一丘之貉-第10章
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橘在九州以外的地方结识了这个对千岁而言只是录像人物的不二，和他累积著千岁不知道的回忆，逛著千岁没看过的街道，吃著千岁没吃过的零食，留在家乡的千岁反而觉得自己成了被排除在外的人。
所以在千岁看来，不二其实早就参与了他们的回忆，像这片天空一样无所不在地渗透了旁人认为只属於二翼的九州。
可惜不二自己应该不是这麽想的，而且想到他昨晚帮橘盖被的样子，千岁也不想让他知道自己这麽想。
”这鸟居上的朱漆掺了绿色，以前拆掉那座用的是当地矿土制作的朱漆，没有绿色颜料，笠木和岛木接榫的方式也和那边不一样，两座神社应该没甚麽关系。”
钻研许久的橘在千岁背後站起身，摸著鸟居的柱子做出结论。
”……是吗。”
千岁有点不知回答甚麽。橘从踏进神社以来不知为何就深受鸟居吸引，蹲在木柱边一会摸索柱上斑驳的漆料，一会凑过鼻子嗅闻柱子使用木材，以前他还真不知道橘对研究神社建物有这麽大兴趣。
莫非回去故乡让橘连和九州历史有关的文物遗迹都跟著喜欢起来了？千岁有些疑惑。
”虽然事实上没关系，不过，这里的气氛真的很像以前小学附近那座神社呢。”
橘也走到千岁的位置，一手遮在额前，往海的方向眺望。
”鸟居边上的樟树林间可以看到远方的大海，亏你能在东京找到这麽像熊本郊外的地方。”橘笑著。
千岁随手用手上的鼠尾草扑著空中偶然飘下的落叶。
”可惜参道边没有卖冰的小茶店，以前我每次去那间神社，茶店里的老婆婆都会请我吃冰呢。”
”喔，我还记得那个老婆婆，她每次都会帮小杏多加一匙糖水。”
那个老婆婆人真好啊……千岁和橘怀念地想起印象中的故乡。
清静的神社。被乌鸦占据的手水舍。在石灯笼上午睡的猫。九州弁。
过去的时光像倒流一样在眼前重演。
”那时候我们还不认识呢，想起来已经是好久以前了啊……”
家乡的场景一幕幕在眼前流过，千岁有些感慨。橘也点了点头。
”那间神社因为都市更新，听说两年前就拆掉了，老婆婆的冰店也不知道搬去了哪里，说不定已经收店不做了吧……”
回去九州之後的橘时常在电话中和千岁提起当地情景，对照自己离开时对故乡的印象，两人都常感慨九州的变化之大。
”只是离开了几年而已，以前熟悉的东西都不见了啊。”橘常这麽说。
对於时间能够改变的东西，千岁却对人更有体悟，比起事物环境，人的改变速度毋宁更教人咋舌。初中时橘离开他一阵子，从外表到性格就都变成了另一个样子，这次橘也从东京离开他，过一阵子就变出了个女朋友来。
世事无常啊，千岁总会有这种不合年纪的老迈者式感伤。
”……在东京住了这阵子，适应地怎麽样？”橘问。
”还可以吧，也没甚麽大不了的。”
陌生的口音，陌生的食物口味，陌生的街道行人，并不是甚麽特别需要去适应的地方。反正不过就像他散步走到的任何一个陌生环境一样。
只是看著周遭流动的景象，就会想到橘曾经在这里生活过，和他看著一样的事物，感觉有些奇妙。
然後就会想打个电话给橘，希望他身边不会传来女孩子的声音。
桔平在九州的生活怎麽样？虽然想这麽问，不过他一点也不想听到橘想必会说的”很好”这个回答，所以还是作罢。
还有女朋友在，当然是”很好”了。走在九州的路上，有想到当初他们一起走过这些路的时光吗？千岁拍了拍脑袋，甩开这些想法。
”对整天放浪的你来说，大概的确去哪里都一样吧。”橘笑了笑。
”嘛，这样我也安心了。”
他们走到了拜殿前面，橘往赛钱箱丢了个铜板，拍拍手低头祝祷。
”感谢您过去对千岁的照顾，希望以後也继续保佑他身体健康。”
橘的神情很庄重，千岁觉得如果现在放个木鱼和棒子在他手里，他说不定会很自然地念起佛经来。他忍不住笑了出来。
”喂喂，这像谈论新生儿子的许愿是怎麽回事啊？一般人都是帮自己许愿才对吧？”
听千岁这麽说，橘想想也好笑了起来。
”我自己的份新年已经许过愿了啊。”
”不然你想要甚麽？交通平安？学业进步？”橘问。
”我才不需要哩。”
可惜他真正想要的东西，就算是神明也帮不上忙，千岁无奈地看著橘苦笑。
不过，看到橘这样诚心为他祝福，大概也就够了吧……要是能一直这样下去就好了。他看著头上的天空。
”……不然你帮不二许愿吧。”他突然说。
”也好。”
橘又丢了一个铜板，拍拍手念念有词。
一只乌鸦叼著树果，簌簌地从他们头上飞过。
不二果然还是该跟来的，千岁看著橘的样子心想。看到现在的橘，不二肯定会很高兴。
那家伙现在在做什麽呢？他想著早上那一脸清冷的小熊。
不二坐在吧台前看河村料理金枪鱼。
吧台里的河村卷起袖子，头上绑著印有店徽的头带，俐落地在枕头似的鱼肉上画下一刀，接著把鱼肉放在指腹，挖了一点……不，是一大坨芥末，抹在鱼肉上，左手像滑冰一样轻巧放上醋饭，稍微捏成扇形。
整个过程不到三秒钟。
”阿隆真的是专业寿司师傅了呐。”不二赞叹著说。
他接过河村递来的寿司，津津有味吃了起来，河村在吧台後憨直地笑著。
”我也只会做这件事了，不做好可不行啊。”他摸著後脑勺，有些不好意思。
”不二今天怎麽会过来？”
吃著河村家熟悉口味的寿司，不二阴沉一天的心情终於有些轻松。
”突然想见见老朋友，就来找阿隆吃寿司罗。”
从初中以来青学队员们就时常在河村家寿司店出没，高中之後大家各奔东西，不过每次聚会大夥还是很有默契地选择来这里，直到大学阶段都留在东京的不二有时也会自己来光顾，对不二而言，这间料亭就像见证了他一路成长历程的纪念碑一样。
大概是因为千岁和橘去进行怀旧之旅了，他一时也挺想见见自己以前的双打夥伴。
因为稍微过了用餐时间，店里只零星坐著几个客人，并不会太忙，河村的父亲也端著热茶过来参与他们的叙旧。
”以前你们那群人里，有些现在都很少见到了呢，我记得以前有个看起来年纪很大，好像是部长吧？还有个老是戴帽子的小朋友，啊还有那个红头发很活泼的孩子，他们现在过的怎麽样啊？”
”他们不住在东京了，不过平常还是有连络喔，大家都很有精神。”不二笑著说。
其中最有精神的就是手冢，收到上次的丁字裤包裹後他似乎一瞬间成为了校园名人，不二对於自己即使远在日本也能帮德国的友人增加人望感到十分骄傲。
和河村的寒暄让不二想起以前和大家度过的片片刻刻，重温著过去的记忆，他也愉快地吃著河村和父亲一盘又一盘端上的美味料理。
料亭的拉门忽然拉开，河村转头对门口招呼。
”欢迎光……啊！橘君！”
不二募然转头。和河村打著招呼的橘也发现了不二。
”咦？不二你也在这？”
跟在橘身後的高挑人影低著头，钻过门上挂著的布帘，看到眼前的情景和不二一起傻了。
”这位好像是……”河村努力回想著这个似乎在哪里看过的高个子。
”千岁千里，以前我在九州的夥伴，他现在也住东京。”
橘向河村介绍著千岁，走到不二身边，
”没想到你也来了，我正想带千岁来吃这间你介绍的店呢……咦，你吃这一团绿色是什麽？”
”阿隆，刚刚我点的寿司全部换成玉子烧好了。”
河村疑惑著把原本搬上吧台的各式芥末放回原位。
橘在吧台边也拉了张椅子，千岁自动在他另一侧坐下。千岁和不二隔著橘各自陷入沉默。
”千岁君，是以前四天宝寺的那位千岁吧？”
”恩，你是河村吧？请多指教。”
千岁对河村点著头，橘说这家店的老板是以前青学正选，照这麽看原来是以前不二带橘来过。
橘和河村谈起到九州念书的事，然後两人热络聊起料理之类话题，看来彼此也挺熟悉的，千岁默默旁听。
以前他们在东京就是这样生活的啊，到对方家串门子，认识彼此的朋友，不二应该是抱著邀请橘参与他人生的想法带橘来这家店，而且会让他想带来这里的，大概也就只有橘一个人。
他往不二瞥了一眼，不二的脸色果然非常古怪。
在这样对不二和橘的过去有特别意义的地方，最不适合出现的人大概就是他了。
千岁拿起桌上的麦茶喝了一口。
不二先前沉浸在回忆中的好心情在看到千岁时彻底消失。
本来看到橘的时候是惊喜，看到和橘一起出现的千岁时他的笑容就僵硬了，计较著他们今天行程的同时，他更觉得无比尴尬。
虽然橘没有对为何不二没介绍千岁这家店提出质疑，不过寒暄中河村很快就知道了千岁和不二就读同一间大学，而且两人一起合租房子，而且这段时间以来不二从未对河村提到任何有关千岁的事。
不二本来就不大会提自己的事……好在河村和橘都哈哈哈地这麽认为，所以不二也笑著说”好像没甚麽机会说到”呼拢过去。
要是千岁不在这里，他这个理由大概真的能完美骗过所有人。
不二往千岁瞥了一眼，千岁神色自若和河村谈笑著，他突然有种做了坏事被逮个正著的狼狈感。每次千岁多知道一件不二和橘以前的回忆，不二总会有这种感觉。
他闷闷吃著没放芥末的寿司，耳边河村和千岁的谈话不断传来。
……真是好久不见了呢，石田君现在怎麽样？
……师匠还是老样子啊，不过没想到他的对手後来会成了真正的寿司师匠呢。
……哈哈，被这麽叫还真不好意思欸。
这样从旁观者角度来看，不二才发现千岁真是个很好相处的人，明明是第一次和河村认识，他却一点也不觉得别扭，亲和的态度几乎和对橘没有差别，所以上次裕太才会对他做出那样的评价。他们和橘不知又说了甚麽，三人笑了起来。
就初中时的印象，不二记得千岁确实常带著笑容，不过和他合宿以来千岁露出笑容的次数寥寥无几，今天他和河村聊天出现的笑容，大概比和不二相处一年的次数更多。
千岁真正的笑脸是甚麽模样，其实他根本不知道。
不二捧著茶杯若有所思。
现在他们中间隔著一个橘，不二也无法看个清楚。
”那个，我可以问吗？”
听著橘和千岁对话的河村露出好奇的神色。
”千岁君称呼橘「桔平」，为什麽橘君却不是叫他「千里」呢？”
不二从茶杯後面斜过眼，这也是他长久以来想问却始终没开口的疑问。
橘和千岁对看一眼，好像也是今天才突然发现这件事。
”我好像也没说过他可以这样叫，不知道甚麽时候开始这家伙就这样乱叫了。”
”真的，我也想不起来甚麽时候改的耶，好像一开始就是这样叫了嘛。”千岁也努力回想著。
”桔平也可以叫我千里啊。”
”我才不像你！和小孩子一样。”
橘无可奈何地笑著。
不二不知为何隐约松了口气。
”说来不二也叫你「阿隆」嘛。”橘转头看看不二。
河村憨笑著摸摸头。
”其实大家都是这麽叫我的，我也有时候会叫他「不二子」。”
不二不由也笑了。
”不知哪时一不留神就被阿隆这麽叫了呐。”他笑著对河村皱皱眉头。
”我也是一回神就被千岁乱叫了，这种事真是防不胜防。”
他们笑成一片。
”这麽说来，”酣笑中河村想起千岁和不二的室友关系。
”说不定千岁君哪天也会突然叫不二「周助」呢。”
千岁和不二”噗”地。同时呛了一口茶。
”你们小心点啊。”
橘和河村连忙拿了纸巾给他们。
他们捂著嘴，各自对旁边乾咳。大概是因为咳嗽，两人的脸都红透了。
一丘之貉11 人形烧
橘、千歳和不二在车站前等著。
其实他们早在一个小时前就到了，不过他们预期在当时抵达的人，还在距离东京很遥远的地方，所以他们只好在车站附近到处閒逛，等著要等的人出现。
千岁和不二从一大早就听橘透过电话远距下达指示：
＂离开四国了吗？到冈山的时候要记得转车啊……＂
＂到大阪了？不对啊你的车应该是往名古屋方向才对……＂
＂甚麽？富士山怎麽会在你的南边？……＂
＂不对！！东京不在深山里！你一定下错站啦……＂
结果他们前一晚查好的列车起迄时刻表完全派不上用场，只好凭感觉抓个时间到车站就位，等著橘的女友从长野搭车下东京。
今天是橘和女朋友相约在东京见面的日子，因为她先前就表示了想和不二千歳见面，两人也就乐地和橘一起前去迎接她。
说是迎接，不如说两人都想第一步会会这个半途杀出的橘的交往对象。当然两人的心计都没有被橘发现就是。
只是他们都没想到和这位名叫小夜的女孩的见面情况，会从一开始就出乎两人的预料。
列车到站後，出现在他们面前的是一个小巧圆脸的女孩。她向三人挥著手，一路从拥挤的人潮中跑过来。
＂对不起，让你们久等了。＂
她砰地把肩上的大背包丢在地上，气喘吁吁地说著。
千岁和不二仔细端详眼前这位女孩，整齐的妹妹头，一双单眼皮，盖在刘海下的半圆脸蛋乾乾净净。虽然不是让人讨厌的长相，却也绝对算不上美女，真要形容起来，大概是个长地像座敷童子一样的女孩吧。乍看之下并不是特别显眼，不过那两只黑白分明的眼睛倒让人印象深刻，像夜半时分的雪地一样，亮地出奇。
原来橘喜欢这类型的女孩啊，千岁和不二若有所思地听著小夜对橘说明她一路迷路与坐错车的经过。
＂这个人就是千岁，这边这个是不二。＂橘向小夜介绍著二人，小夜一副＂久仰大名＂的样子对他们笑著。
＂千岁前辈好，不二前辈好，＂她双手交叠在膝上，规规矩矩向两人敬了个礼。
＂我准备了一些四国的土产要送你们唷。＂小夜满脸的笑容像春天一样灿烂。
她蹲下身子，在地上的大背包里翻来找去，然後拿出了两包东西各交给千岁和不二。
＂这是赞崎最好吃的乌龙面喔，只有本地人才知道这家面的面条最好吃，外地人只知道那些有名的大工厂，想买也买不到呢。＂小夜笑著说。
不二和千岁看看自己和对方手上，一样是一大包水嫩新鲜的生乌龙面条。想不到竟然有年轻女孩会拿乌龙面条这种东西当礼物送人，他们有些冒汗。
小夜并没有发现自己的礼物让人怀疑她究竟是年轻少女还是菜市场大婶，一脸不好意思地对橘解释著没有礼物送他的原因：
＂本来准备了一盒温泉馒头给前辈，不过在火车上肚子饿就全吃光了。＂
橘听完也只是一脸无可奈何地苦笑著。
先前听橘说小夜其实是小杏那一年的，不过因为越级提早进入大学，所以在去年春天变成和他同年级的学生，虽然和大家同届，小夜却还是习惯以＂前辈＂称呼别人，叫橘的时候就连敬称前面的姓氏都去掉了，就只剩下＂前辈＂二字。
不是和不二一样叫＂橘＂，也不是和千岁一样叫＂桔平＂，没有夺走他们对橘专用的称呼，不过自己发明了别的称呼法，对这情况两人不知道是该感到开心还是失望。
＂你今天是要借住朋友家吧，晚一点才要和她会合吗？＂橘问。
＂啊，他们家临时有亲戚拜访，好像没房间给我住了耶。＂
橘吃了一惊，＂那你在东京这几天打算住哪里？＂
＂恩，问问看其他朋友吧，不然也有亲戚住在多摩，＂她歪著脑袋考虑了一下。
＂总之不会有问题的，放心放心。＂
小夜又露出了像春天一样的笑脸。橘一�
