兵临天下-第270章

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一批，过两天还有上百头牛赶来。”

　　　　“既然这么赚钱，那弟兄们的茶酒钱也不能少吧？”屯长笑嘻嘻问道。

　　　　“那个是自然，回头我让伙计给马将军送来。”

　　　　刘备掌握了建平郡，自然也有征税的权力，但秭归和巫城的征税权之争一直没有平息过，刘备考虑到巫城的重要，便最终将征税权交给了巫城。

　　　　这对商业更加繁盛的秭归县明显不公平，为了平息将士们的心态失衡，主将糜芳便默许了士兵们的灰色收入——茶酒钱，其实就是买路钱，这已经是公开的秘密，士兵们也毫不忌讳，按照货值向商人们索要钱财。

　　　　不过索要钱财是一回事，严格盘查则是另一回事，马屯长得到了承诺，脸一板，挥手令道：“搜查！”

　　　　数十名士兵一拥而上，将商队进行彻底搜查，商队除了准许有防身长剑外，其他长短兵器一律不能拥有。

　　　　马屯长慢慢走到向宠面前，上下打量他，觉得他有点眼熟，又见他身材魁梧，手臂修长有力，便道：“这位兄弟应该是练武之人吧！”

　　　　霍平连忙上前打圆场，“这是我请的护卫，请马屯长多多包涵！”

　　　　“是吗？”

　　　　马屯长忽然发现向宠的剑绝非凡品，是上好名剑，绝不是一个普通护卫能佩得起，他猛地抽刀顶住向宠的咽喉，恶狠狠问道：“你到底是什么人？”

　　　　向宠手快如电，左手捏住刀背，右手屈指轻轻一敲屯长的手腕，马屯长只觉骨痛欲断，手中刀脱手而出，他大叫一声，连连后退几步，又惊又怒地望着向宠，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

　　　　向宠将刀递给了他，“还要再试一次吧！”

　　　　马屯长接过刀，心有余悸地又盯着向宠，“你。。。你究竟是什么人？”

　　　　向宠淡淡一笑道：“我是华容杨进，这位将军听说过吗？”

　　　　杨进是华容县有名的剑客，刘备军队长驻南郡，几乎人人皆知，由于他为人侠义，加之面色焦黄如金，侍母极孝，又有一个‘病专诸’的绰号，马屯长听说他就是南郡赫赫有名的剑客杨进，顿时想起来了，难怪有点眼熟，自己前年见过此人。

　　　　马屯长又想到他刚才的高明手段，不由又敬又怕，收刀拱手道：“原来是杨剑士，失敬了！”

　　　　旁边霍平及时将一只沉重的钱袋塞进马屯长怀中，干笑两声道：“杨剑客是我家东主的好友，他不愿露出真实身份，请马屯长见谅！”

　　　　这时，向宠又冷冷问道：“我还有什么问题吗？”

　　　　向宠冷傲的气质令马屯长不敢小觑，而且对方似乎只有两三个人，问题不大，这时一名士兵上前禀报：“启禀屯长，已经搜查完毕，没有问题！”

　　　　马屯长又感受一下钱袋的分量，只多不少，他深深看了一眼向宠，也就不计较刚才丢面子之事，一摆手，“放行！”

　　　　霍平脸上终于露出一丝笑意，连忙命令手下赶着牛群和满载货物的骡子，浩浩荡荡进了秭归城。

　　　　就在向宠进城的同一时刻，长江之上，一艘渡船正载着一名送信兵向秭归码头方向缓缓驶来。

　　　　送信骑兵渡过长江，翻身上马，一路疾奔，很快便冲进了秭归县，一直到秭归县衙前才勒住了战马，他高声问道：“皇叔有急信，糜将军可在？”

　　　　“我在这里！”

　　　　背后传来了糜芳的声音，送信兵一回头，才发现糜芳带着十几名士兵就在他身后，他慌忙下马，单膝跪下行礼，“参见糜将军！”

　　　　“起来吧！皇叔有什么急信给我？”

