秦淮歌飞 作者:朱璟秋(起点2012-04-15完结)-第20章

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　　那些万宝楼姐妹们送来的礼，沙媺都用一个大的花梨木盒子装了，锁在柜里，钥匙却是随身带着的。这些东西，她永远不会穿戴出去，沙媺总觉得，别人送的东西，就该是珍藏一辈子的。
　　夜间，沙媺久久不能入眠。辗转反侧良久，又爬起来，挑亮灯，写下了一首诗：前度星夜落英声，花下一过管弦歌。红牙檀板丹青香，一拍一唱一嗟哦。
　　写完这首诗，沙媺心中总觉得少了些什么。于是，又拿过一幅大的纸来，将诗中的意境描绘到纸上：松林中的小池塘边，两个儒士装束的人倚靠在池塘边的石头上，借着夜光，一个吹箫，一个数着从树上落入池塘的花瓣。
　　画完后，天已经大亮了。芸儿和荔儿都端着铜盆、漱盂等进来伺候沙媺洗漱。
　　沙媺正想着如何落款才好，就任凭着芸儿和荔儿帮她梳妆。
　　荔儿看着沙媺搁在台上的笔道：“莫非姑娘一宿未眠？”
　　“我初来这里，睡不着呢。”沙媺道，“反正闲来无事，就画个画儿解解闷。”
　　荔儿快人快语：“我瞧着姑娘这么好的画，卖出去就是五百两一千两银子也会有人要的！”
　　“那我真真是下笔如神了不是？”沙媺好气又好笑，“我画着画自己玩，这画并不能卖。实在想卖的，改日画得几幅，就挂在那水榭上，谁要买，出个价钱买去就是了，也不用给我，只当给你们的脂粉钱。”
　　荔儿和芸儿不禁笑道：“那姑娘岂不是要折煞奴婢们了。到时候我们总是要想着还要孝敬些什么的！”
　　“就你们嘴乖心巧的！”沙媺想起来什么，向着芸儿道，“你今儿个能出门帮我刻两个章回来么？”
　　“姑娘要什么章？”
　　“一个章叫‘芦荻客’，一个就是我的名字‘宝荻’。”
　　“是，我伺候姑娘吃过早饭就去。”
　　沙媺点点头，又拿出十两银子给芸儿：“你和荔儿要买什么新巧玩意儿，刻章多下的银子就任凭你们买去。”
　　芸儿荔儿走后，沙媺在画上题好那首诗，落款写上了芦荻遥羡采薇客，半生烟沙半为君。
　　“宝蕊有没有打扰到姐姐呢？”万宝楼的花魁宝蕊果然不同凡响：长眉、妙目，鬓边两缕发丝在风的吹动下轻轻拂着她的面庞，穿着八团云纹厚锦镶银鼠皮披风，里面的挑丝翡翠撒花洋绉裙更将她的樱桃小嘴衬得娇艳欲滴。
　　“哪里会？快坐吧！”沙媺忙忙地让座，看着宝蕊冻得通红的手时赶忙拿过一个手炉给她，“冷坏了吧？”
　　“今儿个我得空，就来看看张妈妈又收下了哪位神仙姐姐，果然是不出我所料，什么都很出挑呢！”
　　“宝蕊姑娘太客气了。论长相，姑娘比我会打扮，我逊色了几分。论年纪，我长姑娘将近十岁。我又有什么本事来和姑娘一较高下？我只是想要一个安生的地方而已，吹吹箫，画些想要画的东西。只是靠卖艺为生，更谈不上要与这儿其他的姑娘分个高下。”
　　“宝荻姐姐这么急着辩白？”
　　“就事论事而已。姑娘色艺俱佳，总不至于怕了我这个半老徐娘？”
　　宝蕊语塞，转眼看到桌上的画，又道：“宝荻姐姐画上的落款倒也真比别人特别些！那么长的一串子，不管是谁都是看不懂的。”
　　“天下之大，无奇不有。姑娘应该见怪不怪才是啊！”沙媺见宝蕊脸色铁青，转而柔和地笑，“好啦，我并不是真心要气你，只是真的不想与你们争驰。你们年纪小，而我终究是年纪大了。”
　　宝蕊勉强挤出一丝笑容：“好吧，这是你说的，我们也并不是容不下人，只是怕新来的人不知深浅，砸了我们万宝楼的招牌。”
　　“我知道了。这个你就放心吧，除了吹箫画画，我再不会去接触你们的营生。”
　　宝蕊扬着脖子轻佻地说道：“那就好，我是最不喜欢用卑下的手段折腾人的，希望宝荻姐姐也不是这样的人。”宝蕊说完，扬手将手炉扔在桌上，出了门去。门外的风呼啸着，将门扇吹得摇摇晃晃。桌上的手炉摆摆地摇了几下，终于还是稳稳当当地立住了。
　　沙媺掀开手炉的盖子，又向里面加了些炭：“这位姑娘可是个泼辣的主儿，谁都不服，却也没有多少心眼。我初来乍到的，张妈妈却礼遇有加，不知眼红的还有多少人呢！”
　　“姑娘，章刻好了，你看看成不成？”芸儿解下斗篷，抖落下一地的雪珠。
　　沙媺看着芸儿被冻得通红的脸颊：“难为你大冷天跑出去！”说着忙把手炉塞到她手里让她暖着，接着便沏上浓浓的茶来，“芸儿，这茶可好了，你等等喝些暖暖身子！”
　　“姑娘坐着吧，这些事本该由我们做的。荔儿知道姑娘喜欢看书，她得了空也跑出去了。”
　　“也难怪她闷得慌了。”沙媺说着，便将印章拿出来，沾着红泥在画下印下了“芦荻客”三个字，却也是可爱万分。芸儿见沙媺又在专心作画，不好再坐着，便走出去忙别的事情去了。
　　不一会儿，荔儿抱了一大堆书进来，差点扑到在沙媺身上：“姑娘，荔儿不知道你喜欢看什么书，只是让老板随意拣了一些来，若姑娘都看过了，能不能再教荔儿看呢？”
　　荔儿本就喘得不行，这一下子又讲了那么多话，讲完后便扑到在桌上。沙媺接过书来，放在一边的小几上：“荔儿你没有读过书？”
　　“没有呢，我打小就在这儿，有谁能教我呢？芸儿却是学了好几本书在肚子里。我气不过大家都能张口一个成语，闭口一句诗的。可是哪有人看得起我这个小毛丫头呢？我知道这也不是我的本分，可是我就是想学嘛！”
　　“傻丫头，那我教你便是，以后可不许唉声叹气啦！”沙媺仿佛在她身上看到了一丝谁的影子，却又说不上来。
　　“那多谢姑娘了。我笨得紧，如果我实在学不会……到时候姑娘就不要教我啦。”荔儿大口大口地将杯子里的水喝得涓滴不剩。
　　“荔儿，你每天晚上掌灯的时候来吧，我教你写字作诗。”
　　“嗯，谢谢姑娘……那我先去看看厨房里备下的午饭……姑娘你先忙着吧。”荔儿心下欢喜，急忙去厨房替沙媺张罗午饭。
　　当她的第一幅画挂在万宝楼的水榭上时，赢得了所有人的惊叹。画中人栩栩如生，画中的涟漪、落红似乎是触手可及。
　　沙媺在一片赞叹声里却高兴不起来。清兵攻占了西安，李自成南遁湖广。形势急转直下，却也奈何不得。
　　二月就这么不经意间到来了。梅花残缺了花瓣，落在了泥土里。梅树下，沙媺埋下了好多好多属于她内心深处的东西。
　　不知为什么，她在这个时候总是想起卞敏。想起那时候和卞敏在秦淮作伴，在桃叶渡嬉戏，想起那时候两个人拍手笑着那些所谓的文人墨客，如此地痛快淋漓。
　　风流不尽桃叶渡，渡头人在游冶处。处处风波映日月，月残日半掩朱户。
　　“月残日半掩朱户……”沙媺挥笔写下这句诗，心中波澜又起，“敏姐姐，你这些年都在哪里？”
　　“铛——”
　　栖霞山上的积雪慢慢消融，卞敏拾阶而上，望着远处南明王朝的都城，不知道是喜是悲。
　　朝阳慢慢地升起，栖霞寺的和尚们在做着早课。她闻到了清晨空气中淡淡的檀香味。一缕缕线香的轻烟笼罩在山林中。
　　雪水汇成一条条细流缓缓地流下山去，山涧中凸起的石头将水流阻住，后面的水流前赴后继地涌上来，拍打在石头上，从石头间的微小缝隙中窜出来，又流下山去。
　　“我虽知你就要逝去，也不能凭一己之力力挽狂澜。但我终究是不能视而不见的。”卞敏捡起小流中一枚破碎了的菩提叶，“姐姐，你隐居后就快活么？”
　　一边的烛架上只有垂下的红色的烛泪，想必她还是第一位香客。卞敏将一炷香插入鼎中，心中默默祷祝。放眼望去，只见殿内琉璃灯后的那尊大佛依旧垂目慈祥，庙垣四周皆是平和之气。她心中一阵犹豫，不知道该不该跨进这道铁门槛。
　　“施主。”
　　“大师。”
　　“施主满面愁容，心中似有疑惑未解？”
　　卞敏未答，那大师开怀一笑：“我佛慈悲，施主不妨求一支签吧。”
　　“多谢大师。”卞敏跟随着老和尚进了大殿，老和尚拿来一只签筒交到卞敏手上。卞敏跪在大雄宝殿的蒲团上，摇着签筒，如麻的心绪依旧不得安宁。“职方贱如狗，都督满街走；相公只爱钱，皇帝但吃酒。”她恍若又听到随处可闻的民谣，唱的是南明王朝的腐朽。
　　“啪！”卞敏猛然睁开眼，竟是有两支签同时掉落在地上。
　　老和尚拾起签，看着到那签文后，他布满皱纹的脸上更像是发出了深深的叹息。
　　两个都是下下签。
　　是姐姐还是媺儿，亦或是我自己？
　　“施主的心杂乱无序，似是忧心自己，更是忧心天下之事。”
　　“大师……在下告辞！”卞敏又听到了钟声，宛如敲击在她的心头上，这一次，是分外的清晰。
　　“施主珍重。”老和尚看着卞敏的背影，双手合十。
　　卞敏不知道自己接下来该去哪儿。站在还属于明朝的土地上，卞敏决定向北去迎接战火。生于忧患则死于安乐，她想让自己在战火中覆灭。
　　飞蛾扑火，自取灭亡。但是，在她扑向火的那一瞬间，必定是在光影中最为绚烂的那一刻。那是光和热，是她心中无限的挚爱和向往啊！她似乎看见了刀光血影，听到了厮杀之声。
　　一把长剑，一匹白马。少年侠士，独行江湖。有时候，卞敏会想，真的有一种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的感觉。
　　各城都戒备森严，出城的人不免会被仔细搜查一番。行到扬州，看到市集上在卖的许多画上都题了一样的诗：舞衫歌扇起轻狂，一别金陵两茫茫。玉箫吹断秦淮曲，笑看东风倚绮窗。
　　看到“金陵”两字，卞敏心中觉得特别扎眼。“玉箫吹断秦淮曲”，卞敏读出来，不由拍手笑道，“在这世上，没有谁能称得上‘玉箫吹断秦淮曲’的，除了沙媺。”
　　“姑娘错了，这里万宝楼的宝荻姑娘，一支玉箫吹奏出来的可是仙乐，这首诗也是她所作……”
　　“宝笛？名字却是俗气得很。”卞敏不以为然道，“会吹个箫却起了名儿叫‘笛’，险些像是画虎不成反类犬了！看来也不过尔尔……”
　　那卖画的老板听到卞敏的话后心里老大地不高兴，仿佛说宝荻的不是就是说他女儿的不是一般：“我看姑娘才是个俗人，宝荻姑娘的荻字可是芦荻的荻！她在万宝楼卖艺不卖身，还经常拿出些卖画的钱接济城里的穷人，你若在那些老人家面前说宝荻姑娘的不是，管保他们把你赶出扬州城！”
　　卞敏听说了，心中对那位宝荻姑娘的印象稍稍地改观，只向老板赔不是道：“是在下无礼了。”
　　“算了，看你也是无心之失，公子如若不信，眼见为实更好。不要以为在青楼中就没有一两位奇女子，想当日秦淮河上不也有几位姑娘才情过人，见过的人无不称道么？”
　　卞敏听老板说得如此好，不禁心中大动，想要开一开眼界，这等女子，如果只是有济世救人的胸襟也就罢了，如果有报国的壮志，岂不是又能引为知己？
　　“宝荻姑娘可在？”卞敏进了万宝楼见到老妈子便直奔主题。
　　“宝荻姑娘只有在上灯前一个时辰在水榭吹箫，公子略等等吧。”
　　“好。”卞敏在水晶帘前坐下，才发觉身边坐着的那些男子竟全是为了来聆听宝荻的箫曲的。
　　水榭外，飘动着几幅字画，字迹却是如此的熟悉。
　　“公子……”小丫鬟递上清茶，卞敏却不接只问她，“这些字画是出自哪位姑娘之手？”
　　“当然是宝荻姑娘啦！”小丫鬟笑道，“众所周知，外面卖的字画都是仿制我们姑娘的赝品，我们万宝楼每个月只会卖出一幅姑娘的字画，现在悬于水榭上的字画，姑娘是不让卖的。特别是那幅落花图，是我们姑娘的心头之爱！”
　　“唉……那荔儿姑奶奶赶紧把琼箫仙子请出来吧！”一些公子听小丫鬟和卞敏说个不住，心下有些焦躁。
　　“琼箫仙子？”
　　“看来公子是外乡人！琼箫仙子是我们给宝荻姑娘取的名儿。听琼箫仙子一曲，不知肉味几何啊！”
　　卞敏摇摇头，她只相信自己的耳朵，是不是仙乐，她自有判断。
　　“仙子来了。”公子们交头接耳地低声说着，眼前似乎是一朵黄云飘过，芸儿将绿玉箫递给沙媺，荔儿随即将水榭的帘子放下。正当卞敏惊异间，却听得一阵裂帛遏云之声从帘子里传来。
　　“媺儿，媺儿！”卞敏再也压抑不住自己的心，大声喊道。
　　“风流不尽桃叶渡，渡头人在游冶处……媺儿，是你吗？”卞敏不管众人惊奇的眼光，只是奔向水榭。
　　帘内箫声早已停歇，帘幕“哗——”地被掀开，卞敏定睛一看几乎激动地要垂下泪来，“媺儿，果真是你！”
　　沙媺早已潸然泪下，不能自己。
　　芸儿见此情景急忙来打圆场，她让荔儿先陪沙媺和卞敏回去。
　　“敏姐姐……”
　　“妹妹！”
　　“我本就不信天下吹箫有谁能胜过妹妹的……真是你……好、真好！”
　　“姐姐这些日子可好？”
　　“我回了金陵，但总觉得心里有什么放心不下，思量再三，才决定北上。”
　　“那姐姐还要走么？”
　　“不，我要在这等。清廷的风头正盛，一路南下，不日便要到扬州，我们不免要迎着风头上去搏上一搏。”
　　“姐姐……妹妹一定尽自己所能，帮助百姓，助史可法将军一起守住扬州！”
　　万宝楼中，箫管声依旧缭绕不绝，仿佛在应和着这个纷纷扰扰的世界。
　　扬州春天的气息微微地透过一丝丝的新绿显现出来。柳树隐隐地爆出点点嫩芽来，迎春花在河堤上开得甚是明丽。扬州城的军队在史可法的指挥下将扬州城守得滴水不漏，似乎因为史可法在扬州的春天会永远地留住。
　　含苞欲放的桃花笑对春风，好像在等待草色遥看近却无的景色过去，阳春这个如此明媚的季节只是属于它的。
　　清军兵分两路渡过了淮河，一路上势如破竹。多铎是清军的主帅，他已经不再是当年那个做事冲动莽撞的小孩子了。他率领的八旗士兵都臣服于他，他行军打仗大有多尔衮的做派，也让两宫皇太后和多尔衮很放心。
　　江南这片富庶之地，清廷是说什么也不会放过的，多铎就带着这个特殊的使命来了，战火一路烧来，愈烧愈烈。
　　本来多铎以为行军之时会遇到很多阻碍，可是并没有。守将小小地反抗一下随即投降让多铎心花怒放。徐州、毫州、盱眙、淮安、泗州……一个个城池都手到擒来，真是得来全不费工夫。
　　多铎本来就是个狂放之人，收服一地后总是不拘将士们享乐。正白旗、镶白旗正是有了多铎的默许，是以在每到一座城池后便烧杀抢掠，无所不至。多铎喜欢征服的快感，在他心里，只有成为王者，成为胜利者，才没有任何人能够成为他的威胁。他哥哥是摄政王，是名副其实的大清统治者，他亦不输他哥哥的英勇，他是和硕豫亲王。内有多尔衮，外有他多铎，他的母妃在天之灵可以安慰了吧？自小以来，他都没有掩饰过自己的真性情，乖戾、暴虐，他恨皇太极、甚至恨其他三大贝勒剥夺了他母亲的生命，现在，活着的，只有他的大哥哥代善了，也不足为惧了吧。可是我多铎还活着，你们死人只能看着我这活人笑！
　　多铎眼中全是血丝