外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第124章
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这使杰克非常震惊，他想也许有人正在和他开玩笑。在街对面有一个戏院，可能化的老朋友从那儿雇来一个演员；在街上还有一个摔跤运动员常去的体育馆，有些喜欢用现金去那儿赌博。这家伙看上去就像一个摔跤运动员——肯定是新来的，因为杰克认识他所有的人，这是他的工作——从他身上穿的古怪的新衣服来判断，他是新到镇上来的。
但也不像，杰克想。杰克看着他的头发，是假发。又长又黄，怪里怪气。
“是雷神吗？”
“是雷神。”
杰克笑了井巨上前抓住了他的一个辫子。他想要拽下他的假发，并且把他扔到街上。如果他是一个演员，也只能是一个跑龙套的，虽然他很高。这样他就会尖叫着跑开，太好笑了。
但是假发并没有掉下来。相反，当杰克使劲拽他的头发的时候，他被拽得向前跟跄了几步。他的脸上闪现出一种奇怪的表情，这是杰克在他脸上看见的第一次表情变化。大个子挺直身于，杰克松开了手。这家伙的灰蓝色眼睛变得非常冷酷，就像在拳击比赛中，杰克所看到的拳击运动员的眼神。
杰克向后退了步，早已忘记了猎枪。这时他能从后门飞快地跑进胡弄里——“凡人是不能对神无礼的，”这个家伙——雷神说道。“禁止这么做。惩罚是……”
“看，嗯，雷神先生，嗯，老兄，说实话，这真是个误会，我看见头发在您肩上不太整齐，我想帮您弄一下。我想这没有冒犯您吧？如果有冒犯顾客的事情发生的话，会使我的名声受损害的，奥格也会生气的，我对神不太了解，也没读有关方面的规则手册。雷神好像不是天主教的神吧？，上帝，我真应该常去教堂——”
“住嘴。”
“好吧，你是来打赌的。这是你来这儿的目的。难道——”
雷神顺着柜台滑过了一个信封。
“好极了，”杰克说着并伸出一只手，“让我们握握手——”
但是雷神早已转过身，低下头以免碰到门框，从屋子里出去了。
杰克松了口气，很奇怪他竟然没被吓得尿裤子。他坐在现金出纳机后面的凳子上，瞥了一眼泰顿山区的照片，如果有一天能回到那儿该多好。
然后他打开了信封，手在颤抖着。赌今天下午一匹叫雷神。胡佛的马必赢一万美元，现金支付。赔率２０比１。“上帝。”杰克说。
杰克将“外出吃午饭”的牌子挂在门外，并锁好了门。然后给奥格的信差斯宾塞打了个电话。
当斯宾塞正往这边来时，杰克又给奥格打电话，告诉他斯宾塞将取回一个大信封。
“多少？”
“一万美元。”
斯宾塞转眼工夫就到了店里。他是一个黑人小伙子。没参加过什么帮派，不吸烟，不酗酒，也不玩女人。他正在为上大学攒钱，真是个好小伙子。
斯宾塞拿过信封，笑着向杰克挥手再见，踏上自行车就走了。
杰克看着他骑车穿过街道，在拐角处消失在人群中，身上带着一万美元。
上帝。
大数目的赌注使杰克感到害怕，因为奥格总是对此加以注意。杰克是需要一笔钱退休去西部，但他还是无法避开杰克。上一次，他在第二十五届足球赛上下了一个大赌注，如果他赢了，他就回到西部。那次他是和一个手指上戴着钻戒，胳膊用价值一千美元纯金装饰物装饰着的人打赌，赌五万美元。
对了，这应该是个玩笑，杰克耸耸肩。这是奥格的事儿。
