神兽饲养手册 作者:司幽(纵横2012-06-24完结)-第38章
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黑加仑无所谓地：“不觉得。”
“可我觉得丢人啊！赶紧放我下来！”
“别人看不起你的时候都不觉得丢人，别人羡慕你的时候为什么反而觉得丢人？”
这话可问倒了她，茵认真一琢磨，好像真不是什么丢人的事，只好无奈地认栽：“好吧，反正你也不会累。”于是心安理得地搭乘人形坐骑下山去。
由于事发突然，下山的通道被海格威城卫队封锁了，除了极个别伤得较重的人外，其余的全都被集中到山脚下一家供旅行者暂时歇脚的旅馆，准备接受相关负责人的问话。茵生怕真被认出来，一直蜷缩在毯子里，假装被吓得不轻。
最终事情还是不了了之，似乎没有人把雪崩和奥术联想到一起，大概是有些人即使看到了茵在雪浪上，也只以为她是被雪冲走了，一场虚惊后，四人得以返回金盏花旅馆。
坐在壁炉边抽烟看书的布莱尔先生看到两个姑娘披着救援毯回来吃惊不小，但茵又累又饿，没力气解释，老人只好担心地看着她们坐下来烘烤湿透了的衣服，转头吩咐侍应生准备热可可送过来。
原本计划在外面玩上一整天，结果中午不到就被迫返回，海默林下楼来吃午饭时见到他们显得很惊讶，尤其是看到茵垂头丧气，更是无法理解，碍于索兰达尔在旁边才没上前询问，自己找了个角落去吃饭。
“海格威不能待了，明天一早就走，回公国去。”茵喝下一大杯热可可，总算觉得没那么冷了，用毯子擦了擦还在滴水的头发，坚决地说。
“你们要回去了？”索兰达尔眨眨眼，突然做出一副痛不欲生的表情，捂着心口，“难道你……真的忍心丢下我？”
茵嘴角一抽：“小黑，能把这家伙扔出去么？”
索兰达尔赶紧躲开：“哎呀，别这么狠心嘛，我好容易才从埃文手里逃出来，你们就这么回去了岂不是辜负我的一番盛情？”
苏缇天真地道：“那你跟我们一起回去吧。”
“恐怕不行，他们两个之间、嗯……有点矛盾。”苏缇的童年已经被毁得差不多了，茵不想再让她听到些皇家兄弟有你没我的斗争，于是含蓄地解释。
没想到索兰达尔却摇摇头：“这都不是问题，问题在于——你们打算怎么通过麦伦要塞？别说我会被捉回去，就是他，”轻蔑地朝海默林的背影抬了抬下巴，“也绝对出不去。”
听到这里，一直埋头看书的布莱尔先生抬起了头，取下叼在嘴里的烟斗，说：“世上没有绝对，年轻人，麦伦要塞走不通，我们可以换条路。”
索兰达尔微微一愣，接着就明白了他的意思，眉开眼笑：“说的也是。”
黑加仑也面无表情地点头附和：“嗯，这是个好主意。”
“喂喂，你们到底达成了什么共识，我怎么完全不明白啊。”茵云里雾里，不满地抗议了。
布莱尔先生呵呵笑，摘了眼镜对她说：“麦伦要塞不能走，那就拐个弯……”“从贝利亚绕过去？”茵自然而然地接道，没想到老人摇了摇头：“从索托瓦要塞走。”
……诶？
索托瓦要塞……“那是什么地方？”茵茫然，她可是认真修过公国地理的，从来没听说过有这个地名。
“是一个古老的要塞遗址，三十年前就被废弃了，现在估计已经是个遍地魔兽的鬼城，一般人不敢接近，所以也没有军队驻守，”布莱尔先生嘬了一口烟，十分怀念地眯起眼，“我还年轻的时候曾经去过索托瓦要塞，那边的姑娘……呵呵。”
他呵呵，其他人也只好跟着呵呵，只有苏缇更加疑惑：“那里的姑娘怎么了？为什么你们都笑得好奇怪？”
063、三人行必有炮灰
优莉卡以为被绑架的人是茵，于是追着劫匪冲下滑道，结果也被卷进雪崩，摔伤了一边胳膊，在医馆观察了一晚才获准离开，结果就是第二天早上急急忙忙赶到金盏花旅馆时，茵等人已经踏上了前往索托瓦要塞遗址的旅程。
在滑雪场遇到优莉卡和菲利普的事，黑加仑理解为巧合，茵走前没说要给他们留个信息，于是他也就懒得提，两队人马就这么错过了。
“目的地是巴布，六位成员，一共是……一百八十金币。”魔法师公会的前台接待员笑面如花地递过账单。
茵点点头，在账单上签了字，付了路费。
为了前往索托瓦要塞，他们必须通过魔法传送阵传两次，先到巴布，然后到安多尔，剩下不到三天的路程就得靠骑马了。
抚过传送费用后立刻就有向导过来将他们领到公会内厅，足有一个广场大的内厅穹顶下，六七个通往不同目的地的定向传送魔法阵闪着光芒，只要魔法师的能力足够强，一次最多可以传送十个人。
大家有序地站到了传送阵中，由于空间不大，海默林刻意地和索兰达尔保持着距离，脸上的表情十分僵硬，茵牵着苏缇的手，看到他那个表情，忍不住好笑，想起了头一晚自己去告诉他行程改动时候，他的表情也差不多是这样。
“他要和我们一起？为什么？”一听到索兰达尔也要同行，海默林简直难以相信。
茵无奈地摊了下手：“那个白痴不知道哪根筋搭错了，从在埃洛达的时候起就一直缠着苏缇，还自称什么苏缇女神忠实的奴仆，要不是出音加古鲁山道的时候遇上了埃文先生，他说不定会跟着我们一起去见你。”
海默林脸色霎时惨白，茵被他吓一跳：“喂，不至于吓成这样吧？”
她单纯地以为海默林只是后怕，却不知道他从索兰达尔和苏缇的关系里发现了危机。苏缇的父母是十年前海格威军事研究院的杰出人才，她虽然才十二三岁，但操作火炮的威力已经令人叹为观止了，再过个几年身体素质提高，杀伤力恐怕会翻倍，索兰达尔一个就够可怕的了，还千方百计拉拢了这个人形地图炮，试问谁还能与他们抗衡？
再反观海默林自己，恩师被来历不明的奥术师重创，好不容易争取到玛格丽特的后代，对方还抱着帮不了你就断腿抵债的心，双方实力悬殊，不用交手都可以预估到必败的结果。
“没事吧？”茵看他脸上青一阵白一阵，越发担心了。
“没、没事……一起就一起吧。”海默林竭力保持冷静，心情沉重地拄着拐杖回房睡觉了。
定向魔法传送是大城市间最便捷的交通方式，当然，价格也不便宜，一个人的传送费用就够一个普通四口之家一个季度的消费了，不过对于怀揣两百万金币的茵来说，这一点儿只能算是九牛一毛，省下来的时间和体力更值钱。
一顿饭的功夫六个人就经巴布中转，抵达了安多尔，先是就地采购了接下来几天的饮用水和药品，布莱尔先生赶制了一批驱魔香以应对接下来可能会遭遇的没完没了的魔兽袭击，苏缇也在自己的次元里备足了火药，全员整装待发，聚集到了安多尔城外。
“三十年前帝国与公国关系还没有现在这么紧张，索托瓦要塞的繁荣程度几乎赶得上现在的埃洛达，气候又好，盛产瓜果，丝织业也十分发达，可以称得上是遍地黄金，连菲梅尔和贝利亚的商人也不远万里过来做生意。”
一行人中只有布莱尔先生曾经到过索托瓦要塞，理所当然是全队的向导，骑着马走在队伍最前列，一边指点着沿途的风光，一边讲述索托瓦过去的繁荣。
苏缇正是求知欲旺盛的年纪，骑着一匹温顺的矮种马跟在老人身边，问东问西：“这么好的地方，那后来为什么荒废了呢？是因为战争吗？”
索兰达尔笑着回答：“史书上说是因为帝国与公国在索托瓦的归属问题上产生了新的分歧。原本索托瓦城属于共和区，就像现在的贝利亚王国，城南北两扇门分别驻扎着帝国和公国的军队，轮流维护城内和平，互不干涉。但这么肥的一块肉，谁不想把它独吞呢，所以就打起来了，打到最后人也跑光了，两国就约定放弃这座城，另外开辟了麦伦要塞。”
“不，索托瓦要塞被弃另有原因，”海默林冷淡地反驳，“当年的战争中双方投入了大量死灵魔法，导致土地受到严重污染，未来一百年里都无法再生长任何植物，也正是因为这样，塞来路公国从此禁止死灵魔法。”
“是么，编得这么有模有样的故事，我竟然从没听说过，不太合逻辑吧？”索兰达尔轻轻拨响怀中的七弦琴，“身为爱与美的缔造者，帝国首屈一指的音乐家、美术家、久负盛名的吟游诗人，如果民间有这样的传说，怎么会逃得过我的耳朵。”
每次这家伙的自褒都会刷新旁人对他无耻程度的认知下限啊，坐在梦迦脑袋上的茵无可奈何地想。
海默林冷冷瞥他一眼：“那些可笑的睡前故事无法掩盖历史的真相。”
索兰达尔长长地“哦”了一声，竖起一根手指，冲苏缇眨了眨眼：“其实啊，是当年有一位美丽的姑娘在井边打水的时候，突然从井里爬出来一个许多年前被封印起来的大魔王~大魔王答应不祸害无辜的居民，但要求姑娘嫁给他，勇敢的姑娘答应了，但是其他人很害怕呀，于是都拖家带口地逃走了。”
苏缇眼一亮：“真的啊？那我们现在去索托瓦，会见到大魔王吗？”
“只要是女神大人的心愿，我必将豁出性命去完成。”索兰达尔在马背上做了个夸张的行礼姿势，逗得苏缇格格格笑，和他们隔了几步远的海默林脸色却更加难看。
茵观察了一阵，抛出一颗杏仁打中黑加仑的脑袋，等他转过头来，才用口型问：“你不觉得他们三个之间的气氛有点不对劲吗？”
黑加仑抬了抬眼皮去看，然后出声回答：“再正常不过了。”
“什么意思？”茵看来看去，总觉得诡异，好像海默林一直试图加入到他们的聊天中去，却屡战屡败，头上的乌云越积越多，他不是和索兰达尔互相看不顺眼么，为什么还要一再地去碰钉子。
黑加仑漫不经心地说：“那是男人之间的决斗。”
“哈？”
“把一群奴隶放到斗兽场中央去自由搏斗，最后胜出的人才能活下来。”
黑加仑用马鞭随意地一指那一左一右围着苏缇的两个王子：“输了的人，会死。”
茵恍然大悟，敢情这俩兄弟都把苏缇当成了巩固继承权的一张牌，正千方百计要赢得她的支持。苏缇年纪小，不懂什么王权斗争兄弟反目，谁对她好，能讨她欢心，她将来就可能会站在谁那一边，有当年那几乎扭转战局的火炮技术在手，得到她拥护的一方必然会离胜利更进一步。
想到这儿，茵不高兴了：“一个个都不安好心，我就说索兰达尔那变态没事儿就围着苏缇转，原来是打这主意。”
黑加仑哼哼笑，问：“你觉得他们谁能赢？”
这个不用“觉得”，明摆着索兰达尔占了先机，又自降身份，几个女孩子招架得住这种温柔陷阱。
天黑前队伍找到一座小小的村庄，付了两个金币的价钱后借住在一户农家的仓库里，主人家还给他们送来了大麦茶和黑面包做晚餐，虽然那量还不够黑加仑一个人。骑了一天的马大家都非常疲倦了，年轻的男士们却还得有绅士风度，搬稻草铺床什么的，海默林自理尚且困难，更没服侍过人，只能眼睁睁看着索兰达尔帮着黑加仑给两位女士铺床，自己却什么忙也帮不上。
茵看着他不甘心的表情就好笑，趁着大家都在忙，把苏缇拉到仓库一角，假装没事儿地随口问：“知道索兰达尔不是你的仇家放心了吧？”
“嗯，幸好不是。”苏缇很诚实地回答。
“那如果他和海默林有天吵架了，你会帮谁呢？”茵笑着问。
苏缇歪着头想了想，说：“我会劝他们不要吵了。”
茵哑然失笑，看来太含蓄不行，只好又问：“那万一他们打起来，并且全都劝不住，你怎么办呢？”
苏缇更加困惑了：“他们为什么要打架？”
呜……和情窦未开的小萝莉讨论这种话题果然好辛苦，茵捂着额头想了一阵，竖起一根手指：“那假如他们俩都掉水里去了，并且都不会游泳，水里还有鳄鱼会吃人，你只能救一个，你会救谁呢？”问完就被自己雷得七荤八素。
“一定要选一个吗？”苏缇犯难地看着她，见她坚定地点头，挣扎了半天，最后才弱弱地说，“救海默林哥哥，他腿不好，没人救肯定会被鳄鱼吃掉的。”
茵使劲忍住没笑，揉了揉她的头发：“好，我知道了，刚才和你说的话不要去跟别人说哦。”苏缇虽然觉得莫名其妙，但还是点了下头答应。
索兰达尔呀索兰达尔，看来这炮灰你是做定了，谁让你太强了，激不起女性的怜悯之心呢？
064、大丈夫能屈能伸
探明了小萝莉的水深，茵开始抱着看好戏的态度继续观察他们之间的暗流汹涌，大到历史文化解说，小到一日三餐照顾，索兰达尔和海默林都是针锋相对，锱铢必较。
到了第三天，斗争已趋白热化，连不解风情的苏缇都明显感觉到气氛不对，不敢再夹在那俩人中间，缩到茵身边来了。
“啊，回来了。”远远瞅见天空中一点红，茵放下手里的短刀，吹了声口哨。
很快地，负责去探路的两个小家伙都回来了，小夜魅鼻尖上挂着几颗汗珠，原地抖了抖毛，紧随其后的小火鸡拍拍翅膀，落在它脑袋上。自从有了一段雪地相救的交情，小火鸡就不肯再待在茵的帽子上，而是像条尾巴一样黏着小夜魅不放，它去哪儿就跟到哪儿。
探路的事原本都是穷奇在做，但最近天气越来越冷，这家伙吃了秤砣铁了心，就是不出次元，恰好小夜魅也比过去结实多了，黑加仑就打发它去探路，它一去，小火鸡自然也寸步不离。
小夜魅对于它做跟班的热情消受不起，尤其受不了它喜欢停在自己脑袋上，挥着爪子拼命去扒拉，可惜小火鸡两只爪子紧抓着它的毛，就是不放。
“真是稀奇，”苏缇蹲在它们身边看，笑嘻嘻地说，“之前还像天敌一样见面就掐架，现在关系这么好。”
篝火舔着一口小锅，锅里盛着冒泡的肉汤，茵笑着用勺子搅了搅，一语双关：“是啊，就算是天敌，只要有相处的过程，也是可以成为朋友的。”
闻言海默林投来复杂的眼神，似乎想说什么，但又只是动了动嘴唇，什么都没说。
小夜魅其实并不能听懂“去探路”这样的命令，所以它只负责跟着小火鸡跑，回来再由黑加仑查看它身上留下的痕迹，判断前面是否有危险。
一路走来小夜魅肚皮上沾到的都只有枯草和泥沙，这回却多了些奇怪的鳞状物，爪子里带的泥也掺了水分，还微微发黑。黑加仑捻了捻那些微湿的黑土，低声道：“神器……”
“什么？”离他最近的茵模糊听到他开口，头也不抬地问。
“前面的土地被死亡之力侵蚀得非常严重，今天不能再往前了，明天也不不能，必须等天晴。”黑加仑一面替小夜魅擦干净爪子，一面严肃地说。
茵搅拌肉汤的手停住了：“真的是因为死灵魔法污染的缘故吗？”
众所周知自然界有六元素之力，也有生死之力，大地作为生命繁殖的起源和生命衰败的终点，生死之力向来是循环均衡的，如果不是受到某种强烈的外力干扰，这种平衡很难被打破。
死灵魔法是所有魔法中杀伤力仅次于奥术的一门，不仅对敌人，对修行者也就是死灵法师自身的身体机能损耗都相当可怕，而且大部分魔法都伴随着麻烦的后遗症，比如梦魇曾对苏缇使用的“地狱吟唱”就附带有死亡灼伤，要不是苏缇天生是生命属性，不死也要落个残废。
能够污染土地、打破局部生死循环的，是一种名为死亡领域的高阶死灵魔法，通常在死灵法师施放死亡领域之后的一段时间内，会在空间范围造成一个隔绝死亡之力以外所有力量的结界。但如果要造成土地长时间污染，不仅要有人施放魔法，还必须有持续不断的死亡之力供给死亡领域的维持，否则魔力耗尽�
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