不过这场典礼。如果范德丝现在正在给那个叛徒一点儿小惩罚，班瑞主母是不会斥责她的。班瑞主母没有打算在这场典礼上将崔斯特献祭。她还有很多的游戏要留给这个家伙去玩，比如要让丹卓有机会在魔索布莱城所有的武技大师中出人头地。但班瑞主母清楚，这些打算是家事，如果因形势所需要将崔斯特献给罗丝女神，那么她很乐意拿起那把祭祀用的匕首。
这个想法看来不坏。
圆形建筑物前，就在大门一侧，丹卓和伯殷永发现自己正面对两难的抉择。有个卫兵溜进来悄声报告了巨石峰里发生的事，几个牛头怪被杀了，而范德丝和她的护卫已经下到了下面的牢房。
丹卓的目光往下扫过坐成一排排的黑暗精灵们，再看向中间升起的祭礼平台。其他的姐妹都在上面，还有他的兄长贡夫也在上面（虽然他毫不怀疑贡夫乐于找个借口远离这些由女性控制局面的地方）。高阶家族祭仪让人的情绪在巅峰与深谷间摆荡的疯狂典礼，统治议会的主母们在祭礼台上越来越快地转起圈子，一起边击掌边大声歌唱圣歌，气氛正向顶点攀升。
丹卓看到伯殷永期待的眼光，年轻的班瑞之子显然对将要发生的事有些困惑。
武技大师带着伯殷永和护卫走出大厅。在他们身后，伴着越来越频繁的欢呼，传来越来越响亮的歌唱。
沿周围检查。丹卓向伯殷永打着手势。因为在这种环境下开口说话非要大喊大叫对方才能听得到。确认周围是否安全。
伯殷永点头答应，走下弯折的长廊，进了一个秘密的侧门，他在那放着自己的蜥蜴坐骑。
丹卓迅速检查了自己的装备。范德丝很可能已经控制了事态——如果确实发生了什么意外的话——但是在心里，丹卓希望她没能做到，希望着他与崔斯特一战的机会来到面前。他发觉自己的魔剑赞同他的想法，感觉到一波嗜血的渴望从它那儿传来。
丹卓一路走着时都这么想。他会把那个叛逆的尸首带给正主持礼拜仪式的母亲，会让她和其他的主母（还有观众席上的尤德占特·安戈）亲眼见证他的能力。
这想法看来不坏。
“一头冲出去。”一行人走上大理石圆柱里的台阶时，凯蒂·布莉儿悄声低喃。关海法伏在她身前准备跳出去，崔斯特和恩崔立兵刃在手，一左一右站在大猫身旁。凯蒂·布莉儿则拉开了陶玛里弓。
大理石圆柱的门滑开时，一名高级卓尔女战士就正站在门口。她瞪圆了红眼睛扬起两手。
凯蒂·布莉儿的箭恰恰钻进女战士的防御空隙，正正命中。还击倒了就站在她身后的另一个黑暗精灵。关海法跟着箭跳了出去，跃过倒下的两人扑进一群卓尔精灵，把他们赶得在圆形的大厅里四散逃窜。
崔斯特和恩崔立挥舞着刀剑，一人一边冲了出去。他们几乎立时就回到了凯蒂·布莉儿的视线，两人的锋刃都溅上了血。
凯蒂·布莉儿再次从两人正中间射出一箭，在堵住出口的黑暗精灵的血肉之墙开出一个口子，接着她跳了出来站在同伴中间。崔斯特和恩崔立在她左右挥洒着不相上下的华丽剑技。她又是一箭钉住从屋里边门出现的一个卓尔精灵；恩崔立的匕首深深扎进一个卓尔精灵的心脏；崔斯特的弯刀截住一个对手的进攻，双刀左盘右旋，在对手的喉咙切出一个利落的X形。
然而这是关海法的表演秀。在拥挤的房中，世上还有什么比一只六百磅重、轻捷灵活、又抓又挠的猛兽能制造出更大的灾难和恐慌？关海法左冲右突，撞一下这个的背，咬一下那个的脚，匆匆穿过房间奔进走廊。一路上，大猫确确实实没有杀死一个卓尔精灵，但它伤了很多人。也吓跑了不少人。
凯蒂·布莉儿最先进到走廊。
“射那扇该死的门！”恩崔立冲她喊，但她根本无须提示，甚至早在刺客话音未落前就射出了两枝箭。接着到处火花四溅，她几乎连门都看不清——但她能认出那还是顽石一块。
“打开，喔，打开！”年轻的女子大叫，以为他们要被困在走廊里了。一旦身后房间中的混乱平息，敌人会彻底打败他们。仿佛要加深凯蒂·布莉儿的恐惧似的，走廊突然陷入了漆黑。
好运救了他们，凯蒂·布莉儿的下一箭击中了门上一个机关，门向上滑去。盲目奔跑着，凯蒂·布莉儿跌跌撞撞冲出到班瑞家的庭院，先是崔斯特，再是恩崔立，接着是关海法紧随而出。
他们看到了家徽闪出的各色亮纹，骚乱后几个蜥蜴骑兵留下的热痕。一行人不得不立即下决定，因为十字弓箭已从他们周围的石头后飞出。恩崔立做了领队。他一开始想要到蛛网围篱去，但他突然想起他们有三个人，却只有一张蜘蛛面具，根本来不及翻过围篱。他往右方跑去，绕往这座巨石峰的一旁。墙面并不光滑，因为这幢建筑是被紧紧包围在几根巨石笋之中，凯蒂·布莉儿和崔斯特紧追其后。但关海法在门口外徘徊着，又冲了回去，驱散逼近来的黑暗精灵追兵。
恩崔立飞快地动着脑子，努力回想着这座巨大平原的布局，回想着大概有多少守卫及他们通常所在的位置。这片宽阔的家族庭院有半里长，四分之一里宽，如果恩崔立选对了路，有很多守卫根本不会参与战斗。
但是看起来似乎家里所有的精灵现在都围住了他们，而且还在各个方向越增越多。
“没路可走了！”凯蒂·布莉儿大叫。一枝标枪擦过她的头顶钉进一旁的石头，她翻了个跟头，箭已上弦。攻击她的黑暗精灵已闪出了她的视线，躲在围篱附近的一座石峰后，但她还是发出了那一箭。魔法箭掠过石头击中了蛛网围篱，爆碎出一片银色和紫色的火星雨。有那么一会儿，凯蒂·布莉儿大胆地希望好运能给她指出一条穿越蛛网围篱的明路，然而在火星雨消散后，她发现那些强韧的蛛丝上连一丝擦痕都没有。
凯蒂·布莉儿迟疑了一会儿想着这一箭有什么不寻常的地方，但崔斯特在她背上拍了一把，要她继续往前跑。
刺客又转了一个弯，结果只是发现迎面而来的卓尔精灵也不少。敌人已经逼得很近，往一旁跑到庭院里简直就是自杀行径，但现在的位置又是进退两难。恩崔立前冲几步，突然一个右转，纵身跃上石笋峰上一条狭窄的步道。这条步道通常是班瑞家的地精奴隶在石笋峰外墙上雕刻时用来落脚的。
在这样的步道上行走对刺客来说不难，他曾常常活跃在南方大城市中那些细窄的高檐之上。这对崔斯特来说也不难，他的行动一向轻巧灵活，平衡感良好。但是，如果凯蒂·布莉儿曾有过一丁点儿的时间来考虑自己的经历，她就不会跟着他们往上跳。他们一行人沿着这只有一尺宽的步道往上飞跑，一边是越来越深的悬崖，一边是断断续续的绝壁。可黑暗精灵就在他们身后不远，逃亡者们没有时间做出选择。凯蒂·布莉儿一边步步紧跟
