帝台春-第47章
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书是应崇优刻意找出来的,也是他临走时将书翻到这一页摆于案头的,无论他是不是真的借此在暗示什么意思,都让阳洙如同一瓢冰水当头浇下,全身寒栗难言。
「崇优、崇优……此时此刻你留这个故事给我,其心何绝,其心何狠?」
阳洙将手指慢慢伸进自己的头发中,用力揪紧,前额靠在冰冷的案面上,以求冷静,但胸中却越来越苍茫苦涩,充满了一种令人绝望的挫败感。
这个可爱又可恨、可亲又可怨的夫子,自己终究还是胜不过他。
午夜风凉,大殿岑幽。步春光而来的盛夏,却在它最火热的时刻冻结。
「高成……」
「奴才在!」
「告诉肖雄风,撤外殿四方门禁,恢复常例关防……」
「陛下,」高成含着泪道,「在这外殿找人都如此艰难,要是让应少保离了宫城,您恐怕就真的再也……」
「朕明白。」阳洙木然地抬起头来,视线无焦距地飘浮着,「但是朕……终究不能亲手造一间不透风的囚室,将他拘禁其中……去传旨吧……」
「是……」高成颤声应着,退出了大殿。
两刻钟后,宫禁四门撤下重兵。外殿各园高挑的灯烛也次第熄灭,阳洙甚至不让人在麒麟阁点起任何一丝亮光,自己独自一人待在黑暗中。各宫室得到消息之后尽都不敢燃烛,渐渐地连后宫中也开始灯火黯淡。从隆庆殿最高阁的屋脊上向下看去,这全天下最繁盛富贵的地方,竟在一夜之间变为死寂。
迎着夏风轻挥折扇的素衣人长叹一声,转目看向自己的身边。
「优儿,你终是要走么?」
半晌后,低郁的声音响起:「……走……」
「还记得当年你下山之前,你师父为你测算的命数么?」
「……此去红尘,当尽责,勿动情。」
「是。卦象上有负情之兆,我们都很为你担心,故而如此叮嘱。」殷真幽幽感叹,「没想到命理无常,不是他负你,却是你负他……」
天有微云,月色黯然,应崇优的面容被暗夜浸染。模糊难辨,只觉得在那平静的表象下,悲凉之感已透肤而出。
重熙十八年的秋天,曾辅佐皇帝一路南征,功高位显的检校少保应崇优,就这样在朝堂之上消失了身影。
他同时带走的,还有那年轻帝王的明朗照人的笑容,与一颗热情滚烫的心。
第二十七章
重熙二十一年初秋。
这已是阳洙亲政后的第三年,朝局平稳,民生安乐,大渊朝中兴之后的治世,无人可以寻辞诟病。
阳洙很完美地履行着身为天下之主的责任,上朝、处理政务、严控郡藩、安守边防,稳定而又坚决地推行着他既定的施政方针。一切仿佛都没有什么改变,但所有人却又都清楚地看见了改变。
他已不再是群臣记忆中那位挟剑惊风,跃马入京的少年天子,他变得沉默寡言,不苟言笑,除给太后请安和看顾小皇子以外,足迹从来不进后宫,只在麒麟阁孤灯独处。
面对这样的局面,太后的心疼自不必说,连许多信奉「君忧臣辱」理念的忠心大臣们也都觉得,让至尊无上的皇帝陛下日日郁郁寡欢,无论如何都是不妥当的。
为了解决这个棘手的问题,自重熙十九年八月之后的这两年间,皇太后曾三次亲下懿旨,召已告老致仕不问朝政的太傅应博入京,却都被他以重病卧床为由,延迟不行。
身为前朝帝师,数代元老,这位德高望重、对大渊朝的忠心耿耿的老太傅为什么不肯再回帝都,朝野间暗中也各有猜测。
然而无论有多少种版本的说法,这些猜测中总少不了有一个中心人物存在:两年前悄然挂冠而去的原检校少保,应太傅的独子应崇优。
重熙二十一年十月,人间金秋,风高气爽。
浮山半坡枫叶已红,林色层次绚烂,虽地处清僻,却是极致的天然美景。
枫林小道蜿蜒盘曲,直通山顶的茅篱雅舍,一个剑眉星目的俊美少年正立于道旁山石上,极目远眺,一看见视线尽头出现的那个风尘仆仆的身影。立时便欢跳起来,飞奔着迎上前去,一照面就直扑进人家怀里。
「六师兄……呜呜……」
「你哭什么?又被二师兄欺负了?」
「没有……人家想你嘛……」
应崇优宠溺地拧了拧他的脸,嗔道:「你是大人了,还这么爱撒娇。师叔呢?他不要紧吧?」
「在竹篁居等你。」小七擦擦眼泪,又笑开了花,「我们快走吧!」
应崇优觉得有些不对,但手被小七攥得紧紧的。无奈只能跟他前去,一进竹篁居的门,就被人张臂搂住:「小优!快来师叔抱抱……唉,半年不见又瘦了,没生病吧?」
应崇优乖顺地让殷真重重地抱了一下。这才叹了口气问道,「师叔信上说身体不好,怎么看起来脸色不错呢?」
「唉,你不知道,我真的病了,全都是被你二师兄给气病的!」
「其实二师兄只是喜欢毒舌而已,谁不知道他跟师叔的感情最深?」应崇优淡淡笑着,「您既然最疼爱他,少不得要忍耐他的缺点啊。」
「谁说我最疼爱他?我最疼爱的明明是你嘛。」殷真恨恨地跺跺脚,「你还护着他,你知不知道那臭小子背后怎么说你的?」
应崇优本不想知道,但被师叔紧紧盯着,也只好顺口问了一声:「怎么说的?」
「他说你压抑沉闷兼自闭保守,要是没人在后面死追一定是当和尚的命。说得这么刻毒,真是气死我了。」
应崇优垂下双眼,低声道:「二师兄此言虽厉辣,却也未见有错。」
「小优……」殷真皱眉瞪他,「你自己怎么能这么想?」
应崇优胸中隐痛,忙吸一口气,岔开话题道:「怎么没见大师兄?」
「他三个月前就下山任职天下总督捕去了,你不知道么?」
「天下总督捕?」应崇优微觉讶异,「没听说有这样的一个职位啊?」
「是皇帝陛下专门为他新设的,」殷真一边说,一边留心察看着他的神色,「对于老大那个正直过头,巴不得抓尽天下强贼恶匪的人来说,倒真是合适的不得了,你说是不是?」
应崇优目光一颤,撇过脸去没有答言。
「还有啊,听说一直不愿进京的太傅最近居然听从太后的懿旨,入朝面圣去了,你知道为了什么吗?」
「……不知道……」应崇优转身向屋内走去,表明不想再谈这个话题。
「是因为皇帝陛下生病了!」殷真在他身后大声道。
应崇优全身一震,脚步不由自主地凝住。半晌后,他缓缓转身,表情有些无奈。
「师叔……您总是用同样的话哄我,有什么意思呢?」
殷真耸了耸肩,「也许前年是哄你,去年是哄你,现在也是哄你……不过有句话叫『情深不寿』,说不定再过不了几年,我就再也不会是哄你了。」
应崇优呆呆地怔了良久,细细想着,突觉心中辛酸怅惘。几乎有些稳不住。
殷真这两年只见过这个师侄几次,每次刚想提起关于皇帝的话题,都会立即被他打断,难得今天他肯立住脚步,听自己这个师叔说话,看来两年的心神损伤,也已渐渐让这孩子到了难以硬撑的地步了。
「虽然相思情苦,但皇上这些年并没有动用天子权柄搜寻你,你知道为了什么?」
应崇优眸色幽幽地默然无语,既没有点头,也没有摇头。
