天威-第34章
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必须要和莱文伯爵谈谈，希望他能让欧文男爵改变主意。暂时我们只能祈求，在麦克白调回玫瑰山谷的武士之前，琴痕堡不要出现危险。”
“很糟糕，不是吗？罗伊家也是两个孩子，吞拿也是个孩子。”艾慕黛松了口气，“高卢，不要轻易放弃议会的支持，我们会需要这些人的帮助的。”艾慕黛看了信，信里说了，那封谎报局势紧迫的信，是罗伊家的“自私的混蛋”为了保住和铁蹄堡之间的争议领地，凭空捏造的。罗伊家甚至闲置一个精锐中队在外面和欧文家对峙，而不调回守城，吞拿言语间对此非常不满。她庆幸情况没有真的紧急到需要高卢最后和议会摊牌，她不想丈夫站在议会的对立面上，这是她的直觉，女人总是相信直觉的。
第二十一章 高卢伯爵 （4）
“天就快亮了，这一夜的噩梦快结束了。”高卢伯爵没有回答妻子的话，自言自语的感叹道，“被创伤的昔日城快苏醒了。”
不远处，是几名刚刚换班的卫兵。“这一夜是昔日城历史上最恐怖的夜晚吧，肯定有很多人再也看不到太阳了。”杂技演员亨伯特在和身边的人小声说话。
“我们伯爵堡就有好几个呢。”一名骑士道。
天光放亮，昔日城经过一夜痛苦洗礼的人们依然没有看见太阳，因为一层浓雾笼罩了城市，天空的火流星更加巨大，它覆盖的天空面积又又增加，如一头从异界冲出来的火龙，继续放肆地喷着火焰，把昔日城和它上面的大雾都覆盖上血红色的光芒。在这样的早晨走出房子，就像在血色的沼泽中冒险，置身在惶恐，紧张和诡异的光芒和雾气中。
高卢正在犹豫是否赶往宫廷会议，城里的警钟又轰鸣起来，伯爵堡的外面人声鼎沸，嘈杂着。伯爵命令手下出去看看发生了什么，很快卫兵回来，“大人，有人在广场上抓住一个魔鬼，人们都涌向那里。”
“抓住了一个魔鬼？”伯爵后面的艾慕黛觉得简直是天方夜谭，居然昔日城有人声称抓住一个魔鬼，他们一定不知道魔鬼是什么东西，天威的巫师们提起魔鬼之名都小心翼翼，艾慕黛只祈求它千万不要出现在昔日城附近最好。艾慕黛转念一想，会不会是他们抓住了卡文高最后遗言提到的巴特祖人呢？也绝对不可能，返回这个世界的巴特祖人，他身边的黑暗仆从和凶兽，足以踏平整个昔日城，怎么可能会被“抓住了”。
“我必须要赶到广场，这是我的职责。”高卢对妻子说道。艾慕黛知道那东西绝对不可能是魔鬼，她嘱咐高卢小心。
高卢嘱咐亨伯特亨伯特地毯式检查城堡和地下室，还有酒窖，然后带着六名高级护卫，跨上战马。艾慕黛急切地用眼睛寻找着家族最勇猛的护卫团长，在铁匠旁边发现他后，示意他跟着伯爵，艾慕黛觉得让这个彪形大汉跟着丈夫，她才放心。疯狗面无表情，但是明白了伯爵夫人的意思，他带着铁匠刚打造出来的一柄奇怪的巨镰，也跨上他的獠牙马，追上了伯爵，高卢看了他一眼，微微点头，众人一起离开城堡。
高卢赶到广场上，雾渐渐散开，太阳的光芒也照进昔日城。他看见数千人将一个什么东西团团围住，群情激愤吼叫着，嘈杂着，不少人挥舞着各种棍棒和武器，其中还有很多昔日城的军人和贵族护卫。
“大人，高卢大人来了，护民官大人来了！”有人看见玫瑰狮子的旗子，高声叫嚷着，不少人让开道路，高卢等人策马前进。
第二十一章 高卢伯爵 （5）
几名骑士朝高卢方向而来，为首的正是昔日城守备团团长汉科烈火，“高卢大人，今天早上，我的部下在广场附近发现十几具被咬开胸膛的尸体，都是遇害的市民，而且……发现有个人正在撕咬尸体。我的部下前去喝止，遭到攻击，两名士兵惨遭毒手，他凶猛异常，直到第二小队赶到，将他杀成重伤，才活捉了。然后我接到报告，急忙赶来，发现这怪物，居然是昔日城广场的管理员老约翰，他完全疯了，见人就咬，而且样子变得很可怕，他变成魔鬼一样可怕的怪物了。”
“大人，武器根本杀不死他！他是怪物！”
“吊死他！泰神教的神甫说可以吊死他！”
“烧死他！圣痕神殿的祭祀说魔鬼怕我们的火！”
“昨天夜里，就是他召来了魔鬼们，城里死了很多人！大人！烧死老约翰，他中邪了！被魔鬼附体了！”
高卢听汉科团长说完，周围已经响起一片杀伐之声，成千上万愤怒的市民要求立刻把老约翰活活烧死。
“昨天夜里，哪些地方遭到攻击？我听见警钟响了一夜，我的伯爵堡被怪物攻击了！我想知道，其他贵族的情况。”伯爵急切问着汉科团长，周围嘈杂声之大，他必须喊着说话。
汉科也喊着答道，“大人，昨天夜里全城几乎都遭到攻击，连城北的军营都被袭击了，我和部下被狼人攻击，我失去了一名副官，很多士兵伤亡。听说蒙特卡罗男爵的城堡情况很糟糕，我天亮前接到几位大人的消息，派了整整一个中队去蒙特卡罗男爵的城堡，现在他们和几位大人的手下正在往城堡里攻，里面全是怪物。”
“见鬼！这是什么时候的事情？”高卢骇然问道。
“两个小时前，我离开军营后，再没有接到新消息，到处都是告急，不停有昨夜的伤亡报告送来。”汉科大叫道。
外面传来马蹄声和怒斥声，周围的人群让开一条通道，一名骑兵从人群中穿过来，“汉科大人，我们和雾岛家还有几位大人的手下一起占领蒙特卡罗男爵的城堡，清肃光了里面的怪物，初步估计杀了七头狼形怪物。”
“男爵家的人怎么样？”高卢问道。
那骑兵抬头望了一眼，认出是护民官大人，他低头答道，“男爵城堡内，无一人生还。”
“大人！护民官大人！邪恶的魔鬼渗透进昔日城了，都是老约翰招来的魔鬼，大人，烧死他！”周围的人们疯狂的叫嚷着，高卢觉得站在礁石上面，周围是怒海狂涛，震动他立足的地方。
第二十一章 高卢伯爵 （6）
“国王之手代言人、神恩祭祀克士莲紫罗兰导师和王国宫廷大人们驾到！”一声嘹亮的声音，一队旗帜飞扬，盔甲衣服都金光耀眼，气质华贵无比的队伍从广场的另一端，如长脊战舰分开波涛，切开汹涌沸腾的人群。
紫袍女祭祀克士莲紫罗兰一双明眸，体态婀娜骑王家缎带装饰的银鞍白马而至。她的旁边，是法务大臣撒姆莱雾岛伯爵，伯爵旁边是御前行刑官，宫廷护卫长，霍威德火手爵士。紫袍女的另一边是王国大法师左德，红衣大主教希瑞克和达马苏斯紧跟其后。国王的智囊，不如说是小丑金格骑着一匹红马也在队伍中。
高卢和汉科在马上致意，对面诸位大人也致意，克士莲紫罗兰因为身份特殊，地位显赫，微笑答礼而已。
“国王之手！伟大的国王之手，快烧死邪恶的魔鬼，我们抓住了一个魔鬼！”瞬间的寂静后，全广场的人又一次叫嚷起来。
紫袍女克士莲紫罗兰招手，法务大臣雾岛夹马靠近，两人耳语数句后，紫罗兰女士抬头，嘴角带着习惯性的笑意，她策马到高卢等人面前，“护民官大人，公民们抓住了一个邪恶的魔鬼，你的意思如何？”
“我建议调查后再宣判，他不是魔鬼，克士莲大人，他是为昔日城服务了几十年的老约翰。”高卢答道。
“呵呵，你太谨慎了。”紫袍女轻声笑道，“高卢大人，你所处的和平时代结束了，现在是非常时期，非常时期，民意就是一切。”她说完，准备策马离开，眼光扫过伯爵身边的麦丁道尔，顿时惊讶地睁大了秀目，她硬生生将马缰绳又拉回来，拉着马绕着疯狗和伯爵轻轻踱步，“大人，这是上次重伤求救希瑞克教会的那个人吗？”她一双美目饶有兴趣的望着疯狗。
疯狗面无表情，他身上披着一件宽松的武士服，掩饰巨大膨胀的肌肉群，他昨天夜里试过伯爵堡内所有的盔甲，没有合适他现在体型的护甲了。索性，他光着身体，仅仅穿着牛皮的紧身亵裤，胳膊和大腿绑上武士带，外面披一件大号的武士袍子。
“说起来，真要多谢克士莲导师，这简直是个奇迹，您和希瑞克将重伤致命的疯狗救回来，而且还恢复的异常之快，正是他。”伯爵虽然对克士莲那眼光有点不安，但是他必须承认，如果不是这个女人，疯狗可能已经死了，他郑重道谢道。
克士莲紫罗兰上下打量着疯狗，几乎用爱不释手的样子在欣赏着这个野蛮武士的各个地方，每一分寸，每一根毛发。
疯狗终于忍受不了她那有热度的目光，他把头转向这美丽的女人，瓮声瓮气道，“我虽然知道是你和希瑞克救了我，但是如果你还继续这样绕着我转下去，我就把你举起来，扔回你的男人那边去。”
第二十一章 高卢伯爵 （7）
克士莲轻声娇笑，不过拉住了马，“我惹你生气了吗？”
疯狗答道，“我不是给女人看的，你的眼光里充满侮辱。”
“想不到，真是想不到，真是太想不到了，呵呵哈哈。”克士莲大笑着轻踢马肚子，走回了自己的队伍中，然后对着雾岛大人说了句什么。王国的法务大臣立刻高声宣布，“安置绞刑架，国王之手，克士莲大人宣判了这个邪恶的怪物死刑，吊死他，然后再进行火刑，立刻执行。”
“国王之手万岁！伟大的国王之手万岁！”周围的人们狂热的欢呼着，仿佛昨天一夜的噩梦都是这个可怜的老约翰所造成的，绞死这个可怜的老疯子，就能阻止可怕入侵昔日城的阴影。
不少贵族都没有离开，监督着死刑执行，因为所有人都深深恐惧这梦魇，昔日城第一次面临如此恐怖的危机，邪恶的力量如此之大，没有人感觉自己是安全的。高卢和随从们也目睹着死刑执行，他们看见了发疯的杀人魔鬼，老约翰，他不再是个人了，太可怕了，全身冒着若有若无的烟雾，赤身露体，形态如一头疯兽，不再有一点人类的迹象残留。
执法的刽子手有八个人，用铁枪和钢索，还有烧红的大火钳把铁制的绞索套在他脖子上，然后把他用枪捅上台阶，逼着他站在高高的绞刑架梯子上，他如逼如陷阱的狼，双眼赤红，低声咆哮着，威胁着四周成千上万的人们。尽管雾气散尽，太阳光夺目，但是人们看着这个可怕的怪物，依然感觉到一阵阵寒意。
终于，怪物被逼上了梯子，几名大胆的士兵上去狂踢着梯子腿，如果踢翻梯子，老约翰这个怪物就悬空了。但是，几个奋力踢他脚下梯子的大汉，把梯子腿都踢断了，那梯子居然还是没有倒。整个广场的人们都听见，那怪物的喉咙里发出咋咋一样的嘲笑声，一时间所有人都觉得眼前发黑，身体微微发颤，几万人居然瞬间被这个恐怖可怕的怪物夺去了信心。
高卢瞬间想起昨天夜里他面对那男巫的情景，此时的情景犹如当时，他确定这个怪物和昨天夜里疯狗杀死的男巫有千丝万屡的联系，绞刑架周围的士兵们都在发呆，他知道这瞬间，在场的大多数人都被怪物夺去了信心，必须吊死它，必须！
他大叫着疯狗的名字，手里的宝剑出鞘，冲向绞刑架。疯狗沉闷的吼了一声，手里举着两米长的奇异刀杖，和伯爵几乎同时冲到绞刑架下。跟随伯爵前来的高级护卫，正是昨夜勇战袭击艾慕黛他们狼人的基尔山谷和鹰格幸运他们，他们纷纷拔剑，跟随着伯爵冲过去。
第二十一章 高卢伯爵 （8）
高卢伯爵的宝剑砍断了梯子的另一边，疯狗巨大的刀杖横扫而过，怪物脚下剩余的梯子被砍成碎片。伯爵家的护卫们在绞架下围成圆圈，以防止那可怕的杀人恶魔真的向人群反扑。
老约翰终于被吊起来了，悬在空中，他疯狂的蹬着脚，至少可以吊一头牛的绞架都发出快要断裂的声音，那个刚才还在发出嘲笑的杀人魔鬼，现在痛苦的尖叫起来，绞架的断裂声越来越明显。
“诸神啊，绞架要断了！诸神啊！他要掉下来了！”广场上有人惊叫道。
“快跑啊，它是魔鬼，杀不死的，快跑啊。”有人哀声尖叫着。
广场上全是惊叫声，有人开始溃逃了，互相拥挤，有人被踩翻在地，人们互相践踏着，他们真的恐慌了。
“疯狗！帮助我！”高卢伯爵将宝剑交在左手，从绞架旁的火堆上抓起几根熊熊燃烧的火炬，然后大步向前，冲到绞架下面，把燃烧的火焰送到了半空中剧烈挣扎的杀人魔鬼身上。高卢暗自祈祷着，奥伯龙，我的精灵王，玫瑰山谷的神灵啊，让它烧吧，让这个男巫烧起来吧！
轰，那耀眼的火光几乎点燃了高卢的眉毛，火团剧烈炸开一样，绞架上的杀人魔鬼像团浸透牛油的木头一样熊熊燃烧起来。疯狗高举两米长的巨大刀杖，护在伯爵左边，他的眼里，映着那火光，就像每个蒙昧武士，打败敌人以后，眼里有颤抖般的狂喜，飞舞着。
半空犹如一团乌云无形地压下来，人们耳边都听见哀鸣，旁边几名刽子手扑通扑通软在地上，一脸惊愕，这些职业和死亡打交道的人都被恐惧压倒了，绞刑架上，一团燃烧着的火团变成挣扎的人形，一团黑烟冲出火焰，飞上天空，空中远远传来刺耳的尖声啸叫，逐渐消失。
高卢和疯狗对视了一眼，互相传递了一种不寒而栗的担忧，他们知道，昔日城的噩梦真的来了，这个烧成灰烬的东西就像昨夜的那个男巫，它们有很多，它们阴魂不散。
这些该死的东西，它们阴魂不散。
昔日城，你却身在其间。
第二十二章 艾慕黛 （1）
第二十二章艾慕黛
深秋的阳光并不强烈了，艾慕黛和子女们依然坐在伯爵堡的小校军场上，周围的仆人们和军人都忙碌着。家族第一武士教头亨伯特亨伯特正指挥着卫兵们搜索城堡的每一寸角落。
这些都不用自己担心，艾慕黛知道席可法家长期良好的传统能应付这种危机，骑士们、家臣们、武士们都会各尽其责。马夫主管杰克森指挥着几名手下在忙碌，铁匠爱德华还有大厨雷奇，表面上都看不出惊慌的样子，他们依旧如故繁忙工作着。
家族的顾问，班杰明学士被人送到了希瑞克的教会，那是高卢离开伯爵堡以后的事情。红衣大主教达马苏斯派人来传唤走了小教堂的神甫伊格提尔修士。令艾慕黛不放心的是，这两个人昨天夜里都目睹了城堡走廊上惊人的一幕，那具盔甲雕塑突然变成了幽灵骑士，以雷霆万均的气势杀死了威胁自己和克拉文的狼人。
希望班杰明学士他们什么也别说，希望他们认为是诸神的恩赐。
艾慕黛现在也没有弄清到底发生了什么，她模糊感觉那幽灵骑士出现的片刻，似乎又有回到了天威的错觉，仿佛又目睹巫师卡文高在用魔法召唤强悍的盾卫者。
她依稀记得，在天威那里，个别强大的魔法师，是可以在短时间内创造出这种奇迹的。但是……这里不是天威，这里是昔日城，而且这里的魔峰远没有庇护所里那么高。或者……就像高卢告诉她的，就像圣痕神殿的祭祀长，左德大法师所说，天空的火流星是复活日预言的征兆，也许自己错了，那火流星并不是蛇夫，真的就是复活日预言呢。
那这样说的话，这个世界的魔法会一天一天苏醒，而且魔峰一天比一天高。或许，真的是那紧要关头，自己无意中触发了什么咒语，自己又忘记了，不然那幽灵骑士为什么会平白无故出现呢？真是令人费解，或者，真的是诸神恩赐席可法家族？诸神可能会恩赐异教徒吗？席可法家族是信奉古代精灵王的，或者是玫瑰山谷精灵王的力量复苏了？艾慕黛
