绮罗-第117章
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事实上，也没几个人去注意这样一个裹得严实的老头儿，燕回楼中时不时有人出入，刘忠却始终如桩子般站在那里。直到小半刻钟后，从燕回楼中出来了一个妙龄女子，他的头跟着人家的身形微微转动，直到那女子走的不见了踪影，这才离开。
“奶奶，那个女人是谁啊？难不成就是老头儿要找的人？可他怎么不上前呢？”春雨眼中闪动着八卦光芒，却见顾绮罗凝重摇头道：“我哪知道？我也是和你一样，才回京城不到三天。”
“啊，那女子漂亮的很，该不会……该不会是老头儿从前的相好吧。”和顾绮罗相处时间长了，这会儿车里又没有外人，所以春雨说话难免就没了顾忌。可话音未落，就被主子狠狠瞪了一眼，听顾绮罗轻斥道：“糊涂了吧？那女子看上去顶多二十出头，刘忠都多大了？老牛吃嫩草也不是这么个吃法儿。”
只听这话，便知春雨的言语无忌完全是上梁不正下梁歪的结果，听见顾绮罗这样说，她也觉着自己先前的说法太可笑了，因苦苦思索了一下，忽地眼睛又一亮道：“奶奶，难不成，那女子是刘忠在外面的私生女？”
“不会吧，刘忠看上去不是那种不负责任的，更何况，刚刚他看着那女子走过去，身子也没说激动地打哆嗦啊，若是让他从辽东到京城来寻的私生女，怎么也不该这样平静才对，而且那女子一走远，他就离开了。如果是私生女，怎么着也该在原地惆怅一会儿不是吗？”
春雨摊手道：“那没办法，奴婢也不知道是怎么回事了。罢了罢了，反正那老头儿和咱们家也没什么关系，且不用去管他。”她说完便掀起门帘，对车夫道：“好了，去彭府吧。”
彭府就是原先的萧府，如今是彭家父女居住着。马车到了门前，就有看门婆子接出来，欢喜道：“是侯府里二奶奶吧？我们姑娘这两天就念叨着，您快请进来歇着，我这就去通报一声。”
说着便快步去了，不一会儿，只见彭樱桃和身旁一个小丫头接了出来。
久别重逢，彭樱桃又是个善感的人，表姑嫂两个自有一番唏嘘泣笑，接着彭樱桃方带着顾绮罗往内院走，一面道：“早就接到信儿说嫂子要回来，只是我不方便过去亲自迎接，没想到您今日就登门了。”
一路而来，顾绮罗暗自打量，只见这昔日熟悉的小院十分整洁，显然是每日精心打理。因便点头道：“看来妹妹住的还好，只是这宅子大，又没几个下人，你原本是金枝玉叶，如今这么个境况，终究是受苦了。”
彭樱桃淡淡一笑道：“嫂子也别这样说，金枝玉叶又怎样？比起那些忽然遭难的，我就算好的了，日日能陪伴在父亲膝下，闲来读读书打理打理花草，下人虽少，但都是甘于平淡贴心的，也没有那么多勾心斗角的事，我觉着挺好。这宅子原本大，只如今我们就收拾两三个院子，人手尽够用了。”
两人说着进屋，顾绮罗将那盒点心放下，又问昨儿自己差人送来的药材和皮货等收没收到，彭樱桃就笑道：“收到了收到了，足足三大箱子。我和爹爹说，怕是嫂子把家底都给我们了，哪里就用得着那么些？”
顾绮罗笑道：“这话说得夸张，我和你二哥哥在辽东一年多，若只置办下这么点家底，也是白去了。如今眼看就要过年，那皮子你和姑老爷正经做两件过冬大衣裳，比哆罗呢姑绒之类的料子暖和。”
姑嫂两个说着话，就见刚刚那个才总角的小丫头送上点心茶水，彭樱桃就笑道：“嫂子也尝尝我的手艺，这还是当日在府里时你教我们的几样点心呢，我记到如今，你快尝尝看如何？”
顾绮罗哪有心思吃点心？无奈彭樱桃热切，因吃了一块，便赞了几句。她打量着屋里陈设简朴，又见这小丫头不过是*岁的年纪，便皱眉道：“原先你在府里时，是彩绣彩云服侍你的，如今你既搬出来了，老太太怎么没把她们两个给你带过来？这么点儿的孩子，到底是你照顾她还是她照顾你？”
彭樱桃面色一黯，轻声道：“我出来那会儿，老太太正因为容姨娘的事病的厉害，哪里还顾得上我？若不是太太那会儿忽然又想帮我找人家，我……我也不可能会在那个时候儿搬出来，彩绣彩云原本就不是我的丫头，是我进府后香姨娘拨给我使的，怎可能跟我过来？如今我听说她们已经被安排嫁人了，配了庄上的两个小子，唉！认真说，怕是我连累了她们。”
顾绮罗昨天回来，还没来得及和香姨娘李氏深谈，因这事儿还不知情，此时听彭樱桃说了，不由得大怒道：“太过分，我以为她只盯着三弟，没料到她竟是早早就打了你的主意。难怪，难怪我就说你是个聪明稳重的，怎么会在老太太患病时候离开，原来如此，这……这简直是太狠毒，老爷怎么就由得她？”
彭樱桃淡然道：“舅舅只以为她是一片好心，我能说什么？罢了，嫂子且不用气，俗语说，塞翁失马焉知非福？如今我能陪伴父亲，已经是心满意足。冲着这个，我还要对太太说一声谢呢。”
顾绮罗正色道：“话不是这么说，你一个女孩儿，若咱们家没有那个能力也罢了，可既然有能力接你过去，怎么能让你只和姑老爷相依为命？你们再怎么父女情深，终究也是不方便，例如许多话妹妹可以和嫂子祖母说，却不能对父亲说，你身体又不好，一旦添了什么病症，必定忍耐不肯让姑老爷知道，若姑老爷知道了，也必定焦急上火，请医问药，这些花费又从哪里出？他如今都不做官了，就是做官，那点儿俸禄好干什么？”
彭樱桃连忙道：“万万没有这样艰难。嫂子疼我我知道，不但嫂子，家里其他人也都疼我，我搬出来不到三个月，大嫂子过来了四五趟，每一次都给我送钱送物……”L
ps：樱桃姑娘会回来的，所以大家不要担心，吼吼吼。
☆、第二百零三章：邸报
不等说完，就听顾绮罗道：“你都收了？”
饶是彭樱桃机敏，这会儿也是哑口无言，坐在那里呆呆看着顾绮罗，就听这二嫂子气呼呼道：“还和我打马虎眼？我还不知道你的性子？虽随和，骨子里却最骄傲的，家里那样乌烟瘴气的情况，大嫂子就算帮你又能帮多少？无非是把我留给她治病的钱拿来给你，这样钱你会要？必是撕撕巴巴的，弄得你也难过大嫂子也伤心，到最后你们两个还能不反目就已经是好的了。妹妹，不是我说你，你素来是伶俐的，怎么这会儿竟傻了？你不想想我难道就不回来了？等我回来，你大嫂子的药钱难道我不给她？你就……”
“没有没有，有时候嫂子留下的钱物我也要了。”彭樱桃不等顾绮罗说完就急急打断她，接着面上一红，喃喃道：“嫂子也知道京城居不易，靠着我和爹爹哪里能过活？所以嫂子有时候留下的钱物不多，我也就收了。”
“嗯，是钱不多才会收。若是留下的钱财多了，你就不可能收了。这是你能做出来的事儿，既成全了自己，也照顾了大嫂的一片真心。”顾绮罗说到这里，便叹了口气，轻声道：“也罢，妹妹既然惦记着姑老爷，你就再在这里住些日子，等过了年，我就接你回去，你一个女儿家，如今这府里人又少，宅子又大，我不放心。”
彭樱桃少不得要分辩几句，只顾绮罗心里早已打定了主意，不过嘴上却没有多说，又坐了一会儿，看着天色不早。她便起身告辞，彭樱桃一直将她送到大门口，好一番依依惜别，直到那马车连影子都不见了，她这才和身旁小丫头一起转身回去。
“奶奶，都看不见了，表姑娘也真是可怜。其实奴婢看她很舍不得您呢。到底父女俩不比母女俩亲近。何况她家又是书香门第，规矩也多些，我看表姑娘比起一年前。着实是瘦了许多。”
放下棉帘，春雨便感叹了一番，却听顾绮罗叹道：“何止是瘦了许多，樱桃妹妹如今的生活只怕比你说的还不如。你没注意，我却是留心看了下。樱桃妹妹的手指尖上，好几个细小针眼呢。她是清高的人，就算大嫂子要帮衬，她也不会留下太多钱物。却又要打理父女两个的日常生活，想来是每天自己偷偷做了绣品托人去卖，那针眼若不是日以继夜的作女红。万不会留下那么些。”
“啊？表姑娘怎么说也是大家闺秀，竟然要靠卖绣品过活？这……这也太凄惨了吧？”
“是凄惨啊。”顾绮罗倚在车壁上叹气道：“所以我才说一定要把她接回来。不用别的。就是卖绣品这件事，若让姑老爷知道了，心里还不知道怎么难受呢。或许姑老爷已经知道了，只是怕樱桃妹妹伤心，所以只假装不知道罢了。”
春雨重重点头道：“照奶奶这么说，咱们一定要把表姑娘接回来，不能让她过这样苦日子。只是奶奶为什么一定要等过年啊？咱们难道就不能现在接表姑娘回府？谅太太也不能说什么。”
顾绮罗道：“你也不想想，我们一回来，就接表姑娘回去，以她的清高性子，肯就这样回去吗？这事儿必得有一个契机，所以我说让她再和姑老爷住些日子，等过年了，把人顺理成章接过去，到时候老太太不让走，这不就顺水推舟成了吗？强似我现在逼着她回去，她心中总是难受凄凉，又让太太在老爷面前编排我只会做好人。”
春雨摇头道：“亏奶奶思虑的这样周详，天啊，这么些弯弯绕，杀了我我也虑不到，就是当初姑娘还没出阁时，咱们太太那样阴险，我看奶奶也没这么小心过啊。”
顾绮罗淡淡道：“此一时彼一时，那会儿家里做主的可是我爹，他向着我。如今府里做主的是公爹，而且他对咱们这位太太的信任已经到了盲目的地步，远不如当初我爹清醒，我自然是每走一步都要小心谨慎。罢了，不说这些，我要想一件事，你莫要出声打扰我。”
春雨连忙点头，这里顾绮罗便靠着马车厢在心里默默思量着：两条贸易线还都是建设初期，正是需要付出的时候，目前赚回来的银钱暂时还不够投入进去的，而这样紧要时候，资金链万万不能断，不然大好局面就要付诸东流。既如此，只怕萧江北那些宝贝又得拿出来一些拍卖了。恰好是临近新年，无论富商巨贾，还是达官显贵都需要送礼，这正是个好时机，只是让谁来操作这件事呢？还有那个刘忠，是不是可以趁这时候试探一下？
正想着，忽听春雨“咦”了一声，顾绮罗便睁开眼道：“又看见谁了？一惊一乍的。”
春雨低头吐着舌头道：“奶奶恕罪，奴婢不是故意的，只是刚刚看见那一行人走过去，领头的好像是二姑爷。”
“二姑爷？”顾绮罗疑惑问了一句，但旋即想起，不由一拍脑袋道：“看我这记性，你是说，你看见林正南了？”
春雨道：“隔得远，看得不是很清楚，依稀仿佛是他。”说完见顾绮罗点头沉吟，她便嘟囔道：“说起来，奶奶这回回来打算什么时候回府里一趟啊？庄姨娘必定是盼着咱们呢，说不定二姑娘也会回来。”
正是说者无意听者有心。顾绮罗当即一拍手，哈哈笑道：“好，那咱们明儿就回去，我正愁找不到合适的人手，却是忘了他。”
“忘了谁？”春雨眨巴着眼睛：“奶奶说的是二姑娘吗？”
“不是二姑娘，做生意的事，你说该找谁？”心头难以决断的大事转眼间就得到解决，顾绮罗只觉着神清气爽，掀开帘子看了下天色，她轻快道：“今儿的收获不错，晌午前必定能回去了。”
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“爷，往府里送的年礼都预备好了，您过目一下这单子，看看还有没有什么需要添减的？”
萧江北刚回到总兵府，就见杏花走过来，递给他一张礼单，他展开看了看，杏花就在一旁解释道：“因为奶奶走的时候已经带了不少东西，所以今年这人参鹿茸皮货等就比去年少了一半，倒是把爷前次打的猎物都给带上了，爷不在京城，府里要吃野味也不是容易的，老太太偏还好这一口。正好天气寒冷，就是到京城，这肉也还算新鲜，赏人也是好的。”
萧江北点点头，将单子递给杏花，却见她又从袖子里掏出一封信，抿嘴笑道：“奴婢知道爷这些日子就盼着这个，呶，奶奶的信，厚厚一摞，估摸着怎么也有七八张纸了。”
萧江北漠然的面孔上猛地添了几丝喜色，一把夺过那信，他瞪了杏花一眼道：“怎么不早拿出来？”说完便三步并作两步回了屋，那迫不及待的样子让杏花忍不住笑出声来。
嘱咐两个小厮在外面听着动静，她便转身去打发往京里送年礼的马车启程，一面算着日子。
刚出了二门，就听身后一个声音问萧江北在不在，转回身一看，只见程统的身影一晃而过，杏花不由得疑惑自语道：“这样冷的天气，程大人不拽着钟大哥围炉下棋，跑来这里做什么？”
她只是有些疑惑，却没多想，见三辆马车都在道上等着，便定了定神上前，按照之前想好的话一条条吩咐下去。
这边屋里，萧江北刚刚把爱妻的来信看完第一遍，因为心急知道顾绮罗回去的情况，所以这第一遍未免有些囫囵吞枣，只看到情况在可控制之内，他便松了一口气，正打算再细细读第二遍，便听见外面小桥报说程统来了。
“钟春风不在我这里。”
萧江北头也不抬的吼了一句，以为程统只是又找不到钟春风所以跑到自己这里来找人，事实上这种事在几天前的确经常上演，那两人不知什么时候开始玩起躲猫猫的游戏，而且还越来越上瘾。不过自从萧江北在钟春风面前表演了一套“刀法”后，那厮就再也不敢把这里当做躲藏的风水宝地了，说避之唯恐不及都一点儿也不过分。
哪知帘子随后便被掀了起来，萧江北皱眉抬头，却见程统脸上是少见的凝重之色，见他看过来，便伸手将一份邸报送到他面前，沉声道：“这是刚刚收到的邸报，你看看。”
“邸报？”萧江北睨了程统一眼，却听他沉声道：“你不用怀疑，这份邸报是通过秘密渠道送过来的，比朝廷邸报更要详尽一些，朝廷的邸报大概这两三天也该到了。”
知道程统出任辽东钦差时，皇帝曾经给了他一些便宜行事的权力，萧江北却没料到这权力竟然还保留至今。因便狐疑的打开了那份邸报，却听程统在一旁用手指叩着桌子沉吟道：“论理，这份邸报不该出现在你我手上，张宁向来是个仔细谨慎的人，既然辗转把这邸报送给我，大概是出自皇帝陛下的授意，那这就很值得琢磨琢磨了。”L
☆、第二百零四章：以退为进
萧江北耳朵里听着程统的自语，一面快速浏览着手中那薄薄的一页纸，当几条治军之策过后，一条消息蓦然映入他的眼帘，饶是他向来处变不惊，此时也不由得大惊失色，豁然起身道：“什么？”
程统便知道他看见了那条消息，于是沉声道：“京卫三营在今年的考选时，竟有人冒名顶替，被告发后，不但告发者离奇身死，就连兵部也有两个皂隶横死。此事实在是让人惊心，一旦流传出去，无论是京中还是地方以及各部边军中，都会引起恐慌。所以才会有这样一份秘密邸报过来，除了你我之外，不知还有什么人能够得到这消息。”
萧江北目光闪烁了好一会儿，程统都能够轻易分析出此事的利害关联，他带军已
