017太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德-第74章

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　　托勒什么感觉也没有，没有任何意识获知他被解放出来。在中断全方位的刺激之前，他的感觉系统就已经停止对外界事物的反应，肌肉也没有了知觉。在他的意识中，他正在永无止尽的波浪中漂浮，或者是在一条没有尽头的走廊里穿行。　
　　令人恐怖的幻觉和他的意识一同在减弱，直到最后，他竭尽全力地同他用大脑感应吸引来的外部信号保持着接触。他每做一次努力，信号就比上一次更强。尽管没有任何实质性的交流，但托勒还是明显地感到那东西离他近了些，更多地向他显露了自己，他开始怀疑有一个神秘的东西引发了他们之间的接触。　
　　当他的大脑能量耗尽的时候，托勒的意识也有些模糊了。他已经长时间地沉人到无意识的深层，要经过巨大的努力才能浮上来。当他的意识最后一次再现的时候，那个神秘的东西正在身边等着他。他竭尽全力地想靠近它——他觉得那东西离他很近——但他所能做到的只是不再让自己滑人无意识的深层。　
　　所以，他只能坚持，让那东西看见他已经尽了他最大的努力。我在这里，托勒想，我是你的。令托勒感到惊喜的是，那东西进入了他的大脑空间——几乎与他的意识合为一体，但没有以任何方式冒犯他。这使得托勒感到了极大的安慰，他无论如何是不能拒绝这样的“侵入者”的。　
　　当那东西进入到托勒的意识时，托勒感到的狂喜如同通了电一般，它泛滥着，淹没了他，他觉得自己就像是暴风雨中的鹅卵石一样被海浪一般的电流冲击着。尽管如此，他还是感觉到那东西被什么阻隔了，因为他不能接收到全部的信号。　
　　托勒接受了它，并从中得到了安慰，尽管他没有试图去洞悉其中的奥秘。有什么东西和他在一起，就在他的旁边，安慰着他——这就是他所知道的一切。那个东西，那个作为整体而存在的东西要比他想象得大出许多倍。　
　　就是这些，曾经盘踞在奥林·托勒最后的意识中。接触信号不久之后，他又沉人到无意识的深层——虽然不久之前他还从那外来的信号中得到了镇静与安慰，它试图告诉他没有什么可怕的——它向他传递了一个奇怪的信息，因为的确没有什么可怕的了，有无数的理由可以为之佐证。　
　　托勒以接受这外来的存在体同样的方式，接受了它给他的安慰——这是现而易见的，他已经没有怀疑的力气了。　
　　随后，托勒就什么也顾不了了，一直与他保持一定距离的云此刻似乎压了下来，覆盖了他，将他裹挟进去。　　　　　　　　　　
《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德　　　　　　　
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第五十二章　　　　
　　过了一段时间之后，托勒觉得有什么东西压在他的胸上，接着又从四面八方向着他的左脸颊压来。开始的时候，他尽量忍受着这种不适的感觉，可最后，他的身子还是扭动起来。他的手碰到了一个固体物质的表面，一阵痉挛立即在他那失去感觉很长时间的肌肉组织中蔓延开来。这用去了他全身的力气，但他还是意识到他的环境发生了改变，他的意识又浮出水面了。　
　　这一发现给了托勒一点小小的惊喜。一缕曙光透进了他的脑海，他意识到他正睁着眼睛。他可以看了。肺部的压力提醒他又能够呼吸了。他吸了一口气，立即就感到被呛住了。一股液体从他的鼻子和嘴巴里流了出来。他把脏东西吐了，再呼吸，又被呛住了。　
