雀登枝-第31章
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一时兴起也不以为意，加上想在外人面前给外甥女做几分面子，就笑着站了起来边嗔怪边往外走。
大家自然客随主便，放下竹箸后纷纷跟在后面。这时就见杜夫人回首，极自然地挽了傅家二房太太宋氏的手笑道：“自那日府上老太太大寿之后，还未曾好好与你说话呢！”
宋知春心头有些诧异，不知这知县夫人为何独独对自己青眼有加？但她心中一向稳沉，面上就丝毫不显，嘴里说着客套话，“……夫人委实太过客气，多年未回乡音未改鬓发已霜……”
后面就有消息灵通的各家太太互递眼色，自以为无人听见的小声交头接耳，“听说了吗？傅家二房那个小姑娘，刚从广州回来……”
八角楼亭里，傅百善饶有兴致地看着下头。
那行为举止象幼童的少年东绕西窜，他似乎没有特定的目标，行事随心所欲但凭喜怒全无章法。玩玩耍耍地几步一徘徊，眼看就要走至水池边时，池子对面迤逦走过来一个年轻女郎。那女郎大概十六七岁，个头高挑身影娉婷，最要紧的是她身上一袭镶白貂的斗篷下是一条正红色的百褶留仙裙。
恰在这时，假山的另一侧隐约传来先前带路小丫头的唤声：“傅小姐，你在哪里？快点出来吧，要是让我家表小姐看到你还没有换上这条裙子，定会责怪我失礼的……”
眼看底下三个方向的三个人即将碰到一处，谁也不知道会发生什么不可收拾的事？
傅百善眼瞳一缩，主仆俩相视一眼心意相通，立刻明白了对方的意思。两个人飞快站起，沿着另一侧石阶狂奔而下，几个呼吸间就奔至那个站在桥上赏景的女郎面前，二话不说拉了她就往长得颇密实的树丛里钻。
那女郎也极有趣，挑高了半边眉毛镇定地看着这对仿佛从地缝里钻出来的主仆，随即半声不吭地跟着她们跑了一路。
傅百善喘着粗气三言两语将事情说了，那女郎复又看着举在自己面前沾染了几丝污渍的裙子，另一边的眉毛也挑了起来。却是一个字没有多问，极从容大方地解下自己身上的大红留仙裙，换上荔枝手里莲青色的裙子。
傅百善见状有些歉然，“包袱里只备了一套衣服，要不然我俩互换一下吧，我身上这条是干净的！”
披白貂斗篷的女郎眼中笑意更盛，似乎是发现了极有趣的事物，眉梢眼角都充满了笑意。正在这时不远处传来犹犹豫豫的唤声：“傅小姐……”
女郎盯着那丫头手里鲜艳夺目的红裙，眼神突地一利。挘颂瓷阒暮齑轿⑽⑾蛳乱黄玻恍嫉厍崧钜簧罢媸且磺鹬眩液镁梦椿厍嘀荩共恢裁疵ü饭范几页隼戳耍 �
然后傅百善主仆就见这女郎袖中微动，那在十丈开外的小丫头“扑哧”一声摔倒在地。刚爬起来勉勉强强站直身子，忽感膝盖弯处一酸，就又重重地摔倒。因着双手正高高地捧着那条造价不菲的花裥裙，小丫头身形不敢随意乱动。想是察觉不对刚要出口惊呼，后背便觉一阵剧痛眼前猛地一黑，她神思模糊前只看到那裙子正铺头盖脸地罩了下来。
离小丫头十来步远的地方，半支着身子伏在树杆上看树皮纹路的少年听到动静，睁着一双懵懵懂懂的眼睛望了过来，一眼就望见那片心心念念的大红色。他发出一声雀跃的欢呼，笔笔直直地冲向那处。
远远的，一队裙色各异的女人正欢快谈笑轻语着，即将慢慢地拢近太湖石搭就的假山……
52。第五十二章 妄想
梅林中暗香阵阵却是一片死寂； 只有那肥壮少年不住翻检裙子的悉索声。女子身上衣裙凌乱，悄无声息地面庞朝下匍匐在地上看不清神情。众人面面相觑； 都拿了眼睛悄悄打量起今日的主人杜氏，因为这副情形无论怎样看都猥琐不堪得很。
徐玉芝心头一阵狂喜； 面上却故作一派愕然。仔细看清那女子腰间缠绕着的是那条眼熟至极的大红色花间裙时，立时高声呼道：“傅小姐； 傅小姐； 你还好吧？快来人呐； 快把松表哥拉开，当心别把傅小姐弄伤了！”
众人又是一阵惊愕，地上那女子是傅家小姐吗？这才多大一会功夫； 那般品貌出众的人就被这不知打哪里来的暴徒给伤得无还手之力，几个胆小些的姑娘已经骇得腿脚犯软。
杜氏脸上僵青头眩耳鸣，这到底是怎么一回事？看得好好的大儿媳人选怎么会被二儿子莽撞地压在地上； 如此不雅的情形偏生还让这许多人瞧见了，连遮掩一二都来不及！
宋知春睨了一眼地上女子的身形后，不由一阵哂笑：“徐小姐还请慎言，你哪只眼睛就认定那是我女儿？”
杜氏如遇救命稻草； 忙不迭地点头； “就是就是，那怎可能是傅家小姐？” 徐玉芝心里冷笑，眼下这般境况你们就不想认人了； 等会曲终人散后再大被长枕掩了这一桩丑事； 日后再谋求他途皆大欢喜。
真是休想； 今日定要当着大家坐实此事！
于是，众人就看到徐玉芝一脸的痛心疾首和不可置信，猛地转过头来怒道：“傅太太，我知道你不愿意相信，先前傅小姐的裙子污了，我让婢女陪她去换，特意将我新置的裙子送与了她。此时这条裙子就在这里，这不是傅小姐又是谁？此事是我松表哥唐突，怎能怪责在傅小姐的头上？”
宋知春对她一番貌似有理有据的推论嗤之以鼻，侧身对杜氏哼道：“徐小姐称呼那位公子为松表哥，不知是府上的什么贵亲？”
杜氏看着被几个婆子压着却仍旧胡乱挣动的肥壮少年，闭了闭眼狠心道：“是我家不成才的幼子，大名唤做常松的就是他！”
“哦——？”宋知春拖了长长尾音继续问道：“今日你府中设宴，请的尽是女眷，却不知你家二公子为何不知回避？”
杜氏早就让眼前一幕给激得心虚气短，往日的精明不复一分，弱弱地答道：“这孩子因为从小心智就少些，一向都是住在庄子上。这不是要过年了，特地将他接回家小住，已经吩咐人将他看好的，谁知他竟闯下如此滔天大祸，真是对不住……”
宋知春冷笑道：“你家倒是一场好算计，指派儿子缠住那女子，你外甥女又一口咬定那女子就是我女儿。怎么，打量着站在这地儿我这当娘的是死的不成，想硬生生地将这痴儿栽与我女儿的头上！就不知这主意是你的，还是你这好外甥女的？”
杜氏哪里见过这般直接了当不与人留颜面的彪悍作派，只得不住嘴地央求道：“傅太太，傅夫人，先救治人要紧，其余的话我们回头再说！”
徐玉芝心里不住冷笑，任你如何嘴硬，这傅家小姐与常松之间有了肌肤之亲，两人的亲事已是板上钉钉的事了，这常府大少奶奶的位置今生今世都与她无缘了。遂真心实意地换了一副关切的表情对着地上的女子轻声唤道：“傅小姐，傅小姐，你莫害怕，我扶你起来！”
边上的常松不耐烦被压着，跳着脚大叫道：“放开我，红裙子里有好吃的，我要去找好吃的，放开我！”徐玉芝听了顿时一僵，怎地忘了这茬，脸上的温良和煦一时差点挂不住。
“就是不知道那红裙子里到底有什么好吃的，让你的松表哥这般情形下都还念念不忘？”一道带了笑意的女声在耳边乍起，徐玉芝骇得一头跌坐在地上，那张一笑起来就有两个浅浅酒窝的丽颜明晃晃地伫立在她眼前。
傅百善缓缓站起身，衣饰干净妆容整齐，肃容朝一脸惊喜的杜氏福了一礼后道：“徐小姐的丫头把我裙子弄脏了，然后在徐小姐的闺房里非让我换上那条红裙子，我不惯穿别人的衣服就先走了。那丫头可能是怕交不了差，拿了裙子紧跟着追了出来，然后就见这位公子跑过来翻扯着那裙子非要找好吃的，我和这位后来的魏姐姐感到害怕，就留在了上面的亭阁处！”
在场的夫人太太们哪个都不是蠢的，都忍不住悄悄地撇嘴。
谁家里没个闹心的庶子庶女，就凭这般破绽百出的拙劣手段就想套住人家的掌上明珠，真是不知所谓。不管怎样，夫人太太们心知肚明这是不小心撞上了人家的忌讳事，都互递了眼色装聋作哑般出言告辞，还没有看出究竟的女孩被当娘的一把揪住飞快地走了。
宋知春淡淡地瞥了一眼僵在原地的徐玉芝，对着杜氏道：“还请夫人彻查此事，还我傅家人一个公道！”
片刻工夫，先前还衣香鬓影的梅林就变得一片空寂。徐玉芝怯怯地拉住杜氏的衣角，一句话都不敢多说，却见杜氏猛把转过头来，那眼神仿若要吃人般，“啪”地一声一记响亮的耳光便猛地扇了过来。
傅百善拉着那位魏琪姑娘的手，颇有些依依不舍。
长这么大，她是第一次碰到一个身手比自己还要好的同龄女孩。想起这姑娘拿几颗铁弹珠就把那徐玉芝的丫头打得起不了身，却又没伤及性命，这份眼力和准头就极值得一学。
魏琪姑娘也是颇为后怕，撅着嘴道：“这常家给我下了贴子，家里有事耽误就晚来了一些，没想到就因为穿了一条红裙差点与那痴儿落在一处。多亏有你，不然我哭都没处哭去。”
傅百善哈哈笑道：“以姐姐的身手倒是我多事了，而且看那徐玉芝的目标来看，应是冲着我来的才对，姐姐你不过是受了无妄之灾罢了！”
魏琪也是个爽利的人，也就不再谢来谢去，好奇地问道：“你那婢女身上怎么还随身带着两条样式一致的裙子？”
傅百善想了一下便坦言相告：“这只是有备无患，我身边有位姓曾的教习姑姑，从前是在宫里侍候过贵人的，她说过宫里女人们为争个先，其手段层出不穷防不胜防，出门多带一套衣服乃是最起码的常识！”
魏琪听得双眼神彩湛然，随即有些不好意思道：“我娘去得早，从小到大身边都没人提点过这些，我爹只会教我看不惯谁就开打，打不赢就跑。”这下轮到傅百善瞠目，两个人越说越投机，越说越觉得相见恨晚，又定下了下回会面的日子，两家的马车才在坊门口分开。
宋知春是知道女儿本事的，根本没有担心女儿在此事当中受到伤害，只是不忿这常家竟然想拿一个智障儿子来匹配自家女儿。在与丈夫细细分说这件事之后，宋知春越想越气，说到那徐小姐当着那么多人红口白牙地高声喊着：“傅小姐，傅小姐！”一副硬生生想当着众人把事情给坐实了的模样，就气得直打哆嗦。
“妄想！真真是妄想！”
傅满仓更是气得双脚直跳，这些年傅家在广州顺风顺水，还真没有谁敢这么明火执仗地算计他一家人。傅家大老爷听说消息过来，好说歹说才将他劝住。吕氏心里有些幸灾乐祸，也在一旁假意出言劝道：“那常知县是这一县父母，得饶人处且饶人，还是莫与他家交恶才好！”
宋知春今日让此事恶心得不行，听了这不痛不痒的劝说，顿时火爆三丈大怒道：“那常家若是知礼，明日就会来人赔罪。不若我来牵根红线，将大嫂家的兰香许与那常家痴儿可好？”
吕氏想起女儿说起这场祸事时的惊魂未定，讪讪一笑连忙住了嘴巴。
常知县耐着性子听杜氏说完家中这一团的纷乱，忍不往额角直跳：“这下真是弄巧成拙，结亲不成反成仇了！我早说过你那外甥女年纪大了，不好再留在咱家。偏你怕她后娘苛刻于她，一留再留，结果真的留出仇来了！”
杜氏一贯强硬，却让今天的纷争闹得脾性全无。等客人一走把大门一关，几顿板子敲下去，所有人都老老实实开了口。徐玉芝的丫头紫苏是怎样安排的人手，又怎样悄悄地教常松在红裙里翻找好吃的，又怎样吩咐看守腊梅园的婆子放人进来。如果不是那傅家小姐机警，今日就让徐玉芝强将两人送做堆了。
暗暗叹息一声，杜氏无力地拄了额头涩声道：“我竟不知玉芝何时对我们柏哥儿起了淑女之情！我一向以为他们之间是兄妹情谊。”
常知县挥了挥手道：“尽快将这个心性不端的惹祸精送走，她有父有母轮不到你为她忧心。我们柏哥日后前程远大，休让她给耽误了。一个是你亲生子，一个是你外甥女，你可要分得清楚轻重才是！”
见杜氏忙不迭地点头，常知县才继续说道：“回头赶紧地开了大库房，细细收拾一份礼物出来，有女儿家益气补血的药材更好，明日我亲自带了柏哥儿到高柳傅家走一趟。”
杜氏眼前一亮，欢喜言道：“对极，把柏哥儿往那宋氏跟前一带，说这才是想求娶你家闺女的人，保管他什么气性都消了！”
常知县抚须长叹了一声，“只能唯愿如此了！那傅家二老爷交游广阔手面大方，官职虽小却是手眼通天的人物，连我都不敢轻易招惹他。你那外甥女这般浅陋地就妄想算计他家的姑娘，真是无知者无畏！”
53。第五十三章 求娶
第二天一早天色阴沉； 不过卯时起就下起了雪子。常知县备了厚礼带了儿子常柏到傅家拜访，门房客客气气地将人迎进去； 管事的出来回话说傅家的主子们都没有在家，都到郊外祭扫祖先去了。
这不年不节的祭扫什么祖先？明知道这是人家的借口； 可是常知县只好苦笑打道回府。常柏见老父为自己的事情冒寒奔波，加上知道了表妹的所作所为之后颇有些心浮气躁； 不免出口抱怨道：“这傅家人未免太拿大了？”
常知县摇摇头道：“将心比心； 若是你遭到如此拙劣算计； 可还能心平气和地和人讲道理？那傅家的姑娘原先我只是觉得样貌家世上和你相配，可经历过昨天的事情之后，可以看得出来这姑娘完全具备了一府主母的气度。”
对长子常知县有无限的耐心； 背了手继续循循善诱道：“三国志里有一篇《襄阳记》：黄承彦者，高爽开列，为沔南名士； 谓诸葛孔明曰：闻君择妇；身有丑女，黄头黑色，而才堪相配。孔明许，即载送之。时人以为笑乐； 乡里为之谚曰：莫作孔明择妇； 正得阿承丑女。可是正是这黄氏贤良才成就了武侯千年美名！”
看着儿子似有所触动，常知县一捋胡须道：“周易曰：天行健，君子以自强不息；地势坤； 君子以厚德载物。乾道成男； 坤道成女。所以古人才会说； 一代无好妻，三代无好子，为了我直隶常氏百年宗祠，这傅家的小姐老父一定会为你求娶到！”
常柏面庞赧然，呐呐地一个字都说不出来。
想到那日在傅府老孺人的寿宴上，看到的那个浅笑盈盈气度俨然的女子，目光流转过来时滟滟生辉，颊边还有一对小小的酒窝。他相信当时在场的几位同窗都在悄悄打量那位女子，出门时，他还亲耳听到有人在问傅念祖，那位身穿玫瑰紫锦衣的女郎是他的哪位妹妹？
回到家时，常知县看时辰还早自回县衙处理公事。常柏恭送父亲后回后院想拿几本书出来研读，却在转过二道垂花门时驻足，那门前站了一个扶风弱柳般的女子，正是昨日在梅园闯出偌大祸事的徐玉芝。
见柏表哥视而不见地欲从自己身边走过，徐玉芝怆然泪下：“连你也要弃我而去吗？你我近十年的情谊竟比不过你与那傅家小姐的一面之缘？”
常柏冷然道：“我从来只将你当做妹妹一般，与那傅家小姐又有何相干？”
徐玉芝紧抿嘴唇压低声音道：“表哥何必自欺欺人，我十五岁时你悄悄送与送我的及笄礼是一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，那是何意？春日赏花秋日赏月，你我在树下湖边耳鬓厮磨，难道是我自作多情吗？昨日我不过是争去抢原本属于我的良人，又有何
