应天长-第24章
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吃完饭，又去沐浴更衣，沈约看著时候已晚，既来不及入宫觐见，去看任晖也不大合适，便晃进了父亲书房。沈持风今日旬假，正在书房写字，叶云慧立在下手为他研墨，见儿子进来，笑著给他让了个位置。沈约两年未归家，本存著有事儿子服其劳的心，当下很自觉地接过墨块，低头细细研著，一边问道：“爹，师父那是怎麽一回事？”
说到这，沈持风气得胡子都要吹起来，皱了皱眉，勉强压下心中不快，道：“ 老九是姜桂之性老而弥辣，年纪一大把了，还是当年千里突杀仗剑横行的军匪作风，你以为我能管得住他？”
沈约微微一笑，知道父亲嘴上在骂，心里却不知有多欣赏师父。“爹是放心不下师父吧？”
沈持风摇摇头，眼中微现忧色，“他别把自己命给玩掉了。”
“任炜棠都不是师父一合之敌，任家还有谁能奈何得了师父？”
“老九再厉害，不过生了两只手。你以为任老头这些年让老二训练那麽多神箭手是为了什麽？──老九五日前杀了任风一，任炜棠只怕已经认出他出手。”
“越莲湖一役，任炜棠已经知道我们这边有个一流杀手。而任家并未借机发难，这说明他们多少有所忌惮。”
“那是他们不想引火上身，显露出越莲湖之事跟任家有任何联系。”沈持风搁下笔，淡淡道：“京中如今的局势看来对咱们有利，实则危险得很。之前有一事我未曾告诉你，现在却不得不说。”
沈约不语，静候父亲下文。沈持风却搁下笔望向妻子，“你来说？”叶云慧点点头，转头对儿子道：“你师父就是当年南澧双雄之一的偃月将军，这你是已经知道的了。”沈约点点头。“南澧民风柔弱，皇室昏庸，国力虽富，军备却差，我大应三十多年前便意图收服之，可花了整整十年在边界战争上，虽说也掠夺了不少土地，但始终未能将南澧收入囊中，便是因为你师父善於带兵的缘故。”
沈约心中疑窦丛生，“娘，你说的这些──”
“你都知道。”叶云慧握住他手，示意儿子听她说完，“南澧双雄一文一武，武者是你师父，‘文’便是指一宁和安生的父亲，袁重浣袁宰相。这两人是同榜进士至交好友，多年里一主内政，一主边防，将南澧这一边远小国护得严严实实。我大应既欲征服南澧，自然便要从这两人身上著手。你师父一身武功，无数刺客刺杀无果，相反还折了大应不少高手。但他性好行险，常常千里孤身刺杀敌将。於是，二十年前，我朝中便有人想出了个法子。”
沈约接口道：“派出重臣，诱他刺杀！”这次谋划是军方得意之作，师父虽未曾告诉过他细节，他却也从任晖那里略有所知。
叶云慧摇摇头，微微叹息道：“若是这麽简单，就不是那人的计谋了。你师父不是那麽好杀的，我大应要的也不是他的性命。”她缓缓说道：“而是他从此远离南澧，再不出现在战场之上！我方早在南澧高层埋了不少钉子，策划良久，在你师父离京之际突然发难，劝诱皇室，以二十条大罪将袁重浣全家问斩！”
这故事沈约不是第一次听，却是第一次知道袁重浣之死是出於大应朝臣的反间计！他吃吃结巴了两声，“那师父为何还带著一宁和安生投了我大应？”
“不是他投了大应”，沈持风叹息道，“而是你母亲将他们捡回了大应。”
“到现在你都没有意识到一个很关键的问题。为何我们从来不叫你师父的名字？为何只称他老九？”
“师父说他对不起兄弟，发誓将名字随他长埋地下。”这自然不是师父的原话，而是沈约总结归纳的成果。
沈持风哑然失笑，“傻孩子。当日是何等紧急的状况？你师父潜入我大应军中刺杀大将，无意中听得南澧情势，在这种局面下他还能一剑伤三人血溅军中帐，抢了好马快马加鞭不眠不休一天内赶回南澧都城，硬生生从法场上抢下了袁重浣怀孕的妻子，他有什麽对不起朋友的？就算是再大的愧疚，为故人留下血脉也足以弥补了，他这样聪明的人岂会想不明白？”
“袁重浣年少成名，为官清廉刚正，不知得罪了多少官员，之前那麽多年屹立不倒，纯是你师父一力保下，甚至我大应想要除掉袁重浣，也只要使出以大将诱敌的下策。而他在一身重伤之下带著个妇人离开南澧，沿路州防竟无一人敢拦──你还未想到吗？”
沈持风露出一个微妙的笑容，似在嘲笑儿子缺乏想象力。沈约向母亲求助，叶云慧脸上却是一样惋惜的笑容，似乎儿子猜不出这样的哑谜是个天大的遗憾。
沈约想到了某个比较歪的角度，又立即在父亲促狭的笑容下放弃。他老老实实地承认：“我只想到当年师父伤的三个人中应当有一个是任老爷子。除了师父，我想不到还有谁能把任老爷子伤得在床上躺二十年。”
沈持风笑了，老怀弥慰，“正是。另外两人则是你外公和常铮平。”
沈约失声惊呼，“朝廷这筹码押得够大！”
“也没押错”，沈持风微微一笑，“诱惑虽然大，实力却够强。你师父那样的功夫，居然三个人一个也没杀死，也挺不可思议的。”
沈约默然，暗自模拟当时场景，又想象了下师父当年心境，心下登时了然，缓缓道：
“若我在那种忧心如焚的情绪下，只怕走不出那个帐篷。”
沈持风点点头，“军方虽没有留下你师父的把握，到底不能放弃尝试一下的野心。毕竟，南澧偃月将军，天下有数的名将，这诱惑对我方也是无法拒绝的。更何况──那还是南澧的九皇子！”
沈约张口结舌，手中墨块落了下去犹自未知。半晌犹未能从那种极度惊诧中回过神来，“九？？九皇子？”
沈持风点点头，“南澧宫廷斗争激烈，皇子夭折的不少，虽说是九皇子，其实是第一顺序继承人。南澧当任皇帝膝下无子，一旦薨逝，你师父便是下一任皇帝。”他嘴角微勾，“也自然就轮不到咱们大应现在找的这个傀儡了。”
“这二十年来，你师父的名字虽然无人敢再提，但他在南澧老一辈民众的心中几乎就是神的代名词，是名正言顺天经地义的君主。即使是现在，假如他回到南澧，依然拥有动摇我大应在南澧政权的能力。”
与之相比，甚至连沈约的身份都算不了什麽。
因为他身份虽贵，维茨的皇族却很多。
更何况，他没有实力。或者说，还没有机会展现出他的实力。所以在当权者的心中，他绝没有南澧九皇子的分量。
“假如任老头发现咱家里不仅藏了一个维茨皇族，还有一个南澧皇子，你说这可有多麻烦？”
“更麻烦的是，老九天生就不知道什麽叫怕。他杀人太多，又恨透了任家，这些年叫他勉强压下杀机实在不易，好容易有个光明正大宰杀任家人的机会，他怎肯放过？”
沈持风苦笑道：“清官难断家务事，任晖固然不想让他爷爷杀了你，我们也不想让老九灭了任氏一族。”
“可老九似乎已经杀发了性了。”
“外界传言多有不准，任老头的身体是越来越坏了，不出两三年就要归天。”
“要是就这麽平安落局多好。”
沈约消化著这些新得的消息，半晌也理不出个思绪，只得长叹道：“娘，你的胆子真是铁铸的。你当时到底是怎麽想的？”
叶云慧莞尔一笑，朝他眨眨眼：“就知道你好奇。那年我跟你爹吵架，离家去投奔你外公，到了江南才知父亲到了粤州与南澧边界，我那时自以为功夫不错，没拿战争当一回事，却在抄近道去大营的路上遇见了重伤将死的你师父和袁夫人。你父亲能弄个孩子回家，我为什麽不能？况且，总不能让一个孕妇死在荒山野岭间。”
沈持风握住妻子的手，朝向沈约，“现在告诉你这些，是因为一宁也跟著任晖回来了，现在就住在任晖府里。此次你和任晖暗通声气，一平西北，一定河工，证明所谓的国恨家仇并非不可化解。但若任老头就是不肯放过你，到了关键时刻，一宁会成为你很重要的一颗子。”
“正因为他归属任晖是出於本心，所以任晖不会防他。”
“要不要告诉他当年真相，全在你一念之间。”
未完待续
第十三章（4）
沈约想了很久，著恼地发现计划永远赶不上变化。也不再跟父亲商量玉和公主的二婚问题，好歹他还有个太常寺协律郎的身份，太常寺主管皇家婚配，改天自行找几个同僚吃顿饭，这事儿应该就了了。
他决定今晚就上那安和公府里探一探。到底是怎麽个金碧辉煌的地方，勾得一宁那小兔崽子进京了都不著家。
好容易挨到二更时分，全家人都睡了，沈约换了一身劲装，出门径往睿王府而去。王公之府地基高於民宅，屋瓦金光灿烂，极易辨认，并且安和公府毗邻睿王府，原也不用费多大功夫辨别。沈约悄没声息地跃进院墙，暗自庆幸越春警备是外严内松，内城王公院落也无甚巡逻，要不他这两年疏於用功，轻身功夫大不如前，任家下属武功不见得高，耳目却均灵敏，早该发现来人了。这新宅他从未来过，然而王府院子布置大抵相似，沈约推测了下书房所在，蹑步前行，片刻後便来到了东厢房，不出所料地发现和别处一般灯火俱暗。有一宁在飞雪楼的惨痛教训，沈约不敢怠慢，沾点唾沫弄湿手指，在窗纸上戳了个小眼。
这一戳便发现不对，棉纸触手微温，竟是比外头温度高了不少。京城四月不过初春，正是乍暖还寒的时节，室内若无炭火，哪能这麽暖和？沈约一提真气，便欲退到来时看准的一棵榆树後，正当这时，忽听得房内一人轻声道：“是安仁吗？”声音低沈，不似任晖清亮，沈约一惊，迟疑片刻，还是推门走了进去。
屋内犹未点灯，一人坐在里间桌旁，沈约目力不及任晖，只能借月光勉强辨认出那人轮廓，确是任晖。任晖抬头看他，语带笑意，“门关好了，过来陪我喝酒。”沈约掩上房门，走近仔细打量他容貌，忍不住脱口而出：“你胖了！”
任晖哈哈一笑，“你在越春这销魂窟里享一年福，一样给我胖成猪。”
沈约沈默，走到桌旁坐下。任晖倒没胖太多，仅仅略微丰润了些，一贯棱角分明的脸颊也柔和起来，只是沈约这一年憔悴了不少，看谁都像是胖了。任晖挪了挪椅子，给他空出点位置，沈约皱眉望向他腿上毛毯，“上一仗不是夏天，怎麽冻成这样？”
任晖满不在乎地耸耸肩，“谁知道？我自己也是百思不得其解。”说著又从抽斗里拿出一壶酒递给沈约，“加了姜桂，驱寒效果不错。”
“你最近都不睡？”沈约接过，对著壶嘴抿了一口，“我中午刚到，你不会料准了我今晚会来吧？”
任晖得意地笑笑，跟沈约碰了个壶，“看来一宁的轻功又有长进。”
“是你的消息管道吧。”沈约嘟囔著，喝一口酒，又道：“你功夫倒没搁下，我完全没听出房内有人。”语气未免有些闷闷不乐。
“莫要乱猜，我手上军权已经被卸，这一年基本就是软禁。”任晖笑道：“不过待遇不错，既能好好练功，也省得心烦。现在你要跟爷爷怎麽玩我管不了，也不想管，你们就自个儿瞎折腾去吧。”他举起酒壶，在桌边敲著节拍，轻声唱道：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”任晖嗓音本好，此时虽不欲吵醒他人而压低了声音，仍是音节慷慨，曲中一派开阔。沈约沈默良久，忽而一声嗤笑，“你几时也学会了逃避责任？”
任晖也不生气，“我在边疆作战那是保家卫国义不容辞，但看著亲人跟朋友自相残杀，不好意思，我没那个兴致。”沈约本待说两句讥刺之言，想到自己邀任晖下江南的打算，话到嘴边又收了回去，转而道：“若有日我和你家终究免不了一番争斗，你又待如何？看著我杀了你爷爷，还是看著你爷爷？？杀了我？”
这番话沈约思量已有两年已久，他有意佯装轻松，真说出口却仍是沈痛，心中不禁忐忑，当即大有不听回复抽身而走的冲动。任晖面色一凛，肃然道：“安仁，你们一个是我长辈，一个是我兄弟，我若助你，乃是不孝；倘若帮著爷爷，又是对你不义。我今日再问你一次，可否放过我爷爷？”
沈约心中无限寒凉，冷冷道：“你怎不让你爷爷放过我？”
任晖淡淡摇头，“这一年是我成人之後留在京都最长的日子，很多事情都看得比从前明白。任家辉煌了太久，也该是走下坡路的时候了。圣上？？已不想让枢密院被一家把持。你沈家要上位，不过是个时间问题。”言下之意甚是明显，即使任家失势，也不是因为沈约父子的阴谋算计。
沈约默不作声，他早知道，任晖是个多麽骄傲的人。
“你要陪著任家？”
“胜败乃兵家常事。”任晖微微一怔，随即摇头道：“我不会为此消沈。说实在的，这样养花种草的生活我还满能适应──你该看看我写的字，再有两年功夫，贺渚这位第一名笔恐怕就得让位。”他把喝空的酒壶往桌上一抛，恰巧落於笔筒旁，壶嘴一点，把一管狼毫撞出去，正落在他手上。任晖掀开毛毯，长身而起，挑衅地望向沈约，“要不要比一比？”
这一手小巧功夫劲力连绵，用力既轻且稳，沈约自忖决计不能，若换了从前，他定然插科打诨地混过去，然而他这两年磨砺，心胸开阔许多，站起来喝光壶中酒，笑道：“好歹是风流尚书的正牌弟子，还能怕了你不成？”也有样学样地掷出酒壶，撞出一杆笔来，他正得意，那瓷壶未站稳，却砰地一声摔下桌面，任晖哈哈大笑，铺开一张六尺长宣，执笔看他：
“文悲意远不避危仄的沈榜眼，给个句子呗。”
这却是拿皇帝当年评定三甲时的评语说笑了，沈约笑道：“打架写字我不如你，这活儿你就差远了。”说罢朝手边砚台努努嘴，“沈公子出口成诗，还不赶紧研墨。”任晖笑著应了，暗运内劲将墨块震得酥软，片刻间便磨出满砚墨汁，沈约微一沈吟，挥毫落笔：
皎皎天月明，奕奕河宿烂
萧瑟含风蝉，寥唳度云雁
各勉玄发欢，无贻白首叹
因歌遂成叹，聊以青锋串
沈约写好後便退到一旁，任晖盯著那白纸黑字呆呆出神，也不知在想些什麽。沈约搁下笔拍拍他肩膀，大笑道：“有这麽差吗？”任晖似被惊醒，摇头笑道：“文温以丽，却又一往清警，既直抒胸臆又妙在含蓄，陛下若是看到，怕是要给你重新下个评断。”
还有句话任晖却未说出，这一幅行楷笔笔藏锋字字稳健，沈约？？是变了。
虽仍是他爹的沈体，却终是出师了。
未完待续
第十三章（5）
任晖把沈约那幅晾到一旁，重又铺了一张，�
