城堡之心-第222章
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那样一来的话，现在围绕在李维身边的朋友和属下，至少会消失一大半。想到这里，李维的呼吸不禁急促起来，从心底感谢诸神，同时对上天的巧妙安排报以敬畏之心。
“第二种准备是黑河的防线已经溃散，但是李维大人您安然无恙，而且还带回了足够的军队，退守绿堡。如果是这样，我将带领着军队后撤到西兰河一线，与北境诸领的援军会合，建立起一条防线，希望能够坚持到一周之后。至于绿堡的事情，就只能交给李维大人您自己去解决了。”塞德里克勋爵继续说，“最后一种情况是黑河防线溃散，李维大人您仅以身免……如果不幸出现了这种情况，那么我的任务和第二种情况一样，后撤到西兰河南岸防守，不过在此之前，还要做一件事情。”
“一件事情？”李维挑起眉毛，从塞德里克勋爵的口气中听到了一丝不祥，“您准备做什么？”
“就是取下李维大人您的脑袋，然后送到菲尔梅耶去。”塞德里克勋爵举起手指在自己的脖子上比划了一下，“您可能还不知道吧？曾经授予您男爵爵位和领地的王国使团在薄暮森林中全军覆没，只有使团团长艾尼克斯伯爵回到菲尔梅耶，抵达的时候伤势沉重，至今还卧床不起、神志不清。如果不是恶魔大军突然南下的消息，恐怕菲尔梅耶的那些大人物早就大发雷霆，派遣那些小少爷骑士团前来兴师问罪啦！”
第54章 塞德里克勋爵的感叹
小少爷骑士团就是很多北境领主对于王都护卫骑士团的蔑称，联想起王国使团那些华而不实的护卫骑士，李维顿时感到这个称呼的确相当符合他们的形象。那样的骑士虽然都具备斗气力量，战斗力恐怕还比不上一名久经战阵的精锐骑兵，可以说不值一提。但是他们所代表的是王国那些高层人物，甚至是亚瑟十二世陛下本人的意志，容不得任何人掉以轻心。
李维皱起眉头，那支王国使团拥有上百名护卫骑士，虽然其中绝大多数都是虚有其表的“小少爷”，但是也有几名很有实力的高阶骑士，特别是其中一位叫做维尔德的骑士，已经达到了大骑士长的位阶。想要让这样一支队伍全军覆没，动用的人力物力绝对不是一个小数，而且是在薄暮森林……
一道寒意从李维心中泛起，闪电一般穿过全身。“薄暮森林！那支可怕的盗贼团！”他惊讶的脱口而出，从腐灭沼泽回来的时候，所遭遇的那场激烈战斗令他记忆犹新。那些疯狂嗜血、战斗至死的神秘盗贼，还有手持黑色长剑、挡者披靡的可怕骑士，都给他留下了难以磨灭的印象。
“薄暮森林？那里发生了什么事情？”塞德里克勋爵好奇地问，李维连忙掩饰住惊讶的表情，“几周之前经过那里的时候，我曾经遭遇到盗贼的袭击，所以听到使团也是在那里出事的，感觉有些惊讶。”
“盗贼吗？这段时间的确是越来越多了。”塞德里克勋爵冷哼一声说，“魔灾降临导致了很多问题，不少地方的农场都因为流窜的小股恶魔而被焚毁，那些没有遭到恶魔侵袭的地方，也有大量庄户人为了避难而出逃，严重影响了农业收成。所以今年北境的形势比往年的都要严酷，但是那些王国高层却没有做出任何赈济的行为，逼得人没有活路，盗贼多一些是很正常的……不过王国使团有那么多的护卫，应该与盗贼没有关系吧？”
塞德里克勋爵虽然用了询问的口气，实际上半点都没有想得到否定答复的意思。李维用手指敲打着城墙垛口，决定还是把真相留在心底，因为那会牵扯太多的东西，其中有很多都是他难以解释的。
“许多王国高层的大人物都主张严查这件事情，尤其是想要借机针对北境诸领。不过一向不怎么关心国事的亚瑟十二世陛下却很少见的表示了反对的态度，认为王国使团受袭击的事情，与北境诸领完全无关。”塞德里克勋爵说到这里，有些奇怪的摊开双手，“我也不知道为什么陛下会这样说，因为陛下并没有拿出任何证据来说服王国的重臣们，但是口气却好像亲眼目睹了那场袭击一样。”
李维叹了一口气，亚瑟十二世陛下的确相当于亲自经历了那场袭击，而且那个神秘盗贼团的首领骑士，还是被他亲自诛杀，败亡于那把声名显赫的胜利与誓约之剑下。不过这些话他没法对塞德里克勋爵解释，毕竟如果随便透露亚瑟十二世行踪的话，那位国王陛下肯定不会高兴。
“塞德里克勋爵，这么说，王国使团受到袭击的这件事情，在国王陛下的干预下，已经算是了结了吗？”
“了结？那不可能。”塞德里克勋爵摇了摇头说，“顶多算是暂缓，毕竟恶魔大军再次异动的情况已经出现，那些王国重臣虽然更擅长争权夺势，但是也都不是傻子。在这么关键的时刻，没人愿意冒着全线崩溃的风险来调查北境诸领的。”
“现在魔灾的威胁又一次远去，是不是意味着麻烦要来了呢？”李维脸上露出了嘲讽的笑容，“难道我们还必须在边境保持一支相当规模的恶魔军队，才能够让那些王国重臣少在后面兴风作浪吗？”
“如果那些恶魔能够乖乖听话的话，这倒是个好主意。”塞德里克勋爵咧开嘴，嘻嘻笑着回答。他将李维的话完全当成了一句牢骚，却不知道如果李维真的想要这么做的话，并不是什么困难的事情。“不过李维大人您完全不必担忧，有了这颗东西，足以堵上任何王国重臣的嘴巴。”
塞德里克勋爵说着，用手指了指被戳在铁矛上面的那些头颅，属于恶魔将军的首级在火光的映照中呲牙咧嘴，仿佛正在露出狰狞微笑。“亚瑟王国的历史上，从未有那位边境领主建立过如此丰功伟绩，即使是王国重臣再想把手伸进北境来，也要考虑一下，能不能惹得起您这位狮鹫领主才行。”
李维沉默的点了点头，一直以来他都没有想过与亚瑟王国的重臣对抗，即使是他们用一纸文书将原本属于莱恩子爵的领地一分为二，李维也没有考虑过这样做。城堡之心带来的变化实在太快，他的思维最多也只是停留在一名骑士的角度上，还没有来得及适应自己的地位。直到在北境赫赫有名的塞德里克勋爵说出了这番话，李维才第一次意识到，自己手中掌握着的力量居然如此之大！在黑河沿岸建造奇迹般的冰壁长城，然后又击退恶魔大军，这两件事情让狮鹫领主的威名更上一层楼，已经在北境郡的每一座城堡、每一家酒馆、每一个田园农舍之中传颂！
现在的李维·史顿男爵，已经不是当初那个籍籍无名的小侍从，而是一位正在北方冉冉升起的耀眼新星。无论手中掌握的实力还是领地，狮鹫领主在薄暮森林以北都称得上是首屈一指，即使是王国重臣想要对付他，也不得不予以衡量和考虑利害关系了！
看过了冰壁长城之外的战场，又交付了王国授予的统领权杖，塞德里克勋爵顿时感到一身轻松，这把权杖对于很多人来说或许弥足珍贵，但是白狼勋爵作为一位杰出的骑士要远远比他当北境大统领称职，现在他感到自己可以卸下身上的重担，好好休息一下了。
“李维大人，现在恶魔的威胁已经消失，您应该做好应对王国重臣准备了。按照我的判断，那些重臣很可能会要求国王陛下召见您，在菲尔梅耶的王宫中向您提出质询。”
“所以我必须做好准备。”李维点点头说，“塞德里克大人，如果我必须离开这里前往王都的话，可以请您镇守冰壁长城，防范极北冰原上可能出现的威胁吗？”
这个请求让白狼勋爵感到十分意外，他转过头来，仔细研究着李维的表情。和狮鹫领主的威名相比，那张面孔显得十分年轻，目光中有着年轻人所特有的热忱和活力。塞德里克勋爵的生涯中曾经与形形色色的人打过交道，虽然他并不是一个狡诈的人，但是却有着犹如狼性的超凡敏锐，如果对方的话语里包含不尽不实的东西，一定躲不开他的双眼。
然而在李维的神情里，他看到的完全是坦诚和信任。塞德里克勋爵发现自己居然深受感动，“我会用生命保护冰壁长城不受威胁。”他表情严肃的说，随后咧开嘴，用手重重拍打了一下长城的垛口。
“信任一个只见过两面的贵族领主，李维大人，您实在是……”白狼勋爵感到一股笑意无法遏制的涌了上来，让他突然爆发出一阵狂野的笑声，吐出的热气在空中蒸腾成白雾。
“……实在是傻的不可救药，对吗？然而答应我这个傻瓜的请求，白狼勋爵您不也是一样？”李维接下去说，随后也笑了起来。
“只有傻瓜方能信任傻瓜，只有傻瓜方能聚集傻瓜。”塞德里克勋爵喘着气做出总结。
随后的几分钟里，两个“傻瓜”在寒风凛冽的城头讨论了一番对未来局势的判断。白狼勋爵塞德里克的丰富经验让李维为之叹服，而李维的敏锐判断也让塞德里克暗自吃惊。许多事情是他这个经过风浪的年长者，都需要更多情报才能够判断出来的，但是李维往往在他刚说了几句的时候，就做出了十分恰当的结论。表现的完全不像是一个没有受到贵族教育的普通人。
“看来我没有什么可提醒您的了，李维大人。”讨论结束的时候，白狼勋爵深深感叹说。“能够让您拥有这样的锐利思维和高强实力，那位史顿骑士，真是个了不起的老师啊。”
李维揉了揉被寒风吹得有些麻木的面颊，史顿骑士是他的恩人和启蒙老师，又是他担任见习侍从的时候所效忠的骑士，在李维的心中分量很重。但是他的知识来源却只有一小部分属于这位老骑士，大部分都来自于神秘的城堡之心，以及更加神秘的炼金宗师迪什先生。
这些话当然不能够对塞德里克勋爵解释，所以李维用微笑的表情作答。
这个表情让塞德里克勋爵感到自己说出的就是事实，他从冰冷的垛口旁边离开，搓了搓冻得发麻的双手。“这里还真是冷得要命，李维大人，我们回营地吧？”
“塞德里克大人，您自己先回去吧，营地里已经为您准备了帐篷。我还要在这里多呆一会，您的消息让我的思绪有些乱，一点睡意都没有，我想最好还是一个人冷静一下。”
白狼勋爵理解的点了点头。无论表现得多么英勇睿智，李维毕竟只是一个刚刚度过十六岁生日的半大孩子，在听到了那些消息之后如果还能冷静自若，塞德里克勋爵可要怀疑自己对面的是不是一只炼金大师精心制造的人偶了。
走下冰壁长城陡峭滑溜的阶梯，比爬上它需要更多的勇气，不过对于塞德里克勋爵来说却显得容易许多。白狼勋爵根本没有考虑沿着冰块的阶梯一步一步向下走，他直接走到了长城内侧，苍白色的斗气猛然爆发，随后就这么纵身跳了下去。
从十米左右的高度向下跳，对于像他这样的一位带剑勋爵来说算不了什么，有准备的时候更是如此。白狼勋爵感到自己的身体漂浮在虚空之中，浓重夜色围拢过来，随后脚下传来了沉重坚硬的触感。
塞德里克勋爵一面站起身体，一面回头向着长城上望去，他看到李维依旧矗立在城墙垛口后面，表情坚毅凝重，双眼中仿佛闪烁着火光。
“也许，这就是狮鹫领主能够成为英雄的理由吧？”他半是佩服半是怅然若失的笑了笑，随后向着火光摇曳的营地深处走去。
第55章 休斯男爵的宝贵价值
早餐的时候，李维派人召集了所有聚集在狮鹫大旗之下的骑士，风暴神殿和大地神殿的主教、牧师和辅祭，以及嘎啦首领、沃夫首领和蕾丝琳等腐灭沼泽原住民部落的头领。值得一提的是，巴布鲁帕也列席其中，而且还取得了一个不错的位置，这大大满足了这个矮胖子的虚荣心，让他的得意之色溢于言表。
由于昨天那场无可辩驳的光荣胜利，现在大家的情绪都很高昂，脸色愉快的谈笑风生，不时还响起阵阵大笑。骑士们相互炫耀着自己所获得的功绩，彼此开着善意的玩笑；牧师们低声念诵赞美神明的诗篇，许多人脸上带着彻夜未眠的疲倦，但是眼神却明亮有如星辰；原住民首领大多数都不懂什么礼仪，是帐篷里最吵闹的一群人，几位狼头人首领甚至将用小恶魔尖角穿成的项链戴在胸前炫耀，上面的血腥气息犹未散去。
不过和巴布鲁帕相比，那些嘈杂就都算不上什么了。这个矮胖的家伙昨天一直呆在相对安全的营地里，负责指挥一队青年领民修补长城上的缺口，同时还要协调小精怪们运用投石器打击另一面的恶魔。这些功绩在他的嘴里变得重要十倍、宏伟百倍、荣耀千倍，有些夸张不实的地方简直就是滑稽到了极点，不时激起在座众人的阵阵哄笑。巴布鲁帕出奇坚韧的神经将这些笑声全部当成了对自己的赞美，说得更加口沫四溅，差点要跳到桌子上去指手画脚。
如果这时候不是走进一队仆役和侍从，手里都端着热气腾腾的早餐的话，说不定他真会这么做。
早餐很有北境的特色，量很足，但式样单一，也并不精致。每个人面前都摆上了一个用橡木原木制造的盘子，看得出手艺相当一般，边缘处的树皮都没有打磨干净。盘子上放着几颗白煮蛋、两片煎炸成金红色的培根咸肉、泛着乳香的硬奶酪，还有烤热的黑面包和蜂蜜。接下来四个侍从合力端进来整整一大锅牛奶麦片粥，香甜温暖的气息顿时在帐篷中弥漫起来。
巴布鲁帕把手放在自己面前那碗热粥上面，在溢出的热气中取暖。这个喜欢自称虔诚神职者的矮胖子最重视的就是口腹之欲，嗅到香气的时候让他的口水都快要流出来了。白煮蛋周围萦绕着淡淡白雾，培根咸肉上面滋滋的冒着油，这让他的耳朵和鼻子都感到非常享受，当然他的嘴巴更想参与其中，只不过是因为李维还没有入座，帐篷里没有人提前开动，这才让他勉强忍住了立刻大吃大嚼的欲望。
“很抱歉，诸位，我来晚了。”李维的声音从帐篷外面响起，随后门帘挑起，一身轻钢战铠的李维大踏步走了进来，身后跟着几个身影。看到这些人之后，帐篷里的所有人都马上站起身来，骑士叩击胸甲，牧师双手抚肩，原住民首领按照各自部落的礼节，向他们致上最高的敬意。
跟随着李维走进帐篷的人都是抗击魔灾的真正英雄，即使是那些传颂在吟游诗人小调中的古代英雄也未必能够与他们相比。一身黑色长袍的黑鸦女皇希格菲走在最前面，她和手下的黑鸦女巫是成功诱使翼魔团队出击的功臣，同时也是投掷巨型发烟药炸弹的关键一环；唐纳和威尔普斯紧随其后，两个人都穿着全套骑士铠甲，上面累累凹痕依稀可见，他们腰间佩戴着武器，但是没戴头盔，脸上的表情格外凝重沉郁；格雷斯爵士走在靠后的位置上，从不离身的银杉木长弓斜出肩头，腰间挂着满是破甲箭的箭囊。
在这几个大家熟悉的面孔后面，还有一高一矮两个穿着炼金术士长袍的家伙，高个子的那个一头蓬松乱发，遮挡住面目，黑色长袍上用金线绣满复杂的线条，形成无数怪异的月亮图案，随着他的行走而忽隐忽现；矮个子的那个还不到普通人的腰际，皱巴巴的小脸上长着两只出奇巨大明亮的眼睛，长袍上绣着一个大大的“4”字。
这两个陌生面孔让众人交头接耳起来，巴布鲁帕是其中为数不多清楚他们身份的，他将自己的胸脯挺到快和下巴平齐，从声音到表情全都洋溢着骄傲。“那个高个子是黑暗炼金术士幽月大师，矮的是小精怪部落首领四儿，同时也被封为密韵骑士。”
李维和跟随他一起进来的那些人就座之后，早餐�
