江南春-第94章
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若是她被放弃掉，她……会如何？
除了死，别无它路！
春嬷嬷浑身颤抖，冷汗源源不断地冒出来，很快浸湿了她的里衣。而浸湿的里衣又让她越发地觉得寒冷，颤抖不停。
“嬷嬷，你老了，应当颐养天年了。”皇后娘娘淡然说道：“既然你与曼茹相投……从明儿起，你就去侍候她吧。她身边也正好缺一个得力的嬷嬷管教。”
春嬷嬷眼泪流了下来，缓慢地叩了几个头，才爬起来出去了。她清楚地知道，皇后娘娘说出的话，再无更改的可能。娘娘仁慈，仅仅不过是将她打发出去养老而已。
她这个在内宫中高高在上的春嬷嬷，离开宫廷，去了伯府，真的就只能养老了。虽然她还并不老。
狠心打发了春嬷嬷之后，皇后娘娘揉了揉太阳穴，脸色十分难看。她依旧要为廖曼茹善后。她坐在窗前沉思片刻，唤来一个大宫女，吩咐道：“你去伯府传话，让伯夫人和大小姐明日进宫。”
……
秋雨虽止，但寒冷丝毫未退，冷的让人一时难以承受。
陈厚蕴的书房并未开始烧碳，坐的久了，那冷意就有些让人承受不住。
沈柔凝求陈厚蕴告诉她他的谋划，哪怕是不能提前说，事后也希望他能够讲给她听——
“表哥，我一直是将您当做先生的。”沈柔凝对陈厚蕴道：“表哥您既然主动告诉我，我也可以出门游历，那就说明表哥心中是不愿意我一直不谙世事天真无知的。因而表哥知道，没有人能保护我一辈子，所以我要自己强大起来保护自己。”
“所以，表哥，这一次，你不但不能避我，还要教我。”
沈柔凝很认真地看着陈厚蕴。就在之前的那几日，她感受的到，陈家上下，无论是老爷子大太太还是陈厚蕴，都不愿意让她接触这件事情。她尊重他们的选择，但依旧觉得不满意。
如今因为延迟婚期，黄家黄幼香那边已经稳住……沈柔凝心中清楚，陈厚蕴绝不会是那样被迫承受而不反击的人，接下来的几个月，他肯定有所动作。
或许，就是翻云覆雨。
此时，沈柔凝再不愿意安静地等待着云起雨来……她想亲自在其中，感受那云从何起，雨又从何而来！
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☆、235 是谁
她想变得强大。
比起那因为无所留恋早已经模糊了的前世，沈柔凝格外珍惜如今的一切。而想要继续顺心意的活着，她便不能总将希望寄托在别人身上。
她需要自己强大起来，方能在任何时候，都能从容面对。
陈厚蕴闻言有些诧异，随即动容，而后欣慰而笑，抚掌道：“既然阿凝想看，那就看好了。”他这个小表妹，并不是一般的闺阁小姑娘呢。
“今天从宫中传出两个消息，一是皇后让她身边得用了十几年的嬷嬷回了廖家，给了廖大小姐；二是皇后召了廖家的伯夫人和廖大小姐明日进宫……”
“做任何事情之前，首先都要明晰事情的起因根源，尤其是参与者何人，又能将什么牵涉到其中……”陈厚蕴让沈柔凝与自己隔着棋盘对坐，一边随意地摩挲着白陶粒的棋子，一边道：“用在黄二姑娘身上的手段，虽然直接有用，却并不够大气光明，一看就是内宅女子善用的手段。”说到这里，他看向沈柔凝，问道：“关于这一点，阿凝能明白吗？”
沈柔凝经他这般一提醒，略一思索，便明白过来。
本来这种婚嫁之事，于男人看来，说是结两姓之好，更是一个利益联盟的象征和纽带。若是陈廖两家能够联姻成功，那么显然，陈廖两家就站在了一处，成了一个利益体。在内宫的表现上，就是皇后娘娘和顺妃也连城了一线。彼此合作，共同进退。当然，因为廖氏有皇后和两位皇子，那么陈氏就算作是依附廖氏，处在一个胁从的位置。
能联姻自然是极好的。
若是联姻不成，廖氏肯定会觉得被拂了脸面。要出一口郁气，首先也要找陈氏的麻烦，而后才会去找愿意与陈家联姻的黄家的麻烦。若是廖氏当家人做出这种找麻烦的决定，要动手也是在朝堂之上的攻讦，至少是针对两家男丁做出警告。而不会去找黄幼香一个闺阁女子。
只有女子。才会仅仅想着去找女子的麻烦。用的也是这种让男人们觉得鄙夷看不上的手段。
“那，会是廖曼茹，还是皇后娘娘？”沈柔凝问道。
“这就是我们要再次确认的问题。”陈厚蕴道：“因为身份不同，皇后娘娘和廖大小姐各自代表的意义也不一样。若是皇后娘娘出手。那么。这事情必然会严重和难办许多。因为她毕竟掌握着十分重要的权势和尊贵的地位，要反击就要困难许多，也更要小心翼翼一些。但幸好。这一次也并不像是皇后娘娘的手笔——”
“无他……”陈厚蕴道：“若是皇后娘娘，以她的权势地位，她直接一道懿旨下来，无论是直接将廖大小姐指给我，还是将黄二姑娘直接赐婚给别人，都是直截了当且让人级难应对的手段……至少，黄家不敢抗旨不尊，只能叩谢天恩。”
皇后若是一意孤行，早就直接下了懿旨，她有这样的权利！又何必耽搁至今，又用这样的让人笑话的小手段。
“当然，也不排除是皇后娘娘一开始迟疑，最近才下定决心来管这件事情。”陈厚蕴继续道：“皇家也不能拆人姻缘。想要下旨，只能等两家都没有了婚约，才占据大义，让人无法反抗。”
“这也是表哥要推迟婚期的原因么？”沈柔凝一面沉思，一边轻声问道。
陈厚蕴点点头：“若是没有两家没了婚约在，纵然做这件事情的不是皇后娘娘，她为了给廖曼茹善后，也会雷厉风行，直接降下懿旨。那么，事情就依旧会变得很难解决。”
所以，婚不能退。
沈柔凝点点头，示意自己明白了，道：“若是皇后做的，她完全可以不着痕迹地将黄姐姐给害死，而不是这样，只是让黄姐姐落了头发没了力气，一年半载的，不能嫁人。”
一个女子，头发梳不成发髻，又怎么能嫁人。
陈厚蕴没有料到沈柔凝会提到这一点，有些诧异地看了沈柔凝一眼，随即微笑颔首，道：“的确。宫中害人的手段防不胜防，那一位站在那个位置十几年，手里的确少不了沾染血腥。她若是想，直接要了黄二姑娘的命，那这婚事当然也就做不得数了。所以，仅仅是让黄二姑娘吃些苦头嫁不得人，与其说是警告，倒更像是没有太多见识的闺阁姑娘玩弄的把戏。”
能在宫中生存下来的女子，又有哪个是能洁白无垢的。
人死了，什么都无所谈及。
那么，婚事当然也就不算了。
但对于自幼就受尽宠爱的廖曼茹来说，她平日里怕连杀鸡的场面都没见过，就算是一心想要害人，也不敢立即就想着要人命。不是她有多么善良，而是她一时间还想不到人命那么远。
“所以，这件事情，从头到尾都是廖曼茹主持的？”沈柔凝问道。
“应该是这样。”陈厚蕴道：“那位春嬷嬷跟随皇后娘娘二十多年，却被皇后娘娘说送出去荣养就送出去荣养了，可见皇后娘娘是十分恼火的。再说，皇后娘娘最近一段时间焦头烂额，尚不至于做出这种蠢事情。”
“设计了黄家姑娘，逼退了黄家……”陈厚蕴眼神之中，凌厉一闪而逝，道：“于皇后和两位殿下，还有廖家来说，所获得收益在何处？除了彻底得罪陈黄两家外，他们不会得到任何好处！”
“只有小姑娘才会天真的以为，没了黄幼香，她的所求就能成！”陈厚蕴道：“陈家已经拒绝了廖氏两次，自然就能拒绝了三次四次！”
“而无论是皇后还是廖家，想的都是结亲而不是结仇！”
沈柔凝想了想，觉得事情并不会因为仅仅是廖蔓茹的出手就变得简单而乐观。就像刚才所言，皇后和廖家都是要为廖蔓茹的手脚善后的。而他们想要善后所用的招数，只怕也没有那么容易解。
皇后娘娘多年身居高位，就算她足够理智，难道她就不会因为心有郁气不满而冲动吗？就算是现在不发，将来某个时候也会发泄出来！待到将来爆发，那只怕就更难了！
☆、236
“那毕竟是皇后和二位殿下。”沈柔凝心中有些顾虑：“若是冲突太过，将来呢？”若是现在廖家尤其是廖蔓茹发生些什么，不用想，他们头一个就会怀疑陈家动的手脚。
“那就尽量不要有直接冲突。”陈厚蕴沉声道：“或者，不让人怀疑是我们做的。实在不行，也不必畏惧，总有一些我们不愿意用最后却不得不用的法子。”
一盘棋，陈厚蕴在摆，沈柔凝在用心听讲。
不知不觉过了小半日，待沈柔凝临告别离开之时，陈厚蕴道：“对了，过几天，秦叙和厚绩都会回来，邓家的邓长年应该也会返京。前线这后半年多在对峙，这快到年节，两方也很有默契地并不在这个时候有大动作。所以他们都可以回来过节了。”
想来陈厚绩也是想要赶上陈厚蕴的婚礼。只是没想到，出了变故。
不过，这几个人都是许久不见，他们回来了，沈柔凝还是觉得很开心。
回到伴月轩，便见朝颜悄悄地走近她身边，低声道：“姑娘，长年少爷回来了。他现在在婢子父亲那里，想要私底下见一见您。”
沈柔凝闻言一楞。
陈厚蕴才说他们几个在打仗的会回来，她以为最先到的会是陈厚绩，没想到却是邓长年悄悄地先回了。
他在刘家饭馆？没有回邓府？
也是，他之前已经被逐出家门，不算是邓家人，当然就回不了邓府了。而南门码头那边，至少还有他的亲哥哥。他会在那里，也是应该的。 只是不知道，为何他这么静悄悄的。
“恩，你转告他，我大约会同蕴表哥一同出门……问他是否方便。方便的话，定下时间之后，再来回我。”沈柔凝想了想，给了答复。
朝颜松了一口气，点头应下，感慨道：“婢子哥哥说，长年少爷和之前相比，变化非常大，几乎要让人认不出来了，说是身上的气势十分吓人呢。”朝颜刚才真的很怕沈柔凝一冲动之下就私下去见邓长年。倒不是怕邓长年对自家姑娘不利——
邓长年从前可是非常喜欢自家姑娘的。而且，如今他被逐出家门，唯一的亲人也是痴傻被自家姑娘照看着的，那么，自家姑娘几乎能算作他唯一能亲近的人了，他怎么会对自家姑娘不利？
但如今自己姑娘已经长大了，不论如何，总归是要避嫌的。被人说闲话，那就太不好了。朝颜虽然心中可怜邓长年的境遇，但她肯定还是站在自己姑娘身边的。
有表少爷陪着，就什么都不怕了。
沈柔凝并不清楚朝颜的心思，她微微一笑，道：“两年多不见了，没变化才是奇怪。更何况，他一直都在打仗。”
战场，是最能改变人的地方。
朝颜便笑着附和了几句，就去传话去了。
邓长年很快又回了话，就约在南城距离刘家饭堂不远的一个小茶楼。沈柔凝去找了陈厚蕴，陈厚蕴听闻是要去见邓长年，当然没有二话，立即答应下来，陪着沈柔凝过去了。
沈柔凝依旧还是做少年装扮。
只是，她如今身子已经开始长开抽条，有了少女青涩的窈窕样子，再做少年装扮，已经能轻易叫人认出来了。不过，沈柔凝并不在意这个，她做这样装扮，仅仅是因为这样出门会利索些而已。
“邓长年……”
在路上的时候，陈厚蕴问起他来：“……邓家如今乌烟瘴气的，而邓长年作为长房嫡孙，不知他会不会觉得不公正，进而采取些行动？”现如今的邓家，实在让人觉得极为不堪。而邓家人却丝毫不觉，正为了有女入宫而倍加欣喜，前途有望。
沈柔凝摇摇头：“按照他当年的性子，应该是不会对现如今的邓氏如何的。但如今邓公已经不在，正如表哥你所言，现在邓氏实在不堪，他是长房嫡孙，又是从战场上回来的……会如何做，我也不知道。”
现在的邓长年，肯定不会再是当年的邓长年。
陈厚蕴便没有再谈他，只是眼中已经有了几分若有所思的笃定之意——
从一个人自幼到成长的经历变故，所处的环境身边的人，陈厚蕴大约就能判断出，这个人如今会是个什么样的人。邓长年对于他来说也是一样。 设计和做工都很考究的马车在青石板的路面上匀速走过，很快就到了邓长年指定的小茶楼。小茶楼真的很普通，也不过是比一般的路边茶摊多出了能遮风避雨的屋顶，和供人久坐歇息的座椅，另外有了一个说书人。茶点的种类也多一些，也有两个雅间。其他，再无可供品说之处。
穿过热闹的一楼大堂，陈厚蕴和沈柔凝被伙计引到了二楼靠右边的一个房间前面。不待伙计叩门，门就从里面被打了开来。
这已经不能算作是少年了。他的肌肤微微粗糙，五官有着十分刚毅铁血的棱角，身材不算特别挺拔，但却仿佛如同在凄冷风雪寒夜沉默站立的青松，有着一种肃杀的沉稳。
这是邓长年。
但他的面庞仿佛熟悉，却又十分陌生，让沈柔凝初一再见他的时候，不禁有些迟疑起来。
好在，对面那青年见到她之后，露出一个灿烂的笑容，似乎就像在沈家村时候一般无二，立即就让沈柔凝将面前这个人与记忆之中的邓长年重叠了起来，变成了一个人。
这就是成长起来的邓长年了。
当初那青竹干一样的身材居然长出了许多肉，看起来一点儿也不瘦了。
“难道当兵的伙食果然很好？”沈柔凝心中想着，口中也就说了出来，顽笑道：“邓长年，你居然长肉了！”
“怎么说话呢。”邓长年立即反驳道：“我这叫都是腱子肉，怎么在你口中就跟那没用的肥肉一样。”
这么说笑着，两人之间的陌生感便完全没了，气氛立即就轻松起来。邓长年让开门，躬身邀请沈柔凝走进去，而后打量了一眼陈厚绩，熟络地道：“这位一定就是蕴公子了吧。我是邓长年，也算是阿凝妹妹的表哥……所以，我能称呼你表哥么？”
☆、237 困境
陈厚蕴有些诧异，随即也望着邓长年和煦微笑，道：“当然可以。”
陈厚蕴并没有漏掉邓长年刚一开门时候，周身露出的滚滚血腥煞气。那是在战场上摸爬滚打走出来的铁血军人才会有的气息，充满了危险感。只是在他看到沈柔凝的一瞬间，立即将那些煞气藏起来了。
看来，调查并没有错，他真的很在意沈柔凝。
邓长年笑容越加灿烂，再次侧了侧身，迎着陈厚蕴进了房门。然后是朝颜。最后是他不认识的红缨。因为不认识，也应为他立即就发现了红缨并不似一般婢女，格外多看了红缨几眼，才不动声色地关上了门。
这雅间备着一个小泥炉，上面一壶水正咕咕地地响。
朝颜见状，立即取出了自带的茶叶，同红缨在一边煮起了茶，将空间让给了几个主子。
“几年不见，阿凝妹妹都长大了。”邓长年笑着打量沈柔凝道：“恩，没有瘦，而且更好看了些，看来是生活的很不错。”
沈柔凝眯眯眼笑，毫不迟疑地点头：“托你们的福，我们这些人才能活的安逸。”
邓长年被这句话说的十分不好意思。他挠了一下脑袋，不自在地道：“那个，我们这些人，其实都是为了建功立业�
