外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第128章

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　　“他们会将它作为赃物来处理，”我说，“至于那些脚印，沃德不会让媒体知道的，这点我们完全可以指望他，至少他会给媒体一个解释，他看起来并不太愚蠢。”　
　　“我也不笨，”普朗指出，“我们从哪里着手，怎么做？”　
　　“我们这就开始，”我说着向门口走去，“想想看，如果要藏起这么大的一尊雕像，并让人们相信它是一个传说中复活了的怪物，我们会先把它藏在哪里，然后再去那个地方把它取走。”　
　　“等等！”普朗说，“我有点明白你的意思了。”　
　　新奥尔良公墓被称为“死亡之城”，因为这里部是坟墓，一排排就像小小的石头房子。死者都不埋在地下，因为这里的水位太高了。最近的坟是属于一个名叫拉坎尔·德斯摩特的人的，离博物馆只有四分之一英里。“有价值的发现。”我说，因为我发现古旧的墓门已经被强行打开过了。　
　　“为什么你那么肯定这是一个骗局？”我们在曲曲折折的墓道中走着的时候，她问道。　
　　“百分之九十七的超自然事件都是些拙劣的骗局。”我说。　
　　“还有那百分之三呢？”　
　　“聪明的骗局。”我说。　
　　从墓门处开始，墓中狭窄的“街道”通往三个方向。我正准备开始搜索，这时手机响了起来。　
　　“我是杰克·维洛恩，超自然私家侦探。”　
　　“杀了我……”一个男人的声音，嘶哑的嗓音，梦呓般的呢喃。　
　　“你是谁？”　
　　“树……”咔哒一声，断了。“是谁？”普朗问。“我的直觉。”我说，收起手机。公墓里只有唯一的一棵树，是一棵巨大的槲树。寄生藤张灯结彩般地缠绕在树上，树下有一个显然是被强行打开的墓，铁门的铰链处已被弄扭曲了。两个无头尸体躺在外面，衣服已成碎片，披在那一堆扭曲的肉体上，惨不忍睹。尸体似乎经历了漫长的岁月，已经风干，不再闻得到尸臭味。尸体的头颅就在近处，没有眼睛，仰面望向天空。　
　　但是我对尸体没有兴趣，即使是无头尸体。让我感兴趣的是一对巨大的三个脚趾，是石头的双脚，它从墓里伸出来，指向天空。　
　　我们找到埃诺梅了。　
　　普朗在我的旁边，我试探着去摸那三个脚趾，再往上是粗壮的脚，花岗岩般光滑，花岗岩般冰凉，像任何其他石头一样凉。　
　　墓室里光线很暗。雕像面朝上躺在两具打开的棺木中间。我想，外面那两具尸体原来就应该属于这里的。墓穴里腐败的气味让人难受，虽然已经消散得不很强烈了。大石雕像的眼睛空洞地向上直视着。　
　　我碰了碰埃诺梅狼一样的嘴。石质的——无生命冰凉的石头。　
　　“现在怎么办？”普朗低声说道。　
　　“你已经找回了你被偷的财物，”我说，“我们现在要做的就是打电话给沃德，向他报告这件事，这样一切才能合法化。”　
　　“现在你该相信了吧？”在返回博物馆的路上，普朗问道，沃德那些手下为了寻找脚印，把那里搞得乌烟瘴气。墓地管理员们都围拢过来，博物馆人员用平板卡车将埃诺梅运了回去。　
　　“一个古代雕像在月圆之夜复活，并且还会杀人！如果不是超自然现象，又是什么？”　
　　“根本不是，”我说，“没有什么超自然现象，世界万物只能有自然的、科学的、唯物主义的解释。你有没有读过柯南·道尔的小说，或者爱德华·Ｏ·威尔逊的？”　
　　“我一直以为你是一个超自然现象私家侦探！”普朗说，扔掉一个烟头，又新点了一支，“这就是我为什么会雇用你的原因。”　
　　“这里是新奥尔良。”我说。我们的车跟在那辆平板卡车后面一起回博物馆。没有人注意到卡车上那块巨大的石头。“每个人都得有自己的专业，越不可思议越好。再说，我把你的埃诺梅给找回来了，不是吗？’，　
　　“很好，但是这样的事情还会再次发生。昨天晚上的事件只是‘热身’准备，今天晚上才是满月。”　
　　“很好，”我说，“我会亲自在那里观察。告诉沃德，博物馆有自己的警卫力量。”　
　　在普朗的办公室里，我们发现一个身穿皮尔卡丹西装、瘦得像麻秆一样的黑人在那里等着我们。　
　　“布丁，”他伸出手来说道，“罗浮宫来的。”　
　　“欢迎来到新奥尔良，”普朗说，“有何见教？”　
　　“照片很有意思，但还不能据此做出结论。”布丁说。他拿出一个小小的仪器，就像我的手机那般大：“我要对它进行量子磁扫描，你们也一起看看。”
　　所幸的是，实验室窗户上还没有装上新玻璃，可以用吊车将埃诺梅从实验室窗户吊进去，并搁放在实验桌上。这时已近傍晚，修窗户的工人已经下班了。　
　　普朗走到外面点了一支烟，布丁用他的设备对埃诺梅进行扫描，我趁此机会好好地观察这尊雕像。他们雇我来是要我找出真相，保护雕像的。它是用某种材质非常滑润的石头雕刻而成的，除了特别大之外，似乎也看不出有什么特别之处。　
　　它看上去与其说是一个中世纪的怪兽状滴水嘴，倒不如说是孩子们心目中的一个怪物更贴切一些。它有着一双大而茫然的眼睛，短短的手臂，粗壮的腿，巨大的爪子，还有两排石头“牙齿”，像鲨鱼的牙齿。它的脸看起来有点像玛雅人，又有点像欧洲人，甚至还有点像东欧人。它有着世界各地能够想象出来的怪物的综合特点。　
　　布丁很赞同我的看法。“Trè　sgéné　rique③，”他说，“如果它不是用这种奇怪的石材做成的，那它就没有什么可引起人们兴趣的了，这种石头是墨西哥独有的。至于它的年龄……”　
　　“它的年龄？”　
　　“根据我的扫描结果，这尊石像已有将近５０万年的历史了，用来雕刻它的石料也有同样悠久的历史。当然，有可能存在某种量子误差，５０万年的岁月对于岩石来说还年轻，对于一件艺术品来说却是够悠久的了。此刻巴黎方面正在进行进一步的校准。”他拿起扫描仪器，不无骄傲地微笑着，“它与卫星全天候连接，就像ＧＰＳ全球定位系统一样。”　
　　我装得大为赞赏的样子，因为显然他想要的就是这样的反应，但是事实上我并不惊讶，毕竟我们大家生活在一个非常小的世界里，小得没有什么事情会让我们大惊小怪。　
　　夜晚降临了，我拿出我值得依赖的手机电话，订购了一份比萨饼，外加意大利香肠。　
　　“意大利香肠？”普朗回来了。　
　　“月亮要到午夜以后才出来，”我说，“如果我要熬一晚上，你会为我们供应夜宵，而我不喜欢不加料的比萨饼。”　
　　“意大利辣香肠放一面，蘑菇放另一面，”普朗一边用牙齿撕开一包骆驼烟的外包装一边说道，“我是个素食主义者。”　
　　在一个真正的私家侦探眼里看来，这会是一段本不太可能的浪漫情史的开始，但是在生活里，至少在我的生活里，这样的可能性太多了。布丁回到了他住的旅馆里（他的飞行时差反应还没有过去）；普朗和我则躲在实验室的角落里；正在休息的实验室技术人员看着电视，吃着比萨饼，他们正在看晚间新闻，电视上还没有巨型雕像埃诺梅的报道。　
　　“这要感谢沃德，”我解释道，“他不想让媒体过早将这件事宣扬得沸沸扬扬，他要先将嫌疑犯找出来。”　
　　“你过去和他有过什么过节？”她问。　
　　“我干过１８年的警察，”我说，“是人质谈判代表。在那次意外事件中，一个学校校长带了三年级的一个班做人质，我正准备着手如何解救那些孩子，沃德沉不住气突然开枪，四个孩子和一个教师被打死，我不能对这件事保持沉默，我对他提出正式控告。”　
　　“可沃德现在不还是在干他的警察？”　
　　“而我不再是警察了，”我说，“你自己琢磨去吧，把比萨递过来。”　
　　普朗占了长沙发椅，我占了扶手椅子。　
　　我错过了我的占边波本威士忌，但电视上的“查利·罗斯”节目④也足以让我昏昏欲睡。现在是节目重播，采访对象是斯蒂芬·杰伊·古尔德，谈的是复杂的进化论，也是我感兴趣的一个话题。　
　　可是它真的是重播节目吗？访谈到一半的时候，查尔斯·达尔文也加入到了古尔德和罗斯的中间，从那大胡子我可以认出他来。达尔文的手机电话响了起来，罗斯和古尔德都变成了少女，只有３个武装到牙齿的女孩……　
　　我一下坐了起来，才知道自己刚才在做梦。电视上正在放“查利的天使”，是一个重播节目。柔和的银灰色光芒从实验室的窗户透进来，月亮正在升起。就在这时，我的手机不停地响了起来。　
　　我接了电话，才让铃声沉默：“我是杰克·维洛恩。超自然私家侦探。”　
　　“杀了我……”还是那个在墓地里听到的那个男人声音。　
　　“你是谁！？”　
　　只听得咔哒一声，然后是一声呻吟。声音来自我的身后。　
　　我转过身去。我还在梦中吗？我当然希望是，因为我看见埃诺梅坐了起来，直直地盯着我。月亮刚升起，月光映照在他那对睁得大大的“眼睛”里，就像两枚超大型的银币。　
　　“快醒来！”我小声说，用手戳着普朗挺得高高的臀部。　
　　“什么事？”她坐了起来，“哦，天哪！你的枪呢？”　
　　“枪对付不了这东西。任何武器对它都没有用的……”　
　　埃诺梅仍然死死地盯着我看，它灵活地从桌子上溜滑下来，动作优雅得就像一只猫。它穿过房间向着沙发的方向滑过来，突然，它的手臂向前伸出，做出一个奇怪的动作，半是威胁，半是恳求……　
　　我一下跳到沙发后面，普朗躲在我后面。　
　　“你是谁？”我问，“你想干什么？”　
　　埃诺梅停下来四处张望了一下，似乎有些困惑。然后它转过身去，向着有窗户的那面墙走去。又发出一声呻吟，低下头，砰然穿过窗户和窗框，消失在夜色中。　
　　警报器开始尖叫起来，响彻了整幢大楼。　
　　我向窗户那边跑去，拉着普朗的手。她从我的手里挣脱开去。　
　　“我得去关上警报器！”她说。　
　　停车场沐浴在月光中，我从破碎的窗户中攀爬出去，已经不见埃诺梅的踪影，这次甚至连一丝血迹也没有留下。新升的月亮发出冷冽的光芒，似乎在嘲笑我一生中确信无疑的信念。在这瞬间，我的信念已被击得粉碎，就像被击碎的玻璃。　
　　“现在你该相信了吧？”在我身旁的普朗点起一支烟问道。　
　　“给我一支。”　
　　“我还以为你从不抽烟的呢。”　
　　“我也从不相信怪物的存在。”　
　　普朗还得打电话给警方，说刚才的警报是误会。现在她用我的手机叫来了布丁，告诉他真相。　
　　“Incroyable⑤。”这是他从旅馆过来的第一句话。　
　　“巴黎那边有消息吗？”我问，“石雕像的石料出自何处，他们有什么看法吗？”　
　　布丁摇摇头：“哪里也不是，因为它不是石头的。”他给我看他的扫描仪。　
　　我的法文水平虽然很差，但我也认得仪器小屏幕上的那几个法语：　
　　化学合成物　
　　“它还具有微弱的放射性，”布丁说，“巴黎方面正在对扫描结果进行分析，看是否是来自它内部的什么物质。”　
　　“还有一个问题，”普朗扬起下巴，用拇指和食指抚摸着脖子问道，“它为什么要把我们人类的脖子给拧下来呢？”　
　　“我想这是因为它想以此来引我们跟踪它，”我说，“它知道我们就是要跟踪它的人。”　
　　“那我们就去跟踪它吧！”普朗说，“到天亮我们只有两个小时了，我们得在它再次杀人之前找到它。出了事，博物馆也脱不了干系。”　
　　“我有个预感，除非它想让我们找到它，否则我们是找不到它的，”我说，“布丁，你有扫描过那两只眼晴吗？”　
　　“有啊。”　
　　“它们有可能是某种光感受器吗？”　
　　“我让巴黎方面在查呢。”　
　　“那好，”我说，“反正我们现在得等，不如大家睡一会儿，中午在我办公室会合，怎么样？”　
　　“睡觉？中午？”普朗又点起一支烟，　“难道我们不应该出去找这个东西吗？”　
　　“我告诉过你，我有一个预感。难道那不是一个私人侦探应该有的吗？难道那不正是你雇用我的目的吗？”　
　　清晨是新奥尔良法国区最安静的时刻，我又梦见了达尔文，他向宇宙各处派出少女杀手。就在这时，普朗和布丁敲门来了。　
　　“你关于光感受器的想法是对的，”布丁说，“你是怎么知道的？”　
　　“显然，埃诺梅是被月光激活的，”我说，“关于那个放射性怎么说？”　
　　“还要等结果。”　
　　“你在这里做什么？”普朗问，用掩饰不住的嫌恶神情环视着我的办公室，“所有的烟灰缸都上哪去了？”　
　　“我们要等一个电话。”　
　　“谁的电话？”　
　　“一个朋友的，如果我的直觉没有错的话。对不起，你不能在这里抽烟。”　
　　“你是什么意思，一个朋友？”她猛抽了一口，然后冲着天花板喷云吐雾，“告诉我详情。”　
　　“在墓地我接到了那个电话，然后是昨天晚上的事，这里面一定有某种联系。听说过民用曙暮光⑥吗？”她和布丁都摇头，“那是日出前和日落后２６分钟，晨曦和黄昏时光线隐隐可见的那段时间。”　
　　布丁看着窗外：“那又怎样？现在是中午。”　
　　“也许月亮也存在这种民用曙暮光现象，现在是１２：３５分，根据海军天文台，月亮在１２：５７分落下，尽管我们看不见它。如果我的理论——我的预感——正确的话，我的意思是说……”　
　　我的手机响了。　
　　“我是杰克·维洛恩，”我说，“超自然私人侦探。”　
　　“杀了我……”还是那个声音。我将手机拿在普朗和布丁都能听得见的位置。　
　　“我知道你是谁，”我说，“我想帮助你，你在哪里？”　
　　“在黑暗里……做梦……”　
　　咔哒一声，断了。　
　　“是不是它？”普朗问道。　
　　“就是你的埃诺梅，”我说，“只在月升和月落的时候才有这些电话打进来。”　
　　“民用曙暮光，”布丁说，“人在刚醒来时，或者在睡之前，最容易产生一些稀奇古怪的想法，也许对于那个怪物来说也是如此。”　
　　“当我在墓地接到电话的时候，猜测可能是一个敲诈电话，或者是一个恶作剧，但实际上那就是埃诺梅，它想被发现。”　
　　“在杀人之前杀了我？是这个意思吗？”普朗问，抽完了那包骆驼烟的最后一支，“一个还有点良心的狼人？”　
　　“不是狼人，”我说，“是一个机器人。”　
　　“是什么？！”　
　　“那怪异的‘石头’并不是什么石头，是光感受器，具有放射性。我们要对付的是一架仪器装置。”　
　　“那么它是谁建造的，为什么建造？”布丁问。　
　　“我想，很不幸的，我们已经看到了它是设计来做什么的了，”我说，“它是一种用于战争的机器人，或者说是杀手机器人。至于是谁建造了它……”　
　　“且慢，”普朗说，“我得再去拿些烟，也是该吃午饭的时间了。”　
　　“切兹托伊⑦”是法国区最好的餐馆。对于一个博物馆馆长来说，这里是工作之余调剂一下的好地方。　
　　“诅咒之说看来有更