天气阴冷，杰克穿上大衣，锁上店门沿着街道走到了戏院。人们叫它“埃及人”戏院，很破旧的样子，过去曾是一家电影院。这些天将要上演：“神的热望”。是一部极富艺术性的好剧。
戏院的前门开着，舞台上有一些人正爬上梯子修理电灯。
“神的热汗？嗯？”杰克大声问。
在昏暗的灯光中，梯子上的人味着眼睛向下看着。
“对，神的热望，”这人从梯子上下来，“这是我们的新剧目，二十日上演。”
“二十日？但是那天晚上有一场冠军争夺战。山河和但是对杰克来说，很显然，这个沿着剧院狭长通道向他走来的高高瘦瘦，看起来像馆皮上的年轻人不太了解体育。他不知道在同一天晚上有一场重量级冠军争夺战，所以没有人会来看演出的。
“我能帮你做些什么？”年轻人伸出一只修长的手。通过和他握手，杰克能获知他的许多事情。这种能力是一种与生俱有的天赋。年轻人优雅地握着杰克的手。
“你是个不错的演员，但绝不是舞蹈演员，是吧？”
“是的，我的膝盖受伤了，你怎么知道——”
“是天赋。这种天赋在我的生意中是迟早会有用的。我在街道对面有一个店铺——”
“噢，是一个烟店。”
“对了，那是我的店。刚才我的店里来了一个顾客，买了张报纸，但他把大衣丢在那了。我不知道他叫什么名字，但看起来也许是个演员，我想是不是——”
“他长得什么样？”
“杰克描述了一下这个人，戏院的年轻人摇了摇头。
“但我想这是个新剧，可能你们——”
年轻人笑了，“这是实验戏院，你看，这些神互相打斗，都是受控于——”
“我想起来了。这个人说他叫雷神。”
“噢，雷神。”
“他在这儿？”
“不，事实上，我们在演出中并没有用真正的演员，只是利用了灯光、声音、道具、屏幕和视觉效果，这些却是实验性的。连苍蝇都是由电脑控制的。你愿意看一看吗？”
杰克和年轻人道别后就离开了。由电脑控制的苍蝇，他到底在说些什么？
在他去体育馆之前，杰克朝街对面的店铺看了一眼。两个小流氓正朝着橱窗下喷着什么东西。
这个糟糕的城市。当你需要警察的时候，他们都去了什么地方？
和戏院一样，体育馆内也很热。公正的汗水正弥漫在空气中，只是更吵了一些。拳击手们气喘吁吁地嘟哝着什么，有规律地朝沙袋上挥舞着拳头。跑步、跳绳的声音抽打着地板。
杰克对经理，一个老朋友，描述了这个高个子顾客。
“不是我们这儿的人。”经理说。
“我再看一看。”
经理耸了耸肩说：“可以。”
看也没用。体育馆里所有的人看上去都属于那个地方。只有这个高个子——雷神——好像并不适合在那儿。
杰克眉头紧蹙，朝着他的店铺走去。他的手藏在衣袋里，低头在思索着什么，天变冷了，又阴又暗。
——就像斯堪的那维亚神站在街道上那样不合时宜。
杰克几乎撞到了门口的一个人。这人长得也很高大。
“让我猜猜，”杰克说，“你肯定是宙斯，对不对？”
这个人点了点头。他的浓密卷曲的胡子在他粉红色的脸上形成了拱形，就好像突然要爆发出一阵大笑似的。他没有雷神那么高，但更强壮些。穿得破烂不堪，散发出一股大蒜味。
“我想和烟斗先生打个赌。”宙斯说。
“喂，老兄，看在上帝的份上，能不能小声点儿？我们正在大街上呢。”
“这是烟斗先生的店铺，对吗？”
“是的——”
“你和烟斗先生熟悉吗？”
“我就是。”
留胡子的人递给杰克一个厚厚的信封。杰克麻木地接过了它，和他握了握手。宙斯转身离开了。
“等一等”杰克喊道。街上的人都转身看着他们，但只是匆匆一瞥，便都走开了。宙斯停下来，又圆又亮的眼睛盯着杰克，脸上带着迷惑不解的表情。
“你说你是宙斯？”杰克问。
宙斯点了点头。
“老兄，我了解一些希腊神话。我高中毕业并且读了一些大学课程。我想没有一个神能在大白天的中午在马路中央打赌。我的意思是，你可以让莫丘利来，他难道不是你的信使吗？你怎么不让他替你来？你怎么——”
宙斯笑得就像一只来回摇摆的风箱，晃了晃地乱篷篷的头，走开了。
杰克紧闭双唇，打开了店铺的门，进去之后又将它反锁。
他走近里屋打开了信封。是对在俄勒冈州的一场田径比赛中的一个马拉松运动员打赌。但我敢肯定这人一定是莫丘利，怪不得宙斯笑呢。
杰克已忘记了拳击比赛，在那儿打赌还不太激烈。
但是现在——２０万美元。银行开出的支票。赌希腊的赛跑运动员。赔率是５０比１。上帝。
他马上给奥格打电话，奥格派来了他的另一个手下。他并不是不信任斯其塞，而是钱的数目太大。
“下一次再有神来的话，你马上给我打电话，听到了吗？ 没有人像这样打赌，除非已经决定好谁将获胜。”奥格说。
如果杰克幸运的话，神是肯定能回来的。
结果俄勒冈州的赛跑运动员和马都获胜了。两者都创了新纪录。
第二天当雷神来到店铺要钱的时候，杰克马上派几个可靠的顾客将店铺围住，并给奥格打了电话。
“叫雷神的那个人就在这儿。”
“我马上就到”奥格说着并挂断了电话。就在这时，杰克注意到奥格的两个手下出现了，看上去很随便的样子，站在街对面的戏院旁边。他们耸着肩膀，顶着刚下的雨。四处张望着以防不测。
两分钟后，奥格赶到了，真是分秒不差，创了另一个记录。
奥格走进了杰克店铺的里屋，两侧站着他最得力的手下。
这时，雷神说：“你拿了我的钱。”
“当然，我是拿了你的钱，聪明人。”
“我不是聪明人，我是雷神。”
“噢，对，我是温莎公爵”。
“把钱给我，温莎会爵。”
“我不知道你是怎么搞的，你的马今天赢了。但不管是决定好的，还是你叫温莎——”
“我不知道什么决定好了，我以为你是温莎公爵。”
“够了。吉诺，”奥格朝他的一个手下点了点头，“现在我要教你怎样不给奥格。库斯泰作添麻烦。”
吉诺向雷神走近了一步——他变成了一条鱼。
“噢，上帝”，杰克闻到了尿味，但不是他自己的。他刚才去了洗手间，以防万一。
当奥格看到这条鱼在地板上活蹦乱跳时，他惊得下巴都要掉了。他的手下奥利弗，突然发出一声怪叫，就像他的喉咙被捕了一刀似的。
“这到底是怎么回事？”奥格喊道。
“你的手下吉诺刚刚被教会怎样不给雷神添麻烦。”
“先生，求求你快把他变回来吧，”奥利弗呜咽着，眼中溢满泪水。“请把我的朋友变回来吧。”
“我是拿了钱，雷神先生”奥格说着并把手伸进他的衣袋里。“你是要支票还是现金？”
奥格递给雷神一张支票，雷神接过它并点了点头。这时吉诺又从一条鱼变回奥格的手下。
当雷神转身离开时，所有的人都默不作声。
正在这时，门铃响了，预示着另一位客人的到来。杰克想：“门已经被我锁上了，”他猛地从雷神身边冲出去，雷神，奥格和他的两名手下紧随其后。站在那儿的是宙斯。
“烟斗先生，我是来——”
宙斯看见了雷神。
当两神对视的时候，外面突然电闪雷鸣，使楼房摇摇欲坠。
“老板，我想他们是合不来的。”奥利佛说。
“到底是什么——”
奥格的话被一阵刺耳的噪音所淹没。两个神的嘴唇没有动一下，杰克听到他们用一种听不懂的，但绝不是英语的语言喊着。他们面对面地站着，有六英尺远，都皱着眉头，他们纹丝不动，就像公园里盖满鸟粪的雕像一样。然而一听到他们从喉咙里发出的吼叫，杰克的头就开始疼。
杰克，奥格和他的手下都将耳朵堵上，但也无济于事。
“嗨！你们为什么不在外面打——”
突然一下子就安静下来，可杰克的耳朵还在嗡嗡作响。这两个神转过身来面对他，好像是第一次看见他似的。
“他妈的！”杰克骂道。
“烟斗先生，”雷神说，“希腊人和我已达成一致来解决我们的纠纷。首先，奥格将要偿还欠宙斯的钱。”
奥格拿出一本支票簿开始发疯似的涂写。他把支票递给了宙斯。
“我发誓，它不会遭银行退票的。”奥格说道。宙斯皱着眉头看了一眼支票，然后点点头把它放进口袋里。他的粗壮的双手交叉在胸前。
宙斯向雷神点了一下头，说：“继续吧。”
“烟斗先生，我们现在想让你为我们主持赌局来解决我们的纠纷。”
“噢，可以，”杰克耸耸肩，“但是奥格有一个大保险箱和许多身强力壮的——”
“我们信任的是你，烟斗先生，”雷神说，“那边是刚开始我们俩为什么都与你打赌的原因。”宙斯又说：“我们俩都来找你，似乎是一种巧合。但事实上我们已经多方参考比较过了。”
“当然是各干各的，”雷神补充道。
“我们俩想诚实地进行赌博，”宙斯说，“你是一个骗子，但却是个诚实的骗子。是我们现在能找到的唯一的人。因此我们俩到你这儿不是巧合。”
“巧合的是我们俩同时来到人间——”雷神说。
“但是选择你——”
“谢谢，我想，”杰克说，“我不知道你们神也喜欢赌博。”
“有些神是这样的。”雷神说，宙斯也点点头。
“你们俩经常打赌吗？”
“是的，”雷神说，“但我们很少碰面。”
“很少？你的意思是———”
“匕次是第二次世界大战。”宙斯说。
“你们和二战的发生有关——”
“我们那时发生争执，”雷神说“我现在知道了”宙斯说：“但是——”
“二战”，雷神说着并朝窗外的倾盆大而若有所思地点点头。
“好吧，赌多少钱呢？”杰克问。
“我们这次不赌现金。”宙斯说。
“烟斗先生，你写下我们的赌注，”宙斯又说。他用小而亮的眼睛盯着奥格和他的手下说：“你们是证人。”
“嗅，当然可以，宙斯先生。”奥格说，他的手下鸡啄米似的点着头。
“好。”杰克说。
宙斯说着，雷神不时地打断他。杰克用难以辨认的，杂乱的字记下了宙斯和雷神之间的打赌。他们俩将二十日，在“埃及人”戏院的舞台上，在“神的热望”上演的时候角斗——他们将用神的力量重新改写剧本。所以说获胜者将会获得一切。
一切。
赌注是整个宇宙和宇宙中的一切。失败者将回到英灵殿。
如果雷神输了——他就回到奥林匹斯山；如果宙斯输了——他就永远不再介入世间的事。宇宙和宇宙中的一切将成为获胜者的领地。永远。
协议写了一页又一页。杰克的手酸疼，而且写出来的字也简直叫人无法辨认。杰克开始抱怨起来，宙斯用手指向他一指，杰克的手突然又不疼了，并且他写出的字就像用打字机打出来的似的。他也不觉得累。
杰克记下了比赛的规则，不合法的裁决，拳击场的边界，打几个回合，每回合的时间和点数的计算方法。审斯同意刮掉胡子并剪掉头发，雷神也将搞下他的金锁。他们要裸体打斗。杰克记下了所有的细节。
裁判当然是杰克。
“我们能去看吗？”奥利佛问。
奥格打断了他，“我们也打赌，你们不介意吧？”
两神耸了耸肩。
在所有古怪的事情发生之前，奥格和他的手下迅速地离开了。他们飞快地冲过雨中，跑进了奥格的轿车。这时�
