海上花-第16章
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梅卿道谢，只说想随便看看，那小伙计倒热情，很奉承了一番后才回去自己忙活。江白夜见梅卿茫然地看着周围环境，显然是想要寻找一点过去米店的痕迹，便告诉她说：
“以前这里不是这样的——我那时还小，记得也不清楚，只知道这里进门是柜台，店里有点昏暗，沈先生就坐在柜台后打秤量米，后面楼上放粮，也住人。当初沈先生回来，沈太太就是从楼梯上下来的。”
梅卿呆呆地听他描述，脑子里一点印象也没有，她那时确实年龄太小。爹当初就是坐在这柜台后的么？她慢慢走到那乌木柜台前，台面触手光滑润凉，现在店里宽敞，台后也亮堂，可以前那么昏暗，爹看秤，一定得眯起眼睛辨认半天……还有娘，布衣长裙，从楼梯上走下来，木头声吱呀作响——也许不会响，她记忆中的娘，动作总是很轻柔的。
梅卿鼻子渐渐酸起来。来到汉口，她想看的东西都看到了，老家，米店，还有慢慢丰满起来的回忆，她好像找到了自己的过去，或者说，给自己创造出了过去，从此就再也不会遗憾。她忽然想到自己已经有段生命和江白夜融在了一起。这就是兄妹亲情么？也许。梅卿开始感谢命运让她遇见了这个人。
第二十五章 罂粟
汉口人称九省通衢，自东南西北各个方向而来的内地货物在此集散，多的是烟土商人，沿汉正花楼两街一路走下来，隔一段就会有烟馆出现，不过店面都小，来往之人也少。江白夜看了几家仓库存货，多为云川土、陕西土、毫州浆、福州浆几种，成色既好，价格又廉，却都堆在库中无处可送，实在可惜。
梅卿见他几日来或者同当地土商交往应酬，或者往车站码头估摸交通情况，事情虽琐碎，自己却完全不可能插手，便索性不去过问，每日在街上游转，去得最多的地方便是汉江边和谦祥益。
谦祥益的三蓝染布天下知名，口碑足以与阴丹士林比肩，梅卿很爱它细致柔软，去的次数多了，渐渐自己身上的外国绸缎也都换成了鲜蓝竹布。上海风气开放，女子旗袍裹身，衩高且无袖，美则美矣，太过拘束，而汉口满街看到的女郎都是长袖完裙，自然舒适，盖因洋风尚未吹至内地的缘故。
梅卿沿着花楼街徜徉，满眼茶肆酒楼林立，多是砖木的楼房，屋檐和梁柱上涂绘彩色花饰，连门窗都雕镂成古香古色的图案，极具雅趣。她在北平上海的时候总是深居简出，很少有这样独自出游的经历，此时便格外觉得轻松快活。
走了一段，停在汪玉霞的点心铺子前。百年老字号的店，规模不大，柜台上的点心却极致的精细，梅卿站在一大堆点心前，正犹豫不决时忽听身后有人叫她，回头一看，正是江白夜在店外笑看着她，身后是几名当地的土商。
“你怎么也在这边？我还以为你出城去了。”梅卿出来问他。
“没有，我请几位老板吃饭，完了路过这里。”江白夜嘴角噙笑，“不过我看了好半天才确认是你——看上去和以往不大一样呢。”
他刚才眼睛无意中掠过此处，见到熟悉的身影，自然是梅卿无疑，只是她换了蓝色的衣裳，长裙到脚踝，只余短短一节手腕露在外面，衣衫大了，倒显得可爱，透着鲜活的气息，这样的梅卿，比在上海时快活许多。
梅卿笑笑，又向他身后几位颔首致意，其中一人笑着说：
“是江太太么？江先生好福气，有这样一位娇妻，真正让人钦羡。”
两人闻言都一愣，江白夜解释说：
“这位是家妹。”
众人“哦、哦”几声，都有些尴尬，眼前这两人仿若金童玉女，感情又好，却没有想到竟是兄妹，看上去实在不像。不管心里怎样想，表面上就这样打着哈哈混过去。饭局已过，众人又见梅卿出现，便都纷纷告辞，临走时还要江白夜再三保证收购烟土一事，言语间已看得出交情不错。
几人离去之后，梅卿转而笑着对江白夜说：
“恭喜你，这些人看来都很急着出货呢！不是说下午要出城？还去么？”
“要去。城外庄子里有田地，我想去看看，这两天正是花期。”江白夜看着她眼里露出向往的神色，心中愉快，“你要去么？罂粟花开香闻百里，别处可是看不到这样的胜景。我看你无聊得很，不如跟我去转转吧。”
梅卿点点头，也笑：
“我当然要去的，只要你不嫌碍事。”
罂粟寒旱两不忌，种得最多的便是西南和东北等地，湖广也有，不过规模小些。饶是如此，梅卿到了城外花田后，仍是震撼不已。罂粟花娇艳，身兼药毒两性，古人诗中就多有提及，只是多讽其色艳性毒，梅卿此时见到它，才明白古人所述罂粟之美实在不差。
色艳是真的。眼前成片花田，轻风过处翻起层层波浪，大红桃红，纯紫纯白，各种颜色都有，花朵硕大艳丽，嫩蕊裹罂，茎头上有盖下有蒂，护着一点小小的白色米粒状的小包。真是极美。至于这性毒，梅卿只是一笑置之，她并不是不谙世事的小姑娘。
田边有农人侍弄植株，见梅卿也凑过来，很欢喜，说：
“小姐，没见过吧？这花可娇贵着呢，小心别碰了那米粒，不然我这田可就白种了。”
“这花看着真好，和成土好像一点都扯不上关系。”梅卿在旁边看着他动作。
“这成土的工序可麻烦着呢！”农人笑眯眯，见到有外商来看，自然高兴，“三月抽茎，四月开花，到五月的时候结果，大媳妇小姑娘得一个个的拿针刺破这米粒，把里面的汁子积起来，烧火熬上几天，就差不多啦——到那阵，满村子都是香味，外人路过脚都拔不开呢！”
梅卿也笑起来，这罂粟对他们来说也不过是营生的庄稼罢了，跟小麦水稻并没有区别，而且还要更赏心悦目一些。要是从江白夜的角度来看，此地成土卖也不过每两一两角，到了上海便是十倍的价钱，进公司烟馆后更是价比万金，汉口之行来的很值。
江白夜在旁边颇有兴味地看着她，说：
“我本来还以为你会当场逃走呢。”
“怎么，你是在考验我么？”梅卿扬眉一笑，“可惜让你失望了，我没有如你所愿的落荒而逃。这个本来就是药，用得多了才会成毒——虽然我到现在还没有搞清楚它到底有什么魅力能让人理智全无。”
江白夜垂眸笑笑，眼前的梅卿朝气蓬勃，神采比满眼的花还要夺目，都说罂粟娇艳外表下掩藏的是致命引力，而梅卿却只让人感到愉快。他想到自己曾经也彷徨许久，只为了不给自己挖下陷阱以至日后作茧自缚，可最终还是妥协给了欲望。梅卿真的成了他的妹妹。
“你不明白。”他微笑，自言自语，“有种诱惑是自己也克制不了的。”
雪压枝头的梅花，这是第一次见到梅卿时的感觉，他从来不去设想这样的梅卿和罂粟之间会有什么联系。
烟土从汉口水运至上海，价格陡涨十倍，由此便可见沿途水路上苛捐杂税及打劫拦道的的情况有多么糟糕。对罗氏的生意来说，货源自然是充足的，在汉口的几天和当地土商的关系也拉近不少，所虑唯有沿途护送。从花田回来的当晚，江白夜便准备去赴湖广军政要员的酒局。
梅卿见他换衣出门，连忙在后面叫住：
“等等，我有东西给你。”
随即回屋从行李箱中抽出一方信笺，封皮上并没有写收信人姓名。她将东西给江白夜后，解释说：
“这是我来之前从张大帅那里求得的亲笔书信。”
“张沉山？”江白夜想起梅卿曾获此人解围一事，“你和他果真也有交情么？此人长年驻扎湖广，只有近日才往上海去过几趟。我曾经在酒局上和他打过交道，是个心气颇高的人。”
“心气是高，但也很重义气。以前我在北平的时候他来听过几次戏，后来又因为师哥的原因，彼此走得近些。”梅卿看着他将信笺收起来，“他人在上海，此地被下属所辖制，恐怕小鬼难缠，我来的时候顺便求来他的手书，你拿了这个去见他们，应该能添点作用。”
江白夜默默听完，看着梅卿在自己面前微笑，脸上一派沉静温柔，忽然想要伸出手去碰碰她，手刚抬起又收了回去，对梅卿笑笑，却没有感谢，只是简单说：
“晚上我就回来。”
梅卿点点头，目送他离去。
到了酒局上，江白夜不欲费事，直接将张大帅的手书拿出来。本来众人虽知他地位，却并没有多少交情，想要放下戒心来谈生意绝非易事，如今有了直属上司的信，众人自然再无疑心，再加上他曾经多次拉拢沿江水警及缉私营，负责的人对烟土走私睁只眼闭只眼，谈起话来着实不费工夫。
席上江白夜提议两方合作，汉口方面派人护送货船，到上海盈利后抽出份额作为军费奉上，也算是得军方保护的报酬。本来沿江一路常有乱匪截货，政府在此设立关卡却只为盘剥获利，对这些人起不到丝毫作用，此时见有利可图，况且军阀中吸食鸦片的人不在少数，若得与罗氏联手，己方获益匪浅，自然没什么可反对的。
由此双方一拍即合，当即立约定契，因江白夜此来并没有带人，便全由政府派遣军警和船只送少量的货到上海，权做探路之旅。酒过三巡，皆大欢喜，江白夜汉口之行的主要目的便告达成。
晚上回去之后，梅卿还没有睡，看似坐在廊上发呆，树影摇曳，月光在她身上投下点点光斑，有点不真实的美。江白夜脚步很轻，一直到了旁边梅卿才发现他，立马抬起头来问：
“事情怎么样？”说话间看到他的神情，又暗暗放下心来，“看来一定是谈妥了，不过你回来得真晚。”
江白夜怔怔地看着她，想起方才梅卿在廊上发呆的样子，竟然是在等自己回来。他的柔情从心里溢出来，连自己都没有察觉，出神了一瞬，他走过去坐在梅卿旁边，问：
“你怎么还没有睡？我们明天就回去了，早上要早起的。”
梅卿垂着头没有说话，她对汉口的留恋这样明显。夜风微凉，她胳臂上感觉到一点冷，旁边人身上的酒味传来，淡淡的香味，浓浓的诱惑，她慢慢靠在江白夜的身上，闭上眼睛，心里想着原来这就是有哥哥的好处——可以毫无顾忌的依靠，毫无顾忌的留恋。
江白夜一动不动任梅卿毫无戒心地靠着自己，耳边有她的呓语，模糊成一片怎么也听不清楚。
他的心快要被柔情淹没，到底是为的什么，连自己都不想去追究。
第二十六章 遇劫
江汉关钟声悠扬，货船缓缓东行，离开了两人滞留半月之久的汉口，梅卿眼望着远处码头的闸门越来越小，终于消失不见，心里顿觉惆怅，她用这么久的时间来找回了自己的家乡，却一转身就又失去了它。
江白夜一出舱就看见梅卿站在甲板上出神，水上风大，满头的黑发都被吹得凌乱，他在后面无声站着，看到旁边放有黑色的披肩，就拿过去递给梅卿。梅卿抓起披肩一直拢到头发上，一片黑瀑垂下来快要坠地，她转过来笑笑，黑的眼睛，黑的头发和披肩，只有一点红的唇色夹杂在其中。江白夜眼光在她身上停留了一瞬，又掉开，说：
“汉口离上海也不是很远，以后你可以常来的。”
“也许以后就不会有这样的心情了。”她还记得自己来时在火车上那样的期盼，满心充满惶恐的兴奋。上海是一片黑沉沉的沼泽，一回去就不知道什么时候再出来。
江白夜无语。时间过得真快，半个月一晃就过去了，他和梅卿——他想起昨天晚上，两个人在廊上坐了许久，一直到自己都快睡着，那时候的夜色真是静谧。
每到一个港口货船就要照例鸣笛，冷不丁一声划过天幕，水天相接的地方一只白色江鸥受到惊吓，一霎眼的功夫便划个圆弧盘旋而去。船身轻轻摇晃，脚下有点不定，梅卿望着江水有些发昏，恍惚中只觉自己似乎永远要在这水上飘飘荡荡，潮起伏，潮落沉，居无定所，找不着自己的命运该从哪里去把握。
正在昏沉间一只手伸出来稳稳扶住她，江白夜的声音说：
“你晕船了，回舱里去吧，晚上才能到上海。”
果真是晕船了，梅卿撑着发胀的脑子随他一同回舱里去。船上装货，舱里地方不大，两个人仍是面对面的床铺。梅卿一看到窗外缓缓后退的山水，又开始发昏。江白夜命她躺下，无奈地笑着说：
“这样子晕船，简直不像南方的人。”
“我本来就没在南方待过多久。”梅卿也笑，“十来岁的时候随师傅去的北平，很少回来，那边几乎从来不坐船。”
婴儿的时候从汉口到上海，童年的时候又从上海到了北平，现在重回上海，梅卿二十年的生活似乎真的一直在飘泊中度过。江白夜坐在床边看着她入睡，忽然想起自己认识梅卿以来见到过无数个她，清冷的，艳媚的，纯净的，还有在罗公馆手持杀人利器时满身寒气的，梅卿的生活复杂得令他愀然。
他张开口，想要跟梅卿说从此以后再也不用担惊受怕，就在自己身边安安稳稳地做江白夜的妹妹，就像在汉口花楼街上看到的样子，蓝色衣裳，宽松布裙，盯着一堆点心犹豫不决，单纯的可爱。
“梅卿……”
他轻轻叫了一声，却发现梅卿已经睡着，鼻翼微微翕动，脸上恬静地令人不忍打扰。他笑了笑，帮梅卿盖上被子，起身往舱外甲板上去。
天色渐渐有些发黑，耳边江水轰隆作响，船行了许久，入夜就能抵达上海码头。江白夜看眼手表上的时间，眼睛一直望到苍茫的岸边去。身后两名汉口军警吊儿郎当地从他面前经过，口里还在唧唧歪歪地怪笑，谈论着上海是如何一个销金窟。他背朝两人站着，不知想到了什么，眉头微微皱了起来。
后半夜船快进港，吴淞码头远远在望，梅卿被甲板上的喧哗声惊醒，舱内没有开灯，月光从窗口照进来，她趁着微光摸出鞋穿上后出门，只见眼前众人来往穿梭，全都抬着麻袋往船边而去，不时发出扑通一声闷响，似乎是麻袋都被扔到了江里。
穿过混乱的人群，正见江白夜双手插裤兜里，一直盯着众人动作，黑夜里眼神十分敏锐专注，看到梅卿走过去，他神色转柔，问：
“不睡了么？”说着伸出手去帮她整整微乱的头发，“现在大家都在忙，你在这里小心被人撞着，先回去坐吧，快进港的时候我叫你。”
梅卿摇摇头，同他一起避开众人站在角落里，看了一阵，明白过来。因为货船进吴淞码头后有洋人稽查，被查出来烟土就进不了港，所以才要趁涨潮的时候将烟土扔进江里，任它漂到岸边，避过稽查后再由人去岸边打捞。
梅卿靠近船边，但见黑黝黝的江水中水花四溅，扑通声不断，甲板上喁喁人声不断，不由自己也关心起来，问：
“快到港了，还没有完么？”
“快完了。”
江白夜见她不愿回去，无奈地笑笑，只能由她。两个人在甲板上看了一阵子，有人拿着电筒在水上照，又往对岸照去，不多会对岸便有电光回复过来，大概是说货已经到岸，一时间水上灯光莹莹，你来我往倒颇有趣。渐渐周围安静下来，众人放完货都回舱里歇息，江白夜笑问：
“行了吧，看够了就回去，夜里风