　　　　送信兵站起身，取出一封信呈给了糜芳，糜芳接过信瞥了一眼，正是刘备的亲笔信。他连忙拆开信，仔细读了起来。

　　　　信中说江夏军占领了西陵县，刘璟又去亲自视察，极可能是准备夺取巴蜀，信中命糜芳加强戒备，防止江夏军队突袭秭归。

　　　　糜芳有些愣住了，江夏军占领西陵县之事他早就知道，但他并不担心江夏军会偷袭秭归。

　　　　这是因为秭归县和西陵县之间还隔着一座信陵县，如果江夏军要取秭归，信陵县那边必然有动静，烽火也会点燃，但至今信陵县没有任何动静。

　　　　糜芳细细一想，自己似乎已经好几天没有接到信陵县的平安报信了，一般每隔三天，信陵县守军会送来一份平安信，但现在已经是第四天了，信陵县却没有任何消息，这才糜芳心中有些不安起来。

　　　　“速带几名弟兄去信陵县探听一下消息！”糜芳立刻回头命令一名军官，军官领令，快步奔去了。

　　　　糜芳越想越担心，他也意识到皇叔信中的警示并不多余，糜芳又对一名亲兵令道：“让今天的城门当值官速来见我！”

　　　　。。。。。。。。。

第425章　西线布局（下）

　　　　不多时，东西两座城门的当值主将都被士兵带进了衙门，他们上前行一礼，忐忑不安地等待糜芳的问话，这两天他们都得到了不菲的收获，不知道是不是此事让糜芳不满。

　　　　“我来问你们，这两天有没有什么可疑人员入城？”

　　　　负责西城门的当值军官也是一名屯长，他先回答道：“回禀糜将军，暂时没有发现什么可疑情况，一切和往常一样。”

　　　　糜芳点点头，又转向东门当值军官，“马屯长，你那边的情况呢？”

　　　　“卑职那边也很正常，商客人流一点也没有减少。”

　　　　糜芳更关心东门的情况，他又问道：“有没有人说起信陵县的情况？”

　　　　马屯长想了想道：“信陵县那边过来的客商这两天比较少，今天只有一支客商，是江陵吴氏商队，赶了一群牛去巴蜀，大名鼎鼎的杨剑士也在队伍中。”

　　　　“谁？”

　　　　糜芳眉头一皱问道：“哪个杨剑士？”

　　　　“就是华容县的病专诸杨进。”

　　　　“胡说！”糜芳怒喝道：“杨进早在曹军南下之前便带着母亲去江东避战乱了，怎么可能又出现在秭归？”

　　　　马屯长吓得战战兢兢道：“我曾见过此人，好像真的就是他。”

　　　　“什么叫好像，他人在哪里？”糜芳拍桌子怒问道。

　　　　“应该。。。。应该在吴氏商行。”

　　　　如果是往常，糜芳倒不会在意，现在有了刘备的警示信，他心中不安起来，任何可疑的情况他都要查清楚，糜芳当即起身令道：“跟我去吴氏商行！”

　　　　。。。。。。。。

　　　　吴氏商行虽然只是荆州第三大商行，但在秭归县却是店铺最多，仓库最大的商家，它在城北有一座占地十几亩的大仓库，这里同时也是商行所在地。

　　　　中午不到，数百名士兵出现在仓库外，将仓库团团包围，商行管事叫吴颂，是吴家子侄，年约三十岁，非常精明能干，他听说外面来了数百士兵，连忙迎了出来，正好遇见糜芳率人杀气腾腾而至。

　　　　吴颂慌忙上前行礼，“糜将军有什么事吗？”

　　　　糜芳家族也是世代经商，他本身对商人并没有成见，平时也很客气，但今天他却是另一个姿态，他马鞭一指吴颂，厉声喝问道：“南郡剑客杨进可在商行内？”

　　　　吴颂愣了半晌道：“回禀江夏，此人早上是来过，但已和商队去巴蜀了。”

　　　　糜芳哪里肯信他的话，冷冷哼了一声，喝令道：“给我彻底搜！”

　　　　百名全副武装的士兵冲进商行，开始翻天覆地的搜查起来，这时糜芳又想起陶氏商行，如果不在这里，必然就在陶氏商行，他同时又对一名军侯令道：“带一百弟兄给我去搜查陶氏商行，给我仔细搜！”

　　　　。。。。。。。。

　　　　陶氏商行位于城南，也是一座大仓库，但仓库却显得很脏黑，这是因为陶氏商行在巴蜀的主要生意是石炭，其次是粮食，在仓库后面是一片占地两亩地的宅子，也是陶氏商行的产业。

　　　　此时就在内宅的一间屋子里，向宠正和一名先期来的军官商议攻城内应行动，李严使用多批少人的方式，陆陆续续将秭归城派内应士兵，已经派出了一百五十余人，基本上都装扮为荆州三大商行的伙计。

　　　　今天向宠进城，就是最后率领这一百五十人作为内应，事实上，江夏军已经无声无息夺取了信陵县，准备发动秭归县的进攻，这一次他们不能有任何失败。

　　　　这名先期抵达的军官名叫李纵，是李严族弟，是一名牙将，作战勇猛，适合突击，但应变和谋略不足，所以才由向宠来指挥内应。

　　　　李纵禀报道：“弟兄们在三家商行内都安排得很好，武器就藏在陶氏商行，可以随时行动。”

　　　　向宠点了点头道：“行动时间就在今晚两更时分，我们须在一更时集中，二更时抢夺东城门，这次行动事关重大，只能成功，不能失败！”

　　　　“卑职明白！”

　　　　忽然，陶氏商行管事匆匆跑了进来，急声道：“外面来一百多名士兵，要搜查商行，好像就是要抓南郡剑客杨进，向将军赶紧去地窖躲一躲吧！”

　　　　向宠心中有些惊讶，难道刘备守军得到什么消息了吗？他当即对管事道：“不用躲，你给我弄一套伙计的衣服便可！”

　　　　向宠拔去了长须，洗掉焦黄的脸色和浓眉，换上苦力搬运工的短衣，和进城时的模样大不相同了，但他担心的是武器，又问道管事道：“李将军说武器就藏在商行内，藏得隐秘吗？”

　　　　“请向将军放心，武器都藏在后院水塘底下的泥洞中，就算潜水下去也难以发现，万无一失。”

　　　　向宠一颗心放心，连忙来到前院，混在了五十几名伙计人群中，从外表看，他和这些伙计完全一样，根本看不出异状。

　　　　这时百名士兵已经冲进了商行，他们对衣着寒酸的伙计不感兴趣，分头奔进帐房和内室，翻箱倒柜地搜查嫌疑人，士兵们都心知肚明，这种发财的机会他们怎么会放过。

　　　　。。。。。。。。

　　　　吴氏商行的搜查结束了，搜查结果一无所获，不多时，去搜查陶氏商行的军侯也回来禀报，“没有发现嫌疑之人！”

　　　　糜芳此时已从西门守将那里得到消息，吴氏商行的人确实在上午时赶着牛群出了城门，前往巴郡去了，守城士兵没有注意出城的人。

　　　　糜芳心中暗忖，‘难道真是自己多疑了吗？’他找不到证据和线索，也不想过于得罪几家大商行，便下令道：“传令东西两座城门，要加强防御，尤其是夜晚，不可有半点大意！”

　　　　。。。。。。。。

　　　　夜渐渐深了，厚厚的乌云遮蔽了月色星光，秭归县城内一片漆黑，也十分安静，随着最后一户人家的油灯吹灭，整个县城都进入沉睡之中，只偶然有野猫和野狗在街头穿过，整座城池只有军营前点着两支火把，俨如县城的两盏眼睛一般。

　　　　在陶氏商行的石炭仓库内，一百五十名精锐士兵列队整齐，他们都换上了荆南军的盔甲，只在头盔上插着白羽毛作为区别，他们手执长矛、战刀及弓弩，静静听着首领向宠的安排。

　　　　“东城的守军大约有两百人，我们出奇不意，百人便可对付，但关键是军营距离东城门只有三百步，救援会很快，所以必须要阻击军营的救援。”

　　　　向宠又对李纵道：“李将军可率五十名弓弩手阻击军营士兵救援，要尽力拖延时间！”

　　　　李纵连忙躬身施礼，“卑职遵命！”

　　　　他向左边五十名弓弩手一挥手，“跟我走！”

　　　　五十人跟着李纵匆匆去了，向宠见时辰已快到两更，便对百名士兵道：“出发吧！”

　　　　他翻身上马，率领一百名士兵列队向西城奔去。

　　　　西城一般只有百名士兵值夜，但今天糜芳下令加强防御，所以又增加了两百名士兵，城上城下严密防御。

　　　　城下的防御依然是白天的马屯长，他被糜芳一顿训斥，不敢再偷懒，强打精神在城门前来回巡查，这时，身边有士兵喊道；“屯长，前面来了一队军士，会不会是来换岗？”

　　　　马屯长心中有些奇怪，没听说今晚会有换岗，难道是糜将军又要增加防御不成？他觉得后一种可能性更大，两百人还不够，再加一队士兵，确保万无一失。

　　　　想到这，马屯长快步迎了上来，大声问道：“可是来增援的弟兄？”

　　　　“正是！”向宠随口答道。

　　　　待走近敌人，向宠刷地一枪，枪速如电，直刺对方咽喉，马屯长刚刚发现不太对劲，他竟然不认识对方，但不等他反应过来，只觉脖子一凉，眼前一片漆黑，长枪已刺穿了他的咽喉，屯长登时毙命。

　　　　向宠长枪一挑，甩开敌将的尸体，大吼一声，“杀！”

　　　　一百名士兵蜂拥而上，如狼群般向守军杀去，城门下顿时一片大乱，守军仓促迎战，被江夏军杀得节节败退，守军屯长既死，城下百名士兵群龙无首，很快便无心恋战，四散奔逃。

　　　　这时，城头上的警钟声‘当！当！’敲响，响彻全城，城头上守军大喊：“敌军杀进城了！”

　　　　向宠抢过一顶盾牌，单手执枪，“跟我来！”他大喊一声，双腿一夹战马，率领三十几人向甬道上冲去，头顶上数十名守军一齐放箭，箭如雨至，江夏军士兵措手不及，纷纷中箭，惨叫着滚翻下城。

　　　　向宠大怒，纵马一跃冲上城头，丢掉盾牌，挥舞长枪向城头守军杀去，一连刺杀五人，守军连连后退，后面的江夏士兵抓住这一瞬间的箭矢缓和机会，纷纷冲上城头。

　　　　。。。。。。。。

　　　　城头上的警钟声惊醒了糜芳，他从床榻上跳起，手忙脚乱地披挂盔甲，他知道自己白天的猜测其实很正确，但最后却大意了，想到城池将失，糜芳心中大急，连声喝喊：“不用集结，立刻去支援东城门！”

　　　　数百名荆南军来不及整队便向营门奔去，但刚到营门口，迎面俨如急风暴雨般射来了密集的箭矢，数十名士兵纷纷惨叫着倒地，荆南军没有准备，吓得又纷纷退回营地。

　　　　黑暗中，在军营对面数十步的一片树林之中，李纵率领五十名弓弩手，在第一轮箭矢射出后又迅速张弓拉弩，瞄准了军营门口。

　　　　李纵心里也清楚，他只是打了敌军一个措手不及，一旦敌军发现箭矢并不多，就会举盾冲出来。

　　　　他回头看了看东城头，城头上依然没有出现约定的火光，李纵心中不由焦急起来，向将军那边怎么还没有拿下城池，难道不顺吗？

　　　　就在这时，身边士兵大喊：“将军，又杀出来！”

　　　　夜色中，只见大群黑影从营门冲了出来，其中还有战马在后面督战，这是敌军有备而来，李纵大喊一声，“射！”

　　　　五十支箭矢再次呼啸着射向敌群，这一次前面是刀盾军开道，高举盾牌，密集的箭矢噼噼啪啪射在盾牌之上，只有极少士兵中箭倒地，弓弩已经失去了威慑力，大群敌军士兵汹涌而上。

　　　　李纵手执铁棒，大吼一声，“弟兄们，跟我杀上去！”

　　　　五十名士兵丢掉弓弩，纷纷拾起长矛跟着李纵向敌群杀去。

　　　　。。。。。。。。

　　　　城头对开门枢纽的争夺已经到了白热化，东城头上有两百刘备士兵把守，面对敌军大将和六十余名江夏士兵的猛烈冲击，他们拼死抵抗，死死守住城门绞盘，他们同样也心急如焚，怎么军营的援军还不来，他们眼看就要顶不住了。

　　　　这时，城外喊杀声震天，李严率五千江夏军已经杀到百余步外，向宠急得眼睛都快红了，一旦敌人军营的两千援军杀到，控制住城墙，江夏军夺取秭归就没有希望了，秭归拿不下，江夏军又在武昌被江东军绊住，会损害整个战局。

　　　　这时，向宠终于发现了指挥荆南军拼死抵抗的将领，