「那是因为太傅的态度一直没有转变。如果不先得到太傅的首肯,皇上纵然能禁住你的人,也终不能使你安宁。」殷真将右手放在师侄的肩头,轻轻抚摸了一下,「所以他甘受相思折磨,想以此向太傅和你表明,他的真情可以耐过时间的考验,让你们放心……皇上有时候真的好傻是不是?」
应崇优心中一痛,不由将脸侧向了一边。
「皇上真是傻,他还以为你离开的原因也跟太傅所忧虑的一样,是不相信他的真心可以持久,所以千般表白,万种誓言,却没有半句打在你的心上,」殷真摇头叹道,「他哪知除了他以外,你也是一个痴儿呢?」
应崇优依然闭口不言,但却抬手掩住了自己的面庞。
「由于感情的缘故,你希望他能成为一个史上最十全十美的君王,害怕因为自己的这段情缘,而使他赫赫英主的声名蒙尘。所以你决定离开,是不是?」
「师叔……」
「可是你也错了。爱上男人也许会使他在后世俗论中成为一个不那么完美的皇帝,但那是他并不在乎的东西,你为什么一定要替他在乎,甚至准备为此付出牺牲自己幸福的代价?」
应崇优紧紧咬住下唇,齿痕殷殷,好半天才低低道:「也许再过些日子,他就会稍稍恢复,只要我能忍耐性不见他的面,终有一天他会忘记……」
「如果他不能忘记呢?」
「……」
「就算二、三十年后,时间冲淡了你们彼此的痛苦,他终于不再思念你,在宫中安静地死去,成为史书上一位毫无瑕疵的帝王……那真的就是一个最好的结局,值得你们付出几十年相思刻骨的代价吗?小优啊,你是聪明人,还是笨孩子?」
应崇优闭起眼睛。睫毛上慢慢盈出细细的水滴,滑过眼角。
殷真用手捧住他的脸,拇指轻动,擦去那温热的泪痕,擦着擦着,却突然用力,在他脸颊上狠狠拧了一下,「看着两个相爱的傻瓜朝着不同的方向拼命努力的样子真让我受不了。虽然说苦难会让爱情显得更加甜蜜,你们苦了两年也该够了吧。」
应崇优抬起削瘦的脸庞,摇摇头,「可是父亲不让步的话,纵然我回去,一切仍然处于原点,终究还是个僵局……」
「你知道为什么会出现僵局吗?」殷真的半边眉毛高高挑起,「那是因为对峙的双方力量相当,彼此都占不了上风才会这样。皇上是天下之主,地位至高无上,对你又情深难舍,太傅奈何不得他,可太傅是托孤老臣,德高望重,又是你的亲生父亲。皇上也奈何不了他。要打破这种僵局。首先就要打破他们之间力量的均衡,你明白我的意思吗?」
「优儿明白,可是……」
「你的态度,才是决定整件事最终结局的关键。一旦你选择了任何一方成为你自己的立场,僵局自然就破了。」殷真乐观地笑了笑,「你当初离宫,是以为那样可以解决问题,可皇帝陛下一直坚持到今天,表明事情并不算终了。你必须好好想想,是要继续这样逃避,还是尽早为皇上作一个抉择?」
「我……」面对师叔的询问,应崇优后退一步,双手紧紧绞握在了一起。
想起柔情缱绻的那几天,阳洙是多么幸福多么快乐。当他看着自己的时候,眉稍眼角都是满溢出来的笑意。明明可以……明明可以给的更多的,然而最终却退缩了,退缩到自己的角落里,蒙起眼睛,假装看不到他失去所爱后的痛苦,自以为这样做是在为了他考虑,却没有想过逃避本身,其实就是一种怯懦。
父亲的反对、太后的忧虑、皇朝的未来、天下人的悠悠之口,的确都是横挡在君臣之恋中间的道道障碍,但是真的……真的就不能站在他的身边,和他一起去面对这一切吗?
「小优,你看看这个……」殷真抓住时机,神情凝重地递过去一个信封,「你大师兄寄来的信。我刚才说皇帝陛下病了,可真的不是在哄你……」
应崇优一惊,猛地抬起头,一把抓过信来。因为双手发颤捋不开封口,他急动手一扯,连里面的信纸也被一起扯破。
殷真叹一口气,将信封又拿回来,替他将信纸抽出展开,再重新递到他手中,也不看应崇优读信后的反应,径自回身坐下。
与预计的一样,不消片刻,应崇优已是面色如雪,什么话也来不及说,转身便向外奔去。
「六师兄你去哪里?」屋外响起小七询问的声音。
「下山……」
「啊?你才来耶!我不让你走!」
殷真忙赶到门边。大声道:「小七,你进来!」
小七被他一叫,手不禁一松,应崇优趁机脱身,头也不回地飞奔而去。
「六师兄……」小七追了几步追不上,回过身跺跺脚,对着殷真道,「看嘛,都是因为您……害我没有抓牢!」
「就算我不叫,你也根本不可能拉得住他,」殷真的口角含笑,朝应崇优离去的方向望着,眸色一片温柔,低声自言自语道,「不知京城那边,准备得怎么样了呢……」
帝都,麒麟阁。
廊下宫女静立,内侍噤声,整个寝殿寂静悄然。
垂丝洒金呢的描花大帐里,皇帝陛下靠着一只大迎枕,慢慢侧了侧脸。
那是一张削瘦、苍白、皮肤干涩的脸,眼睛深陷,眼睑下一片暗青,唇色浅淡,起着一溜儿水泡,额头发黄发暗,没有光泽,露出外面的双手也如白蜡般没有光泽。
「你再把镜子抬高一点儿……」阳洙一面吩咐着,一面抬手又摸摸自己的脸,「这样子会不会还不够憔悴啊?」
「陛下,」站在床前无奈地叹着气的人,便是最近回京述职的西宁巡海史杨晨,此时他手里捧着一只摆放了许多小碗的托盘,摇头道,「这已经是个重病人的样子啦,要真弄得像快要死了一般,您也不怕吓着他?」
「也对!」阳洙立即道,「这么久没见,不能一来就吓着他。他现在怎么样?还好吗?」
「臣也有两年没见到他了,不过从师叔的信上来看,情形也不好就是了。」
阳洙低头叹了口气,呆呆想了好半天,突然抬头,目光如刀地射了杨晨一眼,道:「若不是因为他情形不好,你也不肯帮朕的忙吧?」
「臣不敢欺瞒陛下,」杨晨坦然道,「臣对小优的感情,并不比陛下浅。只不过臣缺少像陛下这样的坚持和勇气,所以最终难免要失去。既然如此,又为什么不尽力为他做一些事情呢?」
阳洙哼了一声,道:「这也罢了,不过以后崇优的一切自有朕来照应,你那些多余的关心就不必了。」
「是。」杨晨淡淡笑了笑,不再多说。
「你们同门学艺,他会不会看出这副病容是假的?」阳洙又照了照镜子,「朕总不放心,是不是在外面淋一会冷水,真的病一场会好些?」
「只要光线暗一点,他心忧之下,不会看出来的。」杨晨的语调极为自信,「虽说易容之术浮山门下都会,到底也有程度的不同。」
「哟,你的意思是说你的技艺比崇优好了?」阳洙不以为然地道。
「陛下若是存心公平的话,应该早就看得出来。单论医术、易容术和机谋巧变之术,臣自认绝对在小优之上。而且最近听师叔说,当年师父、师叔与太傅三人商议确定帝师人选时,最初还是打算让臣变装进宫课教陛下的呢。」
「你?」阳洙上下打量了杨晨一眼,突然觉得头皮发麻,全身顿时起了一层鸡皮疙瘩,「不会吧?」
「陛下也不用这副表情,」杨展心中不由好笑,「也不是谁来当夫子都会被您给爱上的……」
「快别、别说这种话了……」
「不过最终他们还是改变了主意。」杨晨有些自嘲地笑了笑,「师叔很坦白地告诉我,虽然我确有一些方面胜过崇优,但是他能教出一个好皇帝,我却不行……说到底,我也终究只是谋士,不是帝师。」
「幸好、幸好……」阳洙一想到杨晨穿着皇后服偎在他身边的样子,忍不住又连打了几个寒颤,「否则也太恐怖了一些……」
「太傅此次入京是什么态度呢?」杨晨又担心地问丁一句,「他真的已经让步了吗?」
阳洙点点头,唇边展开抑制不住的欢喜笑容:「朕本来已做好打算,既然复国需要五年,那么为了崇优,就花十年、二十年的时间来说服太傅好了。没想到只努力了两年。太傅就开始心软。虽然现在他老人家还没有松口,不过既然他已经肯入京,必然是愿意重新考虑这件事了。」
「真是恭喜陛下。小优在外飘泊孤苦,臣也希望他能就此安定。」杨晨的语气虽然平稳,但从表情上能看出他的确是真心高兴,「臣