追魂一笑-第74章
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琼娘一听，不禁撇了撇嘴，酸溜溜地道：“听说那姑娘被人救走时几乎什么也没穿，山上又那么冷，你是如何给她取暖的？”
季如尘含笑看着琼娘一脸的醋意，就是什么也不说。
琼娘嗔怪地用拳头在他结实的胸膛上捶了一下，“裸n女有什么好？老娘夜夜什么都不穿，却也不见你敢过来！”
季如尘将她的粉拳握在自己的大掌之中，“别闹了，琼娘。韩锐一死，忠义盟必会派人来调查，而那些一直在追踪我的人听到风声也会跟了来。此事怕是要闹上一段时间才能平息，你和阿扬这一阵子就别去山神庙了，生意也先停一停，等风声过去了再说。”
琼娘听他这么说，不禁开心地一笑，道：“这也好，你还能多在家里陪陪我们母子。”
季如尘却笑着摇了摇头，“恐怕今后我呆在衙门里的时间却是要比平日更长了”
“为什么？忠义盟的人死了，关你这小捕快什么事？为何不让你回家？”琼娘不高兴地嘟起了嘴，一副要去找知县大人理论的架式。
“按理说，韩锐的死应算是江湖仇杀，官府本不必插手。只是这次的情况有些特殊，那位被我救下的秦姑娘是隐族人，她的名字已在县衙备了案，而且还上报了州府，已算在今年泉州缉拿隐族人的名额之内了。如今她的人失了踪，知县大人急得不得了，必会令衙门里的所有差役都出去找人，谁也跑不了。”
琼娘的脸色顿时变得凝重起来，“原来那姑娘也是咱们隐族人，这次能够死里逃生，可真是万幸！我今夜便去给她看伤，只是山上的那间竹屋也不是很好的隐蔽之所，早晚会被人翻到的”
“所以我打算等她的伤势略有好转，只要能够起来走动了，便将她送走。”
“你又能把她送去哪里？在这大裕境内，何处还有我们隐族人的立足之地？”琼娘的眼中闪过一丝泪光，声音也随之颤抖起来，“当初若不是你仗义相救，我和阿扬便都已死在张占江那狗贼的手里了！”
季如尘上前轻轻揽住琼娘的肩，柔声安慰道：“琼娘，别去想那些过去的事情了。如今张占江已再也害不了任何人，而你和阿扬在这里也很安全，我会一直保护你们的。”
琼娘不禁伏在他宽阔的胸膛上抽泣起来，“有时候我真的好怕，怕你一走就再也不会回来……”
“琼娘”季如尘温柔地抚摸着琼娘的后背，将她搂得更紧了一些，“我答应你，等这件事平息之后，我就带你和阿扬离开。”
琼娘抬头看着他，“真的？”
“真的。”
“那我们去哪里？”
“去景阳。去找我的妹妹湘儿，然后我送你们一起去重渊，在那里，没有人再会伤害你和阿扬。”
琼娘含泪点了点头，脸上终于露出了一抹充满希冀的笑容。
第一百四十四章 一波又起
果然一切皆如季如尘所料，命案发生的第二日，知县大人便将衙门里几乎所有能用得上的差役都派了出去，说什么也要找到那个失踪的隐族女子。
这些衙役也都知道事情紧急，若真的找不到人，知县大人自然是会被问责，而他们这帮做人属下的，怕也要跟着倒霉，起码一过了五日的期限，那一顿板子的责罚是无论如何也逃不掉的。
从山上回来的第二日，季如尘便也加入了寻人的行列。虽然同样是寻人，每位衙役的职责分工却又各自不同。城中各处当然是由职级高的捕头带人搜，而职级较低的捕快和民壮，则大多被派到城外的山里乡间去搜。
知县大人不放心，怕那些捕快民壮没人看着便要偷懒耍滑，不认真寻人。于是，他就让自己最信赖和倚重的刘捕头负责，带着这些人在城外搜。
刘捕头将包括季如尘在内的七名衙役分成四组，两人一组，分别向四个不同的方向搜。而他自己则是和季如尘一组，负责西边，也就是那座灵石山所在的方向。
刘捕头之所以这么做，其实是存了很大的私心在里面。他知道其余的衙役肯定都不愿意干爬山的苦差，很可能只是在山下转转便算了事。若是因此让嫌犯跑了，他这个捕头的责任可就大了，到那时就不只是打板子，怕是连差事都要丢了。
所以思前想后，他不得不自己选择了爬山的苦差，而他让季如尘跟自己一组，却又是打了让这个老实汉子去替自己爬山的主意。一来他相信季如尘不会敷衍了事，二来他自己会在山下等着，季如尘便是真的想偷懒也不可能。
当他们两人来到灵石山下时，天已近晌午，日头很足，照得人有些打不起精神。还未等刘捕头开口，季如尘这老实人便主动说由他一个人上去看看就行了，反正后山陡峭，寻常人根本过不去，只要将前山上各处都搜索一遍，也就能放心了。
刘捕头听了自然十分高兴，客气了两句，还是让季如尘一个人上山了，而他自己则是寻了一处阴凉的所在，倒头大睡起来。
季如尘先是稳步上山，等转过了一个坡，已不在刘捕头视线范围之内，他顿时便加快了速度。只见他的身影如灵猴一般，几个纵跃便翻过了最陡的一道坡，人也到了半山腰，又是几个纵跃攀爬，很快就到了山顶。
他快步走到自己所盖的那间不大的竹屋前，朗声道：“秦姑娘，在下可以进去吗？”
竹屋中立即有人应道：“恩人快请进来吧！”
季如尘迈步进了竹屋，见自己前夜救回的那位秦姑娘正倚坐在床头，一双大眼睛在那张苍白瘦削的小脸上显得尤为乌黑明亮。
他走到桌边从瓦罐中倒了一碗水，端到秦姑娘的面前，口中关切地问道：“姑娘可感觉好些了？”
秦姑娘接过水碗，喝了几口，才勉强笑了笑，道：“好多了，谢谢壮士相救之恩！”
季如尘见她神色郁郁，大概也能猜到她心中所想，不由温和地一笑，道：“姑娘若真要谢我，就好好地活下去！你既然有勇气为家人报仇，便也该有勇气活下去，我们隐族人从来不会向命运低头！”
秦姑娘猛地抬头看着他，两行泪水自腮边倏然滑落。
“我在接任何一桩生意之前，都会对所要下手的对象进行一番核查。当初姑娘在山神庙中留下了韩锐的名字，于是我便查到了他是如何杀害了你的家人，又对你都做了些什么。
我原本计划在别的地方杀了那姓韩的恶贼，那样就不会将姑娘牵涉进来。然而由于遇到了一些突发状况，我不得不提前下手，没想到竟因此救下了姑娘。可见这一切都是命数使然，不但让姑娘得以报了大仇，还能够逃脱牢笼，恢复自由之身。
我想姑娘的家人泉下有知，一定也希望姑娘能替他们好好地活下去。姑娘今后的路还很长，何不好好把握这得之不易的机会，重新开始一段新的生活？”
秦姑娘紧闭双目，任泪水濡n湿了面颊，可她最终还是睁开了眼睛，对着季如尘坚定地点了点头。
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接连数日的搜索，灵石县的衙役们几乎将这小小的县城里里外外翻了个遍，却还是没能找到那位逃匿的隐族女子。
由于早过了规定的五日期限，所有负责出去寻人的捕头和捕快都挨了至少一顿板子。大家都是自己人，下手自然不会太重，可也不能在知县大人眼皮子底下装模作样，所以每个挨了板子的人都难免要瘸上个三、两日。
最惨的是，即便刚挨了打，该出去寻人还得出去寻。于是，这几日灵石县的大街小巷与乡间野外，便随处可见捂着屁股、瘸着腿的诸位差役大哥，一时间倒也成了一道滑稽可笑的风景。
虽然官府对隐族人一向如临大敌，必要除之而后快，但多数大裕百姓们对于隐族人的态度，却是与官府有很大的不同。
昔日老实和善的邻里忽然间就成了隐族邪人，被官府抓去当众处死。这种事情普通百姓并不能全然接受，即使不敢公然提出质疑，但内心里还是反对的居多。
更何况有时官府抓人并无实据，甚至故意将根本不是隐族人的普通裕人拿去充数，以完成朝廷每年颁下的定额。
渐渐地，在大裕国人的心里，对隐族人的诛杀已成为一种恶政，虽是敢怒不敢言，却极少有人会协助官府抓人。
于是，在当地百姓的冷眼旁观之下，灵石县的衙役们几乎累折了腰、跑断了腿，最终却仍是一无所获。
万般无奈之下，姜知县只好听了刘捕头出的主意，将牢中的一个女死囚秘密处死，然后把她的尸首扔到附近的河中。很快地，刘捕头就带人“偶然”发现了河中的浮尸，打捞上来之后经人确认，证实是日前逃脱的那名隐族女子……
尘埃落定，灵石县的衙役们终于可以长长地出了一口气，不再为挨板子的事提心吊胆了。可是还未等他们将自己的这口气全部出完，另一桩麻烦就又紧接着上门了！
韩锐的尸身经仵作查验，确定其是被利箭射中咽喉要害身亡。可是现场并未发现任何可能的凶器，所有人便都以为是凶手杀人后，怕留下物证，将凶器从死者身上拔出来带走了。
既已确定了死因，可以判定这是一起江湖仇杀，知县大人自然不愿多事，具情上报州府，便再也不去过问此案了。
谁料到，事情刚刚算是平息下来，忠义盟总舵派出的特使却又突然来到了这偏僻的灵石县。随后，一个令人不安的消息便传了出来，杀死韩锐的凶手是隐族人，其所用的凶器就是隐族独门秘技离别箭。
一听说事涉隐族人，姜知县的头顿时大了起来，这可真是一波未平，一波又起！
如今姜知县所担心的，并不是自己能否抓住那个隐族刺客的问题，而是自己会不会被人抓住的问题。用死囚假冒隐族女子的事情一旦被人给揭了出来，他知县大人的乌纱帽怕是就要保不住了！
第一百四十五章 丝丝入扣
季如尘从见到宫彦的第一眼起，便感觉到他是一个非常难对付的角色。
这位从忠义盟总舵专程赶来调查韩锐遇刺案的特使，忠义盟副盟主左语松的亲随护卫，绝对是一个颇有手腕的人物。他不知从何处弄到了上方宝剑，竟然连泉州知府都对他惟命是从，严命灵石县动用所有人手，协助他调查此案。
这宫彦虽然年纪轻轻，眼光却很独到，只是将灵石县的所有衙役随便打量了一番，便挑出了他认为可用的两个人，随他一起办案。而这两个人，就是刘捕头和季如尘。
更令季如尘不敢小觑于他的是，这宫彦翻看过相关案卷之后，首先要查的便是那位失踪的隐族女子秦伊人。
这一来，不但是刘捕头直冒冷汗，就连知县大人也坐不住了！
毕竟当初用死囚冒充秦伊人的事情并非做得天衣无缝，起码那个最后认尸的人就不是天衣无缝的，而是刘捕头暗中花了二十两银子买通的韩锐的属下。
面对宫彦步步紧逼的盘问，那位做贼心虚的忠义盟属下很快就垮了下来，不但将他收银子的事情和盘托出，而且还交待说，他确定河里捞出的那具尸体并不是秦伊人。
刘捕头很尴尬，知县大人也很尴尬，而宫彦却只是淡淡一笑，挥掌便将那个唯一知情的属下打得吐血而亡，然后他轻轻拍了拍自己那双刚刚杀过人的手，这件事便就此翻过了。
知县大人见宫彦如此善解人意，替自己保住了头上的乌纱，感激涕零之下，便也不遗余力地帮他搜寻秦伊人，虽不敢大张旗鼓，却也将手下可用的人手都派了出去。
不过宫彦并没有让刘捕头和季如尘也跟那些人一起出去搜索，而是让他们随他一起去了秦伊人原来的家，向那些邻里们打听她们一家人的有关情况。
那些秦伊人的邻里虽不愿帮助官府的人，但又都有些胆小怕事，担心若是什么也不说，也许会因此受到牵连，被抓去坐牢也说不定。
于是，有人先开了口，随后开口的人便越来越多，虽然他们所说的内容大多重复混淆，但仔细梳理下来，竟也有了一个大致清晰的脉络。
秦伊人的父亲是个小商人，在灵石县城里开了一家糕饼铺子。这位秦老板生有两子一女，本来一家人衣食无忧，生活过得还算殷实平顺。
不料有一日祸从天降，忠义盟泉州分舵主韩锐来铺中买糕饼，正巧遇到帮助父亲卖糕饼的秦伊人。韩锐见这位秦姑娘生得貌美如花，便生出了觊觎之心。
他本是个光棍，倒也循了正礼，派人去向秦老板提亲，没想到却遭到了断然拒绝。恼怒不甘之下，韩锐竟深夜潜入秦宅，欲行不轨，谁知却摸错了房间，进了秦家二儿子的房中。结果，就被他发现了一个惊人的秘密床上一个刚出生不久的女婴竟然是一头白发！
韩锐一见大喜过望，遂以此威胁秦老板，说要去报官。为了保住全家人的性命，秦伊人答应委身韩锐。谁知她的人刚一进了韩宅，狠毒的韩锐便命手下将秦家人全部杀死，尸身也送交官府领了赏银。
可怜秦伊人被关在韩宅数月之久，竟然丝毫不知自己的亲人尸骨已寒，仍是日日忍受韩锐那个畜牲的摧残。直到韩锐觉得玩腻了她，便将她的名字也报给了官府，准备用她再换一笔赏银。
结果，就在韩锐准备将秦伊人送官的前夜，自己却被刺客所杀，而那个刺客还救走了秦伊人。
了解到这些情况之后，宫彦得出了一个结论那个刺客很可能就是秦伊人所雇。
刘捕头和季如尘却都对此表示不太理解。按理说，出事之前，秦伊人一直都被关在韩宅，不可能有机会雇凶杀人。
宫彦却是摇头道：“此前我已问过韩锐的那些属下，韩锐刚开始时对秦伊人极是宠爱，而秦伊人也表现得颇为柔顺，所以韩锐对她看管得并不十分严，甚至还曾经让自己的属下陪着她出过几次门。想来就是在这几次出门期间，让她找到了联系凶手的机会。”
刘捕头仍是有些不太相信地道：“即便秦伊人有机会雇凶，但她又为何要这么做？难道她不怕一旦事发，不但自己的性命不保，而且她的家人也会因此遭难吗？”
“韩锐那厮只知贪财好色，以为杀人全家，还能瞒得过一位像秦伊人那般聪慧的女子，对其竟然仍不知提防，简直是蠢到家了！”宫彦一脸鄙夷地道，半点也没有为那位刚刚遇害的分舵主感到惋惜难过之意。
季如尘也忍不住提出了自己的疑问：“宫护卫怎么知道秦伊人究竟是什么样的人？她被独自关在韩宅，想来韩锐的那些属下绝不会将她家人被杀的实情相告，那她又是如何获知真相的呢？”
“看来季兄确是对隐族人知之不深，才会有这样的疑问。”
宫彦似是对这位俊朗憨厚的年轻捕快印象颇佳，见他脸上那副百思不得其解的模样，不由略带了些优越感地一笑，向他耐心地解释起来。
“我们忠义盟这些年来追捕了无数隐族人，却仍是远远不能将大裕境内的隐族人铲除干净。其中最主要的原因就是，他们实在太过聪慧狡猾，极善伪装，故而轻易不会被人发现。
比如那个秦伊人，她的一家就在这灵石县安安稳稳地�
