南宋春晚-第26章
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“大胆！本知县岂是你能糊弄，先前明明说你妇人知晓，如今又如何否认？”
葛崖儿乱了分寸，眼见得这慌圆不了，上头知县大人一脸威仪，旁边邻舍满脸不耻，后头又有围观者的嗤笑，他实是挺不下去了：“大人……，大人，本人并未…并未受迫，实是刘管事……，刘管事说若我不作此证，便要我吃官司。…还许给我十…十贯钱……”
罗知县大怒：“一忽说是，一忽说非。公堂之上，岂容你戏耍。来人，把这个刁民拉下去，重打二十棍。”
葛崖儿吓得连连跪拜求饶，他婆娘哭号着哀求，说张家逼迫，不敢不从，求知县大人开恩。
那张炳才青着张脸，他家管事见了，便大骂葛崖儿诬蔑。一时堂中甚是热闹。
外面有好事者笑道：“葛崖儿素喜占便宜，今日可要吃大亏罗！他以为张家的便宜如此好得，人家的工钱张家都要克扣，能掐就掐，能拖就拖，可笑葛崖儿竟存了这分心！”
“呵呵，活该他吃这棒子！前头李漆匠还说他家里里外外的漆活，做了个多月，工钱硬是扣了一贯钱还多哩！”
“就是就是，卖菜的蔡婆子送了两回菜蔬，说他家竟是比那下户还要抠，便再也肯不送了！”
……
话是越发难听，葛崖儿的棍棒也终究没有免，二十棍下去，他那么个破身子，直打得他那口气有进无出。
罗知县很是头疼，心知今日便是想照顾张家也是不能了，硬着头皮又问了最后一个证人。那证人许是被葛崖儿的惨叫吓着了，惨白着脸，答说并未受胁。
……
徐府众人欢天喜地，徐夫人也开了笑颜。
守平很是兴奋，眉飞色舞对容娘道：
“容娘，果然如你所料，张家果真又是许钱，又是威胁。亏得你提醒，不然今日要吃他张家诬赖。”
“高兄又施的好计，着实让那张家哑口无言。你未看到张炳才的脸色，哈哈，真是有趣！”
容娘也很是感兴趣：“他是如何施计的？”
守平深吸了一口气，仍是不可置信。
“他摸透了几人的性子，家底，素日如何处事……，各个击破。就如杨老倌，老实却重情义，便晓之以情理，教他公堂之上如何应对；葛崖儿贪财胆小又无头脑，高兄理都懒理，只教卢管事如何如何，便让他不打自招。真是干净利落啊，偏心思细密到让我汗颜。你不知哩，他竟然花钱请了几个闲汉婆子去看热闹，胡乱造点声势，既吓住了欲做伪证之人，又将张家丑事宣扬得全城皆知，知县也不好再替他张家做遮掩。妙啊……”
守平眯着眼，似是亲眼看到了当日情形的模样，兀自回味无穷。
容娘抿嘴一笑，道：“难怪高大哥放心让高九郎独自应付，他是游刃有余哩！”
守平听到“游刃有余”，便称此词用得极为贴切，回头便转给高明远。高明远眸子亮了亮，谦逊道不敢。
那张炳才回到家中，又是一番摔打，所毁之物纵使他娘老子赵氏扣克百来回也赚不会来，只得抱住张炳才“儿啊儿啊”的哭个不停。
这回张家颜面尽失，几乎全城之人皆晓他张家买人做假，又最是小气，答应之钱财多半靠不住。连他家那三个铺子生意都少了许多，更遑论城北的买卖，竟然无人愿意卖与他家。
张炳才万分恼怒，更将高家和徐府视为眼中钉，下了死心要与这两家竞个输赢。于是大大的抬高了房屋价钱，竟也做成了几笔交易。
高明远却是不慌不忙，他日日勤勉经营，如今入手之地已是占了城北一半，纵张炳才抬价，他也是无动于衷，索性将房屋的买卖停了。专心与县衙打交道，要办那酒库之事。
罗知县自经此事，看清了张家的为人，全无一分头脑，只仗着靠山与钱财，无端霸道，倒叫自己难为。高家在自家身上也是投了许多精力，京中权贵也打了招呼，字画银钱也给了不少，又会做事，罗知县心中便取了高家八分，只将那两分给了张家背后的吴尚书。
容娘费了几日时光方才将账簿理清，不由的起身散散筋骨。守平走进来，笑道：“妹妹辛苦，我给你带了糍糕，且歇一歇吧。”
容娘白了他一眼，要小环将糍糕接过，留下两块，其余仍送给玉娘去。
“七哥也忒懒了，账本都推给我一人，眼睛都花了。你自己又跑去作甚了？”
守平很是得意，扬起脸道：“我可没有去耍子，与明远兄商议了一下午呢！”
容娘甚奇：“商议些甚？”
“明远兄打算做个计划，酒库买扑之后如何行事。”
“他意欲如何？”
守平故作神秘，并不回答，独问容娘：“若是容娘，又当如何？”
容娘转了转酸涩的眼珠子，随意答道：“若是我，买了那许多地，便要联合众人，先将青砖路铺好。”
守平张大了眼睛，很是吃惊。容娘好笑：“七哥这是何表情？莫非容娘说得吓着你了？”
守平点点头，道：“你说的与明远兄的一样哩！真是怪，明明我与你才是兄妹么？”转而道：“容娘你再说说，除铺路之外，还有甚主意？”
容娘但笑不语。
守平催促道：“莫吊为兄胃口，快快说来。”
“若我说了，你可莫去与外人道是我说的？”
“那是当然。”守平立即答应。
容娘停了一停，方道：“若是新酒库建成，其他店铺未兴，城北未免寂寞。去酒库之人想必都是瞧着那份热闹去的，冷冷清清必聚不了人气。”
守平将笑容收起，专注地看着容娘。
“莫若建酒库之时，将其他店铺一并建好。事先便可联系有意之人，将铺面赁了出去。待酒库建成开业，其余铺面也可开张。若是商户担心城北人气不足，不肯来赁房子，也可用减租或免租之法吸引商户来此。”
听到此，守平的嘴巴便有些合不拢。“容娘你从何想来，我日日在外行走，怎一丝想法也无？”
容娘却甚是专注，不受他的打扰。“即使他高家将一半的地面尽数建起房子，若其余地面不动，城北未免仍显鄙陋。不防将有意之户联合，一起行动，方显整齐。”
“另城南已有数家酒家，酒库若无特色，必不能胜过原旧酒库新安楼，这个是必须一蹴而就，不容犹豫的。否则，费力也不讨好。其他铺面最好也如此，若不然，如何吸引人来此消费？只店铺之中要有几点亮色，便可照亮周围几丈之地！不愁不来人。”
“高大哥与县衙走得近，也可说动县衙，将最北边那几块无主之地收回，或建慈幼局，或建学堂，或建武学堂都可。只要花点钱，给那些住户安排个地方另住就行。如此，也可吸引来往过客。想必罗知县也乐意，毕竟是给他添政绩之举。”
守平张了张嘴，欲说还休。
“若是有钱，干脆将那座山头都买下，……”
“将山头买下作甚？”守平从震惊中醒过来。
容娘一顿，心知自己想的无边无际了，便笑着摇了摇头，道是无心之语。
“那我们买下的那些房屋作何打算？”
容娘听了，俏皮一笑。“这就要拜托七哥了。”
守平很是气愤：“你才刚说的计划都甚好，如今自家的事反倒没主意了？我本就于此没甚兴趣，你莫诓我，快快与我道来。”
容娘抿嘴，眼中笑意明显：“若是如此，还请七哥到时另想主意，带我出去看一看，方能定夺。”
守平泄气：“又要出去！”
两人正说得热闹，忽地听到外头一阵“噼里啪啦”炮仗声。
第四十一章 解元
容娘与守平对视一眼，四只眼睛里疑惑、猜测、惊讶、喜悦相继浮现，不约而同说了声：“六哥。”
七斤气喘吁吁奔了进来，大声喊道：“郎君，六郎中了解元！”
守平大喜，快步往门外走去，容娘跟在后头。不料守平忽地回头道：“你快去告诉婆婆和娘，免得他们着急。”
正是欢喜的容娘闻听，确是如此，遂按捺了兴奋之情，与小环回了房。
守平迎至正门，外头报喜的公人，簇拥了守礼，大声唱赞。守平忙命管事打赏，又给围观的人群散喜钱，方拉了守礼进来。进了垂花门，老夫人与夫人亦是等得急了，两眼泪汪汪的看着守礼。
守礼跪地行了大礼，唤了声：“婆婆，娘。”
老夫人颤微微的笑道：“快，七郎快扶起来。”
徐夫人含泪看着守礼，心中滋味良多。
容娘与玉娘笑嘻嘻地跟在后头，喜气盈盈。守礼看过来时，容娘悄悄拱了拱手，嘴唇动了动。守礼意会，微微点头。
管事早在徐家祖宗牌位前备好了香案供奉，等进之一家到来之后，由进之带着，拜了祖宗。又回到正厅，老夫人令守礼坐了，受弟妹各人恭贺。府中一众奴仆也拥来贺喜，又是一番打赏。
待过得一时，县衙知县大人亦派人来送了贺礼，张教授派了仲武过来，高明远更是准备了名贵的文房四宝为贺，周老夫人颤巍巍来到，周淮南如今风头过去，已是无所顾忌，也大大方方来了徐府。
一时又有些相熟的邻舍来贺喜，夫人忙的晕头转向，亏得容娘年轻，头脑清醒，在旁帮着料理，不至于慢待了亲朋。徐府这日是十分热闹，直至晚间送走客人，方得清静说些家常。
大郎徐守中当年得了恩荫，封为忠训郎1。十五岁便交给老节度使下属，即如今的刘经略使，大小战役过来，不知受伤多少，立功几何，方得来今日这左武大夫2之职。往上，守中之父不过是武举出身，老节度使亦是武人出身。
如今家中再得恩荫已是为难，守礼在解试中一试夺魁，靠自己便能谋个出身，实是徐家一等好事。
老夫人看着守礼，眼中万般喜爱。“六郎，你很好，很好。你阿爷阿爹若在，必定欢喜得……”说到过去的亲人，老夫人不免情肠触动，一阵悲恸。
玉娘很是懂事，忙扯了帕子去给婆婆拭泪。
徐夫人亦是心酸。
周淮南却甚是高兴，左右守礼高中于他只有好处，他插嘴道：“我是无望了，六郎日后有了差事，定要哥哥去做幕僚，好歹给碗饭吃。”
老夫人笑话他道：“淮南若是做师爷倒是合适，能说出个一二来。就是那笔字，要好生练练。”
进之却打趣道：“六郎，你得了解元3，也莫娇莫躁。早早做好准备，明春去临安得个状元回来，把叔叔那份也拿回来！”
里头小娘子们便遮遮掩掩笑了出来。老夫人听了亦是破涕而笑，手指颤微微指了进之道：“你个没脸没皮的，自家不用功，叫侄儿去给你争脸。”
谁知守惟亦道：“也把我那份拿回来！”
小辈们笑得更厉害。老夫人笑眯了眼，朝守平摆手道：“你不许跟你二哥学，年纪轻轻，再莫说此话。”
于氏便狠狠地拍了守惟的脑袋：“不会自己去考去！六郎自考他的，你是做哥哥的，明年也去下场。”
守惟偏过脑袋，一脸无辜。“娘，下场也要看悟性哩！你儿没那个本事，下了场若取不中，反给家中丢脸。”
徐夫人微笑着开解道：“二郎，你若下了场，不论取中与否，咱们都是高兴的。这次不中还有下次，若是中了，咱家就更是喜上加喜了。男儿有志，方能荣耀家门。”
老夫人点头称是：“你瞧伯文中了解士，也是莫大的光荣呢！”
周老夫人冷眼旁观，心中却实是羡慕徐府人丁兴旺，儿郎成才。若是当日结成姻亲，也不怕自家孙儿无人依靠。一时周老夫人心中凄苦，不是滋味。
周淮南却是丝毫无感，他于仕途不甚热衷，于生意经营一事无甚天分，唯有屏风那头娇滴滴的女儿声勾了他魂魄，一时遐想迤逦，支了颊笑眯眯的听着那边动静。
守惟心底叹气，面儿上却不得不应了。正心灰之际，瞥见守平笑嘻嘻的看着自己，趁别人不注意，迅速地做了个苦涩的表情。守惟心中明白，家中除了阿爹，到底还有个同病相怜的人，心情便好了起来。
几个小娘子在屏风后头小声说笑。玉娘懵懂问道：“阿姐，解元是什么？”
娥娘答道甚快：“这你也不知？解元便是解试头名哩！”
玉娘有些羞赧，朝容娘挨了挨。容娘伸手帮她抹平鬓角的碎发，附耳道：“我也是今日方知哩！”玉娘会心一笑。
瑾娘很是不满娥娘的轻浮，安抚玉娘道：“别理她，外面的事情谁知道得那么多呢？小娘子家，正经的只需知道家中诸事便可。“
婉娘笑笑的看了看娥娘，朝她娥眉一挑，大有嘲讽之意。娥娘听了瑾娘的话正是不自在，如今见婉娘也讽她，心中大酸。
“阿姐此言可错了。眼见得下月，阿姐便要嫁入高家了，姐夫可盼着你去给他掌事哩。高家生意遍天下，阿姐也免不了要管一管的。”
瑾娘气得满脸通红。本朝女子大凡有些门第的，便大门不出，二门不迈，只在家中理些家事。只有那穷困粗鄙人家，才有妇人无视规矩，外出做些事，贴补家用。娥娘此说，不过是拿了高家商户身份说事罢了。
瑾娘却不好回得，到底是未嫁之身，娥娘无礼无节，她却没有那块脸皮去与她争执。
“听七哥说，姐夫十三四岁便自己拿主意做事了。区区几年，便掌管了家族事务。有此心智，便是下场也不愁取不中了。”容娘微笑着，淡淡地将话接过。
婉娘撇撇嘴，很是不以为然：“你倒是知道些生意人家事情，难怪二哥总回来说，你里外都管得。”
瑾娘嘴拙，心中恼怒，口头便越发僵硬。
容娘清冽的眼神直直的扫了过来，停了一停，方道：“我只知道，不管甚样人家，只要他能养活家人，看顾家人，便是可贵可信的。”
婉娘娥娘两个被容娘子的眼神扫过，只觉心中寒冷。再听了那话，又无一丝反驳之理，讪讪地再不敢做声。
容娘声音清亮，并无其他小娘子般娇滴滴的作态，甚是好辩。这边周淮南听到，心中一荡，又丢了一回魂去。
外头众人自是不知内里官司，仍然热热闹闹地讨论明年的省试乃至殿试。
守礼今日应酬多了，晚间便只微笑着听众人说笑。
进之很会描摹，脑中满是金殿面圣的辉煌。
“若是咱家能出个状元……！六郎，你叔叔我今日还是承信郎哩，他日你或大郎升到御前去时，也给叔叔讨个实缺。”
进之也忒会想了！守中还罢了，守礼刚过解试，明年还需经省试、殿试。即使取得了功名，也需慢慢做起，不知需历经多少考绩、磨堪方能升到御前！他这个愿望也太长了些……。
守平守惟两个偷偷别过脸去笑了，进之的承信郎4，不过是武臣最末的等级，从九品呢！
于氏心中很是悲凉，官人一味地取乐，怕是上天掉个缺给他，也会做坏，倒不如不做。如今连守惟也随了官人，真不知家中希望从何而来，莫非一辈子便靠了长嫂这边？
徐夫人见进之话语之间甚是油滑，怕带坏了七郎，便转了话题。
“明日你需去拜访教授，好好谢过。另外，上次你说的金山书院之事，也需与教授仔细商量，听他的安排才是。”
七郎点点头，慎重答应。
老夫人听了，忙吩咐道�
