谋良缘 作者:水墨兰(起点女生网vip2014.1.31完结)-第12章
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她轻轻将蓝布车帘撩起一角，眯着眼向外打量。晌午太阳虽然耀眼，照人脸上却暖洋洋，并没有灼热之感，官道两旁各有一排葱郁杨木，随着马车前行而徐徐往后倒去。
此次随行，有江妈妈并春荣春华等不下十数几人，除了苏玉妍母女与丰姨娘母子各同乘一辆，其余每四人共乘一车，加上宋家派来三辆马车并一辆装满信阳土产货车，统共有八辆之多，所以这一路行来，浩浩荡荡颇是引人注目。
因官道平坦，路上行人不多，一路又畅通无阻，至日幕时分，车队便到了信阳边境。
宋氏就命车队停下投宿，宋虎便着人下车安排。
不过两刻钟工夫，宋虎就安排好客栈，直接把马车赶到客栈后院，亲自接宋氏等人入内，又吩咐店伙计喂马不提。
那宋虎虽出身行伍，却是个外表粗犷内心细致汉子，将宋氏并苏玉妍她们安排楼上雅座，自己与随从们就楼下大堂吃饭。
店伙计把苏玉妍一行领上二楼，一时饭罢，店伙计便将众人女眷引入客栈房间歇息。宋氏终是久病之人，虽然这大半日车路还算平稳，她也觉得全身疲乏，因此吃过晚饭之后，便早早歇息了。
苏玉妍想着路途遥远，虽然并不觉累，也还是听从宋氏吩咐上了床，歇宋氏脚边。
宋虎身负着护送宋氏母女安全上京重责，自不敢轻忽，再三嘱咐随行护院们晚上务必警醒，又安排了四人一班轮流守夜，这才放心去睡了。
睡到半夜，苏玉妍忽被一阵喧闹从梦中惊醒，惶然睁眼，就见窗外红彤彤一片，她顿时一个激灵跳下床来，赤脚奔到窗边，便见东北方向火光冲天，隐隐约约有人头攒动，她奔回床边，一把伸手拽住宋氏，疾声叫道，“娘，娘！”
宋氏已然惊醒，黑暗中看不清女儿表情，却能依稀看到窗外那一片异样红色，不由得倒吸一口凉气，“着火了？”一边说，一边手忙脚乱地抓起外裳穿上。
几乎就同时，门外响起了一个沙哑男声，“夫人，大小姐，可醒来了？”
苏玉妍听出是宋虎声音，忙道，“宋管事，发生了什么事？”
“是马房着了火，烧了些草料，并不打紧，我已着人灭火去了，应无大碍。”宋虎扬声道，“还请夫人小姐宽心。”
没事就好。苏玉妍不禁松了口气，随即应声道，“有劳宋管事了。”
宋虎遂客气了几句，便大步去了。
苏玉妍与宋氏窗前看着大火渐呈熄灭之势，复又上了床歇息，这次却不敢当真睡着，只靠床上小声说话。
好不容易熬到天亮，女眷们仍安排楼上吃饭。
楼上却有两位女客早，竟已经吃完样子，看到一行女人们上来，即起身离席。
苏玉妍便扶着宋氏站楼梯外间避让。
两位女客与苏玉妍擦身而过，翩然而去。
其中一个，经过苏玉妍身边时，一阵香风袭来，不禁令她微微侧目，这一侧目不要紧，竟然发现自己只及这女人肩头，不觉暗暗叹道——这么高大女子，要怎样高大男人才堪与其匹配啊！
少时，店伙计送上饭菜。
因昨夜虚惊了一场，宋氏只略略动了动筷子便说饱了，丰姨娘等几个都是面色憔悴，想是睡得不安缘故，自然也没什么胃口，匆匆吃了几口便放了筷子。苏玉妍也只吃了个半饱。
众人吃过早饭，便又启程。
苏玉修因是男子，虽未成年，却也不便与女眷们歇一起，昨夜自是睡宋虎那边，想是参加了救火行动，脸上是兴奋之色，见苏玉妍眸光向他睃来，便趁着众人解手方便机会，跟她说起了昨夜救火情形，说到激动处，竟手舞足蹈得像个小孩。
苏玉妍听着，也觉惊险，问起失火原因，说是掌柜家里那神智有些失常老父点旱烟时落了火星干草上所致，她目光落已被烧成灰烬马棚处，想起昨夜情形，也不由得一阵后怕。
宋虎有条不紊地招呼着众人相继上车，自己骑马殿后。
车队驶出客栈，不到一个时辰，就过了信阳，到了咸宁。
苏玉妍撩起车帘，清晨微风扑面而来，但见晨光初现，路上还有薄薄雾蔼，一眼望去，由远及近绿水山林田园村庄笼罩透明雾蔼中，竟恍如世外桃源般宁静安详。
她不由得惊叹，“娘，您看……”
宋氏也微笑赞许。
这一路点点评评，倒也不觉寂寞。
苏玉妍正说得兴，忽听宋氏“咦”了一声，“妍儿，今日怎么没有佩戴白玉莲花？”白玉莲花是宋氏去岁送给苏玉妍生辰之礼，是一块上好莲花形状羊脂白玉，上头一对并蒂莲花并非人工雕琢，而是天然生成，可谓是一件难得珍品。
苏玉妍虽说不爱装饰，却也极喜爱这用作佩戴装饰之用并蒂莲，听宋氏一问，便笑道，“女儿可以不戴头面，这莲花，却是必随身佩戴……”一边说，一边随手去摸系腰间采绦。一摸之下，不由得大惊失色——彩绦仍，并蒂莲却已杳然无踪。
026、失玉（下）
26、失玉
“不会是落客栈了吧？”宋氏也不禁有些急了，看着女儿瞬间变色脸庞，却还是温言安慰，“你再仔细想想……”
虽说昨夜慌乱，但自己佩戴首饰也就那么几件，除了这白玉并蒂莲之外，不过头上一根玉籫，耳上两个玉坠，早起梳妆时明明还，怎么会突然不见？苏玉妍努力回想了一遍，后还是肯定地摇了摇头，“……早起时我亲手系腰间，并没有落客栈里。＇四*库*书…小说网siKsh＇”说着，便又俯下身去，车内仔细寻找。
车厢不大，上面铺着大红羊绒地毯，就算白玉并蒂莲不过核桃大小，如若掉上面，也还是能一眼看见。
可地毯上空空如也。
苏玉妍心里顿时一沉，“女儿想不起掉哪里了。”
这就是说，白玉并蒂莲真丢失了。宋氏心里便突地一跳，顿时坐直了身子，扬声吩咐外面车夫，“停车。”这白玉并蒂莲不仅是名噪京都宝贝，女儿贴身之物，若被心怀不轨人拾去，后果自然不堪设想，所以必须把它寻回，以绝后患。
马车应声缓缓停下。
随车尾宋虎见前面马车停下，便策马来到跟前，隔着车帘问道，“夫人……您有什么吩咐？”
宋氏徐徐说道，“劳烦宋管事把我屋里江妈妈和几个丫头一并叫来，就说我有事情交待。”这样大事，关系到苏玉妍名节，知情人自然越少越好，宋氏就是有心想要宋虎相帮，此刻却也不敢轻易开口。
宋虎本不是多话之人，也就不再出言相询，依言而去。
少时，江妈妈与春荣春草等几个匆匆来到宋氏车前。
虽则叫了这许多人来，却是宋氏使障眼法——侍候苏玉妍就只有春草一人，若单叫她过来，难免会惹人生疑。
因为事关重大，先叫进车内问话，自然是春草。
听说大小姐随身佩戴白玉并蒂莲不翼而飞了，春草当时就吓得脸色煞白，拼命回想着早起时侍候大小姐梳妆情景，终于还是确定——梳妆时候，并没有忘记佩戴白玉并蒂莲。
春草自小跟着苏玉妍，她为人宋氏与苏玉妍都了如指掌，听到她肯定之后，两人不禁对视一眼，眼里都露出几分焦躁来。
九月二十一，明明是黄道吉日，怎么才出家门，就遇到了这样不吉利大事？
为掩人耳目，宋氏又把春荣春华叫进来问了几句，后把江妈妈留车内，跟她说了实情。
若失了别什么贵重之物，倒不打紧，这白玉并蒂莲失了，却是事关重大。江妈妈一听，也惊得脸都绿了，又想到这东西来历不凡，不免心急如焚，一时竟不知该如何是好。
宋氏坐车内，也觉心乱如麻。
倒是失了宝贝苏玉妍本人，初慌乱过后，镇定地将几个与自己接触过人再次仔细过滤了一遍，突然想起早饭时曾避让过那位身材高大女子来。
当时，自己扶着宋氏已退至旁边，楼梯口虽然不算太宽，却还是能让人轻易穿过，身材窈窕那位女子毫不犹豫地走下楼去，而身材高大这位，经过自己面前时，脚步却不经意地略滞了滞，肩膀几乎触及到自己脸颊，她下意识地微微侧头避让，这位女子仍与她贴身擦过。
难道，就是这擦身而过瞬间，自己身上白玉并蒂莲被这位身材高大女子给“顺”走了？
如此一忖，她便当机立断，把当时情形简略说了一遍，“……那个女子我虽然只看了一眼，她样貌我却是记得……要不，我折回去看看？”现别无良策，当务之急，是要寻回失物，只要有一丝线索，她都不能放弃。
宋氏沉吟片刻，却道，“那样宝贝，就是外行也看得出它价值，失了，就必不容易找到……再说了，就算我们找到那个女人，无凭无据，她又岂会承认？”她一个未出阁小姐，抛头露面本已不宜，若再让人知道她失了贴身所用佩饰，岂不是要闹得满城风雨？
“眼下别无它法，不如让我折回去碰碰运气……”离开信阳已经一个时辰左右，即使现立即赶回，这一来一回也要耗费近两个时辰工夫，找到那个女子希望实十分渺茫，可时间紧迫，已容不得她们再作犹豫。苏玉妍略作思忖，遂低声说道，“若能找到那个女子，只要她肯还回东西，我便许以百两酬谢……您看可好？”
宋氏却不应声，沉吟片刻才低声说道，“我觉得，这事儿有些蹊跷。”
苏玉妍脑中灵光一闪，旋即点头，“女儿也觉得有些不对……”当时自己与宋氏两人并肩而立，宋氏腰间也系了彩绦，彩绦上所佩白玉饰物并不比自己白玉并蒂莲逊色，为何那女子就单单只“顺”了白玉她并蒂莲？再说了，那女子若是江洋大盗，为何不去盗取江妈妈怀揣价值上万银票？
有蹊跷，真有蹊跷。
只是明明知道不对劲，却又偏偏想不出哪里不对劲。
马车内各自思量，一时寂静无声。
苏玉妍忽想到一个可能，便小声问道，“娘，咱们苏家，可曾得罪过什么人？”如果盗贼是刻意为之，那便只有这一个可能了——盗取她贴身之物，然后这贴身之物上做文章，轻而易举就能毁了苏玉妍名节。
宋氏一怔，脸上就露出些许忧色来，“你父亲为人木讷，做事又公正耿直，便是无意中得罪了什么人，只怕也未可知。”
苏玉妍心不禁又往下沉了沉。苏慎身为信阳父母官，一向秉公办案，不知送了多少不法之徒入狱，倘若有人他妻女身上借机滋事报复，倒也不足为奇。
江妈妈侧，听了宋氏话，脸上是忧色重重，顿时坐立不安，双手紧紧相握，嘴里低声嗫嚅着，“……这可如何是好？”
027、蹊跷（上）
27、蹊跷
宋虎便也借着这当儿工夫去跟打头随从们叮嘱了几句，随即打马返回，却见宋氏马车依旧稳稳地停那里，车内不时传来窃窃私语，他就不由得暗自揣测，又想着昨夜那场大火烧得有些蹊跷，面色就渐渐凝重起来。
值此多事之秋，千万不能出半点差错！
不过，就算宋虎心存疑虑，终究不过是个管事身份，也不好僭越自己本分，只能候一旁耐心等待。
此时，车内四人面面相觑，焦急之情溢于言表。
苏玉妍暗自思忖，也想不出其它办法，只得低声说道，“娘，再不走，只怕连宋虎都要起疑了……要不，就说咱们失了贵重物品，我带上宋管事去一趟？”不管宋虎为人如何，这等大事，也不宜向他全盘相告。
江妈妈忙道，“那女人面目姣好，眉心有颗美人痣，奴婢也认得，就让奴婢与宋管事去吧！”虽说事关重大，可让大小姐抛头露面终究不妥，再说那身材高大女子，当时她也曾看过两眼，再见必然认得。
“也只有如此了。”宋氏微忖片刻，旋即沉声说道，“叫宋管事过来，我跟他说吧！”
江妈妈便打起半边车帘，往外探出头去，看见宋虎骑马上正朝这边，刚要出声相唤，忽听宋氏道，“且等一等。”江妈妈当即放下车帘，回身看着宋氏，“夫人，怎么了？”
宋氏抬起眼来，眼里闪过一丝异色，“英娘，这事有些蹊跷，我想，还是赶紧回去给老爷报个信，让他拿个主意比较妥当。”不知为何，她突然有种强烈不安，就好像十五年前奉父命去清真庵诵经念佛时不安，这样强烈不安，让她顿生不详预感，那双瘦骨嶙峋手不由得紧紧相握，关节处已呈青白之色，饶是这样，她还是抑制不住地微微颤栗了一下。
苏玉妍心细如发，眸光流转间，已看到宋氏眼里闪过异色，也不细问，只接了她话头道，“……要不，让陈永贵骑马回去报信，客栈那里，还是江妈妈去稳妥些……”虽然找到那女子希望极其渺茫，就算找到其人，没有真凭实据也无法追回白玉并蒂莲，可要是不去这一趟，宋氏与江妈妈她们只怕都不会安心。她自己，却不敢任何侥幸心理。陈永贵是江妈妈之子，忠厚老实，自比其他人可靠，江妈妈到底年长，经验相对丰富，回客栈也比自己妥当。
宋氏沉吟片刻，遂点了点头，又对江妈妈俯耳说了几句，这才让请宋虎过来。
那边宋虎正犹豫着要不要过来问一问，就见江妈妈从车内探出头来向他招手，“宋管事，我们夫人请你过来一趟。”他就跳下马来，把马缰丢给身边厮儿，大步走了过来。
“姑太太有何吩咐？”他立马车旁，神态甚至是恭谦。
就听宋氏车内轻声说道，“宋管事，今天走得匆忙，我落了一件佩饰客栈，那东西虽说不甚贵重，却是家母留下遗物，就劳烦宋管事与我家江妈妈回客栈找一找。”她用是不容商量口气，也没有那些虚伪客套——如果宋家人有意谋算妍儿亲事，也未必会让宋虎这等身份低微下人知道，就算宋虎真知情，那也无妨，正好告诉宋家人，她宋德诗已经识破了他们伎俩，再不会像十几年前那样坐以待毙！
宋虎听罢，当即沉声应道，“替姑太太效劳，是卑职本分。”
宋氏两道秀眉微微一扬，唇角露出讥诮冷笑，嘴里仍徐徐说道，“那就烦请宋管事去回。”
宋虎到底是行伍出声，当下便道，“不知江妈妈能不能乘马？”
骑马要比乘马车捷得多。
江妈妈已经从车上跳下，向宋虎道，“乘得。”时间紧迫，兼事关重大，便是之前乘不得，此时也是乘得。
宋虎便道，“还请姑太太就此处稍候。”说着便命一个年长老成随从上马，亲手扶了江妈妈坐他身后，又轻声交待了几句，便翻身上了另一匹马，扬鞭而去。
听着马蹄声渐渐远去，宋氏这才向苏玉妍道，“妍儿，把你中衣撕一块下来。”
苏玉妍一愣，旋即明白，这里没有纸张，宋氏要用它写字。“是要给父亲写信么？”见宋氏轻轻点头，当下便解了裙带，擘手撕下中衣一角，随即把右手食指放唇角咬破，低声问道，“娘，怎么写？”事关重大，知情人当然越少越好，宋氏心存顾虑，肯定不会把实情告诉陈永贵，那么，就只能通过隐晦书信来向苏慎传达讯息了。
宋氏看着她食指沁出鲜血，只觉一阵心疼，还未张口，苏玉妍又道，“要不，就写‘失玉’？”
宋氏微微一怔，旋即点头�
