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第1章

聪明飞船-第1章

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第一章 “盖依道”号和女主人
 
  在我们银河系内,有许多行星是居住着智慧生物的。其中大部分和地球人一样;也有一些和地球人相仿;另有一些,说像什么都可以,唯独不像地球人。
  那次,莫斯科宇宙动物园主任——谢列兹尼奥夫教授,带着女儿阿丽萨,去参加宇宙动物学家研讨会。来自342颗星球的学者们济济一堂。
  会议大厅本身建造得非同一般。地球人和跟地球人类似的外星人在半圆形多功能大厅里占了多数。他们至少全是可以坐在椅子或地板上的。
  游泳池替代了池座,一些习惯于生活在水中的代表在那里泡着,浮浮动动。包厢变得像水族馆,呼吸甲烷等气体的代表待在那儿。长着翅膀的代表在天花板底下飞来飞去。
  有时,宇宙动物学家互相谈得融洽,有时则争论得厉害,以致阿丽萨十分担心,唯恐他们动用牙齿、爪子、触角、硬刺和尖喙,大打出手。那样的话,就会爆发第一场宇宙动物学家大战了。
  不过,情况并未发展到大战一场。
  出席研讨会的,也有来自维斯杰尔行星的一位代表。阿丽萨没有特别注意他,因为维斯杰尔人和地球人的外貌没多大区别,只是他们的眼睛呈淡紫色,脚指头有6个。
  如果阿丽萨当时已知道维斯杰尔行星会对她的生活产生很大的影响,她准会走到来自维斯杰尔行星的那位教授跟前,打听他是否认识发明家萨玛昂·盖依。那样的话,教授会回答,曾千百次地见到过发明家,因为他们是邻居,而且可能讲述许多有趣的故事,全是关于萨玛昂本人及其女儿的。
  发明家萨玛昂·盖依住在市郊。那是一栋独门独户的宽敞房屋,实验室和工场占去大部分的面积。
  萨玛昂·盖依是独立工作的。让他进研究所、设计局,他的答复是:“不,身旁有外人,我无法思考。”还补充说:“我就要有个儿子了,我会把他培养成助手。我们父子俩将联手造出一艘宇宙飞船,令整个银河系的人们叹为观止。”
  萨玛昂·盖依盼望生儿子。他给儿子取好了名字,叫依利亚,含义是“阳光男孩”。萨玛昂提前为儿子买了玩具、工具和仪器,要让儿子一出世就摆弄。这位发明家还为儿子在工场上面加盖了一间屋子,里头所有的物件,从健身器械到精巧的卷扬机、微型的钻孔器,都是他亲手制作的。
  谁知天不遂人愿,萨玛昂的妻子给他生了个女儿。一个完全正常的、健壮的、笑嘻嘻的女儿。然而毕竟是女儿!
  萨玛昂·盖依觉得还有一线希望,既然他没有儿子,那么把女儿变成儿子吧。
  他给女儿取名依莉娅,含义你们准猜得着,就是“阳光女孩”。然后,他让女儿住在工场的楼上。
  萨玛昂·盖依亲自培养女儿,不让任何人接近她。这父亲连一个布娃娃也不买给她,更不许她接触针头线脑。禁止采花,更不准和小女孩们一块儿玩。相反,依莉娅从小就得举杠铃、练拳击、开汽车、学跳伞,还锯锯刨刨,又学焊接。父亲甚至不送她进学校,以免她沾染上女孩子的某些弱点。
  母亲难得见到亲生女儿。她几次三番求丈夫:“让我生第二个孩子,好吗?”
  “一个就够了。”
  不久,依莉娅的母亲死了。这样一来,父亲更加独断专行。
  依莉娅没有想到,还存在着另一种生活方式,女孩子不举杠铃,不从屋顶跳到地上,不驾驶赛车,也不练拳击。她毫不怀疑,银河系内所有的女孩子全都在像她这样生活。
  父亲循序渐进地教依莉娅学习宇宙飞船的设计。自然,在工场里建成一艘真正的飞船谈何容易,因此,通常萨玛昂·盖依仅仅制造出模型。不过,他的模型如此完善,很多厂家乐于取去模型,据以建造成大型飞船。
  依莉亚10岁了,她长得不像女孩,倒更像男孩。手掌上长茧子,手指甲裂开,头发修剪得极短,动作凶猛。她生活中的最大乐趣,是手握大折刀,削削割割,把木头做成未来飞船的模样或玩具激光枪。
  父亲感到满意了。依莉娅显得比一般的男孩儿还棒。不仅如此,她有特别强的记忆力,对数表记得滚瓜烂熟,一个10位数的6次方根,两秒钟内便能得出;所有的教科书都能倒背如流;100米短跑,用不了10秒就跑完——凡此种种,如果也计算在内,那么萨玛昂·盖依觉得自己运气好是可以理解的了。
  萨玛昂·盖依家里不放置收音机和电视机。依莉娅连大学门槛也没跨进过,教授们到家中来给她念讲义。这些教授年纪已经很大了,他们除了本学科,对什么都已不闻不问。
  萨玛昂·盖依内心珍藏着一个愿望——建造一艘聪明飞船。不,并非机器人般的宇宙飞船。这类能够自己确定航向、自行抵达选择的星球、自动卸货装货的宇宙飞船,已有不少正在银河系中航行。萨玛昂·盖依要造的是会思考的飞船。
  最需要这种宇宙飞船的,是人数寥寥的勘察队。它自行载送科学家们抵达某个星球,自动和基地保持联系。如果需要,它会主动提出建议;如果需要,它也会独立完成任务。最了不起的,是它能成为颖慧而善良的交谈者、忠诚的朋友;为了乘坐人,能随时准备牺牲自己。这样的宇宙飞船,体积虽小而设备齐全,除了普通的发动机,还能够在星际跳飞。
  设计师们早已为类似的课题绞尽脑汁。可他们造出来的,要么是过于臃肿的庞然大物,要么是功率太小的星际飞艇,要么是普通的机器人般的宇宙飞船,而根本成不了乘坐人的朋友和交谈者。
  萨玛昂·盖依决心建造的,正是这样的一艘宇宙飞船。此项工作,从设计图纸的最初一页到操纵台上的最后一个键钮,他投入了毕生积攒的全部钱财,投入了所有的学识和经验。然而,要是没有“假小子”协助,他仍旧是难以完成的。
  3年时间,父女通力合作。依莉娅19周岁时,建造宇宙飞船已经到了收尾阶段。萨玛昂和女儿甚至睡在飞船库里,3年内光吃奶油面包,光喝柠檬水。3年来,伊莉娅没有任何休假日,只有需要听唠唠叨叨的老教授讲述时才放一放手头的活儿。
  可是,发生了不幸的事故。
  萨玛昂·盖依匆忙驱车进城,要去工厂取一些航天器材,不料半途遭遇车祸。他不曾外出已有数月,城市里车辆靠左行驶改成了靠右行驶。在所有的汽车驾驶者中间,唯有发明家萨玛昂·盖依不知道这件事。他撞上大卡车,当即身亡。
  依莉娅·盖依成了孤女。
  不过,父亲已教会她无论如何都能自我克制。这姑娘安葬了萨玛昂·盖依,订购了足够食用半年的奶油面包和柠檬水,打发走老迈的教授们,把自己关在飞船库内,着手做建造飞船的后期工作。
  她终于获得成功,实现了父亲的遗愿。
  她给心爱的飞船取名“盖依道”,在维斯杰尔行星语中,含有“盖依弟弟”的意思。“盖依道”号宇宙飞船冲天而起,在星球上空航行。
  它的速度,快得巡逻舰也不容易追上。它可以飞遍半个银河系,同时能在排球场大小的平地上降落而不损伤一根草茎。主要的是,它成了依莉娅唯一的忠实朋友。他们只凭一言半语就能彼此理解。盖依道对女主人极其了解,简直可以代替她跑图书馆或去商店。当然,它不会这样做,因为它终究是一艘飞船。
  维斯杰尔行星上的地质学家、考古学家、古生物学家、生态学家和植物学家,为这艘小巧飞船的出现而欣喜若狂,要求为他们再造一艘。但依莉娅知道,无论何人,绝对不可能再造出一模一样的“盖依道”号飞船,因为其中融入了她父亲的生命和她自己的一部分生命。
  因此,为了不使任何人由于遭到拒绝而怏怏不乐,依莉娅宣称,首先必须经过航行试验。
  其实,航行试验并非十分必须。盖依道不经过这种试验也能做好该做的一切。只是围绕着飞船,始料不及的流言飞语此起彼伏,依莉娅感到惊恐,感到疲惫。她心知肚明,自己早已离群索居,不知道如何与人相处了。
  依莉娅把长途航行必需的一切装上飞船,和地质学家们讲妥,她将为他们在银河系茫茫的扇形区考察几颗行星,随即便飞走了。
  整整一年,依莉娅和盖依道仿佛姐弟俩,从一颗行星飞向另一颗行星,不仅眼界大开,而且有了许多意义非凡的发现。然而盖依道逐渐察觉它的女主人郁郁寡欢。一天傍晚,依莉娅问它:
  “以后怎么样呢?”
  “以后?”飞船觉得纳闷,“以后我们继续星际飞行,考察一些行星。”
  “再以后呢?”依莉娅追问。
  “我不明白你的意思,”飞船说,“大概,你和我都会渐渐衰老,直到死去。所有的人和飞船概莫能外。这使你发愁吗?”
  “不,不是这样。我发愁是因为不清楚我们为什么飞来飞去。”
  “为了有助于科学的发展。”飞船回答,“回想一下你的父亲吧。真应该为他自豪。他把毕生的精力献给事业,而且作为一种成果,创造了我。”
  “他根本没有看见你。妈妈去世了,他自己也去世了,我则成了孤女。”
  “女主人,你怎么这样说话!”小飞船嚷嚷起来,“在宇宙中,你可是最坚强、最刚毅的女性!”
  “这正是我郁闷的原因。”依莉娅回答。
  飞船听不懂这话,不过它默默无言。因为每当依莉娅心烦意乱时,它也会情绪低落。糟糕的是,这种情形出现得日益频繁。 
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第二章 在54行星上
 
  只剩下一颗行星需要进行考察了,然后就得回家。可无论是依莉娅或小飞船,都心乱如麻,不知是喜是忧。
  正是带着这样的情绪,依莉娅和盖依道飞近了最后一颗行星。这行星没有名字,只有编号:456—76—54。依莉娅自己可以为它取名的。谁头一个考察某颗行星,谁就有取名的权利。然而,这行星显得那么不美丽,甚至可说丑陋不堪,因而依莉娅懒得为它取名。依莉娅和盖依道讲到它,就简略地管它叫54行星。当然,对于一颗真正的星球,这算不得是个名字。
  行星上,成千上万座火山爆发过,静息之后,留下的火山口里,有时积聚着沸水。这些湖泊般的火山口,往往会喷出热水柱或冒出毒气泡。有时,地震使得行星颤动,火山也再度随之喷发,岩浆和灰烬便盖满谷地。
  54行星上,海洋中耸起大大小小的石头岛屿,如同满盆糖水上面露出些浆果。江河流入山里,消失在地下。这颗杂乱无章的、沉闷的行星,由四个红色小太阳照耀着,因而那里不存在黑夜,但也从来没有亮亮堂堂的时段。峰峦起伏,投下的阴影依据各个太阳光线强弱的不同而在乱石间、水洼上晃动。
  行星上活物稀少。仅有的一些,藏匿在石头缝里、海水中,战战兢兢,等待着屡见不鲜的地震或火山爆发。
  这颗行星也是依莉娅和盖依道所必须考察的。
  得绘制地貌总图、地质图、水文图,得搜集动物和矿物的标本……
  依莉娅和盖依道没在陆地上搭建帐篷,而是飞上了轨道。盖依道反正从不睡觉,就昼夜不停地工作。依莉娅要做的第一件事,是给自己准备奶油面包。她靠吃奶油面包过日子已习以为常,简直记不得肉汤是什么滋味了。
  忽然,她听见心爱的飞船在说:
  “不久前,有人到这颗行星上来过。”
  “你凭什么这样猜测?”
  “这里曾进行爆破,甚至掘过竖井。”
  “奇怪,”依莉娅说,“查遍所有的航天手册,可以确定是我们首先登上54行星。由此可见,到过这里的人不愿让人家知道。”
  盖依道的机械手把它已拍摄好的一些照片放到工作台上。依莉娅坚信她这可爱的飞船是对的,它从不出错。缺乏经验的肉眼,难以区分杂乱的自然景物和人,但专家一望便知。
  大约一小时后,依莉娅和盖依道有了更为惊人的发现。
  “盖依道”号宇宙飞船在十分昏暗的隘口上空飞掠而过,那里堆积着破碎的岩石,底部流过一条热气蒸腾的山涧,忽而在乱石间消失踪迹,忽而重新钻出地面。稍远处,火山徐缓地喷吐着烟气。
  “注意,”盖依道说,“我看到了有人活动的证物。”
  依莉娅朝荧屏跑去。
  山涧旁,悬崖的阴影中,露出橙黄色的斑点。
  “盖依道”号飞船迅速下降。
  橙黄色的斑点原来是顶扯破的、皱缩成一团的帐篷。
  盖依道小心翼翼地降落到隘口。依莉娅奔出去,要靠近些观察。
  她明白,这里发生了意外事故。显然,考察者或旅游者飞临这颗行星,偏巧遇上地震。
  依莉娅顺着隘口往上走,才走了10步,便发现了被彻底击毁的一艘小型飞船的残骸。
  看清了这飞船里没有人,依莉娅又沿着热气蒸腾的山涧往上走。突然,她呆然不动了。
  低垂的山岩下面,躺着一个黑头发的年轻人。
  他一动不动。
  依莉娅跑到他跟前,俯下身去,耳朵凑近他被烧灼过的、血迹斑斑的胸脯。年轻人的心脏在微弱地搏动。
  “盖依道!”她招呼,“他还活着!”
  才两分钟,盖依道飞到了依莉娅身旁,姑娘便把奄奄一息的年轻人抱进小飞船。
  依莉娅善于进行紧张救护。她检查了伤员,为他洗净创口,包扎妥帖,打了强心针,要再进一步疗伤便无能为力,因为“盖依道”号飞船毕竟不是医院。
  当依莉娅在抢救伤员时,盖依道向女主人提出种种建议,因为在它的记忆库里储存着百科医疗知识。与此同时,它还密切注视着周围的动静,并且竭力在隘口中寻觅谜团的答案。小伙子遇上了什么意外呢?他怎么会被烧灼、受重伤的?他所在的位置距离小型飞船的残骸相当远,看样子,他是把飞船降落到隘口,搭好帐篷,就顺着隘口走去。突然出了意外……不祥的预感攫住了盖依道。
  “女主人,”它说,“我想我们最好离开这儿。而且越快越好。”
  “我赞同,”伊莉娅立刻回答,“不过再给我10分钟。强心针应该起作用的,我准备带着伤员起飞。”
  盖依道同意女主人的意见,继续审察隘口。
  它忽然发现,深深凹陷的峭壁上有个图形:什么人在岩石上刻出由两条线相连的两个圆圈。
  “女主人!”盖依道惊呼一声。
  “别让我分心。”依莉娅说。
  “我看见了图形。”盖依道报告。
  “你怎么还在唠叨!”依莉娅截住它的话头,“别作声,伤员随时可能死去。”
  盖依道沉默了。不过它没有停止思考。
  它认出了这个图形。这是宇宙漫游者留下的标志,这些漫游者曾飞遍整个银河系。他们在许多行星上留下痕迹——或是巨塔的废墟,或是空阔的地洞,或是宽敞的竖井。有时候是一些补给基地。
  根据科学家们推算,早在10万年前,漫游者们便已销声匿迹,真的踪影全无。更确切些说,他们是飞出了银河系。为漫游者的基地激动不已的,首先是科学家和探宝者。那里藏放着价值惊人的财宝,都是来自富强的文明社会的漫游者们留下的。不过,还没有人成功地潜入任何一个基地。

  表明基地近在咫尺的标志,是由双线相连的两个圆圈。初次找到这样的一个基地,结果发觉那里空无所有——漫游者们已运走了一切

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