第一贤妇-第115章
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西安距离济南千余里，一来一回加之查证，少说也要十天半月，小六儿的亲事却是耽搁不得的。”
姜妈感觉简二老爷说得有理，又将那婚书看了第二遍。这回一个一个字地品读，终叫她挑出第二处疑似破绽的破绽来，“二老爷，您看，这‘亲长’之下署的是王门窦氏。”
简二老爷探头看了一眼，没看出个所以然，“昙姑娘家的姓氏不正是‘窦’吗？此处有何不妥？”
姜妈沉吟地道：“我记得二少夫人说过。昙姑跟她婆婆乃是出自一门的堂姑侄，婆媳两个娘家的姓氏应是一样的……”
简二太太一点就透，“是了，昙姑因其公婆苛刻，对那丫头多有凌虐，早在数年之前就同公婆决裂，母女二人分家另过了。而且那丫头一出生起就唤作简兰，并未入他王家籍谱。
父母之命，媒妁之言，昙姑婆母一不是至亲。二算不得养亲。立下的婚约自然作不得数。
可是要如何证明此窦氏非彼窦氏？”
当了许久透明人的简三太太略一犹豫，慢慢地开了口，“在我娘家真定，一门之中有两位同姓妇人。以文录写之时。若是平辈。便以大小作为区分，若是尊卑，便跟避讳一样。以添笔减笔作为区分。
只是不知西安的风俗是否与真定相同。”
“既是一门之中的堂姑侄，又有婆媳情分，若那代笔之人是个懂行知礼的，随手作了区分也未可知。”简二老爷一面插话，一面将姜妈手里那张婚书副本抢在手里，盯着那个“窦”字细看半晌，却没瞧出什么来，不由大失所望。
简三老爷凑过来瞄了两眼，“这个字比划繁复，多一笔少一笔很难分辨得出，会不会是誊抄的时候漏掉了？”
“极有可能。”简二老爷得到启发，赶忙叫人去找方才去誊抄的书童，让他再跑一趟，看看是否漏掉了笔画或者记号一类的东西。
那书童去了不到两刻钟的工夫，单誊了那一个“窦”字回来，简二老爷和简三老爷凑头研究了半晌，果然发现下面的“贝”字多了横划一笔。（繁体写作“福А保�
“这下好了。”简四太太感觉自己总算活过来了，两手一拍，“婚书作不得数，直接把那姓杜的奸夫拉到衙门去，叫他饱饱地吃上一顿板子，看他还敢不敢污蔑诽谤，坏人姻缘？”
简二老爷却没有她这般乐观，冷冷地扫了她一眼，“若那姓杜的不肯承认，非说是笔误呢？”
简四太太气息一滞，又恼火起来，“敢情忙活了半天，还是拿那奸夫没辙了？”
简二老爷懒得计较她言辞粗鲁，思忖片刻，“唯今之计，只能诈他一诈了。”
“老爷要如何诈他？”简二太太一脸担忧，“那个姓杜的油盐不进，把我们防得死死的。我们手里又没有实实在在的证据，万一诈不出什么，岂不落实了婚约？
到时候我们简家的女儿就是毁约再嫁，甭管到哪儿都不占个‘理’字。”
简二老爷皱了皱眉头，“无论如何都要试一试，总要搞清楚这婚书的来历不是吗？实在不行，那就只能认了……”
“不能认。”简四太太急了，嗓音又尖利起来，“要认让那小贱人认去，凭什么把这屎盆子扣在我们小六儿头上？”
“我的话还没说完，你急个什么？”简二老爷瞪了她一眼，没好气地道，“我的意思是先认下，然后再想法子说服他退亲。如此还能落得一个‘磊落’之名，总好过叫人指着我们简家的脊梁骨骂我们背信弃义。”
“那也不行，谁爱认谁认，反正小六儿不能认。”简四太太态度坚决。
简二老爷没工夫跟她纠缠，径自吩咐简二太太，“你挑一个口齿伶俐、能说会道的婆子，再挑一个懂眼色的丫头，在门里竖起屏风，叫姜妈躲在后头装作兰丫头，会一会那姓杜的。”
夫妻同心，简二太太一听就明白了，当下便去安排。
婆子挑了自个儿身边的赵妈，丫头挑了简四太太身边的翠屏，将围在门口的下人悉数遣散。叫姜妈坐在竖起的四扇屏风后面扮演简兰，见机行事。翠屏立在屏风一侧，来回跑腿儿传话，赵妈则站在大门口，跟杜晋考当面对质。
杜晋考在简家大门外站了将近一个时辰，引来许多围观之人。
因为简家迟迟没有动静，有不少人觉得无趣，陆陆续续地走掉了。剩下的都是一心想看简家热闹的好事之徒，听到大门吱呀一声打开，屏风后头影影绰绰地坐着一个人飞簪摇珠的人影，有丫头侍立在侧，更走出一个衣着打扮十分体面的婆子，猜到必是那位被抬回来的小姐出来平事了，顿时兴奋起来。
杜晋考一路追着花轿进到城里，又站了许久，饶是他身体健硕，也有些吃不消，神情蔫蔫的。见到这阵仗，才打叠起精神来，眼睛直直地盯着屏风后头的人影。
赵妈上前一步，挡住他的目光，蹲身一福，做足了礼数，才开口道：“我家小姐先前吃了惊吓受了委屈，这会儿身子才好些了，倒让这位公子久等了。”
杜晋考大概没想到简家的人会如此客气，下意识地应一声“哦”，便没了下文。
赵妈微微一笑，“公子说与我家小姐有婚约在先，我家小姐却不认得你，更不记得曾跟苗少爷以外的任何人定过亲。既如此，就叫大家伙给做个见证，当面锣对面鼓地把这事儿掰扯清楚吧。
免得有人日后到处嚷嚷，说我们简家仗势欺人，背信弃义！”
——（未完待续。。）
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第270章 一个都不能放过！
杜晋考像是现在才回过神儿来，大声分辨，“有甚好掰扯的？我手里攥着签名儿画押的婚书呢。只要拜了堂，她就是我的婆姨。”
“先问问他的来历。”姜妈在屏风后面小声吩咐。
翠屏点一点头，走到赵妈身边，把姜妈的话附耳说了。
赵妈会意，在心下组织了一下语言，便又笑着道：“这位公子，即便你手里的婚书是真的，这上门认亲也该表明身份来历吧？连你姓甚名谁家住何处都不知道，光凭薄薄的一张纸，哪个敢认你做亲？”
杜晋考倒也不含糊，三下五除二，便将自己的来历说了。
他家原先住在陕北，十多年前举家迁移到西安城，经营一家小酒坊，出产一种名为“小白刀”的酒。这酒甘醇浓烈又便宜，深受赶脚扛活的雇工们的喜爱，在一部分来往的客商之中也小有名气。
杜晋考他爹脾气倔强认死理儿，从不肯改进酿酒设备，坚持沿用祖传的家什。是以酒虽好，但出产不多。有这酒坊支撑，杜家倒是不愁吃穿，桌上也时常有鱼有肉，可也远远达不到家财万贯的地步。
昙姑一直期盼着与简四老爷重逢，唯恐简四老爷来了寻她不着，一直忍受着公婆的盘剥与欺压。直到有一天简兰险些被公婆拐出去卖掉，她才意识到问题的严重性。
她因为抛头露面做生意，吃了许多的苦头。也不希望日渐长大的女儿走自己的老路。跟公婆决裂之后，便赁了一间独门三间儿的小院子，跟简兰过起深居简出的生活。
开面馆的时候，她偷偷藏了一些私房，再接一些绣活儿，尽够过日子的。她有心把简兰当大家闺秀教养，还特地雇了一个粗使的丫头，替她们母女跑腿儿办事。
巧的是，这小院子就位于杜家酒坊的后巷。从小院子里望去，只能瞧见一堵无窗的后墙。从酒坊用来晒粮和酒糟的平屋顶。却能将小院是情形看得一清二楚。
杜晋考是家里唯一一个男娃，时常被他老爹赶到屋顶干活儿，也就时常能够窥探到小院里的风景。最初只觉得好玩，等到年长几岁。省得情事了。就对小院里那个安静秀美的少女生心生向往。
闲暇里。他会绕过大半条街拐到后巷去，装作路过，从那小院门前走上两遭。期盼着能够与她“偶遇”；偶尔窥见母女两个要出门，他就一口气跑到巷子口等着，却没有一次能够鼓起勇气搭话。
那个少女从来没有注意到过他。
“敢问公子家里还有什么人呐？”赵妈客气的话语，打断他的思绪。
“没甚人了。”杜晋考硬邦邦地答道，“我大死了，我娘也没有了。”
杜老汉本就有咳喘的毛病，常年呆在酒坊里，被热气酒气熏着，病一日重似一日。偏是个讳疾忌医的，只把自家酿的老酒看作灵丹妙药，哪里不舒坦喝上两口就当治病了。那一日倒下去，就再没爬起来。
他娘是典型的居家妇人，把丈夫看作天，逆来顺受，一辈子说得最多的话就是“是”。丈夫没了她的天就塌了，操劳了大半辈子的身子骨跟着垮了，没过半年也去了。
他身上有两个姐姐，都已经嫁人了。下头还有一个妹妹，性子随了他娘，软弱老实。他接手了酒坊，样样都要自个儿操心，照看不过来，于是将她送到大姐家中寄养，由着大姐给许了人家，今年开春一除服就嫁过去了。
他现在可谓无牵无挂，一人吃饱全家不饿。
“问问他这婚书是什么时候立下的。”姜妈吩咐翠屏道，“问到具体的日子。”
婚书上只写了年月，并未注明是哪一日。
翠屏话转达给赵妈，由赵妈转成稍微客气和委婉一些的言辞问了出来。
“去年正月，正月十五。”杜晋考目光动荡。
姜妈脸色微沉，“问问他是跟谁定下的婚约？”
“王家娘子。”杜晋考答道。
赵妈眉头一挑，“这王家娘子与我家小姐是什么关系？”
“是她娘。”
姜妈略一沉吟，“再问问他可知道小姐的生母是何时过世的？”
“去年正月十六。”杜晋考这回答得颇为顺溜。
这回不需姜妈授意，赵妈便讶然地问道：“公子意思是，我家小姐的生母，也就是王家娘子在临终之前与你定下婚约，将女儿许配给了你？”
“对得很。”杜晋考答道，下意识地挺了挺胸。
“你与那王家娘子可有交情？或是曾经上门提过亲？”
“没甚交情，也没去提过亲。”
“既没有交情，又不曾上门提亲，那王家娘子与你可谓素昧平生，为何会把自己如珍似宝的女儿托付给你？”
杜晋考的眼神闪烁不停，“她听人说我还挺不错的……”
“敢问公子，这婚约可是你与王家娘子当面立下的？”赵妈感觉他气虚，乘胜追击地问道。
“对得很。”语气愈发没有先前那般理直气壮了。
赵妈笑眯眯地看着他，“这位公子，你没有记错吧？订立婚约的时候，你当真见到王家娘子了？”
“当真。”
“那你可曾与王家娘子面对面地说过话儿？”
“说了。”
“都说了什么？”
“说……说了不少呢。”杜晋考有些结巴了，“我……我不太记得了。”
翠屏跑过来，附在赵妈耳边说了半晌，又退回屏风一侧站好。
赵妈稍稍酝酿了一下情绪，便连珠炮一样轰过去，“好个胆大包天的登徒子，光天化日之下，竟敢信口雌黄，毁人名声。
王家娘子在过世的前两天就已经口不能言，这一点西安城寿仁堂的大夫可以作证。自王家娘子病重之日起，我家小姐就守在病榻跟前，寸步未离。
若你是与王家娘子当面定下的婚约，我家小姐为何毫不知情，也未曾见过你？
你莫不是打量着我们简家仁善好糊弄，不会去西安找人对证吗？
来人啊——”
“在。”候在一旁的两名膀大腰圆的家丁应声站了出来。
赵妈伸手一指杜晋考，“把他拉到衙门去，告他伪造婚书，造谣诽谤，企图诈婚。
还有婚书上写的那些个媒人代笔人知见人，一个都不能放过！”
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第271章 咋个作不得数？
两名家丁声音震天地答应着，就要上前拿人。
杜晋考听说要把他送衙门，先被唬住了三分，又听说要牵连帮他定立婚约的那些个人，更是心惊肉跳。心下暗暗后悔，不该听他那大姐夫的教唆，说出这等谎话来。
眼见那两名跟自个儿体格仿佛的壮汉气势汹汹地逼近来，慌乱之下，脱口喊道：“等一哈，等一哈，这婚书不是跟王家娘子定哈滴。”
赵妈听他一着急，口音都重了许多，强自压下上扬的嘴角，抬手止住那两名家丁，沉声问道：“那你是与何人定下的婚书？”
“是王家奶奶。”杜晋考声音微颤，眼睛睃着那两名小山一样立在跟前的家丁。心里思量着，这两个跟城外那些细胳膊瘦腿儿面皮白白的仆从完全不同，若是真个打起来，他恐怕要吃苦头。
“王家奶奶是哪个？”赵妈追问道。
杜晋考定了定神儿，“是王家娘家的家婆。”
姜妈原想吓唬他一下，再拿了婚书上那个多了一笔的“窦”字逼问，没想到他这么容易就招认了，便招翠屏去传话。
赵妈得了嘱咐，朝杜晋考冷笑一声，“你与王家奶奶是何时定下的婚约？那王家奶奶可是跟你要了大笔的礼金？”
见杜晋考迟疑着不答，又冷笑一声，“这位公子，你今日所说的话，我家主子是要派人去西安城一一验证的，你最好说老实话。若是有半句谎言，可是要吃官司的。
有这许多人作见证，也不怕你到时反口不认。”
杜晋考心知此时再遮掩已是无用，透过那两名家丁中间的空隙，盯着屏风后面那道模糊的身影，“我不是故意说谎的，那天王家奶奶找到我……”
“那是哪一天？”赵妈打断他。
“去年正月二……二十五。”说这话的时候，杜晋考声音不由自主地低下去，听到围观之人嗡嗡议论，脸上阵阵发烫。咳了一声。将心中的羞愧压下去。接着道，“王家奶奶说王家娘子走的时候交代了，要把简姑娘许给我当媳妇儿，问我要三百两银子的礼钱儿。”
王家奶奶跟王家娘子是什么关系。发生过什么事情。他并非没有耳闻。就在简兰及笄不久。那王家奶奶还找上门，死缠烂打，软磨硬泡。想要逼着王家娘子将简兰许给一个老财做填房，结果被母女两个并那丫头合力打了出去。
他怕王家娘子没了，简兰一个弱女子敌不过王家奶奶泼悍，被她胡乱许配给什么人。白天混在帮忙料理丧事的人里面做活儿，晚上就守在那小院门外。
大概就是这样招了王家奶奶的眼。
他本就对简兰有意思，王家奶奶找上他，说要将简兰许配给他的时候，他别提有多喜欢。也许是潜意识里认为简兰嫁给他，比起嫁一个老财做填房要好得多。所以他没有想过去辨别王家奶奶那话的真假，甚至没有想过去问一问简兰的意思，就满口答应下来。
他酿酒的手艺不比杜老汉，也没有那份执着和热情，接手酒坊之后生意大不如从前，只能勉强度日罢了。为了凑齐礼金，他将酒坊转手卖掉，得了四百五十两。
三百两换回一纸婚书，剩下的银子准备去后巷赁个小院子，跟简兰同巷而居，待彼此的孝期过了就马上成亲。
等他安顿好了，终于鼓起勇气去敲门的时候，发现那小院已是�
