桃源密药-第4章

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　　“我在城里听到一些流言，听闻与皇家渊源深厚的招家目前已有两位女儿入宫，而招家的小女儿满十五岁后也要嫁给皇太子当王妃，可是却听说她在生日前不知去向。”
　　“寅仙，你听我说，我……”
　　“还以为你只是想要金凤丹的疯癫姑娘，原来是这么一回事呀！为了要博得皇太子的宠幸，想要借助媚药之力倒也不奇怪。”
　　“不……不是这样的……”
　　尽管凛花想要反驳却开不了口：想要大喊‘寅仙你误会我了！’却喊不出声，因为凛花尚未做好向寅仙坦白的心理准备，寅仙轻蔑地看着凛花。
　　“真不凑巧，我可没那种闲工夫帮后宫的女人们做丑陋的斗争。”
　　“寅仙，我求求你……”
　　“你没听到吗？我叫你滚出去！”
　　看来毫无妥协的余地，寅仙轻轻地抱起凛花朝门口走去。
　　“放开我！我叫你放开我……！”
　　“用不着你来说。”
　　寅仙突然将凛花抱到门外并放下她，凛花还来不及回过头，他早已用力甩上门。
　　“……寅仙！寅仙！”
　　凛花紧握拳头不断地敲门，却听到门内的脚步声逐渐远去，不久凛花敲累了，只能呆坐在门口，此时一头白兽从围墙上跳到凛花身旁。
　　“……阿白。”
　　‘咱送你回去……’
　　白兽居丧地低着头，脖子上还挂着凛花的行囊。
　　“我不回去！”
　　‘别闹了，你一个人是下不了山的。’
　　“我不回去！我怎能这样空手而归！”
　　凛花高声嚷嚷，白兽则是一脸无奈。
　　“……对不起，可是，我来这里的目的还没有达成呀！”
　　‘若你想要的是金凤丹，劝你还是死了这条心吧！’
　　“……管他什么金凤丹！”
　　凛花摇摇头。不是的，我来这里不是为了金凤丹。
　　阿白放弃似的耸了耸肩，再度越过那道墙消失踪影。
　　天空开始滴滴答答地下起雨来，山中的天气变幻莫测，小雨点转瞬间化为了暴雨撒向地面，凛花抬起头来，强烈的雨势打湿了凛花的身子。
　　东株国坐拥山水，面对沧海，根据皇室的礼书记载，此国皇帝除了正宫皇后外，尚可纳入一百三十位侧室，其中贵妃、惠妃、丽妃、华妃各一人，其他还有九嫔、九婕妤、九美九才人、二十七宝林……等等。不过，这也只是书面上的规范，近来后宫的规模有越来越大之趋，因此一位皇帝拥有三千名以上的嫔妃也是很自然的事。
　　即将继承皇位的皇太子吃在也会拥有如此庞大的后宫吧，现今的皇太子已有太子妃及数名宠姬，而凛花的父亲已经和皇上谈好亲事，因此待凛花满十五岁的时候，便要嫁给皇太子册封为贵妃，也就是皇太子的二夫人。
　　凛花的母亲在嘉州过世时，父亲甚至未曾前来吊唁，也没立即接凛花回都城同住，凛花的外祖父母早已亡故，凛花就这样孤零零地过了半年的生活，尽管父亲一直有寄钱来贴补家用，但是她仍想去找份活儿做。
　　凛花心里也明白，父亲……早已忘了庶出的自己，父亲嫌嘉州路途遥远、自己的事业又很繁忙，加上身边早已有数名可爱的孩子，根本无暇顾及凛花。
　　正因为凛花的心里清楚得很，所以早就不抱任何希望，所以，在母亲过世半年后，父亲从都城派人前来迎接她时……凛花真的是又惊又喜，于是她遵照父亲的吩咐随同使者回到都城陪伴父亲。
　　然而凛花到了都城才知道父亲在与皇上闲话家常时……皇上偶然提到希望他能挑位女儿嫁给皇太子，因此父亲才想起自己还有一个流落在外的女儿。
　　凛花能够拒绝父亲吗？不管事情的经纬如何，父亲还是将凛花接回家，也曾紧紧拥抱过她，为了不让她对自己庶出的身份感到自卑，尽可能给她最奢华生活；而父亲也深信着嫁给皇太子是举国年轻女孩梦寐以求的最佳姻缘，所以才下了这样的决定。

　　☆、no。7


　　　　　　　“呐，寅仙，让她进来吧！”
　　阿白用兽姿在屋内来回踱步，过没多久又砰的一声化成少年的模样要求寅仙答应，寅仙正在磨匀捣药钵中的矿石碎片，只简短地说道：
　　“不行！”
　　“也不需要急着在今天就要赶她走吧？雨越下越大了耶！”
　　寅仙狠狠地瞪了阿白一眼。
　　“你还真爱为她说话，明明就比我还讨厌人类。”
　　“来到这里的人类全都是些欲望的聚合体，从没出现例外，要不就是为了追求长生不老而来，再不然就是些企图利用仙丹大捞一笔的家伙。”
　　“那个女孩也一样，甚至比那些想要长生不老的家伙更可恶，竟然响用丹药操控人心。”
　　阿白眉头深锁地开口反驳：
　　“咱看她不像贪得无厌的人，虽然咱不知该怎么说，总之咱就是知道，她虽然想得到金凤丹……但或许是另有隐情吧，她曾说过就算拿到金凤丹也不会用在男人身上呀。”
　　寅仙停下手中的工作抬起头来。
　　“此话怎讲？”
　　“不知道，在咱弄清楚前，你已经把她赶下山了，咱很想知道理由，你难道不想知道吗？”
　　“……”
　　寅仙眼中的凛花……实在太缺乏防备之心了，也不懂得隐藏，经常在不知不觉中表现出自己最率真的一面。
　　自懂事以来……寅仙为了生存一直隐瞒自己的本性，人类在某方面的感觉异常灵敏，只要有不属于己类的生物在身旁马上便会查知一二，而在发现后决不手下留情，寅仙就曾数度被人类迫害，因此而搬家。他为了隐藏体内的另一个自己，所以渐渐地将冷淡无情视为理所当然，对这样的寅仙而言，凛花简直是一种非常奇妙的生物。
　　“寅仙，你说好不好？雨越下越大了，至少今天晚上……”
　　看到阿白契而不舍地央求，寅仙的心中不禁萌生出想要欺侮他的念头。
　　“你啊，难道喜欢上人家了吗？”
　　阿白雪白的肌肤马上染上一抹淡淡的红晕。
　　“哦~~”
　　寅仙露出讽刺的笑容说道：
　　“对她而言，皇太子和妖怪神兽相较之下，不知哪边比较有魅力呀。”
　　“别胡说！”
　　阿白狂吠一声。
　　“咱才没有喜欢上她，只是她让咱回想起一些过去的点点滴滴，如此而已。”
　　“过去的点点滴滴？”
　　“很久以前……咱还跟娘及弟妹们在一起时的感觉，只是待在家人身旁，胸口便会涌出一股暖流，让人感到很安心……想要一直守护他们……”
　　说道这儿，阿白突然闭上嘴不再搭理寅仙。
　　“……哼！像你这种完全不知亲情为何物的冷血汉，哪会懂这种感觉啊！”
　　“……”
　　阿白自知说了重话，瞬间露出懊悔的神情，可是他就这样一面摇着他那头乱发，一面往外走去。
　　寅仙低头看着手中的捣药钵，想着阿白要怎么赔他。炼制丹药十，时间比当作原料的金更宝贵，手上的东西已经没有用了，寅仙咋了个舌，连同捣药钵和放在里面的矿石粉一同倒入装水的盆子，此时……
　　“……寅仙！”
　　阿白慌乱地回到药房内。
　　“不好了！凛花倒在门前！”
　　寅仙立即奔向走廊。
　　“……被骗了！”
　　凛花并未昏倒，她站在滂沱大雨中毫无坐下的意思，始终伫立在门前，虽然头发和袍子早已被雨水淋湿变得狼狈不堪，然而她的眼睛却依然炯炯有神地看着寅仙。
　　不，应该说是瞪着寅仙才对。她拼命地张大眼，宛如看到杀父仇人似的瞪着寅仙。
　　寅仙深深地叹了一口气。
　　真是个既幼稚又肤浅的天真小姑娘，可是她一旦心意已决就决不会动摇……更不会让步，这种凌人的魄力是打哪耳冒出来的？当她口口声声说想要金凤丹，但是寅仙却打算将她赶回去时，她说她宁愿死去，当时的她也流露出相同的神情。
　　当时……老实说，寅仙被凛花的气势震慑住了，因为她太过率直，所以才难以应付，寅仙就是败在凛花非要金凤丹不可的决心上。
　　因此寅仙才会答应让她暂住一阵子，可想而知，等她发现这里是妖魔经常来取药的地方时，自然会怕得逃之夭夭吧，另外，寅仙也很想知道凛花执着于金凤丹的理由。
　　寅仙心想，自己已经很久没有对人类产生这么大的兴趣了。
　　所以才会令他如此懊恼。
　　如花似蝶的少女是为了成为太子妃而被抚养长大，实际上，若想要在充满猜疑嫉妒、勾心斗角、明争暗斗的后宫之中获得最终胜利，是否能虏获夫君皇太子的心确实非常重要，在与众多佳丽共同争夺一个男人的情况下，凛花那天真无邪、乐观开朗、善良体贴、与世无争的特质必将消失殆尽……然后成为一个阴险毒辣的女人，而仙药金凤丹有可能成为这一切的罪魁祸首——寅仙也是担心这种情形发生才想赶走她。
　　然而这又是怎么一回事？
　　当寅仙看到神情坚定地仰着脸伫立在大雨中的凛花，一点也感觉不出她是那种令人厌恶，并会用金凤丹换取爱情及生命的丑陋人类。
　　“……你不是说过吗？”
　　凛花用如同从喉咙深处挤出的声音大喊：
　　“你不是说过，能够用尽全力去做的事一定是件好事，不是吗？”
　　凛花的吼叫声足以掩盖过雨声。
　　“……所以，我已经尽力了，虽然我也可以就这样出嫁，但我想要努力看看，想竭尽所能地爬上山，只盼能在寅仙身边多待一阵子，所以才把求取金凤丹一事当作借口……”
　　“你说什么？”
　　寅仙蹙着眉，少女的眼眶滚出泪珠，随即跟打在脸颊上的雨水混在一起。
　　凛花低下头取出挂在脖子上的小袋子，那是一个小香包，以年轻女孩而言，那个袋子稍嫌朴素……不。
　　似曾相识，我曾在某个下雨的日子，在某个街角见过她。
　　“我喜欢寅仙。”
　　凛花彷徨无助地说着。
　　“从很久以前开始，我就非常喜欢你，丹药什么的根本就无关紧要……”
　　凛花双手捂着脸庞，声音越变越小自言自语地说道。
　　“我只想告诉你这些，无论如何都想和你说这些……”
　　然后，凛花在雨中倒了下来。
　　可以听到雨滴声，现在还在下雨吗？
　　凛花一睁开眼便看到窗外下着倾盆大雨，额头与脸庞烫得有如沸腾一样，手脚的关节和腰部疼痛不已。
　　这儿是凛花在寅仙府邸的房间，太好了！我还没被赶下山去。
　　凛花感到额上有一股舒适的凉意，不知是谁正用手摸着自己的额头，当她一转过头，便看到寅仙守在身边，在床的一旁摆放着一张椅子，而寅仙就坐在那张椅子上，已经天黑了吗？不然房里怎么会这么暗。
　　“喝碗药吧。”寅仙说道。
　　“嗯。”凛花点了点头，将嘴唇贴近盛着汤药的碗边，口味十分温润。
　　寅仙接着开口问道：
　　“你不想嫁给皇太子吗？”
　　“因为……他整整大了我十八岁，而且也已经有好几位妃子，还有年纪和我一般大的公主呢。”
　　“那就别嫁了嘛！”
　　“爹已和皇上谈好婚事，我要是太任性的话，爹也不好做人呀。”
　　“你还真孝顺。”
　　寅仙挖苦道，而凛花在黑暗中思考片刻之后，开口说道：
　　“不管是爹还是寅仙，我希望我最珍视的人都能幸福地过日子。”
　　只见黑暗中有个身影轻轻地晃了一下。
　　“凛花，我无法回应你的感情。”
　　凛花不禁鼻头一酸，拉高被子盖住脸庞，不过她仍“嗯”地应了一声。
　　“我并非单单针对你一人，我也有我的苦衷……”
　　难不成这与寅仙的艳蓝色眼眸及银色肌肤有关吗？寅仙不再开口，凛花也沉默以对，房内顿时陷入一片寂静。
　　“……原来如此，是这种感觉呀。”
　　双方静默许久之后，凛花率先拉下盖着脸庞的被子喃喃自语。
　　当身体不舒服的时候，很容易感到寂寞与不安，这时只要有人陪在身边，就会觉得很开心。”
　　凛花并未因寅仙的拒绝而消沉下来，相反地，现在凛花的内心欣喜无比，因为寅仙的陪伴让凛花感到十分窝心。
　　母亲在过去体会到的也是这种心情吧？
　　每当凛花陪在母亲身旁时，母亲一定相当开心吧？不，其实母亲最希望陪在她身边，用手抚摸她的额头、温柔地照料她喝汤药的一定另有其人吧。
　　母亲曾说过：“好好地谈一场恋爱吧！”然后还不断地诉说自己过去的恋爱故事，告诉里坠入爱河会使人感到幸福。
　　即使时间很短暂、即使丈夫对自己的爱早已冷淡、即使已经数年未曾相见也无妨。
　　母亲带着幸福的笑容逝世了。
　　所以，凛花决定登上白翼山，决定去见寅仙、向他告白。即便自己必须嫁给皇太子，即使会被寅仙拒绝，然而只要勇敢地吐露自己的心意便可算是一场恋爱，凛花认为只要能窥见恋爱之一二，便可永远过着幸福快乐的日子。
　　“寅仙！”
　　凛花朝着他的身影轻声呼唤。
　　“真高兴能够找到一个当我身体不适时，希望他能陪伴在自己身旁的人；真高兴能找到一个真心希望他能得到幸福的人。”
　　寅仙默默不语，凛花低声说道：
　　“明儿个我就会下山回家。”
　　或许是汤药逐渐发挥药效了吧，凛花在浓浓的睡意侵袭下阂上双眼，但是在坠入梦乡前，凛花感到微弱的气息。
　　她轻轻地睁开眼睛望向窗外，发现窗外有一只朝着夜空翱翔而去的……神兽的身影。
　　那是一条银色的龙。龙被人类视为“瑞兽”，敬之位“神”，看到它那长长的身影消失在空中后，凛花便坠入深沉的睡眠之中。
　　翌日早晨，凛花的烧退了，可是寅仙过了整整两天都未曾返家。
　　于是凛花请阿白送她回到山脚下。

　　☆、no。8


　　　　　　　家家户户的屋檐都装饰着龙形饰品，相当醒目。
　　今天是龙神祭的日子。
　　用来装饰屋檐的龙用稻草编织而成，再以花果点缀，颜色为黄或是金：居民称之位“金龙”，据说她居住在比昆仑山更为遥远的西方天上。
　　龙是象征权利与繁荣的神兽，传说金龙曾辅佐金株国第一代皇帝建国，并赐予恩惠。
　　自传说之始经过了数百年，每年一到夏至，人们便会举行感谢金龙保佑之祭典。
　　今年的龙神祭正好是凛花满十五岁的日子。
　　屋外锣鼓喧天，夹杂着人们的欢笑声，舞龙队伍已经来到了大街上。
　　去年，凛花并没有乖乖待在家中，她混入看热闹的人群中丢掷染成红色的米及花，还被侍女埋怨了一顿。
　　而今年，凛花正坐在镜子前。
　　“我来为您盘发吧，得赶在迎亲队伍到达前准备妥当。”
　　在侍女的巧手梳理下，凛花的头上盘起了高高的发髻，不忘留下部分头发垂至肩上，发髻上还插满玉簪及花簪子。
　　梳好头后，紧接着是化妆，扑上水粉、化好眉、抿好胭脂，再将指甲涂成红色。
　　接着穿上锦缎，只有嫁给皇亲国戚的女子才能穿上裙摆上刺有凤凰的袍子。
　　“哦~~再也没有比咱们凛花更标致的贵妃啦！”
　　凛花父亲踏入房门后，欢天喜地地夸奖着她，没有多久，大门边开始骚动，侍女拉高嗓门报告：
　　“迎亲队伍已经到达。”
　　当然是从皇宫前来的迎亲队伍，今天是凛花嫁入皇宫的日子。
　　“快点！快点！”父亲不断地催促她，然而正准备塔出房门的凛花到了门口又停下脚步。