藏金潭夺宝-第38章
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我顾不上别的，先去照顾哑巴鱼。他躺在那里像一具尸体，朝我无力地微笑着。
“萨普！”他嘟哝道，“你终于来了！我知道，你会来的，但时间太久了，你再返一些来，我就没命了。”
“我没法早些来。”我回答说，同时为他松了绑，“现在一切都好了。你能站起来吗？”
“是的，扶着我！”
我用手把他撑起来。但还没站住，又倒下了。
“我怎么那么虚弱呀。”他抱怨说，“这些人对我太坏了。你想想，他们让我潜入这么冰冷的水里去淘金块！”
“我都听说了。你饿吗？”
“我得吃点东西，我太累了。你知道，亲爱的萨普，我冷得那么厉害。昨天晚上真可怕，我真想死了。”
“你马上会暖和起来，又会有新的生活勇气的，亲爱的哑巴鱼！对不起，请等一会儿！事情越来越尖锐化了，似乎要打起来了。”
当我安慰哑巴鱼时，希勒、拉艾特、维利越说越激动，并且面对面地威胁起阿帕奇头领来。现在维利和希勒甚至走近被俘的人前面，用警告的腔调说：
“那好吧！若是这样，我们就放了这些本应该被我们处死的人。他们会站在我们这一边，然后我们再看看，你能否轻易地骗取我们的财物。”
当维利俯身给爱格利松绑时，温内图命令道：“住手，维利等等，我还有一句话要跟你说，这些俘虏属于我们，谁放了他们，谁就是我们的敌人。现在你想干就干吧，但我们的武器会作出相应的回答。”
我一听，就掏出了我的亨利短枪，那五位休休努族人也举起了枪，阿莫·萨纳用他的左轮手枪对准了维利。维利把解爱格利绳子的手缩了回来，嘴巴却一动一动地在骂人。温内图继续说：
“我没有必要保证我没有说过一句假话，但我要证明，我比这些白人先知道这个藏金潭，而且这就是我的财产。请等几分钟，谁若跟着我，吃子弹！”
他离开了，朝岩石里的瀑布方向走去。现在大家都非常吃惊，他将用怎样的方式来证明。根据昨晚的交谈我知道，这小溪有另一流向，他说过，有一个简单的装置。
大约过了五分钟，我们从斜坡一侧听到一阵如大瀑布倾泻的声音。过一会儿，我们这边的溪流越来越细，越来越小了，直到断流。就在我们旁边，河床里出现了一个深深的洞，里面已经没有水了。这时温内图出现了，指着深涧说：
“这就是属于我的藏金潭，我可以让河流干涸。白人们还需要更好的证明吗？”
大家先是沉默，然后，维利唠叨道：
“印第安人的财产权与我们无关，我们是白人，并且发现了藏金潭，我们有权要求并且要保卫这拥有的权利。”
“希勒和拉艾特同意吗？”阿帕奇头领问，同时他的眼睛眨巴了一下。我熟悉这个暗示，便盯着他，以便将跟他采取同一行动。
“是的。”拉艾特回答。
希勒补充道：“印第安人以及像老铁手这样幼稚的宗教迷要做什么，我并不感兴趣。我被称为纳纳怕不用我多说，我会以最后一滴鲜血来捍卫我的权利！”
“啊！捍卫吧！”
说时迟，那时快，温内图已取下了他那银匣子枪，用枪托把说话者打倒了。随即咚的一声，我的枪托撞到了维利的头上，几乎同时，拉艾特挨了阿帕奇一记打。因为他们准备了充分的带子，我们便用来把他俩绑了起来。
我们做完了这一切，给老拉赫纳松了绑。我问他：
“现在终于看到了吧，您是同什么样的朋友一起来对付我们？您得下水去送命，并且还要交出那75000美元。现在您想说什么？”
这位老吝啬鬼不但不感谢我，反而投来狠毒的目光。
“我买了这藏金潭，你却要从我这儿夺走，我不想从你那儿知道什么。我曾向你开过枪，现在我又自由了，我会为你一直准备着子弹，直到你不再与我争这个地方。”
“你这个可怜的老鬼！真笨，始终跳不出钱眼，而且让这些骗子不明不白地欺骗了。现在还想跟我们来较量！你疯了！”
“疯了？”他取笑我，“你马上会看到，我是不是疯了。”
他跳起来收拾武器。我一步赶到他身旁，按住他，让萨纳重新给他绑上。
“原来是这样！”我说，“若是这样来感谢我们解救你，我们只好继续给你绑上。你向我开了枪，并且故意把你的侄子带到这儿来送死，现在又重新拿起枪来对付我们。够了。我们尽管不想报仇，但只要我们呆在这里，就不能让你害人。”
他用尽全身力气大喊大叫，我们不理他。温内图说：
“你曾用搏斗和死来威胁我们，我们原谅你。但你们这种人不应该在我们附近。我会把你们送走，我们不拿走你的分文。但只要我们还在这里，你们再回来，一概枪毙。我从不发誓，话就是誓言。”
他们被绑在他们的马匹上，迪汗这位精明能干的休休努族人侦探与其他三位印第安人接受了这个任务——把他们送到新叉河边，在那儿给他们松绑并把枪还给他们。他们离开时，维利疯狂地怒骂并威胁将以血报仇，拉艾特则一言不发，希勒只对我说了一通告别的话：
“我又认识了一位敬畏上帝的人！这些伪君子都是些流氓。连虔诚的老铁手也把我们的财产从鼻子底下抢走，并且把我捆绑起来，使得我们无法还手。呸！你还对我前天说到有关熊的话生气。今天我再重复一遍：我若不尽快报复这种恶作剧，就让它来吃掉我的脑髓！”
说完这番威胁的话后，他就消失在岩石后了。他又一次离开了我们，没来得及听我要对他说的那句话：自作自受。
我正考虑温内图下一步会做什么，只听他说：
“这些俘虏的马匹都在瀑布后的空地上。休休努族兄弟帮忙把它们牵来，将哑巴鱼送到下面的营地，我的兄弟可以留在下面，休休努族人必须再上来。”
我和休休努族人一起走向岩石下，看到了五匹马，柯纳的栗色马，佩泰和雅孔皮托帕的马，还有两匹优秀的牡马。这时我发现了，温内图是怎样把水引开的。这条小溪从岩石里冲出不久，就向右拐了个大弯下去，它距离边上至少有四米高，并且正好是裂口的地方，也就是阿帕奇头领所指的引水河床的地方。四米高的地室是原来就挖好的，使水引向裂口，然后又把排水沟填平，平时用三块大石头横着，中间扔进松松的泥土。若现在要把水引开，只要搬开这三块大石头，溪水就自动地流过来。当然只有大力气的男人才搬得动。
我们把马牵到藏金潭旁，让哑巴鱼坐上他曾经骑过的柯纳的栗色马。然后我也上了马，我在旁边扶着哑巴鱼，休休努族人牵着另几匹马，我们一同下山。柯纳、爱格利和雪伯特朝我们吼叫着，并骂我们是盗马贼。
下坡的路很陡，我吃力地扶着哑巴鱼，安全地到达了山下。他没用我扶，自己下了马，坐了下来。休休努族人安顿好马匹粮草，又回到藏金潭温内图那儿去了。
我首先点着火堆，并且用被子把我的朋友裹住，我们没有被淋湿，正如温内图所预测的，雪停了。现在哑巴鱼有了食欲，能吃些东西了，我很高兴。他边吃边说，味道好极了。他问我：
“那两次决斗后来怎么样了？你是不是赢了？”
“是的，否则我不可能在这儿了。”
“是呀，我去营地取我的左轮手枪，如果佩泰击败你，我就打死他。可我还没走到咱们的帐篷，这些可怕的人就来把我拖走了，我根本来不及呼救。我的伯父对我很凶恶，我不想知道他的一切。我曾问过自己，他到底是不是我的亲戚，若是，他完全不应该这样。难道没有搞错？有很多漫不经心的神父，在登记教会书时都心不在焉。若我是这种错误的牺牲品，也就不足为奇了。此外，当我从基卡察族的营地被拖走时，我也得感谢你的注意力不集中。”
“为什么？”我问，尽量不让他发觉我对这事感到十分意外。
“我其实不必去取左轮手枪，我口袋里就有一把。那是你的。”
“这可能吗？”
“是的！当你一早参加完会回来，给我们松了绑，我们的武器就放在那里。你把你的两把枪插到口袋里。我俩紧挨着坐在一起，你就把你的一把枪插到了我的口袋里。我如果早知道这事，一定不会离开决斗场。你看，我因不慎的过失落入了这些虐待狂的手里。你是不经意搞错的，我这不是指责你，因为我不想让你为一件小事而悲伤。现在我吃完东西，累了，允许我睡一觉吗？”
我为他铺的床很舒服，他睡着了。直到午后，劳斯下山来了，他是温内图派来替我的，好让我去藏金潭看看。
山上的景象真让我吃惊。阿帕奇头领和阿莫·萨纳坐在藏金潭里，柯纳、爱格利和雪伯特正站在水里忙着把水排出洞外。因没有容器，他们就把保暖用的头罩放进水里，吸满后拿出来挤干。水温接近零点，这是何等的劳动啊。
温内图亲切地看着我，没说一句话，只是轻轻地微笑，其实透露出他极大的快乐。年迈的萨纳也有趣地朝我会心地笑笑。他手里拿着枪，一旦他们愉懒，就用枪托用力地敲打他们。
这三位汲水者是何等的脸色，人们可以想象。他们满脸怒火，但不敢大声讲话，因为萨纳的枪托饶不了他们，对此我们感到高兴。在洞的另一侧，休休努族人也在监视着老拉赫纳干活。他用一顶大帽子舀水，而且干得很卖力。
这个洞又深又大，尽管八只手不停地忙碌着，水位还是降得很慢。温内图说，要见底，还需要两天时间。
傍晚，迪汗与体体努族人回来报告说，那几个白种人骑马走了。我们也收拾了一下，蒙上俘虏们的眼睛，分别由印第安人牵着，跟我们回到营地。给他们吃了东西，然后允许他们被捆绑着睡觉，眼睛继续被蒙着。
第二天早上，他们又被牵上山，继续干活。天气变了，寒风呼呼地刮过岩石。中午时分温内图神情严肃地把迪汗叫到身边，说道：
“天太冷了，这些马明天早上必须离开这里。你现在带一个猛士去热水潭看看，那儿还有多少食品，能够维持我们的生命。”
这位侦探二话不说，带着一个体体努族人顺从地离开了。
干活的家伙今天被冻得够呛，不得不付出双倍的努力，才使得自己稍微暖和些。傍晚时分我们又像昨天一样回到营地。晚上迪汗回来报告，若没有机会捕到猎物的话，那儿的食物可供五个人维持一个月。但他发现了一只大熊的踪迹，可能山上还有迟迟逗留在此的其他野兽。
“因此我的印第安兄弟可以休息到明天，然后带着马离开，若冬天没有到来，六天以后应该返回。若这期间冬天到来，大名要等到雪冻结，然后带着雪靴来接我们。”
我很想把哑巴鱼一起送走，但他大虚弱，不能骑马，而且离开我们我又不放心。一早休休努族人就带着所有的马上路了，对它们来说也该离开了，因为已找不到供马吃的东西了。只剩下我们与俘虏，刚好一对一八个人，哑巴鱼不算在内。
今天我们汲完了水，见到了似乎由碎石和大块的淤泥构成的洞底。为了马上挖出金块，我们那些友好的人们交换着下去。我们兴奋地看着刚挖上来的金块，只有温内图无动于衷。金块看起来像满是泥浆的小石头，但非常沉重。我们把它们抬出水面，洗掉泥浆。洗完后，剩下纯金块，从豌豆般到大栗子般大小。我非常高兴，但很平静。萨纳尤其是劳斯则不一样，尤其是劳斯，异常的激动，我不得不轻声地劝他保持沉默。
我们相信，真正的金层还要深，泥浆里只含有一点儿。那几个俘虏现在自愿干得很卖力，对金钱的狂热充斥了他们的心。傍晚我们很满足地回到了营地。
连绵不断的小雪下了一整夜。我们所看到的群山一片雪白。第二天早上雪停了，但地上像铺着一床厚厚的雪白的棉被。
“啊！”温内图说，“这种天气，我们得抓紧，否则到不了热水潭。”
今天，金钱的魅力与昨天一样。尽管冷得快冻僵了，那四个坏家伙还是不停地干活。哑巴鱼一人呆在营地休息。下午，在洞里的柯纳报告，下面是岩层了，比上面要硬。温内图把他们四个叫上来，自己下去察看。当他上来时，脸都冻紫了。这四个人又被绑了起来，并且被带到离小溪较远的地方，他不让他们知道河床里的情况，然后温内图带着萨纳离开了这里。
我想，他现在又要把水引过来了。我没有搞错，不过十分钟，水就流过来了，一开始还不大。水流进了洞里。那些俘虏看到后大叫不能放水。水越来越大，洞被水填满了。
温内图轻声告诉我们不要出声，并且不要透露我们所看到的一切。只见水冲走了淤泥，金块留了下来，小溪帮我们洗出了金子。温内图就是这样希望的。过了半小时以后，淤泥彻底消失了，小溪的底部堆了大约三米长的金子，闪闪发光地引诱着我们。我们只需要再把水引开，就可以收获藏金潭的纯金了。
温内图转过身来佯装恼火地大声说，以便让这些俘虏听到：
“啊！这洞里什么也没有，我们今天就离开。”
他，这位从不说假话的人，这次也没有说谎，洞里现在确实什么也没有了。但是，金子在旁边的小溪里。
“你疯了！”柯纳冲着这边叫道，“我们像牲畜一样地干，现在已挖到积着金块这一层，却让我们停下来？”
温内图走到他旁边，深思地看着他说：“即使我们找到金子，还会给你吗？不！冬天到了。我们得动身离开，免得在这儿饿死，冻死。我们带走你，是要救你的命。”
“不。我们不想走。让我们留在这儿，把武器还给我们。你告诉我们，你是怎样把水引开的？”
“你真想这样？你会冻死的。”
“不，不。我们留在这里！”他们四人都叫道。
“啊！你们是找死，但我们不想当你们的法官，伟大公正的自然神会惩罚你们的。明天一早就让你们自由，藏金潭归你们，让你们如愿。若有差错，那是你们自己的过失。现在跟我回营地！明天我们就不再给你们蒙眼睛了。”
他们听完，从内心里高兴，并讥笑我们的愚蠢。他们仍被绑在岩石底部，眼睛继续被蒙着。可靠的老萨纳留在他们和哑巴鱼这儿，我们其他三人拿着几个布袋又去了藏金潭。水又一次被引开，我们把金块收进布袋。这么多，我们三人都装得沉甸甸的。我们没有把水引回来，又悄悄回到了营地。金子没有打开，因为还不能让哑巴鱼看见，否则他会因高兴而暴露给俘虏们。过后，温内图离开了。他带走了萨纳，想办法到山下去找木头，准备做一个印第安雪橇。
我发现，今天雪下得很大但没有刮风。这两位离开的人晚上很迟才回来。他们找到了木头并且做好了雪橇，就放在外面岩石前面。我们躺下，可我一夜都没睡好。
早晨起来，我们先吃了饭，然后把我们所有的东西放到那轻巧但做得非常美观的雪橇上，它的各部分是用皮带连起来的。
一切就绪后，我们走到俘虏们跟前，温内图对他们说：
“我说话算数。我们离开这里，给你们松绑，留下的肉还可以吃两天。你们的武器我