　　当他终于把肺和肚子都吐空了的时候，他吸了几口气，觉得冰冷的空气就像燃烧的木头一般进入到他的体内。疼痛在他的全身蔓延。他知道自己躺在一间房子的地板上，死比生离他更近，但他仍然活着。　
　　为此，他感到无限的感激，尽管他对即将到来的痛苦无论如何都无法欢迎。不用急着发现什么了，他又一次闭上眼睛，将自己投入深睡之中——但他的睡眠不久就被尼克拉斯卫兵的到来惊扰了，他们粗犷的声音像战事报告一样，在他遭受感觉剥夺很长时间的大脑中轰响。托勒的身体扭动着，他想用手把耳朵堵住，可接着就感觉到一只手放在了他的身上，想让他起来，那只手接着又粗暴地推了他一下。　
　　“把衣服穿上，”卫兵说，将一只包袱扔给了他。托勒觉得自己的眼睛动了两下，身子在他们所发出的噪音中颤抖，整个屋子都在颤抖。“如果你想从这里滚出去的话，就快点。”　
　　托勒不明白他在说些什么。那人的嘴巴动着，他的声音也在托勒的大脑中震颤，但他就是不明白他的意思。　
　　卫兵看了托勒一眼，转身走了出去。托勒挣扎着，身子向下倒去，摔在了地板上，手仍然抓着刚才被塞给他的包袱。　
　　不大工夫，卫兵和另一个穿着红白相间的尼克拉斯服装的人走了进来。“我们得给他穿上，他不知道他这是在什么地方。”其中一个解释道。　
　　“他能走路吗？”他的同伴怀疑地问。　
　　“不，我们得拖着他。”　
　　“为什么我们不能就把他扔在这里。”　
　　“乌热要他马上就走。你听说海拉迪克的事了吗？”　
　　另一个什么都没说，但眉头皱了皱，又点了点头。　
　　“这就是我们必须把他扔掉的理由。”　
　　“我们拿什么对付他呢？”　
　　“我有办法。你会明白的。”　
　　他们把长袍从托勒的头上套了进去，又把他的腿塞到裤子里。“我会要一辆车——这个办法很快的。”一个卫兵说。“先在这里等一会儿。”　
　　尼克拉斯人厌恶地看着托勒，就像他是一块正在腐烂的臭肉。托勒又闭上了眼睛，试图将自己那可怜的思绪理一理。只要他们不在我的身边，他想，随即他就发现自己的思路正趋向清晰，大脑又开始工作了。　
　　几分钟之后，那个卫兵又回来了。托勒夹在他们两个人的中间被拖着走进了一条走廊，他突然产生游泳到等候在那里的车旁边的愿望，他的胳膊和腿尽情地摆动，尼克拉斯人吼叫着命令他安静，将他塞进车尾。　
　　托勒接下来的印象就是车沿着一条盘山路穿行，上升，翻转，拐弯，下坡，一圈一圈又一圈，似乎永远也没有尽头。终于，他们在一个地方停了下来。托勒被从车尾拖出来，被拖到了一个空旷的地方。他的头向后仰了仰，看见了高高的天空透过透明的水晶圆屋顶照进来的满天星光。　
　　他又被卫兵推着向前走了几步，听他们不时抱怨着正在执行的公务。最后，他们在一条拱形的走廊前停了下来。他听到他们含糊不清地交换着意见，再后来，就是他们离去的脚步声。他被孤独地留在了这里，他四肢颤栗着，困惑的大脑因这难以承受的重负面嗡嗡响。　
　　这就是第三修道会的两个医生几个小时以后，在这里发现他的原因。　
　　那只巨兽已经跟了库拉克好几天了，它将大大的爪子无声地拍在地面上，看起来就像是一股流动的黑色波浪。开始的时候，库拉克并没有发现它的跟踪，可没过多久，他回头往后看了一眼，就看见了这只在他身后几米远的地方跟着他的体形高大，类似于地球上猫科动物的巨兽。　
　　此后，库拉克就将它称作猫。　
　　他们分完肉之后，库拉克就睡着了，后来就是赶路，将正在伸展四肢酣睡着的猫留在了死去的动物旁边。一个小时或更长时间之后，他在路边停下来，才意识到自己正在被它跟踪。太阳快要落山了，四处稠密的森林已经深成了靛蓝色，脚下的路变成了一条深色的峡谷。猫不太容易被发现，但库拉克知道它还在那里。它的声音告诉他，它仍然跟在后面。走慢点，它刚刚吃过，所以不会伤人的，这个大家伙只是好奇而已。　
　　库拉克遵循着他内心的声音，慢慢地走，不时回头往后看一眼，凭着头皮上硬扎扎的头发，感觉着猫的存在。到了他作为屏障的水池边，他犹豫了一下。他应该进去吗？要不就找个别的地方度过今夜？在一棵高高的树上吗？进去，他的声音告诉他，猫不会跟进去的。　
　　库拉克遵循着这个声音，走到水池边。他把背在身上的肉吃了点，凑到池边喝了点水，洗了洗，便回到运货车边，把梭缥放到车上，躺在海绵般柔软的草地上睡着了。　
　　第二天早上，库拉克离开他的隐身处，发现猫正在等着他。它的尾巴卷在前腿上，金色的眼睛里闪着极度好奇的光。他们站在那里彼此对峙了很长时间，面对出现在面前的动物，库拉克没了主意，后来，又是他心里的声音为他做出了决定。它想跟着你，让它知道你接受它。它是不会伤害你的。　
　　库拉克将梭嫖放在地上向前走去。猫打了一个哈欠，来到人的面前，紧紧地挨着他，将他放倒，用大大的皱折纵横的舌头舔遍了他身上的每一个地方。他们之间的友谊就这样建立起来了。从那以后，猫总是时不时地跟在人的后边，有时，它会消失几个小时处理它的事情，但是，每每人以为它终于失去了兴趣，而寻找新的消遣时，它又悄然地出现在人的面前。　
　　第二天晚上，猫挤进了库拉克的家，早上他们紧紧地依偎在一起了。他们在灌木丛中抓住走得慢的动物时，猫仍然会心生杀意，但把比较好的部分留给它的人类同伴。　
　　他们同吃，同睡，结伴回到他们共同的家里。天气变得燥热起来，现在，一走近篱笆墙，人就想起了旁边的水池，回忆起在水里游泳所带给他皮肤的快乐感觉。　
　　穿过篱笆墙，库拉克将梭缥放在运货车上，向着水边走去。他看了一眼冰冷的水面，便一头扎了下去。猫听到溅水的声音，立即跳到了池边。它的身子蜷曲着，准备向下跳。　
　　库拉克的头露出水面。他吸了几口气，再次让自己沉人水中。过了片刻，他又一次露出水面，在水中拍击，沉浸到纯粹的快乐之中，动物性的快乐。猫看见人的头又一次露出了水面，它的尾巴轻轻摆动了一下，便跳下去。它的身体在空中划了一个优美的弧形，脚差不多踩在了人的头顶上。　
　　库拉克知道，接下来的事情就是他被托出水面，他的整个右肩和身体右侧的大部分都被牢牢地衔在了猫的嘴里。猫将他放到了柔软的草地上，全身滴着水站在他的身边，看起来凄楚可怜的样子，湿漉漉的毛发沾在它的身体上。　
　　库拉克用圆睁的眼睛惊恐地在自己身体上下查看，发现疼痛处并没有流血——这才忍禁不住地笑了起来——他这才意识到猫并没有袭击他。相反，是它救了他。　
　　它以为你要被淹死了，心里的声音解释着。想起它那锯齿般的钢牙曾经刺人他的皮肤里，他不由自主地颤栗起来。但在它来说，却是轻轻的，就像将它的幼仔放进摇篮中一样。　
　　他挣扎着站了起来，用胳膊搂住它的脖子，紧紧地，使出了他全部的力气。动物向后退了退，他们便一同跳进了池水中。库拉克开始发出快乐的叫喊，他在水中踢踏着，将大把大把的池水撩到猫的脸上。　
　　猫轻轻地叫着，用它的爪子向人撩水，它在水中拍击，旋转，将他向下拍，可他真的沉入水面之后，它又把他抓了上来。有一次，库拉克爬到了猫的背上，猫转了一个圈子，想躲开他。库拉克注意到，猫每次都很小心地避免用它那如乌木一般的爪子。　
　　在水中嬉戏了一阵之后，他们爬出了池子，倒在岸边。空气像一面厚厚的毯子，慢慢地将他们的皮肤和皮毛蒸发干。他们肩并肩地躺着，谛听着夜的声音打破傍晚的寂静，在星光下的大合唱中尽展它的歌喉。有的声音库拉克认得出：那怪异的、嗡嗡的回声是森林上层那只再也飞不起来了的胖鸟发出来的；那悉悉籁籁的啃啮声和吠叫声是那些毛茸茸的树鼠发出；那咯咯和呱呱的声音属于那个鬼魁似的大眼睛灵长类家伙。其余的那些卿卿喳喳、咕咕、呜呜、嘎嘎的鼻息声以及令人恐怖的尖叫，属于库拉克还没有看见过的各种动物组成的庞大集体。　
　　库拉克像他在这里度过的每一个夜晚一样谛听着这种声音，但今天却第一次在它们之间找到了安全感。和平似乎在猫降临他身边的那并非令人激动的时刻悄然来到了他面前。在他们之间已经达成了一种默契，他们在一块猎食，又一同分享他们的捕猎果实，并且在一起玩耍。这个男人所没有意识到的空虚心灵如今变得充实起来。他伸出手来，抚摩着身旁兽毛茸茸的温暖身体，轻轻地为它梳理着毛发；猫在酣睡中发出放松的、满意的呜呜声。夜让一切都变得宁静而和谐，他们在夜幕中沉睡了。　　　　　　　　　　
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第一章　　　　
　　十四艘船全部停在了明镜似的湖面上。帕茵登翰湖的湖水反射出一长串由蓝色、白色和绿色组成的船队。太阳的第一缕光线将早上的天空染成了淡蓝色。这一天终于盼来了，许多费瑞人已经等在了岸边，黎明到来的时刻，还会有更多的人拥到岸边。　
　　杨丹就在第一拨的人流之中。知道不可能安然人睡，她和伊安娜早早就来到岸边，等着帕雷塞伯特的到来。她们来到担任守夜任务的人们中间，在笑声和歌声中度过了一夜。出发的前夜是欢乐的时刻，狂热与激情交织的时刻。　
　　一堆堆的黄火点缀着河岸，将围在它周围的人们激动的脸映得透亮。在歌声和故事之中，一篮篮的食物摆了上来，为的是给狂欢者们补充体力。　
　　这种欢乐气氛让杨丹想起了她孩子时候在地球上过圣诞节时的情景，亲戚和朋友们都来到一起，孩子们也破例得到允许熬夜等着为他们带来礼物和游戏的这一天。　
　　这一发现让杨丹陷入了沉思之中。从上一次她想起地球上的事情到现在，又过去了很长时间，那里的生活现在已经离她很遥远了，如果夸张一点说，她觉得遥远得都可以按光年计算了。　
　　帕雷塞伯特出现的时候，天仍然很早。她穿着她那套天蓝色的服装，陪伴着她的是三个门特。她从人们中间慢慢地走过，向他们表示她的问候，也得到了他们对于她这次旅途最美好的祝福。杨丹看着这个尊贵的人物走向停在最前面的那里，并在那里举行了一个简短的仪式，或者说是洗礼。至少可以算得上是对于旅途安全的一种祈祷。　
　　接着，帕雷塞伯特一行人上了船，站在甲板上。对于正在等着上船的人们来说，这是一个信号。立即，人群向前拥动起来，不大功夫，十四艘船上就全都站满了乘客。　
　　杨丹被拥挤的人群推着向前走，不知什么时候，她发现自己站在了一处浅水中。　
　　她抬头仰望着冲向天空的桅杆顶部，已经卷拢的红色船帆在清新的天空映衬下显得格外亮丽。伊安娜几分钟之前还站在她的右边，此刻却没有了踪影。她周围的费瑞人喧嚷着，呼喊着他们的朋友，在甲板上找位子。她被困在了这群欢乐的人群中，有那么一会，她甚至害怕她会误了和伊安娜一起上船的时间。　
　　“伊安娜！”她喊着。“伊安娜，你在哪里？”　
　　一个声音在她的上面响起：“杨丹，你还在下面于什么？你不想和我们一起去吗？”　
　　她抬起头，看见贝斯洛正手扶着栏杆，调皮地笑着对她点头，在他的身边站着一个笑得很灿烂的年轻女子。“你就是杨丹？”她问。“旅行者中