逍遥秀才-第57章
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上的巨大丑闻，会严重危及朝廷在莘莘学子和黎民百姓眼中，在求贤取士的程序和公平公正性，往大了说甚至危及皇权和江山社稷。
这绝对是皇上作为一个独裁者所不愿，也不想看到的。
蔡博和姚膺都很快意识到了这点，两人顿时如堕冰库，无边的寒意汹涌而来，让他俩死意顿生。
当然他们也不是没有想过自辩，寻人托情，侥幸过关，可一介文人的他们更强烈相信锦衣卫或东厂的酷刑，那绝对不是他们可以承受得了的，与其受苦之后再招，还不如畏罪自杀，说不得皇上看见他们已然身死，怒气会稍稍熄灭一点，不再追究家中老小。
两人对望了一眼，决绝之意浮上苍白的脸颊，也不再进厅和众人告别，各自踉踉跄跄的往家中走去。
而至公堂内，纪允良和两位同考官找了许久依然没有找到秦飞的试卷，便再出来叫喝酒的一众同僚都来翻阅。
很快，几千份试卷被二十来个内外帘官扫荡了一遍，不说秦飞本来的试卷，就连誊录官誊录的试卷里也没有秦飞的名字，此时众人才开始惊慌起来，也更加卖力的查找开来。
张诚等得很是不耐，起身来到至公堂，见堂中各屋的大小考官鸡飞狗跳，翻箱倒柜的模样，心中一凛，知道事情怕是要遭了，便叫过纪允良。
“纪大人，怎么没有找到秦飞试卷？”
此时，纪允良的酒意早已被惊骇得不翼而飞，他讪讪的笑了笑，“张公公，秦飞的试卷一时半会还没有找到，您再稍候片刻。”
“不了，杂家出来已久，圣上怕是等急了，杂家要尽快回去复命，现在杂家留下小安子在这候着，你们找到之后便让他带回即可，告辞！”
张诚说完便出了贡院往御花园而去。
赵烨半眯着眼睛，懒洋洋的道：
“张诚，秦飞的试卷可曾带回来？”
张诚不安的躬下身子，“启禀圣上，奴婢无能，纪允良等人没有找到秦飞的试卷？”
“没有找到？难道试卷自己会飞了不曾？”
赵烨疑问道。
张诚接口道：“奴婢不知为何秦飞的试卷不见了，又怕圣上您等急了，便吩咐小安子在贡院继续等待，奴婢自个回来复命了。”
“嗯，那就再等等吧。”
赵烨也没有往深里想，只以为乡试试卷众多，一时找不到也属正常。
又过了许久，在赵烨有些不耐之时，小安子空着双手回到了御花园。
“圣上，纪大人他们翻遍了整个贡院也没有发现秦飞的试卷。”
赵烨吃了一惊，愠怒道，“什么？真没有秦飞的试卷，他们那帮蠢材都干什么去了。”
小安子见赵烨发怒，吓得赶紧跪在地上，惶恐道：
“圣上息怒，此事千真万确，非是奴婢说谎！”
赵烨出了口大气，“嗯，你起来吧，这本不关你的事。”
裴若汐听秦飞的试卷果真不见了，情急之下气愤道：
“圣上，不会是真有人在作怪吧？”
虽然她听秦飞讲过他和狄威的恩怨，但事无凭据也不好直接表露什么，只暗示了一下赵烨有人在对付秦飞。
赵烨闻言顿时大怒，秦飞可是他一直所看好的人，现在居然有人把事情搞到自己头上来了，先前听秦飞乡试不中，他还非常失望，没想到却是因为试卷被黑，这种情况下你让秦飞如何中举，只怕秦飞有通天之能也只能望天长叹吧。
第一百三十章 锦衣出动
想来也是，以秦飞之能绝对是应该过得了乡试的，否则赵烨也不会那么看中秦飞了，一直以来秦飞给赵烨的印象都是多才多艺，文武俱佳，他也想把秦飞当做一个栋梁之才培养，以便辅佐自己继承者的。
呵呵，现在居然出了这档事，赵烨不怒反笑，“张诚，既然他们找不到，你去叫温炳给朕去彻查此事！”
张诚应了一声便出了御花园。
不多时，京城锦衣卫东城千户所一队衣着飞鱼服的锦衣卫向江南贡院疾驰而来，带起一地尘埃。
大街上行人和百姓纷纷驻足观望，心道，不会是那个官员又要倒霉了吧！对此他们也见怪不怪。
而东城千户所千户沈严面沉如水的跨进贡院便吩咐开来。
“伍百户，你带一队兄弟警戒贡院，没有我的命令任何人不得随意进出。”
“属下明白！”
百户伍魁应了一声手一挥，手下校尉便散了开来，各自找位置站定。
“剩下的兄弟随我走！”
沈严带着一帮手下来到至公堂，纪允良出现在了门口。
“慢，沈大人，贡院乃‘明经取士’，‘为国求贤’科举圣地，院内更是供奉有孔孟等诸多先贤，你这样公然带兵闯入怕是不妥吧？”
纪允良见沈严带队前来，知道他应该是皇上授意而为，况且自己一众考官犯下大错在先，无奈之下语气有些底气不足。
沈严冷笑一声，“纪大人，我等奉皇命而来，正是来调查苏州学子秦飞试卷失踪一案，本官也想看一看你这贡院究竟是不是做到公平公正的为国求贤，纪大人，你就不要让我等为难了吧！”
沈严说完也不理纪允良，带着手下径直闯了进去。
沈严从温炳口中知道秦飞虽然是一个读书人，但也是苏州千户所的一名锦衣卫总旗，也算得上半个袍泽，听闻秦飞试卷被黑，那还给纪允良这些文人客气，态度也自然有些粗暴。
你还别说，锦衣卫虽然对外凶残成性，无恶不作，在外名声也不佳，但对于军中袍泽，自己的兄弟还是挺讲感情的。
他们平时受够了那帮酸腐文人的冷眼，现在锦衣卫中好不容易出了一个秀才，说不定也会成为举人的秦飞，这可给锦衣卫长面子的事情，现在居然被人下药使坏，你让他们心中如何甘心？
既然赵烨要严查此时，进入至公堂，沈严便吩咐手下兄弟，一些人比对考生试卷与誊录官誊录的试卷，一些人认真校对名册上每位考生与试卷上姓名的对应情况。
锦衣卫办事效率极快，这次沈严也都是挑选能识字的校尉和力士，对于这种只看名字的事情不算太难，不多时便统计找寻出了结果。
“沈大人，结果出来了，此次贡院遗失试卷共计十三份，秦飞的试卷也在遗失试卷之中。”
沈严一颔首，“没有错吧？”
“没有，卑职等多处查验，绝对不会有错。”手下小旗丁小七肯定道。
“嗯，下去吧！”
沈严呵呵一笑，转头对纪允良道：
“纪大人，你听清楚了吗，这就是你们神圣的贡院？你们胆子还真大呀！”
而后又朝身边的一个校尉道：
“丁小七，现在贡院试卷失踪一案已是大案，你速速去集中所有涉案人员在前面广场集合，本官要亲自盘问了。”
丁小七应了一声，带着人跑了出去。
不多时，丁小七回来朗声道：
“禀报大人，贡院之人除了蔡博和姚膺都在广场之上了，请大人定夺。”
沈严朝纪允良问道：
“纪大人，蔡博和姚膺先前可在？是否外出办公了？”
此时，纪允良听说乡试试卷差了十三份，早已没有平时淡定，他知道沈严所言不假，这绝对是一桩大案要案，现在已经不是他的能力所能掌控得了的了，说不得整个乡试考官全都难脱干系，当下只有配合锦衣卫彻查此案方为上策。
“沈大人，先前午宴时蔡博和姚膺还在，好像张公公来了以后便没有看见他俩，莫非此时与他们有所牵连？”
沈严不理纪允良，作为一个锦衣卫千户他对于案情自然有其独到的判断，蔡博和姚膺一见张公公来问询秦飞试卷便开溜，分明是一种畏罪潜逃的表现，即使不是他俩，也应该与其干系极大。
沈严也不犹豫，吩咐伍魁继续对贡院严加看管，自己则带着手下往蔡博和姚膺的住所赶去。
一众锦衣卫快马来到离贡院较近的蔡博家中时，房中传来一片滔天的哭喊声，众人进去一看，只见蔡博已然身亡。
问过蔡博妻子后才明白，蔡博先前一回家说了一些莫名其妙的话后，便把自己关在屋里，服毒自尽了。
沈严叫过丁小七，“小七，你仔细查看一下蔡博家中所有书信，文书等一切相关物品，并收集带回锦衣卫以供审查之用。”
“卑职明白！”
因为时间紧迫，沈严想赶时间，当下也不多说什么，便带人飞速往姚膺家中赶去，他担心姚膺也如蔡博这般畏罪自杀，只剩一具冰冷的死尸，那样还有什么线索可言，更没有了人证，这样对于案情的审判多有不利，如果快点趁姚膺还有口气，他沈严便自信能从姚膺口中审出线索和真像。
所幸沈严等人运气不差，刚进姚膺家中，虽然也有哭泣之声，但远没有蔡博家中凄惨。
进得屋内，见姚膺虚弱的躺在床上，妻子张氏嘤嘤哭泣着在一旁照顾着。
原来姚膺见张公公来寻秦飞试卷，便知事闹大了，也知难逃一死，回到家中便服毒自尽，不想因为年轻身体也比较强健，又或者毒物剂量不够，硬是给他从鬼门关给跑了回来，捡了一条小命。
“姚膺，你犯事了，如果想少受皮肉之苦，你还是招了吧，我们锦衣卫的手段你也是知道的，我们也不愿做恶人，只是皇命难违。”
姚膺看点了一眼自己的妻子，满脸不舍，“我招，我招，你问吧！”
沈严叫过经历官录取口供。
“姚膺，盗窃秦飞等十三人试卷是你自作主张还是受他人指使？”
“沈大人，我等乃东厂理刑百户狄威指使。”
沈严追问道，“那狄威给了你们什么好处？”
“狄威说要给我们每人一本神书《逍遥秀才》。”
沈严气极反笑，“蠢材，你不知道那《逍遥秀才》还在连载，他如何能给你全本？”
姚膺虚弱的神色略显兴奋起来，接口道，“下官知道，但他给了我们每人一个账号，说可以去订阅《逍遥秀才》，订阅费减半。”
“那你们都去订阅了吗？”
“都订阅了！果然是一本好书！”
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第一百三十一章 真相
沈严脸上闪过一丝异色，“当真？”
“千真万确！”
“那被盗试卷又放在何处？”
“试卷被东厂一个叫桑九的人偷出贡院的，此人身轻如燕，进东厂以前是一个惯偷。”
“桑九怎么知道秦飞试卷放哪儿？”
“蔡博捡出秦飞试卷递给小人，小人和桑九约定放置位置，他夜里顺手便拿了去。”
沈严沉默了一下，“桑九为什么多拿十几份试卷？”
姚膺猜测道，“或许是夜里看不清，他为了万无一失多拿了十多份吧！”
沈严见案情基本水落石出，心中松了口气，“姚膺，你说的这些可属实？”
“句句属实，小人不敢有半句虚言。”
沈严吩咐姚膺盖上手印，把口供收入怀中，“丁小七，把这姚膺带回千户所严加看管。”
丁小七听得沈严命令便要去带姚膺，姚膺虚弱的开口道：
“我不会跑的，再说想跑也跑不过诸位锦衣卫大人的快马，让我自己走吧。”
丁小七楞了一下，姚膺起得床来，刚一站稳身子，便猛的一下撞向了身后的墙壁，事起突然，众人还没有来得及反应，姚膺便软软的顺着墙壁滑了下来。
沈严走上前一看，姚膺已然身亡。
“该死！”暗骂了一声后，他也不管哭声震天的张氏，带了手下便去寻东厂桑九。
东厂虽然和锦衣卫一样属于听命皇上的权力机构，人员行踪也极为隐秘，但锦衣卫要找到桑九并不难。
只是沈严找到桑九时，桑九已经暴毙。
因为沈严知道单凭一纸供状，自己是不可能把狄威怎么样的，无奈之下只好遣回手下，独自往御花园复命，让赵烨自己去定夺。
待到沈严来到皇宫，由小太监引领道御花园时，已是下午五时。
赵烨从张诚手中接过沈严所录供状，看罢勃然大怒，“这个狄威真该死，他平时跋扈也就算了，现在居然把手伸到如此严肃的取士求贤的科举之上，究竟是谁给他这么大的胆子！”
“还有，这狄威和秦飞素不相识，为什么就和秦飞杠上了？”
温炳闻言眼睛一转，该是自己给狄威和东厂上眼药的时候了，他清了清嗓子，便把狄威如何利用手中权势，在教坊司强取豪夺顾横波等犯官之女，在家中私自圈养牟利。
如何在苏州翡翠楼与秦飞惊天豪赌顾横波卖身契，使得顾横波险些自杀身亡。
如何在秦飞来京途中暗杀秦飞。
又是如何在秦飞刚到南京时，蓄意陷害秦飞，使得秦飞深陷应天府等添油加醋的一一道来。
赵烨听完怒气更甚，同时在心中也为秦飞暗自庆幸，诸多险境之下，如果秦飞一个应对不当，怕是早就身首异处了，他在为秦飞担心之余更加憎恨起狄威来。
但自己要处置狄威，肯定绕不过马荣，毕竟马荣也是跟了自己三十多年的老人，自己也有许多见不得光的事情需要马荣出面料理，当下，赵烨便着人去传唤马荣。
不多时，马荣狗搂着身子来到跟前。
马荣，东厂厂公，为人阴冷，面白无须，一双半眯的眼睛迸射出让人不寒而栗的凶光。
马荣知道自己的远房外甥这次是闯到了圣上的刀口上去了，你狄威平时残害几个大臣，谋杀两个文人，赵烨或许还无所谓，但现在居然为了自己的私仇来干扰取士求贤，而且一偷就是十三份试卷，严重的扰乱了本次南直隶乡试的公平公正，这等罪行说严重点是动摇赵家百年根基也不为过，这等揭人逆鳞之举，赵烨如何能容忍。
如果不予严惩，到时案情大白于天下，绝对是群情汹涌，骂声震天，你让赵烨如何取信于民，让莘莘学子相信他们的十年寒窗苦读不是一场镜花水月，黄粱一梦，失信于民的后果他马荣是知道的。
虽说这并不是一定就会爆发民乱，天下被他人取而代之，但千里之堤毁于蚁穴，百尺之室以突隙之炽焚，这点赵烨更是深深的知道，孰轻孰重一目了然。
话虽如此，但马荣还是不愿狄威身首异处，惨死收场，毕竟是自己的外甥，也是这个世上唯一的亲人，况且狄威虽然飞扬跋扈，目中无人，但对自己还是比较孝敬的，看来只能厚着老脸向圣上哀求一下了。
“圣上，奴婢罪该万死，没有教诲好外甥狄威，您要杀就杀奴婢解解气吧！”
马荣声泪俱下哭诉道。
虽然马荣哭得凄惨，但赵烨心中怒气不减，“杀你，我也想杀你，子不教父之过，作为狄威长辈你看你把他纵容成什么样了，他能如此胆大妄为，无法无天，你也有着不可推卸的责任，但看在你一贯忠心耿耿的份上，现就罚你二十大板，以儆效尤。”
马荣见赵烨对自己轻拿轻放，只打二十大板，心中一宽，板子算什么，谁又敢死命打东厂厂公的板子，赵烨也不过是做做样子而已。
于是他再哭，“圣上，奴婢斗胆再求您放过狄威一命吧，奴婢已然年迈，杀了狄威奴婢死后连一个送终的人都没有，您老人家就可怜可怜一下奴婢吧。。。。。。。”
赵烨被哭得心烦，“别哭了，你自个下
