征途-第4章
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虽说天气寒冷，但云昭的头上仍是冒着腾腾的热气，棉袄脱了去，只穿了一件单薄的小褂子，身上隆起的肌肉分外显眼，格外有型，柔娘只瞥了一眼，脸便莫名的红了起来。递过一只毛巾，“擦擦汗吧。”
“嗯！”接过毛巾，草草地擦了一下，去墙角边提了斧头，走到院子的另一角，那里堆着一大堆刚刚砍回来的白扬树。
“先歇一会儿，喝口水再干吧！”柔娘心疼地道。
“没事儿，不累！”云昭看着柔娘，“这点活计算什么，把这些树劈好了，今年这个冬天你们就不会缺烧柴了。”
秦先生提了一把椅子出来，放在太阳底下，逍遥地坐在上面，眯着眼睛晒着太阳，云昭满头大汗地干活，他可没有一点心疼的意思，这都要马上成自己的女婿了，女儿都给了他，干点活算什么！
“云哥儿啊！”闭着眼睛的秦先生喊道。
云昭一边挥舞着斧头，将大树砍成整整齐齐的小截码好，一边抬头看着秦先生，“先生！”
“这几日来村子里的货郎都说，朝廷与蒙人议和了，你知道吗？”
“知道！”云昭大声道：“听说还要设立榷场，和蒙人做生意呢！”
秦先生点点头，“是啊，难得啊，两家终于不打了，和平啦，以后的日子会一天天好过起来的。”
云昭嘿嘿笑道：“先生，我看不见得。那些蒙人抢惯了，这说是议和了，他们就不抢了，老老实实地做生意啦？”
秦先生不满地看了他一眼，“你知道什么，这是两边的朝廷结下的盟约，下面敢不遵守？还要不要命啦，这仗是打不起来了，你呢，也便用不着去投军了，和柔娘成婚之后，便可以安安生生地过活，给我多生几个大胖小子！”
云昭嗬嗬地笑了起来，“先生放心，我一定会的。”
啪的一声，脑袋上挨了重重的一下，一回头，却是一边的柔娘红着脸，捡了一根枝条敲在自己的头上。
秦先生眯着眼睛，似无所觉，“卢城立了榷场，必然会会兴旺起来，我在想着，到了那时，你倒是可以去城里找个活计呢！卢城兴旺起来，人便会越来越多，我也可以去那里，找一点事做做，我是个读书人，应当很好找事做的。”
“老是闷在云家村，你也不会有什么出息了，我们还是得想法子去城里才行啊！”秦先生睁开眼，看着云昭道。
云昭抱着砍好的木柴，在屋檐底下码成整齐的一摞一摞的，回头看着秦先生，“先生，你看着就好，我是无所谓，只要和柔娘在一起，就好了！”
秦先生满意地点点头。
朝廷与蒙人议和，将在卢城设立双方交易的榷场，这个消息尚在整个大越发酵的时候，在离卢城数百公里外的谭州，即将上任的卢城主将司马瑞正恭敬地坐在下首，而坐在上首的是司马家的核心人物之一，潭州知州司马仁。
“阿瑞啊，这一次让你去卢州，我可是费了老劲了，你也知道，虽说家族争到了这个位子，但族里可有不少人比你更有资格呢！”
司马瑞站起身来，向着司马仁鞠了一躬，“叔叔的厚爱，瑞感激不尽。以后叔叔但有吩咐，我无敢不从。”
司马仁嗬嗬笑道：“你这一点好，知恩图报，比族里其它人要强上许多，这也正是我力争让你来的原因，你坐，你坐！”
司马瑞侧着身子坐下，“这一次去卢城履职，不知叔叔有什么要叮嘱我的。”
“卢城以前没有人愿意去，但现在榷场一开，便成了香饽饽，财源滚滚自不必说，但真想做到财源滚滚，你第一步要做什么知道吗？”
“知道，便是牢牢地控制住卢城。”
“你说得不错，冯从义在卢城经营数十年，根基深厚，他不走，你根本就无法立足，现在将他弄走了，剩下的那个副将王敏，有勇无谋，不足为虑。那你知道想要控制卢城，最重要的是做什么吗？”
司马瑞笑道：“卢城是军事要寨，内有一万驻军，但真正有战斗力的也只有以前冯从义亲领的第一营，想要在那里站住脚跟，便必须要控制住第一营。”
司马仁满意地点点头，“看来你是做了不少功课的，你说的正是要点。去卢城之后，榷场要尽快地开起来，虽说朝廷会派专门的官员来管理卢城，但你到时候是地头蛇，还怕他翻出你的手掌心去？”
“叔叔尽管放心，我会让卢城榷场成为我们司马家的财源。”
司马仁摇摇头，“你错了，这里虽说好捞钱，但捞到的钱我们可不能拿。”
司马瑞一惊，“叔叔？”
司马仁道：“因为这里的捞到的每一两银子都必须给大王子！”
“大王子？”司马瑞腾地站了起来。
“我们司马家一直翼附于大王子，赌得便是大王子将来能继位，现在王位争夺极其激烈，除了大王子外，老四，老八，老九都不是易于之辈，所以大王子要大量的金钱来拉拢朝臣，蓄养死士，谋臣，还得树立自己在朝野之间的声望，这那一样不是用钱堆起来的？”
“我让你去卢城，也是给你搭上了一根直接与大王子联系的通道，你要好好把握！”
“我明白了！”司马瑞激动地道。
“榷场设立了，肯定有很多双眼睛盯在那里，有无数双手也会伸向那里，你准备怎么做？”
司马瑞咬牙道：“但凡不是大王子一系的人，我就斩断了他们的手脚。”
司马仁摇头：“这怎么成？这不是钱还没有捞到，便替大王子树敌无数吗，要知道，到时候有能力伸手的，那可都是有份量的人。”
“哪，那怎么办？”
“你啊，还是出来做事少了，少了些历练，以后多多经心一些！”司马仁不满地道：“榷场货物很多，一般的东西别人伸手，就由他们去，你只要能从中分到一点油水就足够了，但有两样东西，你一定要牢牢地握在手中，不能让其他人染指。”
“这两样东西是？”
“一则盐，二则铁！”司马仁缓缓地道。
司马瑞脸腾地白了，“叔叔，这都是朝廷严禁输往蒙人的东西。”
“正因为严禁，所以才会有暴利！才能赚大钱。”
“盐倒也罢了，只是这铁如果大量地送过去，这不是资敌么，叔叔，虽说我们与蒙人议和，但大家都知道，两家迟早免不了一战，这是在帮助敌人壮大啊！”司马瑞道。
“幼稚！”司马仁斥道：“蒙人不过蛮夷耳，即便与些铁他们，他们就有能力侵我中原了，你没有看到这些年他们在边境虽然不时闹腾，但闹出什么大动静了没有？现在最重要的是，让大王子在这场争夺战中获得胜利，等大王子登上了王位，我们再来收拾蒙人也不迟！”
“眼下皇帝陛下身子骨是一天不如一天，前些日**里传出讯息，陛下又咳血了，也不知还能熬多久，我们是分秒必争啊！”
“是，侄儿明白了！”
“此次去卢城，除了替大王子办事外，还有另外一件事，你也可留意一下，如果顺手的话，就办了！”
“不知叔叔所指何事？”
“一个人的人头！”司马仁缓缓地道。“有人托我取了这人的人头，嘿嘿，如果替他做了这件事，他们便欠了我们一个大人情，说不定到时候还有大把柄落在我们手中，何乐而不为？只不过这件事能办则办，不能办则罢了，总之，以不影响大王子的大事为基准。”
“不知这人要得是谁的人头？”
“沈风，一个盘踞在大漠上的马匪头子！”司马仁道。
司马瑞不由一阵茫然。
第八章：猎豹
卢城的榷场在新年之前终于建了起来，开过年之后，年前还冷冷清清的榷城突然地便热闹了起来，无数的商队络驿不绝地抵达卢城，自草原之上，越冬返回的蒙族商队也赶回这里交易。榷场给卢城带来了巨大的变化，以前冷清的城市终于有了些繁华的气息，而卢城周边的村子，也感受到了这种变化所带来的影响。
云家村离卢城只有数十里远，村子里拢共只有四五十户人家，不到两百人口，开过年后，去卢城讨生活的人便有数十口子人。那里建起了许多的商栈，酒楼，店铺，需要大量的人手，这些农村去的乡下人要价低，又勤劳肯干，不怕吃苦，在卢城里倒是极受人欢迎的。
云昭没有去，他与柔娘定于二月初六订婚，而在此之前，他必须要拿出一点像样的东西作为彩礼，云昭思来想去，决定去大漠猎一只大家伙，比如老虎也好，豹子也罢，用他们的皮毛来作为自己求亲的彩礼，这样的一件毛皮便是在卢城，也值好几十两银子的，而且有钱还不一定买得到，属于有价无市的玩意。
当然，猎这个的大家伙也是极具风险的。没有告诉母亲与柔娘，云昭找了一个借口，背上铁弓便出门了。
眼下天气放暖，猫冬的动物们都窜了出来，草原上出现了勃勃生机，不时会看到野兔香獐等小动物在草从里乱窜，但云昭这一次的目标不是他们，倒是便宜了这些家伙，冬天难以觅食，那些大家伙们在春天来临的时候，会长时间地在外游荡，饥饿让他们的警惕性也无限下降，正是猎获他们的好时机。
查找猎物，追踪痕迹，自然是云昭的拿手好戏。在荒漠上追踪了三天，他终于确定，在自己前面不到三里处，那一片方圆数里的白杨林子里，便藏匿着一只自己梦寐以求的金钱豹。
用牛马的粪便将自己身上涂抹了一遍，再小心地用茅草将自己伪装好，金钱豹极其凶猛，速度快又灵活，正对对悍，自己还真没有必胜的把握，云昭可不想杀了这只金钱豹，把自己也弄得缺胳膊少腿的。
小心翼翼地做完这一切，他才开始向这片林子靠近，金钱豹鼻子灵得很，要是让它闻着了人的气味，只怕马上就跑得无影无踪了，只不过这些牛马粪便，他想必闻得惯了，不会在意。
静静地伏在地上，远处看去，云昭现在就是一蓬茅草，这一块是这只金钱豹经常出没的地方，云昭通过辩认地上的痕迹，确认了这一点，便耐心地藏在这里，等候着这支金钱豹的出现。
一股腥味伴随着低低的鸣叫声传来，云昭心里一紧，这家伙出现了。
第一眼看到这只金钱豹的时候，云昭险些叫出了声，好大一只，身长差不多有两米，浑身毛色柔顺亮丽，步伐矫健有力，看来这个冬天这只金钱豹过得不错，没有受过饿，否则出现在自己面前的就应当是一只饿得皮包骨头的金钱豹，虽然猎它的难度增加，但云昭心里却更欢喜。
缓缓地拉开铁弓，闪着寒光的利箭随着这只金钱豹的移动而移动，只能射眼睛，云昭不想自己送给柔娘的礼物上有什么别的伤痕。
瞄准，蓦地，那只金钱豹硕大的头颅转了过来，幽幽的眼睛瞪向云昭的方向，四肢蓄力，显然，它已经发现了危险。咆哮声中，豹子凌空扑起，扑向云昭藏身之所，几乎在同一时间，铁弓崩的一声，羽箭闪过一道寒光，自空中掠过，准确地命中了金钱豹的左眼，一箭射出，云昭猛地在地上横滚开去。
金钱豹的左眼之中插着刚刚射出的利箭，剧烈的疼痛让这只豹子愤怒地咆哮着，云昭刚刚要是慢上一点点，现在就已在被它按在了身下。
豹子霍地转过身来，独眼瞪视着云昭，云昭一个翻滚站了起来，抽箭，上弦，瞄准，伴随着豹子的吼叫声，云昭一箭射出，同时身子一缩，缩到了一根白扬树后，轰的一声，这根白扬树被豹子巨大的冲击力顶翻，而云昭这一箭却是罕见的落了空，白扬树被顶翻，云照猝不及防之下，仰天便倒，眼中所见的只是豹子凌空扑来的巨大的阴影。
拔刀，云昭这一刻，心中反而极其平静，冷静地看着豹子凌空扑来的身子，两手握刀，用力捅出，长刀顺着豹子张开的大嘴直插进去，嗷的一声，豹子摔倒在地上两只利抓刚刚搭上云昭的身子，哗拉一声，一身簇新的析袄便又开了花。
虽然抓住了云昭，但豹子却再也没有一丝力气去做下一步的动作，那一刀自嘴而入，深深地插入他的咽喉，它再强悍，也不可能有所反应了。
豹子四腿在地上蹬弹了几下，便再也不动了。
这几下兔起鹘落，只是短短的一瞬间，但云昭却是使尽了浑身的本领，看着倒地不动的豹子，云昭也是瘫在地上，全身没有了丝毫力气。
休息了半个时辰，感到气力恢复的云昭走到豹子跟前，踢踢庞大的豹身，“好家伙，险些便又让我吃了大亏。”
看着这只豹子，云昭却犯了难，眼前这个家伙只怕有好几百斤重，凭自己是扛不回去的，也罢，剥了皮便好，至于这几百斤肉，看来是要便宜草原上的野狼了。
小心翼翼，生怕开破了一点，直花了一两个时辰，云昭才剥下了整张豹皮，迎着阳光抖开，金黄色的亮丽毛皮让他满决欢喜。收拾好豹皮，背上铁弓，云昭决定回去，这一次，又出来了好几天，不定屋里的人怎么担心呢！
满心欢喜的云昭踏上了回家的路。
远处忽地响起了杂乱的马蹄声和喊杀声，云昭一惊，拿起铁弓，扣上羽箭，转头看向声音传来的地方，虽说蒙人与朝廷议和了，但并不妨碍云昭对于蒙人的戒心，这荒郊野外的，杀个人把，鬼都不会知道。
从远处，几辆马车疯狂地奔驰着，在马车的周围，一些骑士打马狂奔，而在他们的身后，数十匹快马之上，一群人挥舞着马车，吆喝着迅速地在接近着他们。
云昭眼眼睛里突然出现一抹耀眼的红色，他心里一跳，红娘子！
第九章：财帛动人心
马上骑士约有数十名，与身后追来的人相当，但似乎不敢回头与之相斗，只是一味奔逃，但马车速度再快又如何快得过身后的战马，眼见得便愈追愈近了。
此时云昭已看得清楚，前面那些人清一色的蒙人打扮，后面追来的正是有过一面之缘的红娘子，还是那一身的红色斗蓬，红纱覆面，而在她身旁的，正是那三眼虎。
眼见逃不脱，前面的蒙人便分出了十数人，返身亡命攻去，其余的人则继续奔逃。两边都是极精马术和箭术，在高速奔腾的马上，拉弓射箭，嗖嗖之声，空中羽箭掠空之声不绝于耳。
三眼虎拉弓还击，红娘子则挥舞着马鞭，将射来的箭支一一击落，马速丝毫不减，直冲而上，手中战刀寒光一闪，已是将第一骑士劈落在马上。
远处的云昭看得目眩神驰，红娘子挥鞭击落羽箭，拔刀砍翻对手，动作干净利落之极，也不知同样的动作做过多少遍，才能这样行云流水。
返身而回的骑士虽然人少，但却是凶悍之极，一时之间，居然缠住了后面的追兵。前面的则加速奔逃。
云昭站在远处，心下不由有些躇踌，对于蒙人，他是绝对没有丝毫好感的，但他又不想与鹰嘴岩的马匪拉上半份干系。
云昭这样大模大样地站在那里，自然引起了双方的注意，远处的三眼虎眼尖，一眼便认出了这个家伙是前不久荒野相遇的那个叫云昭的箭手，大喜道：“云昭兄弟，放翻了这些蛮狗！”
云昭站在那里，本来是一副人畜无害的模样，奔逃的蒙人也没有过多的注意他，只当是一个偶遇的猎人罢了，但三眼虎这一叫，立时便让蒙人注意到了他，而云昭此时正挡在他们前进的路上，当下便有几骑加速冲了上来，马上的骑士已经拉开了铁弓。
云昭暗骂了一声，这当口也顾不得想别的了，霍地抬起铁弓，三箭�
