玻璃珠的叹息(短篇小说集)-第6章
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这宗案件在小城中轰动之极，有人将江湖客与卡门的故事写成连载，绘形绘色。更有一说，这个故事将被拍成电影。
案子审了两个月，江湖客又被判入狱三年。
三年宝贵的日子，他又要在狱中渡过。
那时他若清醒一些，肯信任我的劝告，速战速决的离开卡门，就什么事都没有了。
但感情的事是很难说的，男女间的纠缠无穷无尽地绵延下去，根本非常理可以推测，江湖客的最终命运如此，一切可以说是注定的。
我顺利的毕业，离开小城，改到一个比较大的地方发展，找到一份工作，也找到了男朋友。
生活还不错的样子，“童年”的一切更加淡了，只余下了朦胧胧的一个影子。
一日开会开得迟了，离开办公室恰逢大雨，我又忘了带伞，黄昏间车如流水人如龙，非常热闹，我独自在屋檐下避雨。
这种气氛令人顿生冷清之感，冷风夹着雨吹过来，我打一个寒噤。
正动念头要叫男朋友来接我，忽然之间有人叫道——
“小天真。”
我一呆。
多久没听到这种称呼了？我的记忆回去老远，但是想不起谁会这么叫我。
我转过身子。
江湖客！
我张大嘴巴，有一份惊有一份喜，矛盾半晌，终于说：“老江。”
“你还记得我！”他嚷。
他还是老样子，刚健、豪爽，只是头发灰白了。
忽然之间，我们之间的芥蒂一下子去得干干净净，我拍着他的手臂，“老江，我认得你不稀奇，你一下子能把我认出来，那才棒呢！”
“进来坐一会儿。”他拉我。
我一抬头，“什么，你还开酒吧？”
“是，不然做什么好呢？”
我坐下，他给我一杯啤酒。
“你近况怎么样，小天真，快快说给我听，毕了业？在哪里做事？有男朋友没有，几时结婚？”
一连串问题像发炮般。我以最快的速度一一作答。
我犹豫一刻，“你呢，老江，你好吗？”
“很好，我终于获得新生。”他呵呵笑，“你以为我是不可药牧了吧，是不是？”
我见他自己先提起，于是也跟着说：“卡门呢？”
他沉默一会儿，答：“不知道。”
“如果她再出现在你面前呢？”
他笑，“你一度妒忌她，是不是，小天真？”
我涨红了脸，“啐啐啐！”
“唉！这个女人，现在我可算完全脱离她的魔掌了。”江湖客搔搔头皮，“九死一生。”
“你为她，也可以说是仁尽义至。”
这时候有一个端庄的少妇走出来，“有客人嘛？”
我连忙问：“这位是——”
江湖客说：“这是我的妻子，也是我家的一条牛。”
我一呆，他结婚了。心中一阵惘然。
那少妇有一张很敦厚的脸，我很替老江放心。他结婚了，我想这也许是最佳结局。
我笑道：“江太太，把他好好看紧，很多女孩子仍然对他倾心呢！”
江太太与他交换一个眼色，两个人笑起来。
我再坐了一会儿就走了。
外边的雨没有停，我不是没有唏嘘的。
我终于截了部街车回家，男朋友心焦的在家等我：“你到什么地方去了？”
“我碰到一位故人。”
“谁？”
“故事长得很呢！请你为我倒杯牛奶，取出巧克力饼干，我慢慢说给你听，一个关于江湖客的故事。”
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时装店
他们说：在香港开小型时装精品店的女人，一半以上的资产来自男人津贴。
然而对我来说，这是不正确的，我开着一家小小的时装店，位置在大酒店商场中，占地四百尺，月租六千，却完全是我自己筹的资金，男人沾不到半点边。
为了这月店，我辛劳兼职达五年之久，忙得一额汗，终于节蓄到廿五万现款，放弃薪优的高贵职业，“投身”商界，为的是受气受够了，拿时间精力来做事不打紧，拿来忍气就可不必。
自立门户，店再小，也是自己的生意，多赚一点便阔绰点，少赚点就节衣缩食，人各有志，我不希望写一本“办公室内之荣辱”，于是便自己出来搞些事做。
生意也并不好做。
对年轻的老板娘，人们老是戴著有色眼镜，暧昧地说句：“真有办法。”
其实不是这样的，自己做老板辛苦得要命，单是办货就伤脑筋。店小，容货量少，有名气的牌子根本不屑交出十来件货，人家大店一张账单，抵得过我们一个月的生意，每听到顾客批评说：“没有新款。”我便心如刀割。
后来便壮士断腕，索性卖本地货。
我联络到本地工专毕业的两位服装设计学生，取他们的体裁，雇裁缝制作，过程似乎更复杂，但除笨有精，谁不喜欢独一无二的衣服呢？我可以做得到。
我们出品少，价钱适中，对象多数是些中环所谓“高薪”（六千到一万）女职员，她们泰半从事公关行业，需要不停换新装，不太计较料子牌子，但求看上去光鲜夺目。
两年间我使站稳脚步，有一批固定的客人。
我店里只请一个女职员，自己也负一半责任，日常工作大部份用来招呼客人，说得上沉闷万分，假期也走不开。
客人大部份很可爱合理，也有少部份很烦躁多事，一入门就得问候，每件衣服都需要修改，使我们应接不暇，然而也都应付下来了。
开着店，自然接触到形形色色的客人，有些女客带了付钞票的男人来买衣服，眉来眼去，数万元的账都有人结，像缪小姐便是。
缪小姐廿一、二岁年纪，是电影明星，年头到年尾，不时光顾，她衣架子好，人高挑身材，瘦得恰到好处，她自己也说：“我来你们时装店，你要付我广告费。”
不过她从来不自己付账，不是签信用卡，就是有同来的朋友开支票，都是大笔头。
“朋友”全属男性，有老有少。
其中一位邱先生，长得一表人材，三十上下，气质也好，不知怎地，也成为付账的动物，缪小姐挑衣物，他多数在一边阅杂志，女店员莎莉对他有好感。
莎莉说：“缪小姐不是好女人……”
我连忙道：“噤声，咱们做生意，管客人是好是坏，难道还得品学兼优才能上门光顾不成？当心你的嘴巴，别得罪人。”
莎莉这才不说了。
邱先生并不知道缪小姐的朋友很多，男人有时候痴心起来，真叫人扼腕而叹。
这一季的冬装刚出来，缪小姐就带着邱先生来了。我们自然殷勤招呼。
缪小姐照例挑一大堆，莎莉按计数机都按到手软，我讨好地说：“单做缪小姐这笔生意，敝店就可以休息。”
莎莉也笑说：“多几个缪小姐就好了。”
这话倒不假。
缪小姐还说：“今年乔其奥亚曼尼的裙裤式样好。”
我连忙说：“我们有几件，如果缪小姐喜欢，我们可以将原装拆开，照样子再缝。”
“好极了，隔几天我们通电话。”
她买了四万多块钱衣服。
邱先生付出钞票便陪她离去。
莎莉向我吐吐舌头：“每个月她都买数万元衣服，这个女人确实难养。”
我说：“还有别处呢！又不光是来我们这里。”
“邱先生与她走得近？”
“是。”最近也不大见别的“朋友”陪她来。
不到一日，缪小姐提着衣服回来，我愕然。
她悠然坐下，同我说：“有事同你商量。”
“缪小姐尽管说。”
她点起一枝香烟，“这批衣服，我不大喜欢。”
我发呆，明明每件都是她自己挑的。
她说下去，“我拆都没拆过，这样吧，你们七折收回如何？”
于我们来说，七折收回只有好处，这些衣服根本不愁卖，现在等于赚两次。
缪小姐喷出一口烟，“我等现款用。”她笑盈盈地解谜。
我脑海中灵光一现，顿时明白了。
“不要客气，像蓝鸟、诗玲这几爿店，也有这样的例子，不妨不妨，尤其缪小姐是熟客。”
我爽快地签出支票。
她飞快接过，说：“衣服真的没拆过。”
“有空再来。”我送到门口。
“再见。”缪小姐摆摆手走开。
“不是说货物出门，恕不退还吗？”莎莉目瞪口呆。
我苦笑答：“做生意要懂得转弯呵。”
“是。”莎莉回答。
她将衣服一件件挂好。
缪小姐等现款用，不等衣服穿，邱先生只肯买衣服给她，不肯给现款，才闹出这一出剧，见怪不怪。
缪小姐的开销也实在庞大，一个单身女孩子，要用这么多钱干什么？
不过她的“商业道德”尚不错，不是每次都退衣服，渐渐她与那位邱先生也走得很近，在喝茶看戏的地方，都可以看到他们，我碰到过一两次。
缪小姐都很亲热地和我打招呼。
有些女客是不肯的，她们要走进店里才认人，一到店外就划清界限，缪小姐倒不是那种人。
邱先生很好，我们知道他是律师，家里很有一点钱，对缪小姐是真心的。
我与莎莉都觉得缪小姐要把持这个好机会，别放松邱先生这样的人才方是。
不过她另有一番道理，且听她娓娓道来。
“不错，”她说：“他家里有点钱，但是他家有不等于他有，这种例子我见多了，现在嫁给他，还得等那么十年八年他的事业方有点起色，我都老了。”
我惋惜的说：“然则还等什么呢？”
“骑牛找马。”缪小姐笑。
我也笑，“这么好的人才还算是牛？”
“哎，”缪小姐说：“女人在这种事上不能心软，否则就要吃苦，恋爱归恋爱，结婚归结婚，要分得清楚呵。”
我一边替她把衣服用针剔起来，“这要改小一点。”
她说：“这年头，最好便是钱，爹亲娘亲，还不及钞票亲。”
她忽然说得咬牙切齿地，我在镜子里看到这类表情，马上低下头。
我识趣地说：“像缪小姐这样的名气与人才，那是不必担心的。”
“是吗？”她又恢复笑容，“你真的那么看好我？我自己倒不那么乐观呢。”
我暗暗叹口气。繁华虚荣的大都市中，什么现象都有，也不算稀奇。
在这里，女孩子最讲究打扮，但求穿得好吃得好，一切都可以牺牲。
缪小姐不过是其中之一而已。
美貌一向是女人不成文的本钱，男人总得为这个付出代价。
缪小姐疏远邱先生的时候，我们也是第一个知道。
是她亲口说的。
女人爱在时装店及理发店诉衷情，也是上古时期遗风，说不定我们比她亲人还知得多。
伊说：“邱人很好，他是中年女人的恩物！有卖相、有学识、有家庭，一些阿姐级的明星捞是捞到点，有钱没人，找上他，刚巧有人没钱，恰好一对，”她苦笑：“可惜我自己也等那个。”她作个数钞票状。
“怎么，”我忍不住，“你开销真那么大？”
“我有七个弟妹，你说大不大？”缪小姐反问：“我打定主意要给他们最好的，大弟二弟都在外国念书。”
我呆住，何必这么孝顺呢，没有必要嘛，一家人最要紧权利与义务相等，家人之间讲相敬相爱，何苦作这样的牺牲？
“我下个月买平治跑车了。”她宣布。
我微笑，“恭喜恭喜。”
求仁得仁，便谓之快乐。快乐有什么准则？甲之熊掌，乙之砒霜。
别的女客人问：“那是缪小姐吗？”
“是，”我说：“真人比上镜漂亮，是不是？”
“唔，她与本地地产王打得火热。”
“是吗？”
“小捞女。”
女人都是擅妒的。
邱先生找上我们这里来的时候，我意味到不安。
他向我点点头，英俊的面孔十分消瘦，他还是个孩子哪，不知人间险恶。
“咪咪有没有来？”他朝向我问。
“许久没来了。”为了避免麻烦，我只好这样说。
其实缪小姐昨天才来过。
邱先生颓然，“我一直找她，她避开我。”
我有些难过。天底下女孩儿那么多，何必偏偏钟情于她？
况且她不值得。
邱先生冲口而出：“我知她误入歧途。”
我心中哑然失笑，笑是苦笑。
情人眼里出西施，缪小姐早已是歧途国公主，他还在巴巴的为她担心呢，真叫人伤感。
我与莎莉都不知道说什么才好。
邱先生无奈地说：“说我找她。”
我们答应下来。
本来我也是个炉火纯青的老狐狸，人情世故懂得很多，明知事不关己，但不知恁地，小邱的一往情深感动了我，趁缪小姐来试衣服的时候，我向她说起。
她一怔，苦笑良久，看样子也不是个没良心的人。
“是为他好。”她隔一会儿说。
“这我也明白。”
“对他有好处，我配不起他，他应该找个门当户对的千金小姐。”
“其实大家还可以做朋友。”我说。
“我现在的男朋友很妒忌，司机就在门口等我，我一举一动，他都晓得。”“哦！”
缪小姐又叹口气，“我左右为人难呵！”
我想：你不花那么多，不就行了？
但这话怎么说得出口？又关我什么事？
小邱是个明白人。
过后几日他又上我店来，他说：“谢谢你，老板娘。”
我问：“谢什么？”
“她跟我通过话。”
“呵！”
“她说她已经找到了归宿。”
做人家的情妇？真是人各有志。
我看着小邱，不知道说什么才好。
他黯然，“我不便缠住她，做人就的是风度，既然她的选择如此，我也没有话说。”
我点点头。
“麻烦你，不好意思。”
“千万别客气。”我说。
他走了。
莎莉同我说：“这么好的男孩子，想都想不到。”
“真是的。”
“天天换一件衣服难道真的那么快乐？”莎莉问我。
“如果我有这个钱，”我叹口气，“我会储蓄下来，用来分期付款买层房子什么的，图个长远计，也不能十万八万全部花光光，过几年没了青春怎么办？那多痛苦。
“恐怕缪小姐比我们有办法，她可不愁。”
我讶异，“做人怎么可以不想明天呢？”
各人的想法不同，缪小姐是一只蝴蝶。有什么人知道冬天来临，蝴蝶遭遇到什么？
缪咪咪的新“朋友”我们没有机会见到，他是一个德高望重的大名人，轻易不见人，缪小姐自然比以前寂寞，这是一定的。
她同我们说：“一星期也见不到他一次，但�
