魔法学徒(全一册)-第438章

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　　听到这个消息的海格埃洛，同样重重地舒了口气，他和其他人一样兴奋异常，几乎欢呼起来。
　　只不过他再一次败给米琳达，还不得不接受她的帮助，这巨大的挫折戚，令他无法像其他人那样兴奋和热情。
　　欢呼声响彻了狭小的船舱，此刻海格埃洛的双眼紧紧盯着前方，他必须为自己找回一丝尊严。
　　“全速前进——”海格埃洛语气沉稳地说道。

第四章　决战即将到来

　　无论是当时的人，还是后世的学者，没有人能够说得清楚，蒙提塔王国突袭喀什纳城的战役，到底谁是最后的胜利者。
　　和以往的任何一场战役不同的是，这一次，几乎没有一个人宣称自己是最后的赢家。
　　这是有史以来，第一次发生在空中的大型会战，同样也成为了最为惨烈的一场空中大战。
　　三座被彻底毁灭的城市，以及和这些不幸的城市一起死亡的六十多万人口，成为了一个令整个卡敖奇王国陷入悲痛欲绝的哀似之中的噩耗。
　　不过，更令卡敖奇人感到愤怒和恐惧的是，另外一串数字。
　　和卡敖奇赫赫有名的第二大城市喀什纳比理由来，那三座几乎不存在于人们印象之中的小城，根本就显得无关紧要。
　　喀什纳最终也没有躲过战火的侵袭，将近半数的城区，受到四处蔓延的大火的波及，四分之一的城区彻底被大火所吞噬。
　　而那位特拉施侯爵，同样也没有在海格埃洛公爵要求的时间之内，将所有的人员全部撤离。
　　虽然他最终并没有死在执法队长的刀下，却丧生在了火海之中。
　　这场战役的损失清单，最为显眼的，便是那长长一串死亡者的名单。
　　这些人之中，有很多是威名显赫的豪门世家的成员，还有一些甚至和皇室有着密切关联。
　　可是他们的名字仅仅只能够证明他们已经死亡，在这场灾难之中．他们甚至没有能够留下尸体，或者能够辨认的遗骸。
　　和这些显赫的一长串名字拼列在一起的，遗有一个触目惊心的数字。
　　二十万相对于六十万来说，也许并不是很大，但是这二十万死亡者，却是卡敖奇王国第二大城市的居民。
　　一座曾经以繁华富饶以及优雅浪漫著称的城市，这座城市曾经是卡敖奇王国上流社会竞相仿效的楷模。
　　喀什纳的风度、喀什纳的气质，喀什纳的优雅，喀什纳的文化，曾经被卡敖奇人津津乐道，甚至引以为自豪。
　　但是此刻，这座繁华绚丽的优雅富饶之城，几乎毁灭在战火之中。
　　令卡敖奇人感到恐慌的是，他们不知道下一次野蛮残暴的蒙提塔人，将会毁灭哪一座城市？
　　连守卫森严的喀什纳，都在这可怕的袭击之中难以幸存下来，那么下一次在蔓延的大火之中焚烧，街头布满尸体的，是否将是维德斯克——这座恢宏壮丽的首都？
　　没有人能够回答这个问题，更没有人敢于宣称他们的城市最为安全，他们绝对不会遭受攻击。
　　几乎在刹那之间，卡敖奇王国几个世纪以来，威风赫赫无人能够动摇的强大信心。消失得无影无踪。
　　当初斯塔特港毁灭的消息传来的时候，愤怒和报仇的呼声布满了街头巷尾，而此刻几乎没有一个人还敢于抛头露面。
　　往日喧闹的维德斯克，彻底变成了一座死亡般寂静的城市。
　　到了晚上，城里几乎看不到一座房屋的窗户之中透出灯光。
　　只是到了白天，才能够看到零零散散的人进入这座寂静的城市，他们是那些不得不为了生活而奔忙的最可怜的人。
　　同样的恐慌，也传遍了卡敖奇王国的每一个角落。
　　几乎所有城市都显得空空荡荡，卡敖奇人再也没有一丝安全的感觉，他们时时刻刻都生活在恐慌之中。
　　每天早晨，山岭和野地之中四处冒起炊烟，而城市唯一能够证明那里还有人烟的，恐怕就只有那阵阵低缓的钟声。
　　蒙提塔人将横扫卡敖奇王国，他们并不打算让任何人留下，即便是女人也会给杀掉。
　　蒙提塔人比当年的冥神军国更加残忍恐怖，他们打算占领卡敖奇王国的领土，却丝毫没有意思奴役卡敖奇人，他们打算杀光所有卡敖奇人，让他们的牛羊布满道片土地。
　　蒙提塔人要用卡敖奇人的鲜血，供奉给他们的神灵——那无所不能的妖魔，正是这些妖魔使得他们战无不胜。
　　蒙提塔人要用鲜血浇灌他们的草原，以平息那每年都会来临的可怕风暴，这是他们的祖先——那些妖魔给予他们的指点……
　　各种各样的谣言，布满了卡敖奇王国的每一寸土地，恐惧和绝望，令他们将蒙提塔人假想为吞噬人肉、痛饮人血的恶魔。
　　对于大多数卡敖奇人来说，这风餐露宿的生活，简直就是生活在地狱的边缘，但是他们却偏偏不敢返回城市，因为此刻城市对于他们来说，和地狱没有什么两样，只有那些视死如归的勇者，还是那些留恋家园的老者，仍旧不肯离开他们的故乡，不过这样的人少之又少。
　　在维德斯克的皇宫之中，那位皇帝陛下颓然地坐在落日的阴影之中，他已经将所有的宫廷侍从驱赶离开。
　　在大厅之中，只剩下他的贴身卫队在等候着他，这也许是他最后一次欣赏这座花园。
　　看着夕阳的余晖映照在他那些心爱的玫瑰之上，散发出火一般的光辉，这位皇帝陛下露出一丝苦涩的微笑。
　　他信手摘下了几朵玫瑰，玫瑰的花办已经有些枯萎。
　　那灵巧的双手轻轻地曲折按压，甚至用不着刀剪和丝线的帮助，这位皇帝陛下已经将这些玫瑰编织成为一束精美花饰。
　　“这显然是你最高的成就。”
　　从背后传来一阵叹息声。
　　“真是极大的讽刺，这最后一束花饰，居然是我这一生之中最完美的作品。”
　　荷科尔斯三世苦笑着，轻轻转动着那束花饰，他看着花办之上那些已经有些焦蔫的边缘。
　　“我一直以为，最为完美的花饰必须用最为完美的玫瑰来编织，没有想到，我以往始终没有真正领略其中的神髓。”这位皇帝陛下有感而发说道。
　　“也许你还有机会可以收手。”米琳达缓缓说道。
　　“你难道没有看到蒙提塔人送回来的、我所派遣的使者的头颅？”说到这里，荷科尔斯三世突然间露出了淡淡的、带着一丝凄凉的微笑。
　　“我早已经告诉过你，我这一生，都生活在那个可恶的老骗子编织出来的辉煌灿烂的预言之中。
　　“曾几何时，他的预言便是我的生命之中除了你之外的一切，现在想来，我之所以会存在于这个世界之上，也许就是为了完成那个老骗子的预言，这就是我存在的价值和目的。
　　“我现在几乎已经肯定，那个老骗子当年预示我的那辉煌灿烂的一幕，将会出现在落幕的时刻，而我虽然是这场辉煌灿烂的表演的主角，不过却是作为一个失败者，在一片辉煌和灿烂之中走下帷幕。
　　“即便这并非是童年时候的我所希望的结局，不过与其让我苟安寻求那虚无的平安，我宁愿选择一个灿烂辉煌的结尾，就让我成为这夕阳的落日，至少能够留下一幅令人回味和逦想的美景。”
　　荷科尔斯三世悠然说道，此刻他已经没有了刚才的失落和仿徨。
　　“我不明白，你去往前线会有什么作用？留守在维德斯克，不是照样能够显露辉煌和灿烂。”米琳达淡然地说道。
　　“我情愿将最后的帷幂降落在蒙提塔广袤的草原之上，也不打算坐在这空荡荡的皇宫之中，等待着蒙提塔王国的士兵前来夺取我的首级，虽然我并不能够称得上是真正的武者，不过我同样也拥有骑士的尊严。”
　　说到这里，这位皇帝陛下突然间笑了一笑，他轻轻地搂住米琳达纤细的腰肢，缓缓说道：“我同样也希望能够和我的妻子待在一起，即便在帷幕落下的那一刻，我也希望能够待在你的身边。”
　　“也许现在应该是出发的时刻了。”米琳达叹了口气说道。
　　“是的，走吧，我们的军团正等待着我们的到来。”
　　荷科尔斯三世回过头来，最后看了一眼那被落日的余晖映照的火一般通红的花园，同样也重重地叹了口气。
　　一对相互依偎着的身影渐渐远去。
　　这座精致秀巧的花园那沉重无比的大门，缓缓地关闭了起来，最终在一声沉闷的砰然之声中，闭合起来。
　　只留下那些美艳绚丽的玫瑰，仍旧在夕阳之下散发着那如火如幻的光彩。
　　还有那枚完美无缺的花饰，孤零零地躺在大理石台几之上，它仍旧是那样美丽，却已经没有人再欣赏它了。
　　所有的人已经离去，一切都恢复了平静之中。
　　在万里迢迢之外的蒙提塔草原。
　　在格兰特湖旁边，曾经在烈火和浓烟之中化为一片废墟的格兰特城，已经被重新建造起来。
　　重新建造的格兰特城，几乎就是一圈圈的城墙，那是大地之城的翻版。
　　宽阔厚实的“城墙”和“城墙”之间，是开阔的大道，靠近云中之城的城墙，要比前面那道城墙更为高耸一些。
　　这令整座重新建造的格兰特，仿佛是一座巨大的要塞。
　　这是一座用泥土堆垒起来的城市，不过却有着任何城市都无法比拟的防御能力，同样，那高耸的“城墙”也令这座城市拥有着无数空余的房屋。
　　一批新的部族，被迁徙进入这座曾经遭受过巨大创伤的城市。
　　不过即便有新的血液添加进来，仍旧不足以弥补那巨大的损失，对于卡敖奇王国来说，也许六十万人口也算不了什么，不过对于蒙提塔草原来说，十几万人口已经是令他们难以承受的数字。
　　更何况，这十几万人之中，有不少是蒙提塔草原奇缺的工匠。
　　那华丽的丝绸、那精美的瓷器。还有蒙提塔人赖以生存的铁器，全都出自他们之手。
　　一下子损失了这么多工匠，希茜莉亚甚至不知道，需要多少时间才能够渐渐弥补过来。
　　和重建的格兰特城比起来，云中之城的重建显得异常缓慢。
　　云中之城上的那些房屋，原本通过开凿山岩以及开凿出来的岩石堆砌而成的，这种半洞穴、半石砌的房屋，没有办法像“捏泥巴”那样，在短暂的时间里面恢复并且重建。
　　现在的云中之城，只是将那些残垣断壁清理了一下，将一片废墟变成了无数的空地。
　　这些空地也许有朝一日将重新耸立起一座座房屋，不过，此刻显然没有人有精力来搭理它们。
　　和越来越显得欣欣向荣的格兰特城比起来，原本高高在上、高贵而又孤傲的云中之城，此刻显得有些孤寂和落寞。
　　此刻的云中之城甚至显得冷冷清清。
　　在袭击之中，很多原本住在这里的人凄惨死去，而独角兽的成员们正整装待发，准备着应付一场空前绝后的决战。
　　甚至连神职人员和工匠们也已经离开道里，他们被隐藏在草原深处某个极为隐秘的所在。
　　留在云中之城的只剩下那些长老们，以及此刻最为宝贵的魔法师。
　　自从遭到突袭之后，蒙提塔人再也不敢将所有的飞舟全都集中在一个地方，这些对于他们来说珍贵无比的战斗力，被分散开放置在极为隐秘的所在。
　　甚至连那些长老们都不知道，飞舟被隐藏到了什么地方，知道这件事情的除了有限几个人之外，便是负责运输补给的独角兽成员。
　　和以往任何时候比起来，现在的云中之城都显得沉闷和压抑，因为每一个人都已经知道，他们和卡敖奇人之间将进行一场最后的清算。
　　但是没有一个蒙提塔人对于这场关系到他们生死存亡的决战，抱有必胜的信心，毕竟和卡敖奇王国比起来，蒙提塔无论在人口还是兵力方面，都要弱得多。
　　而且，刚刚经历过的那场空中大战，同样证明了卡敖奇的强大。
　　几乎没有一个蒙提塔人认为，他们是这场战役的胜利者。
　　虽然他们确实成功地毁灭了三座卡敖奇城市，虽然他们甚至重创了卡敖奇王国引以为傲的第二大城市，将这座赫赫有名的富裕之城变成了一片废墟。
　　不过为了这个胜利，他们同样付出了巨大的代价。
　　几乎三分之二的飞舟在这场混战之中被击毁，除此之外，更令人痛心的是，在这场战役之中，他们牺牲了很多极为优秀的战士，其中，甚至包括那位传奇一般的人物冈塔。
　　这位令一个弱小部族在短短的时间里面快速成长，并且最终成为蒙提塔草原上最大的盟之一的人，这位在历次对抗卡敖奇的战役之中，功勋彪炳的统领，永远长眠在异国他乡的土地。
　　那支当作诱饵以引开守卫在喀什纳上方的卡敖奇的空中舰队的第三大队，虽然成功地完成了作为诱饵的使命，却遭受到了两支卡敖奇舰队的前后夹击。
　　这是一场极为惨烈的战役，在冈塔指挥下，勇敢的蒙提塔人用他们的血肉和牺牲，来换取尽可能大的胜利。
　　在那个到处充满了烈焰和火光，天空之中布满了蔓延数公里的通红火云的战场之上，常常能够看到这样的景象：
　　一艘熊熊燃烧着、拖着长长的浓烟的蒙提塔人的飞舟，在一连串的爆炸和轰鸣之中，撞上了卡敖奇人的战舰，当飞舟在翻卷的火光之中化为碎片的同时，卡敖奇人的战舰也燃烧起了熊熊烈焰。
　　那是一场无论是蒙提塔人还是卡敖奇人，都不想再一次回忆起的战役。
　　在为场战役之中，即便像海格埃洛这样高明的统帅，也根本没有办法控制他的舰队。
　　那几乎是一场根本没有任何战术和秩序可言的混战，在混战之中，蒙提塔人用他们的视死如归，令所有卡敖奇人感到极度的震撼。
　　除了震撼之外，还有那深深的恐惧。
　　很多卡敖奇人带着这种恐惧走向死亡，和他们一起结束生命的，还有那些被他们所恐惧和害怕的蒙提塔人。
　　这是一场值得敬畏的战役，同样也是一场值得哀悼的大战。
　　近二百艘飞舟之中，没有一艘能够重新返回蒙提塔草原。
　　当那漫天的火云散尽的时候，驾驭这些飞舟的勇士，全都已经长眠在他们奋勇拼杀的异国土地。
　　不过，冈塔和他的部下们的视死如归的战斗，同样也给予了卡敖奇舰队极为沉重的打击。
　　幸存下来的卡敖奇空中战舰，还不到原来的四分之一。
　　几乎每击落两艘蒙提塔的飞舟，卡敖奇人同样也要损失一艘战舰，如此高昂的代价，即便海格埃洛也感到灰心丧气。
　　这绝对不是他曾经希望过的结局，同样，也令他对于那位不知名的对手充满了敬畏。
　　和牺牲在战场之上的冈塔用生命换取的战果比起来，另外两支舰队显然差劲透顶，正因为如此，一返回蒙提塔草原，达克便被剥夺了所有称号，他已经不再是一位独角兽队长，而仅仅只是一个普通士兵。
　　在进攻喀什纳的战役之中，他的舰队和另外一支舰队，一上来便犯下了致命的错误。
　　他们光顾着攻击喀什纳，一心发泄着自己内心的愤怒，和向卡敖奇人报仇，却丝毫没有发现，出现在他们背后的那支仅仅只有二十艘战舰的卡敖奇舰队。
　　事实证明，视死如归的勇气，并不仅仅只存在于蒙提塔草原的子民身上，卡敖奇人同样拥有着这样的美德。
　　那支渺小的舰队，令蒙提塔庞大的舰队遭受了不小的损失，不过更加致命的是，令达克和另外一个不合格的统领，因为愤怒而陷入了交缠之中。
　　而更大的失误，是当他们从前哨那里得知，一支卡敖奇舰队正朝着喀什纳前进的时候，他们被