大明妖孽-第207章
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“肯定是进京？”
“那群混蛋是这么说的，他们兴高采烈地等着进宫呢。”
“进宫？他们设伏杀死三名异人和一名太监，还想着进宫？”
“呵呵，这就叫人心不足。”樊大坚咳了两声，看一眼韦瑛和那八名护卫，用更小的声音道：“那人承诺要将宫里太监清除一遍，到时候宫里人手不足，自然就要多招人。”
“怎么清除？杀死，还是驱逐？”
“我不知道，他们光想着日后的荣华富贵，将那人当成下凡的神仙，以为他念句咒语就能实现愿望。”
胡桂扬正要再问，那边的韦瑛大声道：“你俩嘀咕什么呢？又要偷偷摸摸地招惹麻烦？”
酒菜很快买回来，好几家店铺的伙计鱼贯而入，进来就道喜，还以为这家要办大事。
番子手带领不知情的伙计去往后面送餐，同样是放在门口，伙计们纳闷却不敢问，出宅之后略一打听，无不大惊失色。
胡桂扬等人就在门房里吃喝，八名护卫另处一间房中，不与他们同席。
酒菜丰盛，吃得热闹，胡桂扬问：“这顿饭算在西厂账上？”
“嗯，西厂出钱。”韦瑛今天比较大方。
胡桂扬立刻灌下一杯酒，又问道：“厂公说是要赏我五千两银子……”
“昨晚已经送到胡宅，但是你现在不能开封、不能动用，必须先立功再受赏。”
“没问题。”胡桂扬转向袁茂与樊大坚，笑道：“用谷中仙换五千两银子，你们说值不值？”
袁茂露出惊讶之色，没有吱声，樊大坚摇头，“胡桂扬，你要少了，谷中仙的赏额怎么也得一万两吧。”
“怪不得厂公同意得那么干脆……唉，吃亏了。你俩也帮我找人，事成之后，功劳算我的，赏银全归你们，就当是一万两的五成。”
“好啊！”樊大坚只在意银子，“他只要躲在寺庙宫观里，我就能把他揪出来，期限多久？”
“慢慢找，什么时候都行。”胡桂扬没提正月之限，如今只剩下七八天而已。
喝到黄昏时分，袁茂、樊大坚告辞，胡桂扬与韦瑛继续对饮，菜肴已凉，只有酒可以反复加热。
韦瑛脸红红的，舌头也有些大，“都说胡校尉胆子大，敢惹麻烦，我算是见识了。还好我早有准备，没被你连累进去。哈哈。跟我说句实话，你真能抓住谷中仙？”
“你先给我一句实话，抓住谷中仙有用吗？”
韦瑛想了一会，笑道：“对西厂有用，对你……怕是用处不大。”
“这回的麻烦真是不小。”
“那是因为你得罪的人太有来头。”
“你指哪一位？”
“当然是那一位，你以为他忙着造药，就把你给忘了？”
“李孜省？他还真是记仇。”
“呵呵，等你的地位高到一定地步，就不得不记仇，因为尊卑摆在那呢，别的事情可能不计较，可是绝不能允许你扰乱尊卑。”
“一语惊醒梦中人，怪不得我流年不利，处处碰壁，原来是这个原因。”
“你不想当官儿，行，那你就得忍受平民的种种不便。胡桂扬，估计我在赵宅也留不了几天，临别之际给你一句忠告。”
“韦百户请说。”
“该服软的时候就服软吧，准确来说，咱们都是给厂公做事，所谓的案子、真相就是那么回事，重要的是厂公希望看到什么结果。”
“厂公想看到什么？”
韦瑛起身，拍拍胡桂扬的肩膀，“你这么聪明，肯定不用我废话。”
韦瑛走了，他还得写折子，不敢醉得太厉害。
胡桂扬独自喝了一会，趣味全无，起身往后院去，刚一出门就被两名异人护卫拦下。
“屋里还剩点酒菜。”胡桂扬笑道。
两名异人分别握住胡桂扬的一只手掌，逐渐加力。
“这是什么游戏？好像没什么意思啊。”胡桂扬也用力，可他的力量太弱，根本无法与对方抗衡。
疼痛渐入骨中，将醉意一点点撵走，胡桂扬却依然面带微笑，咬牙道：“这可不公平，你们是异人，该找后院的人玩儿……”
两名异人松手，让开道路。
胡桂扬疼得直跺脚，眼泪快要流出来，“有本事去找李刑天和太子丹，跟我较什么劲啊？想试我变没变异人，直接开口问就好。”
胡桂扬没变异人，他自己知道，异人护卫也知道。
后面院里，异人早已吃过饭，将空的碗碟放在门口，一直没人收拾。
胡桂扬径回自己房中，往床上一倒，抬起双手，看不清楚，只是觉得它们在颤抖，疼痛阵阵，但是一点点变弱，醉意趁虚而入，原来它只是躲藏起来，并没有真正离开。
待到醉意朦胧，胡桂扬放下手臂，沉沉睡去。
一声惨叫将他惊醒，胡桂扬猛地坐起来，醉意全无，手掌还在隐隐作痛，脚上靴子正好没脱，下地往外跑去。
异人全出来了，连比武都不愿参加的老叫花子关木通正在满院子奔走，向不同异人下令，简洁清晰，一点也不像是半辈子捕鱼的老头儿。
“上房！”“留在原处。”“跟我来。”
经过胡桂扬时，关木通瞧他一眼，什么也没说。
“李刑天还是太子丹？”胡桂扬的话才说到一半，关木通已经走远。
林层染走来，答道：“不知道是谁，出事的是前院。”
“前院有八名异人。”
“但惨叫者肯定不是刺客。”
“我去看看。”胡桂扬向前院跑去，到二进院时，发现林层染跟在身后，“你不加入关木通一伙？”
“乌合之众。”林层染自称投靠东宫，不愿再与江湖人为伍。
前院的人严阵以待，八名异人分处不同位置，距离都不远，能够互相照应得到。
夜色正深，胡桂扬扫一眼，小声道：“没死人。”
“有人受伤。”说话者不是林层染，而是站在廊下的韦瑛，声音微微发颤，“就一剑，刺完就跑。”
“用剑的可能是太子丹。”胡桂扬猜道，话音刚落，后院又传来一声惨叫。
韦瑛马上道：“大家不要动，莫中调虎离山之计，后院的事情让后院处理。”
异人护卫服从命令，胡桂扬却不管这些，立刻转身向后院跑去。
二进院的异人都已去到后面与关木通汇合，院子里空无一人。
胡桂扬顺着廊道刚跑出一半，突然被人从身后拎起，随后攀缘而上，很快到了房顶。
前院、后院同时传来叫喊声。
“我的狗……”胡桂扬只来得及说出三个字，就被林层染拎在手中，隐入黑暗。
第三百一十八章 愿赌服输
胡桂扬没有反抗，任凭林层染将自己拎在手中飞檐走壁，等到再次脚踏实地的时候，他说：“你又变老一点吧？”
“值得。”林层染微微气喘，推开房门，“请进。”
胡桂扬活动一下腿脚，迈步进屋。
屋子里很黑，林层染对这里很熟，点燃桌上的油灯，“请坐。”
“其实不用这么麻烦。”胡桂扬坐下，打量几眼，发现屋子很小，陈设稀少，比胡宅还要简陋，“谁开口邀请我跟谁走。”
“胡校尉倒是好说话。”
“走投无路的人都这样，巴不得有奇迹发生，没有奇迹，怪事也行。”
林层染笑了两声，走到门口向外张望，“我防备的不是赵宅人，而是太子丹。”
“我天天离开赵宅，没见到他出来阻拦。”
“今非昔比。”林层染确定外面无人跟踪，回到桌前坐下，“先在这里将就一晚，明天一早出发。”
