桃源密药-第26章

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　　「我已经按照约定为您除去许多妖魔、痛击银露山山主、削弱山上的结界，花也帮您带回来了呀！」
　　「可是你带回来的是枯萎的花。」
　　宋秀成双手撑着桌面起身，打翻了用来装衣物的箱子。
　　「你看！」
　　他对着凛花忿忿不平地说着。
　　『这就是每天早上会滴下长生不老露水的花。」
　　凛花默默地聆听着。
　　摆在箱子里的全都是已经枯萎的花、花、花，而且白色花办已经逐渐变色。
　　「不是说银露草绝对不会枯萎的吗？」
　　凛花吞吞吐吐地寻问，宋秀成紧绷着脸说道。
　　「朋斋欺骗了我，尽说些敷衍我的话，害我抱持着那么大的期望，不然就是他打从一开始就是在说谎，到底是哪边！？」
　　宋秀成狠狠地瞪着朋斋。
　　「城里甚至有人指控你是假的仙人。」
　　朋斋依然表情平静地回答道：
　　「大人切勿听信谣言，银露草确实存在。可能是某人设下圈套，害老身误采假货。」
　　「所以我才问你，那个人到底是谁？」
　　州侯大吼。
　　长生不老之梦破灭的男人拚了老命地兴师问罪，相对地，朋斋仍旧一派冷静，至少表面上是如此。
　　「那就必须问这位姑娘了。」
　　朋斋站起身，走到凛花身旁。
　　「这位姑娘身上带着只有法力高强的仙人才会画的符咒，前几天，老夫才见过那个可能把符咒交给姑娘的人，他的气息果然异于常人。虽然外表看起来唔～～还是个孩子，不过他自称是方士啊！」
　　「这到底是怎么一回事？」
　　州侯将那双满是疑惑的眼神移到凛花身上。
　　「若他是方士的话，对银露草有兴趣也就不足为奇，是他勾结银露山的妖魔，将真正的银露草藏起来了。」
　　凛花终于了解自己被叫来这里的主因。
　　朋斋表面上装得风平浪静，其实内心却着急不已，他自身或许还对银露草不会枯萎的说法深信不疑，而且认为它每天早上都会滴下长生不老之露。
　　可惜，银露草已枯，一旦失去州侯的信赖，朋斋将失去身在莲州的威信。
　　他因为心里着急，所以打算将所有的罪过都推到寅仙身上，企图强迫凛花为自己作证。
　　「才不是呢，寅仙他」
　　凛花嘴巴虽然张着，却没办法继续说下去。
　　朋斋见状，立刻有所行动。
　　他看着凛花的眼睛，企图入侵凛花的意识中，并且输入声音。
　　快顺从我！
　　凛花就像把头探出水面的鲤鱼似地张着大口，即使闭上双眼，还是会看到朋斋的眼睛，那既像蛇又像人偶般细小的眼睛一直瞪着她。
　　凛花觉得头痛欲裂，血管扩张得仿佛要迸开，嘴巴不听使唤地张开，眼看就要说出自己想都没想过的话。
　　「寅仙他」
　　就在这个时候，窗外突然传来一阵骚动。
　　「妖魔啊！」有人大喊。「呜哇～～！」州侯吓得从喉咙迸出哀鸣。快速躲到桌子底下，朋斋则匆忙往庭院跑去，凛花也追了上去。
　　晴空万里无云。
　　白兽越过高耸的灰色城墙，往庭院飞奔而来。
　　摆动那又大又强壮的翅膀，悠然地在空中翱翔，并且朝这边飞来。
　　同时也看到了乘坐在白兽背上的黑发少年身影。
　　凛花用力挥挥手，将双手非常使劲地在空中挥舞。
　　数名士兵已经搭好弓箭，不过白兽的飞行速度非常之快，转瞬间，就降落在凛花面前。
　　他用两只前脚抱住凛花的脖子，同时，不知道谁突然大叫着：「小心被吃掉！」
　　凛花知道不可能会有那种事情的。
　　「阿白」
　　凛花主动抱住阿白、任由白兽舔着自己的脸龎，实在是太高兴了，凛花不禁按握着阿白的肉球。
　　「我也在哦。」
　　有点闹脾气的声音在耳边响起。
　　我当然知道，凛花的视线落在阿白后方，笑盈盈地看着寅仙，寅仙也紧紧盯着凛花那无忧无虑的笑睑。
　　「真是的。」
　　语中带着一抹苦笑。
　　「真是拿你没办法。」
　　然而，现在还不是沉浸在重逢喜悦中的时候。
　　四周的气氛一触即发。
　　突然冒出一只很明显是妖魔的野兽，还有一个无法分辨是否为人类的男子坐在其背，夹杂着恐惧厌恶的情绪正持续酝酿，凛花也深深感受到了。
　　宋秀成布下的士兵都手持兵器，紧张万分地注视着这边。
　　等待着上级下达指示。
　　另一方面，朋斋仍是一派轻松地来到寅仙跟前，阿白剑拔弩张地望着对方，现场的紧张气氛立即升高。朋斋好像在说「没问题啦」似地举起双手，脸上挂着笑容说道：
　　「你把该交给老夫的东西送来了吧？」
　　寅仙回答道：
　　「不是给你的，我带来的东西是要请这里的州侯大人过目。」
　　朋斋皱起眉头，寅仙站在他的背后，对着建筑物大声说道。
　　「莲州侯宋大人。」
　　帐子微微晃动，州侯似乎透过布幔的缝隙窥视着庭院里的一举一动。
　　寅仙说道：
　　「虽然大人过去的作为牺牲了许多性命，但我想这样还是无法抚平大人您的心头之恨吧，现在在这里议论谁是谁非并非良策，因为双方期盼的东西已经显而易见。」
　　面对强而有力的发言，现场没人敢插嘴。
　　「只要能顺利取回守护结界之石，银露山的妖魔就不会再对人类出手了，然后，为了对过去的鲁莽行径表达真挚的歉意以感谢您归还结界石，我希望能献上礼物。」
　　「你是说礼物吗？」
　　朋斋越发紧皱眉头，寅仙微微偏着头看着对方说道：
　　「莱羊公的传说想必大人您也略有耳闻，因为实在太有名了，不过，故事往往在口耳相传之间失去真实性，变得相当滑稽、具有戏剧性，而且浅显易懂。实际上，莱羊公收下枣子后回赠君王的并非银露草，无论花中潜藏多么了不起的功效，花毕竟是花，世界上不可能有不会枯萎的花吧！」
　　寅仙从怀里取出花朵。那已经逐渐枯萎、变色的不知名的花瓣和方才凛花看过的花一模一样。
　　「莱羊公献给君王的是丹蘖，因为他是一位炼丹高手，懂得利用银露草炼制金丹，那是吃了就可让人长生不老成仙的丹药。」
　　「让人成仙的丹药？」
　　朋斋顿时脸色大变。
　　「就在这里。」
　　寅仙再度将手伸入怀中，然后取出药袋。
　　再次朝着躲在窗帘后方的人物说道：
　　「这就是利用银露草的朝露炼制而成的金丹，是要献给您的礼物，州侯大人。」
　　四周鸦雀无声，在场的每个人都屏住呼吸，静静地看着寅仙以及帐子后的人物接下来会采取什么样的行动。
　　不久后，他终于露出一张面无血色的脸来偷窥。
　　凛花松了一口气，没料到
　　「不可能！那是假的。」
　　朋斋失控地大叫，一点也不像平时冷静的他，怒气冲冲地绕到寅仙面前。
　　「你说那是金丹，原来如此，就算老夫承认你真是位方士，问题是号称方士或仙人的人未必都会炼制金丹吧？听说要修练到此境界必须经过严苛、甚至令人失去意志的漫长修行，才能体会个中奥妙，绝非你这种毛头小子说炼就能炼成。」
　　「哦～～」寅仙故意露出讶异的神色逼问：
　　「你的意思是说你目己做不出来吗？」
　　老人的脸上刷地染红，突然
　　「我明白了。」
　　一道微弱的声音传来，宋秀成终于肯现身，他一面胆怯地看着阿白，一面用极为迟缓的脚步走了出来。
　　然后，在距离寅仙和阿白相当远的地方停下，在场的每个人都静静地等着看州侯接下来到底会说出什么话。
　　「凛花。」
　　州侯口中说出一个令人大感意外的名字。「是！」凛花应声走上前去。
　　「我不想问别人，我只想问你，你认为这位方士带来的是真的金丹吗？」
　　凛花用力点点头回答道：
　　「是的。」
　　「那么我应该收下，并且服下金丹罗？这样就可以治愈侵蚀我身体的任何病痛，得以长生不老。」
　　凛花这次并没有立即回答，而是稍微思考过后，才将自己一直在想的事说出口。
　　「我认为，最重要的并不是可以活多久，而是怎么活下去。」
　　爽朗而怡然自得的声音回荡在房里。
　　「我认为，折磨着宋大人的并非肉体上的病痛，而是心病，这种病说不定连金丹也治不好。」
　　在场者无不露出惊讶的神色，这句话恐怕是大家心里都想过却不敢说出来的事实。
　　「宋大人，世界上固然有非常多可怕的事物，不过也有许多美好、快乐的事情呀！世界上充满非常多喜悦，娘都是这样告诉我的。」
　　宋秀成阖上双眼。
　　「是的，过去，小女也经常这么告诉我。」
　　小时候，任何人对于看不见的事物都会感到恐惧不安，连晃动的树影或黑夜也害怕不已，其实，只要试着走出门外，就会发现世界有多么美丽，并不是真的那么糟糕。
　　州侯张开眼睛，茫茫然地抬头仰望天空。
　　「没错，倘若小女还活着的话，不知道会怎么数落我啊！」
　　「令千金不会回来了。」
　　凛花斩钉截铁地说着，又有好多人惊讶得瞪大眼睛，凛花用她甜美的音调继续说道：
　　「不过，假使我是她的话，就会这么说吧。爹，快振作起来呀！」
　　川侯仰望天际，眼睛睁得大大的。
　　怱地、眼泪从眼眶滴落。
　　对了。
　　凛花想起透过水玉环映照在水面上的母亲容颜。
　　当时，她觉得母亲看起来愁容满睑，于是，凛花深怕已经到了另一个世界的母亲是否在替现在的凛花担忧。
　　然而，真的是这样吗？
　　死者期望的，不就是生者能幸福快乐地活下去吗？绝对不会希望自己的女儿为她报仇以消心头之恨吧。
　　绝对不会。
　　凛花很幸福，她对自己选择的人生一点也不后悔，即使哭泣，也能马上破涕为笑只要能这样度日，娘一定会打从心里为自己高兴。
　　她就是这样的母亲。
　　自己现在终于了解了。
　　水玉环果然映照出凛花旁徨的心境。
　　清楚地映照出「我虽然喜欢寅仙，但是就这样结婚真的好吗？」的犹豫。
　　一定是的。
　　凛花摇了摇头，把手伸向寅仙。
　　「把金丹给我。」
　　宋秀成不收下金丹的话，朋斋就不会归还结界石，寅仙点头。把药袋摆在凛花的手心。
　　凛花将左手摆在拿着药袋的右手上，非常小心地捧着药袋，准备走到宋秀成的面前。
　　没想到
　　「那个东西如果真是金丹，当然不能交给州侯罗！」
　　酷似口哨且细长的声音响起。
　　凛花以双手向前伸的姿势定在当场。
　　没有任何人移动，不，是根本动下了。
　　唯一可以自由活动的是朋斋。
　　他得意地大笑着并且站到凛花眼前。
　　凛花张大眼瞪视对方。
　　瞬间就明白了对方的目的。
　　原来是这么一回事，他打算自行服下金丹，果然是个假仙人，所以才会想要抢走金丹，好成为一个真正的仙人。
　　冰冷的手碰触到凛花的手，她吓得背脊发麻，朋斋想要扳开她的手、抢走手上的药袋。
　　不过或许是被对方的法术定住，凛花的手指用力地抓着药袋。一点也没有放松的迹象。
　　朋斋这下可急了，然后像是突然想起什么似地，从站在自己附近、身体也被定住的士兵身上拔出刀。
　　紧接着，一面发出啸声，一面像要展示刀刃给凛花看似地绕了回来。
　　（他打算砍断我的手臂！）
