十二国记　　小野不由美-第25章

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　　　　“没兴趣？”

　　　　“我对那个时代已经厌倦了，因此来到新天地让我很快乐，我并不热切期盼要回到祖国。当我明白见到国君，说不定能请他让我回去，或是找出某种解决之道的时候，我已经习惯这里，回不回去都无所谓了。”

　　　　“我……我想回去。”

　　　　阳子喃喃说道。当她说出“想回去”的那一刹那，突然有种凄凉的感觉。

　　　　“……祝福你平安见到延王。”

　　　　“至少在走到城门之前，要我说说日本的事吗？”

　　　　“没有必要。”

　　　　落人笑了。

　　　　“那里是我革命失败所逃离的国家。”

　月之影·影之海　…　第七章（１、２）

　　　　Ⅰ

　　　　一路上几乎都用小跑步，他们赶在关门的前一刻冲进了下一个城镇。第二天则在开门的同时离开城里。虽然阳子还是有点不理解事情的重要性，但从落人和乐俊都脸色一凛，也能体会是非同小可。

　　　　“真的能见到延王吗？”

　　　　她边走边问，乐俊动一动胡须。

　　　　“谁晓得。咱从没想过要晋见国君，所以不知道。贸然就想求见延王也是不可能的吧！”

　　　　“那怎么办？”

　　　　“往关弓的路上有乡也有县——先试着求见台辅看看好了。”

　　　　“台辅？”

　　　　乐俊点点头用手指尖在空中写字。

　　　　“台辅。这是用来称呼宰辅的，呃，算是一种尊称吧！关弓所在的地方是靖州，而靖州的州侯就是台辅。”

　　　　阳子呆呆地凝视着刚才写字的地方。

　　　　“……我有听过。”

　　　　她不知在哪里听过台辅这个音。

　　　　“听过也不奇怪啊！”

　　　　“不是的，好像是在那边听到的。”

　　　　是很久以前听过的一个音。然后，她想起那个说台辅的声音了。

　　　　“啊，没错，他们是这样称呼景麒的。”

　　　　乐俊漆黑的眼睛张得大大的。

　　　　“台辅？景麒？”

　　　　“嗯，就是带我来这里的人，还给我这把剑……”

　　　　阳子笑了一声。

　　　　“他似乎是我的仆人，因为他称呼我为主人。话说回来，他的态度倒是挺傲慢的。”

　　　　“……等一下。”

　　　　乐俊急忙举起手，连尾巴都像要阻止阳子似地举起来。

　　　　“你说叫景麒？他被人称为台辅？”

　　　　“是啊，你认识吗？”

　　　　阳子一问，乐俊头摇得像波浪鼓，接着一副伤脑筋似地胡须上上下下抽动。

　　　　“阳子是景麒的主人……”

　　　　真的是很久以前的事了，阳子心想。

　　　　就像翻开相簿涌起一页页回忆，阳子沉默了一阵子。叹口气回过神，只见乐俊离了有两、三步远，一直举目望着阳子，看起来不知所措的样子。

　　　　“有问题吗？”

　　　　“……是有。”

　　　　乐俊抬着头，对一脸不解的阳子喃喃地说。

　　　　“如果景麒被称为台辅的话，那他就是景台辅了……”

　　　　“然后呢？”

　　　　她觉得乐俊一副发楞的模样很奇怪。

　　　　“景麒是景台辅，这有何不妥吗？”

　　　　乐俊坐到路边去，对阳子招招手。然后他又盯着坐在旁边的阳子好一会儿。

　　　　“景麒怎么了？他是什么人？”

　　　　“……这下可不得了了，阳子。”

　　　　“我不懂。”

　　　　“咱慢慢会说明，你冷静点听咱说。”

　　　　不安缓缓地升起。阳子只好点点头看着乐俊。

　　　　“你如果早点告诉我是台辅，情况就出乎意料的简单了。你多半也不会吃这么多苦。”

　　　　“乐俊，我不懂。”

　　　　“能够被称为台辅的就只有宰辅，再加上他的名字叫景麒，这么看来，他是景台辅。一定是这样。”

　　　　“嗯，然后呢？”

　　　　乐俊突然摇胡子。小小的前脚要伸出来碰阳子的手，想想却又打消念头。

　　　　“因此，他不是人，也不是妖。……是麒麟。”

　　　　“麒麟？”

　　　　“麒麟。麒麟是最高等的灵兽，平常会化为人形。台辅不是人类，必定是麒麟。景麒写成‘景麒’，这不是名字，是称号，代表庆东国（注三）的麒麟。”

　　　　“喔……”

　　　　“庆国在青海的东岸，刚好位于雁国和巧国中间的地方。风调雨顺，是个好国家。”

　　　　“现在国家却在动乱。”

　　　　乐俊点头。

　　　　“去年国君驾崩了，新王却没有即位。君王可以治妖镇邪，保护国家免于灾害异变，因此没有了君王国家就会乱。”

　　　　“……喔。”

　　　　“如果景麒说你是主人，那你就是景王。”

　　　　“什么？”

　　　　“庆东国之王，景王。”

　　　　阳子张大嘴巴好一会儿，对这个不知所云的话题不太知道要如何回应。

　　　　“你就是……庆国的新国君。”

　　　　“等等。我……我只是个平凡的高中女生耶！就算我真的是胎果好了，也不是那种了不得的人物啊！”

　　　　“君王在登基之前就是凡人。君王不是由出身决定的。说得夸张一点，和一个人本身的个性、外在都没有关系，全凭麒麟是不是选中你，就这么简单。”

　　　　“可是……”

　　　　乐俊摇摇头。

　　　　“麒麟会选出君王。既然景麒选的是你，景王就是你了。麒麟不会服从任何人，能够被麒麟称为主人的就只有国君。”

　　　　“太可笑了……”

　　　　“上天将树枝交给君王，三个果实代表了土地、国家和王位。土地指的是地籍和户籍，国家指的是律令和法规，而王位指的是君王品德中的仁道——也代表麒麟的意思。”

　　　　一边说着，乐俊看起来更无奈了。

　　　　“咱明白阳子不是人，也非寻常的胎果了。……你和景麒交换过誓约了吧？”

　　　　“什么？”

　　　　“到底是什么誓约，咱也不清楚。不过，君王是神不是人，在和麒麟交换誓约的那一瞬间，君王就不再是人类了。”

　　　　阳子搜寻记忆。细细回想了一阵子，她想起自己说过“同意”这句话。

　　　　“……景麒是曾经先说了些什么，然后要我说‘同意’。对了，那时景麒还有些诡异的举动，接着我马上就出现很怪的感觉……”

　　　　那种感觉，像是有种东西从自己体内窜过去。在那之后，教师办公室的玻璃窗就破了，在众多受伤的老师之间，只有阳子毫发无伤。

　　　　“诡异的举动？”

　　　　“他跪在我面前，把头低下去。……我的意思是，用额头去碰我的脚……”

　　　　“那就没错了。”

　　　　乐俊断言道。

　　　　“麒麟是孤高不群的生物，不会服从君王以外的人，更不会对君王以外的人下跪。”

　　　　“可是……”

　　　　“详细的状况问咱也没有用，去请教延王吧！咱不过是一个半兽，神仙的世界我不清楚。”

　　　　乐俊用强硬的声音说道，举头看着阳子。他一直凝视着，胡须无精打采地动了动。

　　　　“阳子是个遥不可及的人……”

　　　　“够了！”

　　　　“果真如此，那就不是咱能够攀谈的对象，也不能直呼你是阳子了。”

　　　　说完他站起来。

　　　　“既然这样，那还是尽早面见延王为上。与其前往关弓，不如到附近的衙门去比较快。毕竟是国家大事嘛！”

　　　　他背对着阳子说道，然后又再次抬头看她。

　　　　“小的明白您必定旅途劳顿，但接下来的话，寻求官府的保护会比直接朝关弓前进要快。在延王有所定夺之前，不得不请您在客栈里稍作逗留，尚请见谅。”

　　　　他那深深一鞠躬的身影看起来很悲伤。

　　　　“我就是我！”

　　　　“小的不敢。”

　　　　“够了！”

　　　　气到极点的声音在颤抖。

　　　　“我是我！我从来没有变成别人过！不管是君王、是海客，那和我本身一点关系也没有。我是和乐俊在一起才有现在的。”

　　　　乐俊只是垂着头，弓起的背脊如今好凄凉。

　　　　“有哪里不同？有哪里变了呢？我以为乐俊是我的朋友。如果是王位让友情变质，那种东西我宁可不要！”

　　　　矮小的朋友没有答话。

　　　　“这是一种歧视。你没有因为我是海客而歧视我，那为何要歧视我是君王？”

　　　　“……阳子。”

　　　　“我并没有遥不可及，是你的心才遥不可及。我和你之间就只有顶多两步的距离啊！”

　　　　阳子比了一下横在自己脚边和乐俊脚边之间那段短短的距离。

　　　　乐俊抬头看阳子，前脚尴尬地抓抓胸前的毛，丝线般的胡子晃了晃。

　　　　“乐俊，不是吗？”

　　　　“……在我看来有三步。”

　　　　阳子微笑。

　　　　“……那算我不对好了。”

　　　　乐俊伸出前脚轻触阳子的手。

　　　　“对不起。”

　　　　“不，我才要对不起，把你牵连进是非之中。”

　　　　阳子正遭受追杀。乐俊所说的君王的事，也许有可能是真的。这样一来，她遭到追杀的原因和此应该脱不了干系。

　　　　乐俊的黑眼睛笑了。

　　　　“咱来雁国是为了自己，所以阳子你就别放在心上了。”

　　　　“我给你带来很多麻烦。”

　　　　“不麻烦。怕麻烦的话一开始就不会跟你来了，要是咱不愿意随时可以回家啊！”

　　　　“……我还害你受伤。”

　　　　“事情会复杂、会危险，咱早有心理准备，况且咱会跟着你，是因为对自己有好处才跟的呀！”

　　　　“是你太善良了，乐俊。”

　　　　“或许吧。只不过咱觉得与其丢下你不管、待在不危险的地方，还不如和你一起冒险犯难，会来得有意义多了。”

　　　　“不过你也没料到会这么危险吧？”

　　　　“是咱自己想得太容易了。那是咱的错，不是阳子的错。”

　　　　阳子不知该接什么话，只好点点头。

　　　　她握住那只小手，心中满怀歉疚。

　　　　家里有海客却不去报案是犯法的吧？妖魔追兵会不会在阳子离开后去攻击乐俊家呢？离开家的时候乐俊对母亲说：“妈妈你这么能干，一个人应该没问题的。”这句话难道不是在暗示可能会有追兵或其它困难找到她头上吗？

　　　　阳子伸出手臂，抱住那团绒呼呼的毛。她不理会乐俊哇哇地大声怪叫，将脸埋进灰褐色的毛皮中。和想像中的一样，感觉起来软绵绵的。

　　　　“抱歉拖累你了。谢谢。”

　　　　“阳子！”

　　　　她把一脸狼狈的乐俊放开。

　　　　“对不起，我只是……很感动。”

　　　　“没关系啦。”

　　　　乐俊很不好意思地两手梳弄着毛。

　　　　“你的举止还是庄重一点比较好。”

　　　　“什么？”

　　　　乐俊闻言垂下胡须。

　　　　“否则的话，你就多学学这里的事吧！懂吗？”

　　　　听他似乎很困扰的说着，阳子虽然摸不着头绪，还是答应了。

　　　　“嗯。”

　　　　※※※

　　　　注三：在《十二国记》中，王国的国名与君王的国氏及麒麟的称号同音不同字，例如：“庆”与“景”字日文读法相同，其他入巧和塙、雁和延、奏和宗、戴和泰也是一样的。

　　　　Ⅱ

　　　　抵达下一个城镇，乐俊马上去找了旅店。他在店里写了一封书信，然后真的跑到衙门去。

　　　　乐俊说，等到他递交的文件被送达，应该会有回音送到客栈里。阳子还是无法理解事情的重要性，更别说自己毫无身为君王的自觉了。话说回来，她也没有因此妨碍乐俊的行动，反而听话地乖乖配合。

　　　　“要花多久时间啊？”

　　　　“谁知道。总之是写明情况并请求谒见宰辅，至于什么时候才会送到宰辅手上，这事咱也没经验就不得而知了。”

　　　　“抓一个官差来拜托他不行吗？”

　　　　阳子问完，乐俊笑了。

　　　　“这样做只会落的被人给轰出来。”

　　　　“要是他们置之不理呢？”

　　　　“那咱就很有耐心，一直上书到他们来召见为止。”

　　　　“真的要这么麻烦吗？”

　　　　“没别的法子了。”

　　　　“真是有够慢的。”

　　　　“没办法，人家是达官贵人啊！”

　　　　“唉！”

　　　　亲身处于这样一件大事的漩涡中，感觉很难形容。

　　　　离开衙门之后——此地是党的官厅，乐俊不是朝着客栈，而是指着广场的方向。

　　　　“怎么了？”

　　　　“带你去看个有趣的东西，你一定会觉得很稀奇的。”

　　　　衙门在城里头，面对广场而建。她一头雾水地跟在横越广场的乐俊身后，只见乐俊向着正对面一栋白色建筑走去。白石砌成的墙上刻了金色与五彩的浮雕，屋顶瓦片上的青色釉药美极了。这个城叫容昌，房屋的门上就挂了一个写着“容昌祠”的匾额。之前到过的城镇里，市中心一定会有这样的地方。

　　　　“这里吗？”

　　　　“就是这里。”

　　　　“有写‘祠’的地方就有供奉神明。——是天帝吗？”

　　　　“你看了就知道了。”

　　　　乐俊得意地笑着，走进大门。门口有守卫，乐俊表明想要参观的来意后，他们被要求提出身份证明。

　　　　进门后是个狭小的庭院，更里面则有一栋很大的建筑。穿过雕花手工精巧的门进到屋内，里头通往像是大厅的房间。

　　　　屋子里被静谧的空气所围绕，深长的大厅正面墙上有个像大窗户的四方形开口，往外可以看到中庭。

　　　　窗户周围摆放着像是祭坛的东西，上面堆着许多鲜花、灯火和供品，有四、五个男女面向窗户正虔诚地祈祷着。

　　　　位在祭坛中央的应该是祈求的对象，可是，那里却只有一扇窗。难道是拜从窗口看出去的东西吗？自窗口望去，可以看见中庭和位在中庭正中央的一棵树。

　　　　“那是……”

　　　　乐俊轻轻朝着祭坛一合掌，接着又拉起阳子的手往右走。正面那片有祭坛的墙壁左右，都有往更深处进去的宽阔回廊，走进回廊就见到铺了白色沙砾的中庭。阳子看到那里的东西，目瞪口呆了好一下。

　　　　是白树。阳子在山里流浪时，常常去休息落脚的那种奇妙的树。它比在山中所见的还要大，但高度却差不多。枝桠伸展开来的直径将近二十公尺，树枝最高的地方有两公尺左右，最低的垂到地上。满树白枝无花也无叶，有些地方系了缎带似的细绳，上面就长了几颗黄色果实。在山上见到的果子很小，这里的果实则约有一人合抱。

　　　　“乐俊，这是……”

　　　　“这是里木。”

　　　　“里木？会结卵果的那个？”

　　　　“对。那个黄色的果子里就装了小孩。”

　　　　“真的啊……”

　　　　阳子楞楞地看着那棵树。怪不得在故乡时没看过这种树，她心想。

　　　　“阳子，你就是那个样子的时候发生了蚀，被漂到倭国去的。”

　　　　“真难以置信……”

　　　　树枝和果实都有着金属般的光泽。

　　　　“想要小孩的夫妻会一起到祠堂里来，献上供品，祈求上天赐给他们儿女，然后在树枝上绑带子。天帝听到了，绑带子的树枝上就会结果。果子十个月成熟，父母去摘的时候就会落下来。将摘下来的卵果放一夜后，果子裂开，小孩就生出来了。”

　　　　“那，果子不会自己长出来，要双亲先祈求过后才会长啰？”

　　　　“没错。有些父母怎么求也求不到，有些父母却一举得果。老天爷会决定你是不是有资格做父母。”

　　　　“我也是吗？我也有帮我在树枝上绑带子的父母？”

　　　　“对啊。失去了卵果，想必他们一定很失望。”

　　　　“有办法找到他们吗？”