采花记-第7章
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这爷儿如玉树临风，风采翩翩，气度雍容，每个人看到他，都像碰到磁石般，被他吸住口在座的客人也不敢怠慢，纷纷有人立起身来，那人一抬手制止众人。大家看他注视简天红，赶忙静下来。简天红起初也是一讶，虽不清楚来者何人，但看他气势，知道此人大约有些来头，一分神，差点唱不下去。抬眼瞧那人，只见他微笑注视，一副洗耳恭听的模样。
简天红赶紧收心，把曲儿唱完，那人领头鼓起掌来，众人也啦啦啦拍响双手，掌声停下，那人唤声“铁龙”，朗声道：“看赏！”
众人交头接耳，这才清楚，是白家庄白禹奇。铁龙一叫叫道：“我家主人有赏。”
简天助兄妹一愣。唐掌柜提醒道：“白少爷赏你，姑娘！还不下来领赏？”
简天红愕了一愕，忙盈盈含笑上前，铁龙掏出银子，说：“五两银子赏你。”
简天红心里一乐，双颊发热，捧着五两银，朝白禹奇款款一福，白禹奇微微抬手，示意她不必多礼。
唐掌柜恭敬道：“白少爷光临小店，想必有指教？”
白禹奇不语，铁龙朗声道：“你领个路，我家主人来看林老爹。”
“是。”唐掌柜说：“请随我来。”
那一端，简天助双颊一阵抽搐，他用低的不能再低的声音问问：“刚刚说话的那个人是谁？”
简天红困惑道：“你说哪个人？”
“刚才递银子给你的人。”
简天红快乐道：“哥，他家主人好大方，你看这是五两银子！”
简天助闻若未闻，沉声道：“我问你，刚刚递银子给你的是谁？”
简天红讶异不置，说：“哥，你问这个做什么？”
药服下，林老爹仍高烧不去，尤其傍晚起，热度似乎高升了些。
燕燕飞不断用冷毛巾敷他额头，一遍又一遍，毛巾由冷转温，她再浸水，揪半干，再敷。热度依然持续着，正茫然无策，有人叩门了。门一开，原来是铁龙，想是来接她的吧？这铁龙，倒是跑得勤快，中午来了一趟，傍晚又是一趟，这会儿，想必也是难违主人之命。可惜他又白跑一趟了，她宁可辜负白家的盛情，也不愿置老爹于不顾。
出乎意料的，铁龙居然说：“给燕姑娘带来了一个好郎中。”
燕燕飞往他后头瞧，居然是白禹奇，不禁惊奇道：“是你！”
白禹奇一脸凝重道：“铁龙说你义父高烧未退，我不放心，特地前来。”
便走到床前，搭他脉，动作甚是熟稔，俨然精于此道，燕燕飞惊喜道：“白少爷原来通歧黄。”
白禹奇微笑道：“白某只是略通。”他凝神把脉，说：“脉象好弱，挺棘手。”深深盯燕燕飞一眼说：“可以试试。”吩咐铁龙：“取我针盒。”
铁龙怀里掏出长方型木盒，白禹奇命铁龙：“宽他衣裤。”铁龙上前解他衫裤，白禹奇看他衣衫槛褛，又闻有异味，微皱眉头，吩咐随身护院道：“你回去取一套衫裤来！”
那护院转身出去了，唐掌柜亲自送来一盏油灯，燕燕飞双手捧在床前，白禹奇全神买注，一针针扎下，若他遍身伤痕，瘀伤多处，有两处无法下针，白禹奇叹道：“难为他这把年纪，还挺得住，要换了别人，恐怕早就……”不住摇头。
“白少爷。”燕燕飞忧愁道：“你看他这烧，退是不退？”
“这针一扎，一个时辰之内，必退。”
燕燕飞转忧为喜道：“那就好，那就好。”
一柱香功夫，白禹奇将针一枚枚起出，果不其然，燕燕飞摸他额头，烧已退尽，燕燕飞惊喜道：“白少爷一介书生，想不到会针灸，懂得经络，真今人刮目相看。”
“雕虫小技。”白禹奇一逸微笑：“燕姑娘放心，我也就心安了。”
林老爹头颈动了动，燕燕飞惊喜注视他，一见他缓缓睁眼，忙握他手，林老爹哑着嗓，疲累说：“我……好困啊。”
“老爹！”燕燕飞柔声道：“再闭上眼歇一会儿。”
“我……好渴啊。”
铁龙转身倒水，双手捧与燕燕飞，林老爹将一碗开水喝乾了，舒了一大口气，问她：“这会儿，什么时刻？”
“掌灯好一会了儿。”
林老爹眼睛霍然一瞪，“啊”了一声，挣扎着要起身，燕燕飞问他：“老爹，你做什么？”
“我要赶路，燕飞，你知道，我衣囊羞涩，再不能住下去。”
“老爹，”白禹奇忍不住道：“你这病，非得多日调养，否则怕有性命之忧。”
林老爹登时一呆，两行老泪沿腮边滚落，沧然道：“老朽死不足惜，只足心愿未了，老朽死不眠目。”
“老爹，你有天大心愿，都得等身体养好再说。”
他转脸看燕燕飞：“我想把老爹接回家去，一来免你心中挂虑，二来此时此刻小薇也不能少了你。”
燕燕飞心中激荡，觉此人太好，脸上迟疑道：“这怎么好？”
“燕姑娘不要顾虑太多。”铁龙道：“我家主人，一向乐善好施，这种小事，稀松平常，何况昨晚要不是您救丁小薇，只怕不堪设想。”
白禹奇微笑揪燕燕飞，道：“燕姑娘不必多虑，外头有马车，车上铺上褥子，十分舒适，由铁龙驭马，平稳安全，绝无颠波之苦。老爹的衣服已派人回去取来，刚才烧退，想已发一身汗，等等用温水揩抹全身，人会更舒服点。”
燕燕飞感激道：“白少爷真是细心，安排如此周详，恭敬不如从命。”
忽闻外头悉杂声，铁龙喝道：“外面什么人？”
护院将那人揪进来，那人缩着脖子，手脚挣扎，似不情愿被人如此揪着，嘴里嚷道：“兄弟，有话好说，何须如此，教人难看！”
燕燕飞认出是江宝生，铁龙朝护院说：“松手。”冷冷揪江宝生：“你干什么？偷偷摸摸，像个鼠辈。”
“我要见白少爷。”
铁龙神色更冷：“我问你是干什么的？”
江宝生陪笑道：“我是个猎户，身边有上好的老虎皮，想请白少爷过目……”偷看白禹奇，看他没什么表情，补充道：“这老虎皮绝对是上上货色。”
铁龙转头看白禹奇，瞧他眉心一动，已知心意，冷冷命令江宝生：“好！去拿来！”（潇湘书院图档，fsyzhOCR）
四 借马的男人
那更夫，四、五十岁的人了，询偻身子，戴一顶鸭舌帽，提一盏灯笼，一路敲着梆子，一路扯着喉咙叫：“天干物燥，小心火烛！”
行到拐角，赫然一人站眼前，也戴着帽，帽沿拉低，看不清脸面，更吃一惊，问：“你……你这人是干什么的？”
如冰的声音，冷冽道：“白家庄怎么走？”
“白家庄？”那更夫一愕，仲手一指：“从此处，一直往前行，便是了。”
“你说谎！”那人低喝：“敢跟你少爷我使诈，看我饶你！”一下扼更夫脖子，更夫只觉天旋地转，随即瘫软下来。
一样的灯笼，一路晃着前行，路在灯影下向前延仲，清脆的梆子就在此时响开来。“天干物燥，小心火烛！”
忽闻马蹄的挞的挞急响，几盏灯从前端不停闪到眼前，为首的攸地勒住马头，后边也急急煞住，几匹马嘶叫起来。
“打更的。”问话的是张俊明：“路上有没有见着可疑之人？”
“没有。”
张俊明一拍马背，后头的跟着他急驰而去。
那人沿路仍敲梆子，嘴里迭声喊：“天干物燥，小心火烛！”
突又闻马蹄的挞的挞由后头窜近，那敲梆子略一迟疑，已被骑马的赶上，原来张俊明等人去而复返，只听张俊明轻喊一声：“小傅！”
小傅喝道：“你这假更夫！”跃下马，直扑那人，那人地上一滚，迅即跃起，已被捕快团团围住，那人叫道：“你们，这是为何？”
“为何？你这假更夫，为何把人扼得奄奄一息？”
那人反唇道：“什么叫把人扼得奄奄一息？”
“你还装蒜，那更夫给你弄昏了，你还装作不知！”
众人更加围得严密，有一人道：“那些童男童女都是给扼杀的，这假更夫，以手扼人，莫非采花大盗？”
假更夫说：“各位也太抬举我。”哈哈笑道：“我居然是采花大盗？”
张俊明喝：“不与他多说！拿下！”
一声令下，众人举刀挥出，假更夫突地高高跃起，跳出包围。这一刻，张俊明看他身形，瘦而颀长，不觉一怔：“这人，似曾相识？”寻思之间，那人已窜得老远，瞬间隐在芦苇丛里，灯和梆子摔在地下，众人分头去寻，并无所获。
张俊明急叫：“去唐家客栈，看瞎子在不在？”
门突然被踢开，简天红吓傻自己了，她急揪自己前襟，畏缩向后退一步，慌乱叫道：“你们做什么？做什么？”
“瞎子呢？瞎子在不在？”
简天红惊魂甫定，揪眼过去，看俱是穿公服的人，逐渐定下来，说：“你们问我哥吧？”
“人呢？人在不在？”
简天红往角落一指，众人听得水声，那一角，简天助坐矮板构上，前襟敞开着，一双脚泡水里，热气袅袅上升，他慢条斯理搓洗脚丫。稍顷，他停下动作，偏脸问：“什么人？”
“哥，是几位官爷。”
为首的，正是张俊明跟前的小傅，他冷然揪他，间：“刚才，你人在哪里？”
简天助没有作答，伸手抓过一旁的毛巾，缓缓揩拭双脚。
“我哥他一直在房里。”简天红急急道。
“不是问你！”白了她一眼，看住简天助，冷峻道：“瞎子，你说，刚才你人在哪里？”
“我不是一直在这里吗？”声音心平气和，神色不畏不俱。
“整晚都在房里吗？”
“上半夜在前头弹曲，今夜大有收获，白家庄白少爷赏白银五两。”脸色喜孜孜的。“这会儿刚歇下不久……”他不慌不忙仰脸。“官爷，有事吗？”
小傅声音更冷：“你说真话！”
“怎么不真？官爷不妨问掌柜跟伙计，要不，问白少爷也成。”他突然面有愕色。“官爷，好端端的，问这做什么？瞎子我哪里不对了？”
小傅冷冷一哼：“便宜你了！”掉头而出，几个人快快跟随。
简天红去闩门，刚掉转身，又听得叩叩作响，简天红跟嘴道：“又来了，真烦人。”隔着门，稍扬声音：“哪位？”
“我是伙计，送来茶水。”
简天红嘀咕道：“茶水早已送来，怎地……”隔着门说：“小哥，多谢你，我们不缺茶水。”
嚣然一声崩，冷风忽的袭人脸面，门瞬间开了，立时窜入两人，蒙着口鼻头脸，只露一双眼睛，简天红想喊叫，立即给掩住嘴。那简天助刚站起，忽然给拿住胳臂，静默一会儿，简天助道：“哪条道上的朋友？有脸欺负一个瞎子吗？”
话刚说完，简天助蓦然就地一旋，使出一招又剪腿，不只挣脱那人，还旋乾转坤，制住那人。对方低喝道：“好啊！深藏不露！”
“是你逼我出手，休得怪我。”简天助沉声道：“快将我妹子放开，否则看我治你！”
“原是与你玩笑，简兄，可别当真。”
挟住简天红那人立即松手，嘴说，“阿弥陀佛！得罪，得罪。”
两人扯下嘴上的布巾，简天红一看，惊奇道：“哥，是读书人和相士！”
简天助脸一垮，不乐道：“与你们无仇无怨，你二人突然冲进，对我妹妹动手，什么意思？”
“简兄别误会，只是试探。”悟凡偏脸看简天红。“阿弥陀佛，没吓着姑娘吧？”
简天红撅嘴不言不语，简天助满脸阴沉，气闷道：“试探什么？说清楚！”
“简兄虽然目盲，但依我们观察行止，决非泛泛之辈，故而有事想与简兄谈谈。”
简天助一愕。“谈谈什么？”
“我们合力去抓采花大盗。”
简天助一眨眼，茫然道：“做什么？”
“简兄难道不知抓到采花大盗赏三百两金？”悟凡道：“我们若各自为政，要赚三百两黄金难如登天，若我们同心协力，恐怕大有可为。”
简天助微微笑道：“我是个瞎子。”一偏头，满脸不信：“你们，如何看得起我，要我同心协心抓采花大盗？”
悟凡悟尘交换一个眼色，悟尘缓缓道：“简兄眼瞎心明，正想借重简兄。”
简天助面有犹豫，半晌不说话。
“如果赚得三百金，”悟凡道：“我们分文不要，全奉与简兄，简兄试想，若能独得三百两黄金，简兄回去置产买地，外加买婢买仆，再不需为生活劳禄奔波，何等快活。”
简天助略一沉吟，瞧瞧二人，凝神道：“说得倒是诱人，只是做起来怕是不容易。”
悟尘立刻道：“事在人为，只要联我们四人之力，哪怕不成？”
“四人之力？”简天助困惑不解。
“再加这位简姑娘，不是四人？”
“等等。”简天助半举手，偏着脸，一副百思不解。“二位说三百两黄金，分文不要。抓拿采花大盗，是要拚老命的，二位分文不取，所为何来？”
两人对望一眼，悟凡道：“我二人只要两本经就够了。”
“两本什么经？”
“易筋经、洗髓经。”
简天助脸颊捧銮一下，嘴角闪过一抹恨意，但瞬间，他微笑，徐徐道：“好，合我们四人之力，第一步要做什么？”
“师兄，”悟凡说：“你有什么主意？”
“咱们去牧场，暂借三匹马，方便行动。”
“我妹妹呢？”
悟尘想了想，说：“此刻无事，等有事再请简姑娘。”
简天助迟疑一下，说：“天红，你把房门上牢了，除了我，任何人不许开门！”
吴家牧场。
三个人摸着黑，悄无声息潜入。
两持棍的四周巡行，发现黑影，未及动手，悟凡悟尘各给对方一拳，登时静无声息萎下。
马群突然大乱，马匹在顾内嘶叫起来，其声凄厉，其景纷乱，等吴场主率人赶到，三骑已窜出牧场，吴场主喝叫：“追！”
悟凡稍一停滞，回脸大叫：“别追！只是暂时借用，用罢自会送还，君子说话算数！”说罢，策马疾行．吴场主哭笑不得，气恼道：“好个偷马贼，竟如此嚣张，还敢自比君子，君子如此偷鸡摸狗吗？非追到不可！”
一时马蹄纷乱，“借马”的在前疾行，失马的在后急直追，的挞挞的挞挞喧声大作，慌乱中，追人的，竟有两人摔下马来。
燕燕飞看林老爹喝了碗粥，精神气色稍安，仆妇送来煎药，白禹奇道：“这药要按时服用，否则又要高烧。”吩咐仆妇：“今夜你这里守着，老爹有什么动静，务必要告诉我。”
燕燕飞正喂他吃完药，闻言过意不去，道：“这里由我来，怎好劳动别人？”
“不妨事。”白禹奇道：“燕姑娘别过意不去，请别见笑，白某一点私心，只盼燕姑娘专心陪小薇，白某方能心安。”
燕燕飞听他说得坦率，转脸看林老爹：“老爹，好点没有？”
“好多了。”林老爹眼里满足感激，盯着白禹奇道：“老朽已不打紧，自己可以照应自己。”
“老爹不是急着赶路吗？”他拍拍林老爹枯手，温和道：“有人照应，您老身子恢复得特别快，岂不更好？”
林老爹连连称谢，眼里闲着泪光道：“白少爷大恩，老朽没齿难忘。”
铁龙提着灯笼，前头领路，白禹奇偏脸看燕燕称，问：“燕姑娘累不累？”
“整日不曾奔波，倒也不累，只是老爹高烧，心里焦急罢了，幸亏你解围。”
到得一拐角，看几名仆妇丫头坐矮凳上忙碌，地面尽是铁丝�
