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第15章

庄园美事 作者:猫琲琲(起点大封推vip2014-08-17完结)-第15章


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  “呼……”
  凯瑟琳由衷地长出一口气。累啊!
  明明很简单的事情,从天刚蒙蒙亮折腾到天大亮了才搞定。她算知道举步维艰四个字怎么写了。
  好在结果令人欣慰。凯瑟琳摩拳擦掌,准备大干一场。当然,前提是把需要她干的家务事全部完成。
  直到午饭的时候,凯瑟琳才终于得空坐下来休息一会儿。这顿饭吃得格外安静,全家人还有神父对凯瑟琳今天的强出头不发表任何意见。凯瑟琳不确定这是不是暴风雨前的寂静。不过既然她无法左右暴风雨是否来临,那她只能致力于用雨衣把自己裹严实了。
  下午,凯瑟琳找到了足够多的布条,扔到锅里煮沸杀菌。另外着手准备餐刀的替代品。昨晚的餐刀缠布条实在太过简陋,而且家里吃饭时还得用这把餐刀切肉,她不想没顿饭之前都得把布条一圈圈解开,等要给工匠们做饭了再一圈圈缠上去。
  她选择了木柴。村民烧火虽然大多使用捡来的树枝枯草,偶尔也会得到大块的木料需要劈开。凯瑟琳从马修劈的柴里挑了一根长约一臂,厚度两三公分的木片,打算再削成餐刀的形状。
  神父进屋时凯瑟琳正在忙活这个。母亲去洗衣服了只有她一个人在家。
  “我帮你吧。”神父说。
  “不用。”
  神父还是从凯瑟琳手中将木条和削木头的餐刀拽了过来。他其实也笨手笨脚的,但至少力气比凯瑟琳大。而且也不会像凯瑟琳那样,手指头割伤了木头却毫发未伤。
  凯瑟琳耐心地等他弄完。
  神父将处理好的木片还给凯瑟琳,趁她接过时看着她的眼睛:“今天早晨……我很抱歉。”
  凯瑟琳一愣,随即释然:“没关系。我明白。”
  “你明白?”轮到神父愣住了。
  “怎么……哦!”不用问了,凯瑟琳明白了。她又忘记自己只有十三岁了。
  又要装嫩么?会不会太明显了?
  正当凯瑟琳头疼之际,神父微笑道:“你父母说的不错。你一直很有主意。”
  凯瑟琳手一抖,缠到一半的布条差点乱作一团。
  “一直”?!难道说,原身也像自己这样?
  不对啊。自己的灵魂已经成年了,所以才心态好想法多。原身只是一介村妇,生活在一个女性没有丝毫发言权的时代,难道也敢在全村集会上抒发己见?
  若真如此,那原身真算得上女中豪杰了。凯瑟琳故作镇定,轻描淡写地回答:“以前的事情我既不太清了。”
  “我知道。”神父点点头,“昨天你父母就都告诉我了。不过最近几周你都没有再发作,看来已经好了。”
  还没等凯瑟琳品出神父话里的含义,神父话锋一转:“你只做煎饼?”
  “对。怎么了?”
  “万一那些工匠吃不惯怎么办?”神父问,“我是说……你不觉得煎饼和面包差距有点儿大?他们如果不喜欢,你不是白忙活了。”
  ——————————
  下午还有一更,四点左右。
  

第二十三章 前功尽弃?
更新时间2014…3…11 16:40:46  字数:3052

 凯瑟琳问神父:“你会不习惯么?”
  “我自己倒是挺喜欢的,但如果每天都吃的话……还是面包更实在。”接着神父补充道,“我看不少人带着面包坯往老庄园去。你不用做两手准备?”
  神父的话提醒了凯瑟琳。她自信自己的“鲱鱼可丽饼”营养更丰富,味道更好,不过貌似这个时代的人并不怎么讲究膳食搭配啊。
  标新立异的确抓人眼球,但风险也增加了。如果工匠们不喜欢她的点子,那她可真的白忙活了。
  可如果做面包的话,自己又有什么竞争力呢?再说争取这项工作的目的之一,就在于把烤面包的税给剩下来。
  另外其实还有一点。她并不肯定领主提供的口粮中一定包含鲱鱼或者其他配菜。直接嚼煎饼?换她也不会愿意的。
  凯瑟琳冥思苦想,忽然间豁然开朗,兴奋地打了下响指。
  “我知道了!”说着凯瑟琳跳下床,兴冲冲地跑出房间到库房取案板和面粉。
  神父则一个人坐在屋内,困惑地研究两指搓碾并发出声响的手势究竟是怎么回事。
  等母亲抱着衣服盆回来的时候,凯瑟琳正在卖力地和面,并不断地往面团中加入生面。面团太硬,她只得用餐刀代替她的两只手压碾面团。
  母亲掏出几枚铜币,扔到案板上,这才让凯瑟琳注意到自己的存在。
  “赶快去老庄园。不然天黑前回不来。”说完母亲便端着衣服盆,到屋外晾衣服去了。
  凯瑟琳愣了愣才反应过来母亲什么意思。她抓起铜币,追到屋外,把钱递到母亲面前。
  母亲瞟了一眼她手里的铜板。“怎么,嫌不够?”
  “不是。我……”
  凯瑟琳不确定该怎么说下去。她忽然发现,自己根本不知道该如何跟母亲交流。
  自从上次父亲打了她一顿鞭子,母亲又把她推入库房,凯瑟琳和父母之间的私人关系就算断了。她不明白一对父母为什么如此对待自己的女儿,不知道他们究竟是有难言之隐,还是仅仅出于重男轻女的思想。她更不清楚,该用怎样的心态对待这两个人,从今往后她的生身父母。
  母亲见她不出声,便不管她,自顾自地将衣服挂到晾衣绳上。凯瑟琳的手举在半空,被晾在一边有些下不来台。
  父母毕竟是她在这个世界中唯一的依靠。于是凯瑟琳将钱直接塞进了母亲的口袋,在母亲转过头来时定定地注视母亲的眼睛:“相信我,母亲。我会把这次使用烘烤房的税剩下来的。”
  母亲淡淡地扫了她一眼,然后手伸进兜里,又数出比刚才多一倍的铜币。“我最多能出这么多。上次你帮伊娃婆婆烤面包,应该知道这些钱能做多少面包。好自为之。”
  “母亲!”凯瑟琳忍不住叫道,“为什么您不信任我呢?!我能做到!既然用不着领主的烤炉为什么要白送钱给他!咱们能省就省一点,不然以后的日子不好过!”
  “不用你教训我。”母亲忽然说道。
  “你以为你聪明,你以为你有主意。你知道你给自己惹来多大麻烦么?男人的集会你插话,现在又想逃税,嫌自己不够显眼是吧。有人巴不得抓你的错处,你还送上门么?光逃税一条就能让你去跟卡尔作伴。”
  轻而快的声音掠过凯瑟琳的耳际便迅速消散在空气中,却重重砸在凯瑟琳的心房。
  母亲掂了掂手里的钱。
  铜板发出哗啦哗啦的响声。
  “看看我手里的几个铜板,你的命就值这点儿价钱。”
  凯瑟琳木然地接过母亲手中的钱。有一枚铜币溜过她的指缝掉到了地上,无声无息地陷进了烂泥里。
  “……”
  短短的沉默,对凯瑟琳来说过去了六千五百万年那么久。“谁要害我……牧猪人吗?”
  “伯格·布朗不足为虑。”母亲平淡的语调中暗含淡淡的嘲讽,“但他背后有人。再说人言可畏。‘外乡人’虽然不可能被轰出纽芬,但你父亲的管家却不会太稳当。而那个被本地派用来撬动你爸位置的杠杆就是你!所以你放老实点儿,夹起尾巴,别给你爸添乱。”
  母亲拎起空空如也的木盆,叹息了一声。“我反复想过了,也和你爸谈妥了。伯格想要工匠们的口粮就给他吧。他不过就是想贪点儿粮食而已,没必要得罪他。哼,反正最后口粮如果不够,挨板子的也是他自己。你中规中矩的,别做出格的事。听见没有?”
  母亲凌厉的目光扫向自己的女儿,而凯瑟琳只剩下愣神的份。
  时间一晃而过。第二天中午转眼便到了。
  教堂选址这块空地因为摆放了很多物料,地方不够,于是父亲将“比赛”的场地选在了更为开阔的河岸边。“参赛选手”们带着他们的作品在工匠窝棚区前一字排开,竟排出了十来米的队伍。打算给工匠们留下深刻印象的凯瑟琳本来找了个把头的位置,却因为来得太早最后倒位于队伍中间了。
  随着参赛者逐渐到来,凯瑟琳愕然地发现本地派至少占到了七成。难道外乡人派对工匠口粮这只肥鸭子没兴趣?还是……
  凯瑟琳在人群中寻找母亲。当和母亲四目相交时,凯瑟琳想起了昨天晚上和家人的对话,朝母亲坚定地点了点头。
  母亲没理她,挪到一旁跟邻居聊天去了。
  作为这次评选的主持人,父亲照例来了一段开场白。什么赞美主啊感谢上帝啊之类的凯瑟琳已经听烦了,倒是伯格匆匆跑过去跟父亲耳语让她十分担心。
  伯格家的小女儿病重,神父跟伊娃婆婆一起去照顾了。没了神父这个坚强后盾,凯瑟琳真是心虚得紧呀。
  父亲虽有些犹豫,但还是点头应允。在伯格退回去之后,父亲向大家宣布:“由于今天各家各户准备的试吃产品都比较少,所以将临时在所有工匠中推举五位代表。再加上我和伯格·布朗先生两人,一共七票,得票优先者将获得保管工匠们的口粮,并为工匠们准备饭食的工作。听明白了没有?”
  此话一出,人群一片哗然。然而参加评比的“选手”和前来围观的村民们没多大反应,工匠们倒是群情激愤。
  原来史蒂文把昨天集会上听到的内容告诉他们了,结果他们有一个算一个,全都空着肚子准备在比赛现场大吃一顿。有的已经饿得两眼冒绿光了。
  凯瑟琳的目光咻地射向牧猪人:你又在搞什么鬼?!
  牧猪人没注意到她。他正忙着跟父亲一起劝说工匠们服从安排。
  他的建议其实不无道理。人们参与这场比赛,无外乎为了得到工匠的口粮,从中揩点儿油。但能得到工匠口粮的只有一户人家,于是几乎所有的人都不肯投入太多。要是让工匠们敞开了肚皮吃,眨眼功夫就会一扫而光。
  于是经历一番激烈的争论,五名代表终于被推举出来。在其他工匠们饱含期盼和怨念的目送之下,代表们开始品尝。
  “来来,快过来!”玛吉大婶热情地招呼代表们,很慷慨地切下了厚厚的五片面包,有人没吃够立即补上一片。“都别抢!人人有份!”
  玛吉大婶是第一个。凡是打算呆在比她更靠近工匠的选手都被她轰走了。不少选手见她这么肯下本钱都泄了气,朝玛吉投去愤怒的眼神。
  “再看看其他人的。”父亲和牧猪人一同催促。
  吃了个半包的代表们恋恋不舍地离开玛吉的位置,在其他人面前走走停停,时不时地发出不置可否的评论。见状,有些参赛者不等代表们过来便收拾东西走人了。既然明知道落败,何苦再浪费自家粮食。
  “哎?大哥,哪儿来的香味?”一个代表疑惑地问身边的同伴。
  被问到的人嗅了嗅:“好像刚出炉的面包。”
  在场所有的食物都是新做的,但由于纽芬没有面包房,最晚出炉的也是在今天上午。经过两个小时的路程,那令人垂涎欲滴的新鲜风味早被风刮得一丝不剩。
  每个人都察觉到了那热气腾腾的麦子香气,本来已经被填了半饱的食欲立即满血复活。其中一人首先发现香味的来源,立即指给大家:“快看,在那儿!”
  众代表跳过将近十名选手,齐齐赶向凯瑟琳的位置。管家和牧猪人也跟在后面,小跑步才追得上。
  但当他们赶到近前时,所有的人都困惑地停住脚步。在他们面前,一口架在火上的汤锅,旁边摆了只箱子。片得薄薄的咸鱼和还带着水珠的新鲜莴苣叶整齐地码放在箱子上,旁边是一小盆面糊和装着橄榄油的碗。
  这什么意思?
  而最惹人眼球的则是那个在锅旁忙活的少女。她忙而不乱,驾轻就熟地使用箱子上摆放的东西。但她到底在干什么?为什么她的举动他们从未见过?
  正当大家犹疑着不敢迈出这最后一步时,凯瑟琳将锅子取下来,抹掉额头的汗水,朝面前的众位看客露出甜美的笑容:“欢迎各位品尝我制作的‘鲱鱼可丽饼’。”
  

第二十四章 不只有可丽饼
更新时间2014…3…12 15:27:52  字数:3274

 “鲱鱼可……丽饼?”
  鲱鱼人人都吃过,但是可丽饼这个新名词令大家面面相觑。
  伯格凑到五个工匠代表们面前:“这是一种魔药的名字!她是个女巫,大家别被她骗了!”
  工匠代表们大惊失色,赶紧往后退。其中一个撞到了人,回头一看是纽芬的管家,大怒道:“好啊管家!你竟敢派魔女蛊惑我们!!”
  “拿咸鱼蛊惑你们吗?!”凯瑟琳真是无奈了。这群人要不要听风就是雨啊!
  可能她一手拎着锅一手掐腰的架势暗含某种难以言说的气魄。工匠们犹豫了,你看我我看你。
  “这是小女,凯瑟琳。”父亲向工匠们介绍。
  工匠们恍然大悟,连道虚惊一场。
  管家的女儿怎么会是女巫呢。如果这姑娘真的有不正常的地方,她父亲完全可以把她关起来不让任何人看见,又怎么会让她抛头露面。这不是自找麻烦么。
  那个朝管家大吼大叫的工匠更是赶紧连声道歉。
  可所谓的可丽饼究竟是什么?
  “可丽饼是一种薄饼。配料是面粉、油、莴苣叶和切成薄片的腌渍鲱鱼,并搭配洋葱提味。”凯瑟琳向各位评委介绍,然后强调:“都是家常的东西。”
  工匠们点点头。如果这些玩意儿也能做出魔药,那全法兰西的人岂不都是女巫魔法师。
  凯瑟琳熟练地将适量的莴苣叶和一片鲱鱼塞进喇叭状的煎饼内,撒上点点洋葱,仔细卷好双手递向代表们。
  虽然已经确定不是什么邪恶的东西,但毕竟以前从没吃过,工匠们有些畏首畏尾。
  然而这么近的距离,因冷却而变得模糊的面饼的香气再度浓郁起来,伸出手探入工匠们的口中,将他们的胃握在手中把玩。
  站在最前面的工匠终于犹豫地接了过来,放入口中品尝。
  “怎样?怎样?”其他工匠代表都围了过来。
  第一个吃螃蟹的却不回答,只是细细咀嚼。过了一会儿,他抬起头,眉毛皱着,脸也皱成一团,轻轻地摇了摇头。
  然后,流下了泪水。
  “……太好吃了……”
  其他四个代表立即一拥而上:“快给我们尝尝!”
  虽然试吃的那个工匠被深深地感动了,达到了入定的境界,但对待来抢他吃的的人绝对不手软。抢不上食的代表们于是奔向凯瑟琳。
  很快的,每个人手里都有了一支卷成冰淇淋状的可丽饼。他们像对待雕刻天使像的石料般仔细端详手中的食物,小心翼翼地咬了下去。
  “太好吃了!”
  “面饼又酥又软,莴苣叶脆脆的,腌鲱鱼有嚼头!”
  “玛利亚的赞叹啊!!”
  在场的所有人都被这五个人的反应震惊了。伯格大叫:“你们快看!工匠们都被蛊惑了,还说不是魔药!”
  凯瑟琳早预料到他会发难,正好借他把所有人的注意力都招呼到自己身上的机会,仔细叙述了可丽饼的制作过程。
  所用的面粉过筛三遍,那些石子甲虫村民们平日里就直接吃下去了的杂质,凯瑟琳全部去掉。家里那点儿新摘的莴苣叶和洋葱全让她搜刮来了,而腌鲱鱼更是切到了两毫米厚的薄片。然后通过一个通宵的练习,她将面与水的比例和火候的掌握提高到她可能到达的顶点。
  于是乎,工匠代表们捧在双手手心的可丽饼就这样新鲜出炉了。最外层是香软的煎饼,边缘带着点点的焦酥。中间的莴苣叶鲜绿欲滴,温柔地将黑玉般的鲱鱼拥在怀中。
  咬上一口,煎饼的香,莴苣叶的

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