“去哪？”
“我只知道明天一早这里会有骡车到来，送咱们去个地方，至于是哪里，我也不知道。”
“故弄玄虚的风格很像谷中仙。”
“呵呵，是他，这种时候谨慎一点终归没错。”
“连张床都没有？”
“所以说要将就一下。”
“唉，为了带我出宅，你不惜变老，我还有什么可抱怨的？”胡桂扬往桌上一倒，枕着双臂入睡。
林层染笑笑，伸手掐灭灯芯，又走到门口监视外面，对他来说这是一个难熬且危险的夜晚，稍一不慎就可能丢掉性命。
还好，整个晚上无惊无险，胡桂扬醒来几次，每次都要重新回忆自己在哪，然后嘟囔几声再次睡去。
林层染一夜没有合眼，等到晨曦微透，外面传来轻轻的敲门声，他终于放下心来，“胡校尉，出发了。”
胡桂扬闻声醒来，揉揉双眼，没再纳闷自己身处何方，可是头晕脑胀，甚至没精力开个玩笑，“走吧。”他说，站起身，看上去比林层染还要衰老。
街上果然停着一辆骡车，胡桂扬还没看清周围的情况和车夫的模样，就被林层染推进车厢。
“离开这里，咱们就安全了。”
“离赵宅不远？”胡桂扬记得昨晚走的时间不短，但是一直在绕圈子。
“嗯。”林层染不肯多做解释，坐在对面，打个哈欠，他也有点疲倦，拎着一个大活人走檐走壁，确实消耗他不少功力。
车轮辚辚，渐渐地外面有了人声。
骡车走得不算快，中途一次也没停过。
“咱们到了西城？”胡桂扬猜道。
“马上就知道结果的事情，猜它何益？”
骡车的终点是一座寺庙的后院，胡桂扬下车，望向大殿，再看一眼空荡荡的院子，“不会是灵济宫吧？”
被他猜对了。
谷中仙走出房间，远远地笑道：“欢迎来到灵济宫，咱们每次见面都不容易。”
胡桂扬迎上去，“自从义父在这里杀过人之后，我可能是第一个进入灵济宫的赵家人。”
“灵济宫没那么记仇。请进。”谷中仙向林层染点下头，后者识趣地留在外面。
灵济宫的房间比昨晚的不知名所在要好多了，几面墙壁全被字画、宝剑一类的东西占据，椅子上铺着厚厚的褥垫，胡桂扬一坐上去就犯困，好像昨晚根本没睡过一样。
“据说这是从福建运来的名茶，我不太懂行，但是喝下去之后觉得味道不错。”谷中仙亲自斟茶。
胡桂扬品了一口，“的确不错，比西厂的更好。怪不得大家都要升官发财，连喝的茶叶都不一样。”
“身外之物，有当然好，没有也无不可，我在山里隐居十几年，粗茶淡饭也都尝过，照样活到现在。”
“阁下入乡随谷的本事，我是敬佩的。该怎么称呼？谷真人？谷道士？”
谷中仙换上一身道袍，与樊大坚等灵济宫真人同样装扮，只是头发稀疏，颜色灰白不一，缺少那种咄咄逼人的仙风道骨，更像是荒郊小庙里的老道。
“衣服更是身外之物，无论穿什么，我都是谷中仙。”
胡桂扬慢慢品茶，半晌才道：“我饿了。”
谷中仙掀开桌上的一只扣碗，“我尝过，味道也不错，有些过于甜腻，正好充饥。”
那是一碟子点心，有六七样，每样一两块，摆出花型，胡桂扬欢呼一声，“我喜欢甜食。”
他一个人吃光点心，过后连喝三杯茶，“饥渴难耐的时候，好茶与坏茶、甜点与米粥，真没有多少区别。”
谷中仙笑笑，“可以谈正事了？”
胡桂扬叹息一声，“真不愿意向你认输，而且我觉得你违规了。”
“哦？这是怎么说的？”
“咱们打赌，出正月之前，我会主动求你，让我再变成异人。”
“对。”
“可你暗中动手脚，让李孜省拿我试药。试药失败，李孜省很恼火，我也走投无路，不得不来求你。”
“你仍然有选择。”
“选择什么？”
“我可以送你出城，在山里你会结识许多朋友，起码郭举人一家会欢迎你，可免独自飘零之苦。”
胡桂扬想了一会，笑道：“好吧，我输了，咱们的赌注是什么来着？”
“输者对赢家言听计从。”
“一辈子？”
“当时没说清楚，不过我不想那么苛刻，只会要求你做几件小事。”
“几件？”
“三件吧。”
胡桂扬伸出手，“给我药。”
谷中仙脸上露出微笑，“在西厂，你已经吃过药了。”
胡桂扬一愣，随即明白过来，“原来药没有问题，只是生效比较晚，不是一个时辰……”
“而是三到五天，所以我得尽快将你请来。”
“这么说来，即使我不求你，只需等待，还是能变成异人我上当了！”
“打赌就是打赌，我没强迫你认输，你若坚持下去，我一点办法没有。”
胡桂扬大笑两声，马上又叹口气，“我感觉你被何百万附体，专门报仇来了。好吧，打赌就是打赌，认输就是认输，我没什么说的。”
“我还有几句要说。”
“嗯。”
“朝廷拥有天下之利，是我比不了的，李孜省动用的药材数万斤计，所以我向他提议联手造药，一是互补，二是可以让我进城。”
“李孜省同样走投无路，当然会接受你的提议。”
“他并不真懂造药，大多数时候是我与灵济宫的真人在一起商议，一点点改善药方。”
“最后惺惺相惜，将灵济宫借给你？”
“呵呵，李孜省脾气不好，造药接连失败之后，脾气更差，几位真人早就对他不耐烦。”
“看来还是少得罪人为好。”
这句话从胡桂扬嘴里说出来颇有自嘲意味，谷中仙大笑，“所有药丸都由我亲手熬制，给你的两枚是特制的，你吃下一枚，还剩下一枚，不知李孜省会怎么处置。”
“他现在最想处置的只有你。”
“李孜省只是跳梁小丑而已，不值畏惧。”
“既然你愿意说，那我就多问几句。”
“请问。”
“李刑天是你培养出来的？”
“嗯，他比较特殊，拜过不少名师，从小修行内功，因此初变成异人时龙虎不济，功力不强反弱，身边人以为他得病了。我听说消息之后却觉得这或许是一位可塑之材，于是请到身边，加以点化。”
“是骗到身边吧？”
“哈哈，随你怎么说都行。我成功了一半，李刑天果然克服体内的龙虎之争，功力远远超出普通异人。”
“失败的一半是什么？”
“唉，异人都有病症，李刑天的病症与林层染正好相反。”
“林层染越来越衰老，李刑天……哦，我明白了。”胡桂扬恍然大悟，“怪不得李刑天像个孩子。”
“我也是后来才发现，他的念头、那些歪诗，都跟普通人不同，像是从未踏入江湖半步的十几岁少年。最麻烦的是，他不自知，林层染起码了解自己的状况，轻易不敢动用功力，李刑天却越来越狂傲，那是少年人的无知，他不承认病症，也不听从我的劝告。”
“一个失控的异人。”
“对，害人害己，最终他会成为一名可怕的婴儿，只知道杀人，直到被杀。”
“可我看他做事挺有条理，每次最多杀死两名异人，而且知道将异人逼到赵宅里。”
“你应该见过这样的少年，他们不听父母的话，却对一些所谓的朋友亦步亦趋。”
“李刑天的朋友是谁？”
“何氏姐弟与小草。”
“嗯？”胡桂扬真是吃了一惊。
“这三人也已到达京
