凤乱九宫-第26章
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斗的就更少，凡妮莎不自觉地为布兰特捏了把汗。
“欢乐收割季”号在双方的魔法对抗中不住地颤抖，蓝色光弧和球状闪电交相辉映，嘶吼与惨叫响彻夜空，不断有人尖叫着落水，被船身下的锋利的礁石割成碎片，墨汁一样的海水张开大口把他们的尸体吞没，不留下一点痕迹。
这时眼前的水面突然露出一颗人头，吓得凡妮莎大声尖叫。
“是我。”水中人将长发甩到脑后，露出雪白的上半身。
“维克多，”公主惊魂甫定，“你怎么会在海里，你没跟女士们乘木伐离开？”
“我本来打算留在船上帮布兰特的忙，可是他叫我来找你，要我务必把你们安全送上岸。”
“不，我们不能就这么走了，”凡妮莎看看几乎散架的“欢乐收割季”号，“船上的情形怎么样？”
“好像是山陵之国的人，天太黑，我看不清，只觉得他们都很矮，上来就用斧子砍人。”
山陵之国与酒谷之国是近邻，那里的人除了打造兵器，最热衷两样东西——酒和宝石。“欢乐收割季”号不是运输船，更非商船，唯一的酒仓也差不多被凡妮莎喝空，这两样东西都没有，没道理会吸引为数众多的山陵矮人。
“他们的船在哪儿？”凡妮莎突然想到了什么，“带我们去。”
维克多的眼睛放出异彩，马上抓住两人的木桶，像海豚一样摆动着双腿，在水中飞速往回游。
“你游的真好！”凡妮莎感受着耳边风驰电掣，大声赞叹。
“这恐怕是上帝赐给我最好的魔法了！”
不过我还是觉得如果能飞更好。凡妮莎看看雷纳，那样我就可以背着他飞过高山大海，将他送到酒神殿救治。
托起“欢乐收割季”号的礁石不再升高，船底离开海面大概二十码，这高度足以使任何救援小队头痛。三个人绕到船尾，发现了山陵矮人的船。那是一艘单桅划桨船，体积是“欢乐收割季”号的十分之一，山陵矮人都是能工巧匠，他们一定在这艘船上加了特殊的机括，使她隐匿在波涛之中疾速行驶不被发现。
此刻船上只有两个矮人留守，维克多轻易就控制了这艘船，他将小船驶离恐怖的礁石区域，尽量找个靠近大船的位置，然后开始收集风灯和牛油蜡烛。他把它们全部点燃，从船头到船尾，用火光标出了可以降落的位置。这些都是凡妮莎教的，在上船之前，公主就想好了接应布兰特的计划。
凡妮莎紧张地抬头看着维克多的动作，此时大船上的撕杀仍在继续，不时有人高喊着口号发起冲锋，然后是重物撞击的可怕声音、利刃切入皮肤的咝响，还有滚落在地的咚咚之声。凡妮莎尽量不去想是什么东西滚过甲板。这时一道真正的闪电划破夜空，照亮了“欢乐收割季”号的船尾，雷声接踵而至，狂风将黑云吹聚到头顶，蛛网般的闪电分裂了天空，在海面上光彩夺目地舞蹈，风暴快来了。
就在闪电点亮世界的一瞬间，凡妮莎确定眼角看到了一个特殊的标记。她不敢相信那画面是真实存在的，但她在飞快地思考，把这两天发生的一切串联起来，她睁大了眼睛，难以致信地看着甲板上的憧憧人影，然后她大喊维克多的名字，要求他下船，并以最快的速度送自己和雷纳上岸。
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第五十章 缘来是你
砭石镇由石头建成，大街小道都铺着鹅卵石，连最简陋的小巷子也不例外，而这座海滨小镇最美丽的时刻就是黎明。蜜酒河以西，宫殿般的公会大厅排列于岸。上游，学城的圆顶和塔楼耸立在河的两侧，夹杂于房舍间的石桥连接两岸。下游，主教圣堂的黑色大理石墙壁和拱窗下，簇拥着主教们的住宅，仿佛孩童聚集在年迈贵妇的脚边。
远处，蜜酒河越变越宽，最终注入归途海，太阳神阿波罗的神像就位于河流的入海口，他两脚分踏在城邦的两翼，洒下的影子犹如利剑切割了城区，他的双腿及腰胯中设有无数射箭孔，只要有外敌来犯，他都会教人家先尝尝箭雨的滋味，不过事后捡箭的工作也很让人头痛，神像脚下的海水里经常布满了闪着寒光的黑铁箭头，因此，人们管那片海域叫铁箭湾。
维克多将凡妮莎与雷纳送到港口码头就急急返身回去接应布兰特。在早起的洗衣妇好奇的注视下，两个人从酒桶里爬上了岸。好极了，踏上酒谷国的领土时，身上当然得带着酒的味道。
必须装作什么都没发生，凡妮莎想，我现在还用得着布兰特王子。
在看到船尾画着的那个标志的一瞬间，凡妮莎就得出这个惊人的结论。那是一只盛满葡萄和麦穗的酒杯——海根家族的徽标。布兰特从没在自己面前表露身份，却用这个徽标招来了强大的后援，而那个老魔法师叫他“王子殿下”，那么他很有可能就是酒谷之国两位王子中的一位，而他说他救下卡丝提娜是为了他的哥哥，那也就是说，他正是那个与自己有婚约的酒谷国次子！
可怕的是，从他的言谈来看，他早就猜了到我的真正身份！这真是太不可思议了，是什么样的巧合能让我们在那样的情境下相遇？我们本该在宫廷宴会上带着僵硬的笑容互相介绍、在豪华的舞会上虚情假意地眉来眼去，可现在，这一切全乱了套。最懊恼的是，我把自己的遭遇全告诉了他，天哪，我这张大嘴巴！
在雷纳得到魔法师的救助之前，我必须对他的身份装聋作哑。为了雷纳，凡妮莎给自己打气，我一定能作到。
日出时分，海上的船支多了起来，一艘身形窄小的单桅划桨船混杂其间，丝毫没有引起人们的注意。布兰特一上岸就派人去寻找凡妮莎，维克多最先找到他们，此时布兰特身边只剩下两个水手，连白发的魔法师也阵亡了。
雷纳经过半个晚上的烈酒浸泡，浑身冰凉、哆嗦成一团，公主把能脱掉的衣服全盖在他身上也无法缓解他的痛楚。布兰特雇了一顶天鹅绒软轿，以最快的速度将他们送到了学城的魔法师那里。
路上，凡妮莎不得不问问海中的伏击，“那些是什么人，为什么要攻击我们？”她用了“我们”而不是“你”，尽量避免触及布兰特的身份。
“海盗。”布兰特的水手服被扯破了好几处，几乎衣不蔽体，“铁箭湾的近海有不少礁石岛，海盗盘踞于此，常出来打劫正派人。”
凡妮莎在心里长出一口气，这正是她要的答案。很明显山陵矮人是冲着酒谷之国的王子来的，能让矮人离开温暖的家，除了打铁就是政治。这么说，矮人也打算发动战争了？他们是不是跟索兰达串通好了，要搅乱这个世界，而上帝知道战火过后他们到底能捞到什么好处。
雷纳被抬进魔法师的房间，门从里面关上，凡妮莎紧张得直搓手。
“他会好起来，和新的一样。”布兰特微笑着说，眼神里有种捉摸不定的深意。
“当然，”该死，不能让他觉得雷纳是我的软肋。凡妮莎报以同样的微笑，“他是我最好的朋友，而且，他还欠我钱。”
布兰特笑了，“我又没问你们是什么关系，没必要紧张。”忽然眯起眼睛，猜疑地盯着凡妮莎，“你在隐瞒什么？”
凡妮莎吓了一跳，以为他的魔法是读心术，但转而又冷静下来，如果布兰特真有那种魔法，也不用借着喝酒盘问我一个晚上了，他只是在试探我。凡妮莎撇了撇嘴，“我以为上岸后我们不会再见，才说了好多不该说的话。所以，现在我很不安。”
“我不会跟任何人讲，但是现在，”布兰特伸手拉住凡妮莎的胳膊，“你得去换身衣服，你几乎跟我一样臭。”
不容分说，凡妮莎被带到一间陌生的房间，热气腾腾的大木桶让她想起自己刚刚乘坐的航海工具，两个面无表情的女仆为她全身上下努力刷洗，直到皮肤变红，她们还要为她修剪指甲和涂抹香水，被凡妮莎一口拒绝。她草草穿上干净的新衣服，弄干头发，然后朝魔法师的工作室跑去。
砭石镇的学城由圆顶的圈式建筑和古老塔楼构成，中间穿插着无数突然冒出的小格间，它们七扭八拐，层出不穷，不多一会儿，公主就发现自己彻底迷路了。
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第五十一章 争论
砭石镇的学城由圆顶的圈式建筑和古老塔楼构成，中间穿插着无数突然冒出的小格间，它们七扭八拐，层出不穷，不多一会儿，公主就发现自己彻底迷路了。
凡妮莎正准备折返回去，却听到走廊尽头有人说话的声音由远及近，“我不管你用什么办法，付出多大代价，总之三天后我要得到那个‘伤心人偶’！”是布兰特，他风风火火地边走边说。
“可是殿下，如果您想要，您大可跟克里昂王子直接说啊，为什么我要偷偷潜入你自家的藏宝库呢？”凡妮莎闪身在格子间的阴影里，看到布兰特身边跟着一个小个子男人，正努力跟上王子的步伐，看上去几乎是在跑。
“他身为长子，却是个次子性格——他不会免费帮我的，我总得付出相应代价。”布兰特停下脚步，“而你，欠我一条命，现在就是你感恩的时候了。”他继续走，眼看就要经过凡妮莎身边。
“哼，你还不是跟他一样。”小个子低声咕哝。
“你说什么？”布兰特再次停住脚步，此时他与凡妮莎就隔着一道墙，凡妮莎能看到他新换的鞋子上沾的发光磷粉。“你要小心，下次你再落入某个富商的宝藏机关的时候，可没人为你求情。”
“我知道，我当然知道，好心的王子殿下。”那人及时纠正自已的口误，“上次的事，您不但救了我，也救了我们一家，为此我的小女儿还打算长大了嫁给您。”
布兰特差点气歪鼻子：“她多大了，三岁？得了吧布尼尔（burnell 布尼尔 法国， 身材矮小者），把你的假话收起来对付酒神殿的守卫吧，我知道这任务对你来说易如反掌。”
“如您所愿。”布尼尔快乐地向王子鞠了个躬，转身离开。
凡妮莎正在消化刚才的信息，猛不防被布兰特一把从藏身之处揪出来，举拳就要打，等粗心的布兰特发现是公主，他的拳头离凡妮莎的鼻子只有一寸之遥。
“是你，”布兰特松了口气，“怎么鬼鬼祟祟的。”他发觉自己正抓着凡妮莎胸口的衣服，忙把手缩了回来。
凡妮莎没理他，而是追问道：“‘伤心人偶’是什么？是不是魔法师治不好雷纳的伤，要借助魔法物品？”
“他会没事的。”布兰特努力微笑，“我已经派人去取了。”
“回答我！”
布兰特眼神复杂地看着凡妮莎，又重复一遍：“他会没事的。相信我。”
“带我去找那个‘伤心人偶’，我信不过你的小偷朋友。”凡妮莎努力压制心中的愤怒，她从来就没指望命运有倾向于自己的时候，从记事以来，恶运就缠绕着她，使她做任何事都有如逆风而行，但这一次，她不会让悲剧在雷纳身上发生，她要亲自去找那个‘伤心人偶’，不惜任何代价。
“我说了相信我，”布兰特将手按在公主的肩上，直视着她的眼睛，“布尼尔身怀魔法，能打开世界上任意一把锁。”
“但上回他还是被困住了。”凡妮莎毫不示弱。
“那一次是意外，他为了救他妻子，去偷富商达索斯的‘精魂之髓’，被从天而降的铁笼罩住，那铁笼是与魔法机关断开的，所以他没能成功逃脱。”
凡妮莎根本不关心小偷的命运，“有第一次就有第二次，他成功的机率只有一半，而你——你是酒谷之国的王子，你带我去，我保证不会牵累你。”
“哈，”布兰特后退了一步，紧绷的身体晃了两晃，“你早就知道我的身份了，”自嘲地笑，“当然，你那么聪明，戏也演得不错。”
凡妮莎无法与他对视，把目光转向别处，“刚才他叫你‘殿下’。”言外之意，她也是刚刚知道他的身份。
“次子从不免费帮人，”布兰特又恢复无所谓的浑蛋相，“更何况是替自己的未婚妻救别的男人。”
“你想从我这儿得到什么？”我是个乞丐公主，什么都没有。
“我只想你别参与这件事，”布兰特狠狠地说，“我只想你离酒神殿远远的！”
凡妮莎被王子的恶形恶相吓了一跳，“为什么？”
布兰特张了张嘴，不知道该怎么把话说出口，最后终于妥协，“那里有很多事你不明白，你不了解酒谷国的宫廷，你不能贸然出现在那里！”
“比我们盛夏之国还复杂吗？”凡妮莎扬起下巴，“姐姐杀死妹妹、女儿逼母亲退位？得了吧，我又不是没见过世面的乡下丫头，我只要找到——”
“你什么都不懂！”布兰特大吼着打断她，“克里昂，我的哥哥，如果让他见到你，你的悲剧才真正开始！”
“什么？”凡妮莎难以致信地看着布兰特，对话题突然转到克里昂身上很是吃惊。不过她也对这位出格王子有所耳闻，听说他男女通吃，来者不拒，只要是貌美的年轻男女，一但被他盯上，准逃不出他的手心。但王子长相英俊，从没听说有人拒绝他，想必无数少男少女排起长队正等着他临幸吧。
“他会使尽手段，用各种假象诱惑你，金子、宝石、让你成为王宫舞会上的焦点，如果你层次高些，就去打猎、骑马、或者坐着他的豪华轮宫出游，没得到你之前，他会扮演英雄、骑士、颇有绅士风度，而一但把你骗上床，你就成了他的奴隶，终其一生都得不到自由！”
凡妮莎听得出神，自言自语道：“全世界的男人都这么骗女人，不过听上去不错。”
“什么！”布兰特晃了晃她的肩膀，“你是不是疯了？”
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第五十二章 我也有魔法
“我在想，克里昂会不会为了取悦我，打开藏宝库让我带走‘伤心人偶’。”公主的眼里放着怪异的光。
“不，如果你打这个主意，你就大错特错了，”布兰特失望地直起身，“你拿了他一支玫瑰，他会叫你拥抱一千支玫瑰上的刺；你接受他一枚戒指，他会在玩腻了你之后连同你的手指一起收回——他从不放弃猎物，卡丝提娜就是被我放走的，但是克里昂逼着我把她找回来，以我母亲的性命相要挟！”
“可我是你的未婚妻啊，”凡妮莎加重“你的”语气，“我的身份一公开，他就不会纠缠我了，他不会疯到跟弟弟抢女人。”
“哈，你把他想得像上帝般仁慈了，”布兰特耐着性子解释，“克里昂对这种追逐游戏乐此不疲，他敢于挑战任何人，连我父亲的情妇都不放过！”布兰特悲伤地打量着凡妮莎，“你是个好女孩，值得一辈子幸福地活下去，听我的话，离开这是非之地，等魔法师治好了雷纳你们就回乡下，再也不要踏上酒谷之国。”
“够了，我不要再听这些为我好的话，”公主打断布兰特，“我到酒谷之国来就是为了借助你们的兵力搬倒索兰达，我和克里昂、和国王、王后早晚都要见面，如果能让克里昂迷恋上我，我�
