烽火凉夏-第14章

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　　“进来。”李荀听到响动，睁开眼，整了整因侧卧而皱起衣服，端坐起来正视来人。
　　
　　进门的周康见转身间已有不少风雪灌进屋子，迅速关上木门。刚从外面过来的周康，衣上、发顶、眉梢都沾着些许雪花星子，进了屋，便化成了水，几滴晶莹从发梢处挂了下来。
　　“李大将军，今日，村北的张老汉又被夏兵抢了几篮麦子，刚被人从城外抬回来，一条腿断了。”近日常有农人在城外遭劫，天气酷寒，夏国位于北方更是五谷无收，夏营中粮草吃紧，便有将士打起凉朝农人的主意。
　　“让吴军医到村北，给张老汉先看治一下，”李荀皱眉，看来夏军统帅萨里莫未能严持军纪，竟这般放任将士，“周康，你再去看看，能不能拨点粮草给张老汉家。”
　　“是。”周康作揖退下，方踱步到门边，又被李荀唤住。
　　“等等……”李荀抬手轻揉着眉心，微启的眼眸中闪过一丝算计，“周康，再找几个平日里能说会道的，将近日夏兵的恶行，言传到营下还有村里，让凉营所有将士与方城百姓都知道。记得，要说得声色些。”
　　周康诧异地立在门前，但见李荀微带嘲意扬起嘴角，转念一想便明了道理，了然地点头：“末将定会办妥此事。”

　　耳畔挥不去窗外呼啸的寒风，惹得心中烦闷。待周康退下，李荀一手支头侧卧炕上，酒壶在空闲的手上缓缓摇晃，酒水方被温热过，阵阵醇香从壶口溢出，似缕缕透明玉帛，缠绕着李荀湍流的思绪。
　　烛光朦胧处，仿佛望见赫连重与赫连守长夜辩驳，劈去诽言，又仿见他难回战场，只得作壁上观的无奈，或见中秋夜他情思失控的狂野……
　　“叩叩。”屋门再次被敲响，叩击声沉稳有力，将李荀从迷混中拉出。
　　“赵毅？进来。”
　　男子合上木门，深夜赵毅仍一身军戎，看似刚巡城回来，眼睫上闪着水露，淡去了些面上的严肃。
　　“李大将军，”赵毅拱手，眼中透出黑夜的深沉，口气却波澜不惊，“方才夏营那边传来口信，明日夏军要在方城外再与我方一战。”
　　“看来萨里莫急于攻破方城，在新王面前立下战功，”李荀起身坐起，放下手中酒壶拢了拢衣襟，嘴角泛起隐隐笑意，“左将军王启那边的人马昨日到达东面密林，今晨，差人回报说事情都已准备安妥。”
　　赵毅点头，继续道：“宋将军也已经将霞袍、尖刀装备妥当。”
　　“很好！”李荀扬眉，眼中闪出光彩，两年来没能疏解的迟疑，在赫连重离开后得到放驰。
　　曾经被矛盾左右的困扰，在点点烛光中燃尽，李荀深感抛开沉重驱使后的轻松与即将重收疆土的喜悦：“赵毅，你去村里，将所有老弱、妇女召妥善安置，向他们解释明日一战。”
　　“还有，”朦胧的烛火投在李荀脸上，明亮背后的阴影掩住了他的温和，“明日你率贰万精兵去城外应战，一切就安我与三位将军商议的计划行事，可有疑问？”
　　“没有，末将这就去准备。”赵毅领命退出木屋，

　　只要再一夜，凉国四年所受的耻辱将被抹尽，不再有胡人侵上疆土，掠杀大凉无辜子民。三年前，李荀被迫放弃军权，看尽夏人一步步走入凉朝国土，踩碾过无数不能瞑目的将士身躯，在黄色大地上留下血淋淋的印痕。田亩间流过的不是透明清涧，混着血水的泥浆覆盖住茵茵绿地，江山破碎，百姓流离，山野间尽是衣衫残破的孤儿寡妇，李荀只能在残喘中哀叹自己的无力。一年后，李荀重掌兵权，背负皇命，夺回城池，与夏军来回相持间一晃已是两年。

　　“那么久了吗……是该结束了……”浅啜一口陈酿，醇香湿润了有些干裂的嘴唇，不经意间露出笑容。

　　杀戮其实没有理由，只因双方各执一词、各为其主，李荀自然是知道里面的道理。若是要怨，只恨生于乱世，或是庆幸，乱世给予人的磨练。如何看待这些，只在于人心中的选择，李荀是怎生的一个人，他又将怎样选择一切。

　　天地间残暴的宣泄尚未停止，窗外是一个虚无的黑洞，吮吸屋内遥涨的热力，夜还很深，李荀打开门，呼啸的寒风将他卷入天色的混沌之中，李荀已耐不住要望见白日破晓。
　　
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第十四章

　　雪终在天边淡出白亮时停了下来，仿是受了城外暗沉浮动的杀气胁迫，无奈刹住狂野的脚步。城外，枯老的孤枝抵不住强压在上的霜雪变得佝偻，马蹄一提一落间，白霜被震得伏不稳身子，纷纷落到地上，斑驳无力的枯枝方才狡猾地弹跳远望，也只见得腥风血海。

　　城外，压压黑影在大地上跳动，白光闪过之处，人仰马翻，滚落下的将士重扬起利刃，劈断对方战马前蹄，撕心的痛楚使得战骑狂乱摇动，背上的将士被无情的甩在地上。人影与人影间刀枪碰撞、抓啃撕咬，绞杀与嚣叫连成一道环环相扣的锁链，紧紧勒住一张张扭曲面孔下的脆弱喉颈。
　　
　　李荀立在城上，沉静得望着赵毅所率的人马渐渐不支，步步后退，夏人在后策马紧逼，凉朝将士再难抵敌方攻势，阵型溃散，像枝头黑枯皱卷的残叶，在侵蚀血液的空气中逐渐风化。
　　
　　“啊——”城头守望的汉人女子怎受得看头皮撕裂、肚破肠流的景象，失声尖叫，捂住双眼，胆大的连跌带跑逃下城去，胆小的只得畏缩在城角瑟瑟发颤。

　　“怎么？才几战，汉人男子就都死光了吗？要这些婆娘来看守城门！果然汉人的江山气数已尽！”城下驭马踏来的夏人主帅萨里莫，冷笑连连，狂言道：“真不知那赫连重是怎么率兵打仗的！这么个破城也会连战两年！今日，本帅就拿下这方城！”
　　“上！”夏军将领一声令，手下将士们抬着云梯，蜂拥而上。

　　“出城！”此时李荀高声大喝，气如长虹，雄浑的喝令压过众将的嘶吼，回荡在两军之中。
　　猛然间，地震山摇，千余头身披彩袍、角绑尖刀的壮硕雄牛从凉人事先挖好的城洞中疯狂闯出。夏军将士们本是沉浸于即将破城的喜悦中，不想形势骤转，肩扛云梯的汉子尚未反应，已被失控的疯牛将胸腔刺破。
　　这时，城头鼓声雷作，原先那些惊惧躲闪的妇女、老人奋力锤鼓，震得人耳边嗡鸣，脸上不见惧怕之色，个个好似壮年汉子，气壮山河，要与夏人殊死一战。
　　城外窜撞的雄牛被鼓声惊扰，黑色的鼻孔呼呼喘出白气，碗口粗的后腿猛力踢蹬，扬起雪水，朝着场中面色煞变得夏军亟亟撞去。天冷地滑，不少夏兵在慌忙逃逸中跌倒，刚要爬起，又被后来拥上的佣兵撞倒。片刻间，死亡的恐惧如同暴雨般袭来，夏兵在人畜中挣扎，却仍被尖刀贯穿身躯或被碾死在人畜脚下，战场上呻吟不断。

　　“杀！”见时机成熟，李荀命部下高举战旗指向夏军逃逸之处。
　　城门大开，数万步兵手持明晃的长枪、长矛，一拥而上，后又有万人骑兵喊杀震天，向已溃散的夏军冲去。萨里莫等将士方才已受惧吓，见凉军浩浩荡荡万人精骑排山倒海而来，“凉”字旌旗随风扬起，明黄锦帛与天色混为一体，气势庞大，顿时惊慌失措，慌忙间只得重新调整队形，回身再于领军一战。

　　黄昏，方城外已不知倒下多少将士，遍地尸体横叠，寒风吹过，那些永远沉睡的身体上凝结出朵朵霜花，连成一片蒙白，似在悲叹战场上的亡灵。

　　战场上白光纵横，凉军步兵就地翻滚，直戳夏军坐骑膝部，战马无力站立跪倒在地，仰头嘶声嚎叫，哀鸣回震在耳畔，煞是凄惨。步兵阻击坐骑得手，凉人骑兵一鼓作气，趁敌人尚在马背摇摆之时，长枪下刺，一击捅穿敌将心肺。

　　这仗，凉军打的气势恢宏，协作有度，夏军则乱作散沙，疲于奔命，险险应战，死伤无数。萨里莫身陷敌阵，已是知道自己中了李荀的诈降计，自己带来将士如今只剩5000不到，怒由心生的同时也产生一阵寒意，今日这般怎样脱险？

　　李荀此次没有亲自出战，借着斜阳极目远眺，夏军万人大军已所剩无几，一如破败的柳枝，再无新兴，但仍不可大意。的c3c59e5f8b3e9753913f4d435b53c308
　　“该是夏朝援军突围解困之时了……”李荀方才起意，就见远处又一队人马奔驰而来，正是夏朝右将军率领的援兵。5万余骑兵、步卒从北方飞驰而来，打破凉军西北角的防线，与战场上的凉兵纠缠在一起。

　　将战局看得一清二楚的李荀并未焦急，反而扬眉一笑：“阿布鲁，本帅正等着你来！”
　　
　　正在凉夏再次陷入混战时，北方突然齐刷刷竖起一排凉字战旗，旗后则是事前暗绕到地方背后的凉军，李荀背手站在城头，轻声自语：“王启将军，这仗胜负你也是关键。”
　　
　　王启率兵冲入营阵，抑制住夏人援军对中军的攻击，王启部下人数众多，借着又是再次将夏军围困。夏军再骁勇，很多经过一日激战也疲倦了下来，加上一直打得被动，士气低落，眼看便要不打而降。却再此时，军中有人大喊：“你们忘了赫连大将军的话了吗？我们都要活着回去！不能死在这里！今日，我们就和凉人拼了！”

　　寒风嗤笑着，嗥叫着，叹息着，暗夜无星，城下点点火把成了夜的眼睛，快速移动，蜿蜒蛇曲。萨里莫在夏军勇士舍命相助下，一万余人朝着东北密林退散。

　　李荀注视着远处渐行渐远的黄色星点，转身吩咐下士：“去将弓箭拿来。”
　　接过下士递上的弓与吱吱冒着火的箭，李荀架箭拉弓，一点火光刺穿夜的寂静，直冲云霄。
　　“最终的胜者，应属我大凉。”望着光点消失的地方，李荀五指渐渐握紧，手心的暖意从指尖传进心最深的地方。

　　“你说，这凉、夏之战，谁将会是最后的胜者？”
　　“大凉。”　
　　“哪怕是现下这样的战局？”
　　“没错。”
　　“当真这般坚信？”
　　“是的。”
　　
　　李荀确实这样坚信，从未曾改变。

　　夏军这次溃散回营之路必要经过前方一片密林，此地道路狭窄，地势险要，两旁树木多是非落叶的参天大树，历经多年，枝繁叶茂，黑夜中大片密林好像巨大的鬼怪，在冷风中扭摆着丑陋的腰肢，面目狰狞。
　　战马们驮着萨里莫以及几千名疲惫的夏朝将士走进这片暗黑的树林，树叶摇摆的诡异阴影与雪水折射出的森冷白光将夜衬得愈加恐惧。
　　“那……是什么……？”萨里莫隐约望见前方一棵大树有些古怪，树身光洁透着黄绿之色，明显是被人剥去了树皮。
　　身旁同样感到蹊跷的阿布鲁出列，眯眼细瞧后方说：“萨里莫将军，树上好像还刻了字。”
　　“什么字？”萨里莫问。
　　“看不清，待我走近些看。”阿布鲁带着几个骑兵，策马来到树前，吩咐道，“将火把拿来。”
　　一名将士手持火把靠近剥皮大树，火光照亮树身，果真有几个用尖刀刻出的大字。
　　“萨……里……莫……之…………墓……”阿布鲁话音未落，林内寒白四起，箭雨如注，从四方袭向阿布鲁。
　　“啊……”阿布鲁没有防备，霎时周身插满利箭，如同一只巨大的黑色刺猬从马背上掉落，面上来残留着不信，眼怎样都闭不起来，直直看着无语的苍穹……

　　夏军内顿时喧嚣，萨里莫火速提缰，战马跃身而起，带领众将士调转马头，奔向密林口。林间道径下狭窄不便于战马奔驰，在密如蛛网的箭阵攻击下，不多时，夏军骑兵多数中箭倒地，他们都在死亡道上摸爬，到处是将士们的哀号。
　　萨里莫身后刺痛，知道定是背上中了箭，不敢转头细瞧，勒紧缰绳欲冲出密林。这时林中一箭射中马臀，战马停顿嘶叫，刹那间，萨里莫顿感万箭穿心，千余支利箭齐射入其战甲，承受不下剧痛，从马背上滚落，破败的大将终未能爬出林口便断了气。

　　凉国凭借方城一战，彻底击溃夏军主力。李荀乘胜，率兵大举反攻，半年后收复凉国10余座城池。立秋，凉朝大军逼近国界怀朔城，声势浩大，夏国国境岌岌可危。

　　夏国国君重派赫连重率十五万军力挽狂澜，笠年春，凉夏两军以怀朔城为界，各守其境。
　　
　　笠年冬，夏朝公主下嫁凉王四子，凉夏两国联姻，两国边境方才太平。

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　　一夜的雨打湿了道旁的槐树，露水顺着船型的尖角，一滴、两滴落到地上，成为大地看得见的眼泪，它是发自生命与生命之间珍爱的感情。这已不知是今春的第几场雨，它润泽了农人们的田园，感叹着摆脱战事下小城怀朔的安泰。

　　趁着朝阳刚起的工夫儿，已有不少商队从北边赶来，脚下是颠簸的砾石路，马儿一步一步走着，背上人面色倦怠看来已经走了不少路，装着一捆捆木箱的马车跟在身后，就这样在宁静的春日里缓缓前行。
　　还有早起的人，远处一簇簇炊烟冉冉而上，被清风吹乱了脚步，扭曲了几下后，消失在无尽的蓝天中。爹娘外出农耕，孩童们尚未睡醒的眼皮耷拉着，无精打采，静静地坐在地上、斜靠在老旧的门柱旁，继续打着瞌睡。

　　李荀走在道上，今天要去夏边境，传个都城来的口信，远嫁凉国的北方公主命人送来贡礼，今天就要送到夏境那边。

　　守城的将士们见是李荀，连忙上前抱拳作揖：“李大将军。”
　　六人都是比较年轻的汉子，全将家安在怀朔，其中最年轻的一个，去年他娘子替他生了个大胖小子，年头里李荀还去喝了他小儿的满月酒。李荀含笑与他们招呼。

　　出了城门便是夏国境地，大地上也均是春意笼罩，不多时，李荀一行便来到赫连重位于国界边境的将军府。
　　没有雄伟气势，墙是用灰色的大石砌成，门倒是新修茸过，还泛着鲜亮，两名盔鲜甲明的将士手持长枪在门边站立，目不斜视，巍然伫立。
　　李荀手下一名将士上前说明来意，守卫定睛看了李荀及身后的马车一眼，转身进门禀报。很快，红漆门由外向内被人打开，一位华服男子向门外走来，修长坚实的身体，一双黑亮摄人的眼睛，人未到气势却已先到。
　　李荀一眼认出男子便是几年未见的赫连重，上前拱手道：“赫连大将军，今日特按四王妃的意思，将这些物品送于夏王以及赫连大将军，王妃远嫁凉国思乡情切，特别是对两位兄长尤为挂心，望借一点亲手织的小物送于兄长，以解乡愁。”李荀侧身，令将士们将马车推上，车上自然不会只有李荀说的那些东西，更多的则是金贵之物。
　　赫连重示意部下接下物品，拱手道：“李大将军，远道而来真是辛苦，请里面坐。”怀朔到这儿不过数里，自然称不上远道，赫连重这样说也无非客气。两人又寒暄了几句，才走入府内。
　　
　　两人进了厅堂也就说了些无关痛痒的官场话，对过去的种种默契的只字未提。其间一个虎眼汉子鲁莽地撞进来，见到李荀不由一愣，意识到大将军正接待凉朝使节，又慌忙退了出去。
　　　　待李荀一行准备离开时，赫连重突然提出要和李大将军在将军府中随意走走，李荀深觉赫连重的提议不妥，终还是在男人坚持的神色下允了。

　　将军府后院少了前院的严肃，院内不少杨柳，满枝的柳叶在春风下摇摆身姿，假山下野草丛杂，不时听到从