　　凛花害伯得不得了，只见朋斋高举刀刃，毫不犹豫且更加使劲地准备挥刀。
　　凛花害怕得想闭上眼却无法如愿，只能眼睁睁地看着白刃往自己的手腕一砍。
　　风忽然开始流动。
　　飞奔而来的黑影张开双手紧紧抱住凛花，迅速地往前方滚去。
　　仰头倒下的凛花知道，救自己的人是寅仙，紧接着看到了另一道身影。
　　那道身影弓起身子，从屋顶上飞扑而下。
　　不知名的物体被阳光照得闪闪发光，当发现那是飞镖时，人影已经站在朋斋的背后，凶器也横扫而过。
　　鲜血喷了出来。
　　朋斋的喉咙一边发出怪声，一边往前倾倒。
　　他早先施展的法术于同时被解开，所有人都恢复自由。
　　但是，现场没有一个人敢动作。
　　全员皆止住了呼吸，紧盯着一名少女的身影。
　　少女拢了拢长长的金发，甩掉飞镖上的鲜血。
　　「绮、绮罗」
　　凛花恍惚地叫着对方的名字。
　　没错，是绮罗，她和凛花四目相交时，微微地牵动嘴角笑了笑。
　　然后，转身面对州侯屈膝跪下。
　　州侯吓得双腿发软、跌坐在地。
　　「你、你不是朋斋的」
　　「小的名唤绮罗，下过，这是养父母为我取的名字，家母为兰州城的贫穷村姑，名叫铃兰，已经因病亡故，而家父终于放弃多年来的坚持，好不容易盼到团圆的日子，没想到却遭到您和您雇用的男子杀害。」
　　宋秀成的嘴巴不停地颤抖着问道：
　　「你的父亲是？」
　　「统领银露山之人面马神，人们称他为英招。」
　　「骗人」凛花不由得叫出声来。
　　然后，脑海中立即回忆起英招临终前，像在说梦话似地含糊说出的话。
　　（铃兰，快说你愿意原谅我。）
　　（你一定很憎恶我这个邪恶的男人吧，痛恨我这不尽责的父亲吧！）
　　「怎么会这样」宋秀成也难以置信地喃喃自语。
　　「你不是朋斋的情报贩子吗？既然同是银露山的居民，为何又要出卖自己人？」
　　「假借结界松懈之由靠近村落寻找猎物的家伙早就不是我的同伴，至少银露山的人都是这么想的。」
　　州侯低声叹息，用细如蚊蚋的声音问道：
　　「你、你想杀了我吗？」
　　绮罗默默地摇摇头。
　　「当初，小的是想取回朋斋从山上偷走的石头、设法复原结界，后来发觉假使这么做，朋斋还是会反覆犯下同样的错误。小的是可以尽早解决朋斋，问题是只要身为州侯的您心态不改，肯定还会再次雇用类似的人，所以只好静待时机成熟，等大人您看清朋斋真面目的日子到来。」
　　绮罗指着已经躺在地上的朋斋的睑。
　　大人请看，那才是朋斋的真面目。
　　在场的人无不吓得目瞪口呆。
　　那张脸并不是大家熟识的脸孔，他有一头黑色的头发和浅黑色的皮肤，看起来还很年轻，大约才三十五、六岁吧。
　　「朋斋乃出生于南方放蛊之家的咒术师，梦想成仙，却因缺乏仙骨而无法实现，在此地却得到有如仙人般德高望重的尊崇，于是将容貌变得更像仙人，并且运用自己的咒术骗取大人的信任。」
　　「如今，小的杀了朋斋，大人您会逮捕小的、判下重罪、然后派兵攻打银露山吗？」
　　宋秀成的视线难得没有避开绮罗的绿色眼眸。
　　不过，状似疲惫地叹了口气说道：
　　「不会。」
　　「那么，这个就请您还给小的吧。」
　　绮罗挨近朋斋的遗体，把手伸到深蓝色的衣袖里取出念珠。
　　她微微皱起眉，用飞镖割下串在装饰绳上的翡翠。
　　啊，原来是这么一回事呀！凛花心想。
　　绮罗所说的本业、并不是当朋斋的情报贩子什么的。
　　而是继承银露山前山主之志业统治银露山，然后，肩负起山主之重责大任，修复已经变弱的结界。
　　目前，结界石已经回到嫡系主人的手上，绮