色相误国-第11章
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「这次出来匆忙，身上也没带甚麽。这是小宝从小载着的平安符，如今就送给王爷吧？」机智宝边说，边从脖子上解下一段红绳。那绳细长绵密，色泽鲜明，是用上等棉线织的。红绳尽处悬了一个寸指大的小锦囊，锦囊泛着一层澄黄颜色，绢面上还绣了一头别致的金鱼，一看便知道是个精致货色。
他也不问萧尚延的意见，径自便把红绳拆下来挂在萧尚延脖子上，又把锦囊小心往对方衣襟内收好。他一边把掌心按在萧尚延胸口，一边便嘱咐道：「这可是我的宝贝，你小心收好。」
萧尚延一怔，本以为机智宝是要与自己互订盟约，可这麽一来，不就等於在互换定情信物？他当下不免红了脸面，慌忙便解释道：「身上的东西都丢了，你等着，等我回到平南国了，再给你个好的。」
机智宝先是愕然，过後又轻笑起来：「不用了，王爷。」
「那怎麽可以呢？那可是。。。。。。」定情之物，岂容马虎？萧尚延明明想得清楚，那理由转到舌头却又打结了。「诶、就是，那个。。。。。。」
「王爷若是执意想送小宝甚麽，小宝就斗胆相求了。」机智宝一笑，抱拳便道。「功成之日，还望王爷以皇后之位相赠。」
「皇后？」萧尚延本以为他要重提效忠之事，岂料机智宝语峰一转，竟扯上风马牛不相及之事。「不是王爵之位，而是皇后？便是再不济，也应求个相国来当。」
「王爷，权相之位易求，但从来没有听说过男人可以当皇后的。」机智宝笑着，竟又回复了平常的俏皮模样。「前无古人，後无来者。小宝想要的就是这样独一无二的东西。」
「这也好说。」萧尚延也知道这是胡闹，当下却是连想都不想便答应了。也就是答应下来以後，那榆木脑袋才终於被虫蛀通了通天窍——诶，奇怪？机智宝要当皇后，那麽谁来当皇帝呢？慢着，这样的话何来互订盟订？何来誓死效忠之说？机智宝是想。。。。。。
萧尚延正是被他搞得头晕转向，机智宝却悄悄带他跨过溪涧，走进山的另一头了。「那便多谢你了，王爷。」
「王爷？小宝，你还谈我王爷？你应该叫我。。。。。。」萧尚延在晕眩中倍觉那声声王爷刺耳，正想纠正时候，林间突然便传出一声惊响了。
「王爷！」
未等萧尚延反应过来，他们便被一群蓝衣人给包围了。
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色相误国 29
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「王爷。」为首一个青衣人冲出重围，屈膝端正跪在萧尚延面前。瞧那脸面，不是程云卿又是谁呢？「属下无能，让王爷受苦了。」
「云卿？」萧尚延脸上乍现久别重逢的欣喜，未几却又皱起眉头来，严声便质问道。「你怎麽在此，平南国呢？」
「属下接到使节团内的兵将密信，得知王爷在予州失踪，恐防王爷遭遇奸人所害，所以便领兵。。。。。。」
「放肆！你忘了本王在山云诀就跟你说过，让你坚守平南，无论遭遇何事都寸步不离的吗？」萧尚延当下盛怒至极，也顾不得这是小孩子耍赖的把戏，在溪边随便捡了一把石便往程云卿背上摔去了。「狗东西！」
程云卿是挨了痛，受了苦，但再见萧尚延的惊喜之情，却又远胜这些。只见他忍痛受着石击，也不敢闪躲，低声便求饶道：「王爷才是国之根本，没了王爷，平南国根本不得安生。属下也不忍让王爷受到任何损伤。」
「都怪本王错信了你。」
其实萧尚延也知道自己若遭遇不测，程云卿待在平南国中也只会是坐以待毙。这下人既然来了，再气也是无用，便是赶跑了也是於事无补。当下也就舍了手上石子，负手在背後踱着步，然後才又严声问道：「你带了多少人来？」
程云卿闻知道又要坏事，由是那声音也是小小的，吱吱唔唔便道：「王爷，属下带了两支人。」
「混帐！你是要平南国举国都来送死吗？」萧尚延闻声双拳紧握，一腔怒火中烧，却又无从发作。其实他这话也是夸张，他们平南国以六百人为一团，二十团为一军，两军为一支。单是平南便有六支人马，程云卿此举实在算不上是倾尽举国之力。只是在此敏感时刻，动軏再遣万人上京，无疑是把平南国置於靶心上了。
「王爷，近日邻国各地发涝发蝗，属下以救助之名出兵，想必不会落得朝廷口实。」程云卿边说边抬起他那张洁白脸面来，那一脸正色在日光映照下，倒是份外刺目耀眼。「王爷，属下以为这次狗皇帝既然能公然行刺，难保他日进京後，朝廷还耍甚麽花样。为保王爷安康，如今应该马上啓程回国，一稳平南国上下军心才是。」
程云卿说到这地步，其实也是在劝萧尚延正式起兵向朝廷开战。萧尚延虽然素有此心，然而单是他自己倒好，机智宝可是朝廷御使，自己这麽一走，机智宝那边又该如何收场？萧尚延边想，边向坐在树荫下乘凉的机智宝投以复杂眼神。
机智宝被冷落久了，正是自得其乐时候，突然看到萧尚延走马灯般多变的神色，一下子便不禁笑了出来：「王爷就乖乖回去吧？」
「王爷？」在程云卿的印象中这二人的关系应该是势成水火的才是，甚麽时候变成萧尚延回去，还要等到机智宝的肯首？他心里困惑，脸上也就一阵茫然。
萧尚延却不管他的好兄弟是何想法，一个箭步上前，拉着机智宝的手又凭空把人从地上扯起：「你也一起走。」
机智宝却又笑道：「王爷走吧。」
萧尚延见他的意思是不与自己同行，实在大惑不解，那疑问到了手上，却又变成了不容否决的力度：「你又在闹甚麽？」
——「哈哈哈，王爷莫急。小师弟不过是心中有鬼而已，从来只有引君入甕的计谋，而无自入虎穴之理，对不对？」
刹时对岸一阵笑声突起，萧尚延回头望去，只见树丛处人影丛丛，一阵张弓拔剑之声猝然响起，一时间四周竟涌出许多官军来。程云卿马上拔剑相对，明眼处看到的便有三、四十人，俨然有把他们包围之势。
萧尚延赶紧把机智宝护在身後，快步便与手下的蓝衣人合流。一时眼前蓝衣重重，似是漩涡般在外头把他们包了一圈又一圈，严实得刺针不下。此际敌我双方人人目光锐利，精神绷紧，只怕山涧中一声鸟鸣，便足以使按在弓弦上的箭脱手齐发！
当此之时周澄却是悠然抬手拨开挡路的垂枝，优哉悠哉地散步而出。机智宝脸上也是一副淡然神情，开口只道：「来了吗？周师兄。」
「呵，喊得那麽亲近热乎，难道不怕你身边那位一时急怒攻手，当场把你毙了？」周澄一扬扇，倒似是早串通好似的往机智宝招招手。「真是让师兄好等，还不快过来？」
「你又何必假惺惺呢？」机智宝方才在山上已看到程、周两队人马的身影，心里早有盘算，此际神色也是波澜不惊。他也不管萧尚延满脸托异表情，挣脱了对方的掌握便往外边走去。「我若死了，你才真个畅心如意。」
「小宝？」萧尚延还在背後唤他，机智宝却像是没听到一样，一脚踏到溪石上便走近周澄阵形。
「王爷，小心有诈。」程云卿护主心急，也没空去管机智宝，信步便取代了对方位置，护在王爷身前，横着剑便用背部一步步把人往後面挤去。
他手下人不知袖里，也就徐徐给机智宝让出一条通道来。机智宝走得轻巧，也不管萧尚延正瞪目若裂，很快便跳到周澄身边了。
「唉唷，怪见可怜的。小师弟，你真的不跟人家解释一下？」周澄脸色和悦地用扇面拍一下机智宝的头，又遥遥指往另一边道。
「周师兄，我人既已在你手里，你亦无需多说了。」机智宝盯着他，却是未曾回头。「这是你我的事，让他们走。」
「在下的确与王爷无仇无怨，既然小师弟已回到我等身边，此行目的亦已达到了。」周澄点点头，嘴角带笑，抬首又对萧尚延道：「王爷也听到了，在下劝王爷及早回头是岸啊。」
「机智宝！」萧尚延却还是在喊。
「唉呀，你看，真是个痴心人。」周澄观望着对岸形势，装摸作样的蹙眉怪叫，又故意牵了牵机智宝的袖子。「可惜却是痴心错付。」
「师兄还真多话。」从来仇人见面，份外眼红。如今机智宝见了周澄，脸色实在算不上是和善喜悦。
难得周澄还像个没事人一样，哈哈笑着便又折腰赔罪道：「那是师兄不对。小宝，今日师兄高兴，确实有点得意忘形。」周澄想起大事得成，不禁眉飞色舞，笑容又是更亮了。他转身把扇面往萧尚延处送了送风，又开口劝道：「在下自己开心，倒不愿意扫别人的兴。只是萧王爷，有时伤心事伤心了，未尝不是明智之举。今日我师弟既然愿意把你当作弃子，你也就当成是大礼收下才是。否则他日你为师弟赴汤蹈火，最後死得不明不白才是不值啊。」
周澄虽是一副閒谈语气，然而音量宽宏，中气十足，不要说萧尚延，便是阵中将士亦能听个一清二楚。程云卿对机智宝素有嫌隙，当下脸上也是一副了然神情，当下便张嘴问道：「你这是何意？机智宝欲对王爷作甚？」
「哈哈，王爷手下果然有明白人。王爷这次引兵入京，固然可使京中大乱，动摇国本。只是名不正言不顺，便是窥窃宝位，又怎敌得过悠悠众口？天下诸侯，又岂会容得下王爷安生？」周澄一笑，却是不厌其烦的娓娓道来。「这道理於王爷如是，於师弟也是如是。」
「祈致宝，他在说些甚麽？」萧尚延却是不信，抬头便往机智宝追问道。
「鹬蚌相争，渔人得利。王爷拥兵自重，固然是死罪一条。然而王爷身死，却可成就师弟的大业。」周澄听见他提起机智宝姓名，也是一怔，转念之间又想到萧尚延既然知道机智宝身份，那也就用不着他多费唇舌解释，顿时心中一喜，也就会心微笑起来。「除叛逆、清君侧、平民变，自古以来得位者皆是出师有名，名正言顺，才能国泰民安。」
周澄看了萧尚延一眼，似乎对那痛苦表情大为满意，也就笑得更开了：「王爷是不信？」接而他又拉了拉身边人袖子劝道：「师弟，你总得让人家死个明白。」
「他说的不错。」机智宝回首却是一句。「不过此时此刻，王爷对我已是无用的了。」
萧尚延正紧盯着他的背影，听罢竟是想要冲出重围，直把机智宝扯过来狠扁一顿。程云卿见形势不好，马上便带人拦住王爷。他们主仆二人又抱又打，倒是乱作一团。周澄人在对岸，轻把扇骨贴在唇边，倒是看得津津有味。
「我若是你，便不会动他们分毫。」机智宝站在他身旁，那声音又细又碎的，几乎不可闻息。周澄回头看人，才发现对方也是漠然看着前方。
「哦？师弟你这是要胁在下吗？我可不记得有何把柄在你手中。」周澄言下之意，却是执意要把人除去了。他心道这萧王爷虽说轻若微尘，然而到底是个想要篡位的角色，这边放着，也不知到何时会突然发难。为君之道，首重的是「稳」，对他的宝贝来说，阻碍自然是越少越好。
周澄手指轻拨，都有灭口的打算了。机智宝却是坐怀不乱，轻声便道：「师兄难道是糊涂了？你千里奔来，不会是只想要小宝的人了吧？此时若功亏一篑，岂不坏事？」
「师弟的意思是，只要平南王安然无恙，便能把『那东西』双手奉上？」周澄沉吟半响，合扇又道。「原来如此，为了我家宝贝，这提议倒也合算。」
「他们若不平安，只怕你也难要到想要的东西了。」机智宝说罢又别开视线。「我说话算数。」
「哦？」周澄看着他，也不知道机智宝为何就是要保平南王，只是眼前这张脸孔却与萧尚延又喊又叫，怒不可及的脸相映成趣，逗得人直笑起来。周澄抬手往对岸一提，轻声便道：「这是错怪你了。」
「那又何妨？」
机智宝嘴角含笑，奋然又往前踏出一步。
「走吧！王爷。」他凝视着涓涓溪流，眼内波光流转。那一口清凉的气吸入胸肺，机智宝张嘴便大声喊道。「回去吧。」
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狗血来时； 还有人看到吗。。呜。。
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当时他是怎麽离开的，如今机智宝已经忘记了。
他只记得当时风声沉寂，四野一片肃静，空气极热，闷得人就要喘不过气来——就像现在一样。
机智宝从靠着的床头坐起来，黄澄澄的袖子顺着他的动作流动，下垂又被外罩的黑袍掩盖。他已被人重新换上一袭华衣丽服，发冠亦梳整了几遍，打扮得像个粉雕玉琢的娃娃一般，然後又被弃之不顾。三天了，他回到皇城已经三天，奇怪的是祈传竟然未曾召见过他，确实十分诡异。机智宝无所所地扣着指甲，突然睹见窗棂处闪过一个身影，便飞也似的扑过去了：「姐姐，姐姐。」
路过那宫女是宫内的粗使丫头，平常连看到贵人们脸也是少的，更何况是与他们说话？当下不禁受了大惊吓，连忙便把头低得更深了：「贵人，休折煞小的了。」
「姐姐，小宝饿了。姐姐可愿意给我找点吃的？」机智宝把半边脸都压在窗格子上，伸手手指便越过梨花格来想要抓着小宫女的辫子。
小宫女自是更为惊慌，放下手上的盆子便跪倒在地上求饶：「贵人，总管说过小的是不能和这宫殿里的人说话的，你便饶过小的好吗？」
机智宝失望地凝视着窗外的小身影，未几又柔声道：「那便算了。起来吧，姐姐。」
「谢贵人大恩。」小宫女闻声乐得直破涕而笑，赶紧便说了一串吉祥话儿，然後便一溜烟似的飞奔而去了。机智宝料定一时三刻也不会再有活人靠近宫室，也就死了那重冀望的心，垂袖便乖乖踱步离去了。
这宫殿既深且广，用来安置他的房间亦甚清幽雅致。只是房子实在是暗，经那一排排雕饰华丽的窗格、栏栅一挡，在大晴天下亦难把阳光透入室内，更莫说把里头的动静漏出去了。
机智宝把玩着一直握在手上的一堆小玉珠，不禁深叹了一口气。这殿内甚麽好玩意都有，金山银山堆了一屋，可却偏偏缺个会送水做饭的知心人。他实在是饿了，之前和萧尚延东奔西走已是苦了肚皮，如今入了宫还要挨饿，难免便变得难以支撑。
机智宝挨不得饿，饥俄会让他想起小时候许多不好的事情。小时候他也常常饿着，还不许哭，一许便有人用针刺他的掌心，拿手捻他的脖子。机智宝甩甩头，一边走一边咬着指甲，似乎恨不得把自己也吃下去，好一齐饥肠辘辘的五脏庙。
祈传想要甚麽？难道是把自己活活饿死？机智宝乏力地在一张圈椅上瘫倒。也对，既然这麽怨恨，会把自己饿死也不出奇。
「唉。」机智宝活动着乾得发硬的嘴唇便深叹一口气，不免觉得自己这辈子白活一场。他似乎一辈子都得偷偷摸摸，东躲西藏，并没有活得特别畅快舒心的时候——不，或许还是有的，就在他出发到平南国时，就在那条小舟上。只是嘛，昙花一现，到底不是长久的。
机智宝饿得头晕眼花，一时也想不起萧尚延长甚麽模样，他当下情急，集中精力，想着想着眼前竟凭空浮现出一条鸡腿来。他实在饿得疯了，一时也没想到那根本不是真的，张嘴便扑上前去咬。那一动自然是落去的，只听广殿内砰的一声，他连人带椅也就平躺在地上了！
等到摔痛了，机智宝才又回过神来。他惘然地张着眼，孩童似的就喊了一声：「肉。」
後来又不知过了多久，等到机智宝把地上的灰尘都数了遍，�
