天子谋(原名:苏记棺材铺)-第20章

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　　时绎之眼睛蓦然一湿，“失手，呵呵……那你恨不恨我？”

　　苏离离默然片刻，“我不恨你，恨你有什么意思。你害过我，我也算计过你，扯平了。”

　　时绎之端详她面庞，低低一叹，“你真是辞修的女儿，连性子也像。”

　　苏离离抬头看他，忍不住道：“你怎么认得我娘？”

　　他一仰头喝尽了杯中清酿，“我一直就认得她，从小就认得她，我和你娘是师兄妹。你可能不知道，你娘本是江湖中人，并非书香门第。”

　　二十年前，莺飞草长，时绎之与苏辞修青骑红衣，山水为乐。本是思无邪，却因偶遇而改了心衷。师妹爱上了一个文弱书生，成了人妻。师兄辗转来到京城，投身朝中，只为时时见她。然而一个人的心不在，纵然天天相见也不过是徒增伤戚。

　　“有些东西真是说不清。”时绎之缓缓道，“你娘的剑法好，当年在太微山也算小有名气，她也颇为自得，曾说自己夫婿必要胜过自己才会嫁。我武功一直比她好，她也一直很尊敬我，我以为有朝一日她必会嫁我。谁知她最后嫁的人，丝毫武功也不会。”

　　“你娘看着洒脱随性，有时却又很认死理。我知她不会回头，也想放手而去。就在那时，叶知秋辞官离朝，我奉命追杀。”他叹息，“那时我心里恨你爹，确是想杀他。然而你娘……你也知道的。”

　　苏离离听他说完，低了头不答，心里波澜起伏。

　　时绎之叹道：“你不必恨我，我真气在任脉冲突，日夜往返不息，竟不受我控制，其苦万般。这样不死不活，无亲无故地活着远比死了更难。这也是活该的报应吧。”他话锋一转，　“上次跟你到冀北将军府地牢的人，是祁凤翔么？”

　　“……是。”

　　时绎之摇头道：“你跟他是什么关系？”

　　“朋友而已。”苏离离苦笑着想，他不抓着我，谁愿意做他朋友。

　　时绎之道：“那你有什么打算呢？”

　　苏离离食指在筷子上划着，“随便逛逛，没钱了再说吧。”

　　他淡淡笑道：“关键在于，你需明白自己要的是什么？”

　　苏离离默然想了一阵，“我要什么？”她摇摇头，“我也不知道。我只想不要被那些想找我的人找着。”她有些怔忡地抬头，转看四周，别人的饭都吃完了，“你要的是什么？”

　　时绎之道：“我现下正要去三字谷，看看能不能治好我的内伤。”

　　“那是什么地方？”

　　时绎之笑道：“你不是江湖中人，自然不知道。三字谷乃是神医韩蛰鸣的住处，韩先生深居不出，所有求医之人只能送上门去。无论刀剑外伤，或是沉疾重病，他总有法子救治。所以江湖中人不怕他医不好，只怕他不医。”

　　苏离离听得眼睛溜圆，不禁叹息：“这人真是棺材铺的大敌！”她站起身来，对着店家喊，“小二，算帐。”转对时绎之道，“饭吃完了，就此别过吧。”

　　时绎之摇头道：“你一直被人跟踪着，还不知道。”

　　苏离离不相信，“谁跟踪我？”

　　时绎之拈一根筷子，手腕微微一抬。那筷子直飞向屋顶，穿破屋瓦一声脆响，时绎之喝道：“下来吧。”

　　一个黑影自檐上飘落，站在阶下，黑纱覆面，看不清五官，苏离离却认了出来，惊道：“是你！”

　　本已过来的店家吓得连连倒退，一转身缩到柜台后，和店小二一起，半露着脑袋看这三人。

　　“你认识？”时绎之问。

　　苏离离点头，“认识，祁凤翔的人。”

　　扒爪脸缓缓进来道：“阁下好身手，隔着屋瓦我竟避不过你的筷子。”

　　时绎之未及说话，苏离离已然怒道：“你一直跟着我？！”

　　“是。”

　　“那……那……”她一时不知从何问起。

　　扒爪脸已善解人意地接了下去，“你的消息我一直都有回报给京里。”

　　“你主子怎么说呢？”苏离离怒极反笑。

　　“让我沿路保护你，直到你逛腻了为止。”

　　祁凤翔真是令人发指！苏离离有些恼，却冷笑道：“怪不得我走了这一路还没让人卖了，打出生就没这么顺风顺水过，原来是你在暗中跟着。这样多不好，我吃饭你看着！”她一拍桌子坐下来。

　　时绎之微微笑道：“祁凤翔倒是个有心人。”

　　苏离离咬牙，犟劲儿也上来了。他凭什么这般淡定，要把自己的一言一行都纳入指掌。她转头道：“时叔叔，不如我跟你去三字谷吧。只是这个人跟着讨厌得很。”

　　时绎之笑道：“你也莫要为难他，他为人下属，原本不得已。何况并无恶意。”他转向扒爪脸，却是冷凝语气，“你愿意跟着就跟着，只是我这位侄女不爱见你，你便不要出来了吧。”

　　苏离离看了时绎之一眼，没有再说话。

　　三字谷在徽州南面的冷水镇上。苏离离一路上前后左右地看，问时绎之：“他藏在哪里的呢？为什么我都看不见就跟了我一路。”时绎之大笑。

　　冷水镇位置稍僻，房屋简洁，人众朴实。晚上住在那里，时绎之指点着房上炊烟道：“离离，你看这里的人，他们虽各有弱点，彼此之间却从不乏关爱。”

　　苏离离抬头看去，一缕青烟袅袅而起，像极了她不曾遇见祁凤翔时的日子，清淡如茶。她望着这郊野村庄平静中的生动，觉得这是丰沛充足的生活。

　　这生活于她，或者曾经一度如此，或者可能再度如此。

　　三字谷正在冷水镇西南，在山间小道走了半日。时绎之说那个黑衣人停在冷水镇，没有再跟过来。他跟不跟着，苏离离也觉察不到，并不介意。

　　沿途陆续看见三拨人，或携弱扶伤，或抬着背着病患。每一个人周身都湿漉漉的，头发贴着脸，仿佛落汤鸡一般。见了他们，眼里说不清是愤恨还是绝望，又有那么点幸灾乐祸，看得苏离离一阵心里发毛。

　　忍不住问时绎之：“这些人怎么都像水里捞起来的？这大冬天的，韩大夫他老人家治病就是泼凉水么？”

　　时绎之也皱眉，“想必是来求医的江湖中人。韩先生若是人人都医，必定人满为患，所以他医与不医有一个规矩。只是大家都不知道这规矩是什么，或者只凭一时喜怒吧。”

　　苏离离疑道：“江湖中人不讲理啊，他若是打不过人家呢？”

　　时绎之摇头道：“人家要求他医治，必不好动手，只能按规矩来。”

　　沿着崖边一条独径慢慢往谷底走，山势奇峻陡峭。时绎之对这山路不屑一走，一遇崖阻，提着苏离离的衣领飞身而下。苏离离打从出生不曾这样飞行过，直吓得牙齿打颤。待得落地，却又觉得应该多飞一会儿才够惊险。

　　这峡谷极深，直往下行了约有百丈，才落到一块断石上，石后隐着一条木栈小道。大石边缘犹如刀切斧砍一般整齐，裸露着层层叠叠风化的印记。苏离离忍不住就往内壁里靠去，落地没站稳，摔在地上一声惨叫。

　　便听时绎之道：“什么人？！”

　　石后缓缓走出一个老者，面有风霜之色，一身宽袖长衫。谷间风大，他低垂的衣袖却纹丝不动，显然是身怀极高明的内功。那老者缓缓开口道：“你的内力不错，竟然连我的呼吸之声都能听见。”

　　时绎之一把挽起苏离离道：“岂止是不错，简直不错得让我受不了。韩先生的武功也在仲伯之间嘛。”

　　那老者淡淡站定道：“我不是韩蛰鸣，我姓陆，别人都称我一声陆伯。”

　　时绎之拱手道：“原来是韩先生的义兄，失敬。”

　　陆伯也不客气，也不虚应，“你可以就此进去，她不行。”

　　时绎之微微一愣，“为什么？”

　　“这是规矩。”

　　时绎之摇头道：“这是我世侄女，我要求治，她只是随行。”

　　陆伯寸步不让道：“那也不行。”

　　时绎之不动声色地微微抬头，语气有些强硬，“你这是什么规矩？欺强凌弱？”

　　陆伯袍袖一抒道：“小姑娘，你知道这是什么地方？”

　　苏离离站在一旁转了转脚踝，见他面无善色，老实答道：“听说叫三字谷。”

　　“你知道为什么叫三字谷？”

　　“必是写《三字经》的人来此治病，韩先生不治，最后死于谷底。”她语音清脆，煞有介事。

　　时绎之忍不住一笑，陆伯却似乎听不出她嘲讽之意，正色道：“不是。此谷的规矩，凡是求医之人，在我出现之前必须要说三个字。不是两个，不是四个，而是三个，那么此人便可入谷治病。否则便要被我扔下这石崖去。你这位叔伯方才说了‘什么人’，你却没有，所以照规矩，我只能扔你下去。”

　　苏离离大惊，看了一眼崖边，吞口唾沫道：“我……我也说了三个字的。”

　　陆伯眉间微蹙，“老夫耳力甚好，绝不可能听漏。你说了什么？”

　　苏离离恳切而认真道：“我刚刚下来摔了一跤，当时就说了‘哎哟啊’。”

　　时绎之这次“哈哈”大笑，陆伯老脸皮抽了一抽，带着三分薄怒道：“吐字不清，不算！”

　　“那……那个，”苏离离望一眼崖上，“你先退回石头后面，我重新下来一次。”

　　“不行，出去的人再不能进。”陆伯言罢，身形一晃，如影如魅，飘向前来。

　　苏离离大叫，“时叔叔。”

　　时绎之却负手不动，摇头叹道：“江湖规矩，不可不从。”

　　下一刻，苏离离已经凌空而起，飘飘落向崖外。她眼看着那氤氲着雾气的谷底在眼前一现，随即转了个弯看见石崖从眼前闪过，陆伯带着一丝狞笑的脸，和天空上浅淡的云朵。佛曰一弹指为二十瞬，一瞬为二十念，一念间九百生灭。

　　苏离离凄厉的叫声响彻云霄，心念起伏。弹指之后，她钝重地一响，水波荡漾，浪拍两岸如和声。苏离离沉重地摔进了一潭温热的湖水，水往鼻腔里灌，窒息与恐惧深切地袭来，冲开她的临界，脑中仿佛只剩天边一抹若有若无的云彩。

　　苏离离像一条懒散的海带，舒展漂浮在湖底。腰上有人一抄，如同记忆地层层剥离，她感受到的压力越来越轻，越来越轻，接触到空气的一瞬，昏了过去。仿佛是咳了些水出来，有一只手抚上她的眉目，温柔，缓慢，犹如带着感情，令人安心。

　　苏离离流年不利，又昏了过去。

　　醒来时，正在一间窗明几净的小木屋中，时绎之静坐一旁。苏离离斜倚在椅子里慢慢睁开眼来，望了望屋顶道：“时叔叔，你救了我？”

　　时绎之摇头，“不是我，是谷底的人救了你。三字谷从来不伤人命，谷底碧波泉有疗伤的奇效。凡是入谷之人，扔进去泡泡，总有好处。我可以留此治伤，所以你也可以留下。”

　　苏离离站起来，确觉神清气爽，“还真是的，怎么就这么神？”

　　“那是因为我刚才用内力把你的衣服哄干了，你补了这么多真气，怎能不爽？”屋角传来一个干瘪的声音，却见一个相貌清奇的白胡子老头踱了出来，捋一捋须，对时绎之道：“我已经说得够明白了，你到底做何想？”

　　时绎之摇头道：“韩先生，我和那人非亲非故，数十年功力散去救他，这未免太离谱了。”

　　苏离离大惊，她初听韩蛰鸣之名以为风雅有度，不想却是如此一个干瘪瘦小的老头，如市井俚夫，两眼却闪着精悍的光。只听这老头道：“你真气本就充沛，如今冲破任脉，不是由人力导，而是走火入魔，不受你控制。若不散去内力，你一辈子也只能受真气激荡之苦。”

　　时绎之皱眉道：“散去真气人人都会，我远行至此，正是想求一个万全之法。”

　　韩蛰鸣冷哼一声，“你也明知道没法，我教你法子你又不依，那便这样吧，明日自可出谷。只是难得你走火入魔走得真气冲突不息，正是那人的良药。你的伤不治虽不死，他的伤不治却难活。”

　　苏离离从旁听了半天，怔道：“时叔叔，你为什么不肯？”

　　时绎之摇头道：“真气一散，如同废人，那还有什么意义。”

　　苏离离低了一回头，道：“我就一点真气也无，虽然没用些，也算不上废人。其实做寻常人有寻常人的好处，你只是武功高强惯了，反不愿做平常人。”

　　武学之道，便如权势，越是贪恋便越是难以抽身。时绎之看着苏离离，只觉亏负她极多，若是自己合该失了武功，便全当是还她吧。默然片刻道：“离离，你说我该怎样办？”

　　苏离离抬头看了他一眼，轻声道：“我觉得……若是还能救人一命，那便散去真气救了吧。”

　　时绎之看着她面庞清柔，有种不真实的错觉，良久微微点头道：“罢了，就依你吧。”

　　韩蛰鸣眼里精光一闪，顿时高兴道：“老子还没治过气府受创如此之重，还能痊愈的人！”喜向窗外叫道：“真儿，真儿，快去给我备下银针药剂！”

　　窗外一个少女应声而来，步履轻快，杏红的衫子映着青翠的树木，分外耀眼。她笑容明媚道：“爹爹，他肯治江大哥的伤了？”

　　韩蛰鸣点头，“肯了，这位姑娘说服了他了。”

　　那少女看了苏离离一眼，欢声道：“太好了，我去跟妈说。”转身又往外跑。

　　韩蛰鸣道：“叫你们备药！”

　　“知道了！”她人已去远。

　　苏离离看着他们几人一派生气，心里也多少有点愉快。慢慢踱出木屋来，屋外生着一片凤尾竹，晚风一起，刷刷地摩挲着响。苏离离漫无目的地走过那片竹林，渐渐离远了木屋。山谷幽静，间关鸟鸣，一路树木丰茂，不乏百年良材。苏离离摸着一棵大榕树的树皮，暗想自己这一辈子只怕是与木材结下不解之缘了。

　　天色将暗不暗，木叶草丛有些沙沙声。苏离离放眼看去，山坳处走来个青色人影，影影绰绰也看不分明。苏离离转身欲往回走，却见那人步履从容缓慢，却又专注地朝着这边行来。渐渐近了，更近了。

　　苏离离如魔怔般站住了。那人眉目俊朗如星月皎洁，却褪去了青涩，而更加深刻英挺；身量也愈加挺拔，足比苏离离高出一个头。他在离她三尺之外站定时，望着她的眼中无悲无喜，只是专注，衬着身后薄暮，似从前世走来。

　　寂静中，他的声音低沉愉悦，“姐姐。”

　　苏离离被凌乱的风吹散了头发，她撩开颊边的发丝，疑幻疑真，低声道：“木头。”呆呆立了半晌，眼中看着彼此，却仿佛触到了曾有的明媚清澈。那是后院葫芦架下稀松细碎的阳光，是屋瓦上凝起的青霜。人们记得一段时间，并非记得它的细节，而是因为种种见、闻、触、动，编织成某种模糊的感觉，印入了灵魂。

　　苏离离语调迟涩，在唇齿间辗转而出，如怨慕般柔婉深邃，仍是低声叫道：“木头。”

　　这声音让他顷刻间动容，未及说话，苏离离已扑上前去，将他狠狠一推，大声道：“你死哪儿去了？”声虽狠恶，眼眶却红了。

　　木头有些站立不住，跌坐在地上，却仰头笑了。苏离离一把将他按倒，怒道：“你怎不回来？！”

　　木头由她按着，却微笑地看着她：“回不来。”

　　苏离离愣了一愣，眉头一拧，“怎么？惹了桃花儿债了？！”

　　木头苦笑，“没有。快死了。”

　　苏离离松开手，目光刀子一般扎在他脸上，“你都干什么去了？”