罪域的骨终为王-第204章
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“所以，我们要从这里出发？”
罗森环视四周，发现广场的地面，刻着诸多古代的符文，整齐划一，构成了一个复杂而优美的法阵，想必也是传送魔法的一环。
“没错，接下来，我们就要去到这片大陆的魔法中心。”
莉莉亚娜颇为自豪地说道，同时舔了舔被肉汁沾到的手指。
“法师们的圣域虹之塔。”
（第七卷。远洋者迷航，完）
第一幕。平凡的一日（上）
虹之塔，那是在魔法革命之后，法师们所建立起来的天空之城，与圣堂的核心，宗教中心拉米雷斯大圣堂相对应，同样也是一座浮空城。
只不过，与女神创造力的体现不同，虹之塔并非天然的浮空岛，而是用魔法驱动的人工浮空岛，可以算是人类创造力的体型。
“虹之塔吗。。。。。。”
爱兰德尔低声呢喃，她早已知道这一趟的目的地，只不过爱兰德尔在离开无尽海渊之后，立刻就接到了来自伊恩格雷主教的联络，让她即刻返回阿斯特尔王国。
黄金之心的觉醒在其他圣遗物持有者中产生了共鸣，想必拉米雷斯那边是不可能再放任爱兰德尔继续单独行动，更何况是跟着倾向不明的罗森。
“小姑娘，你大可以跟随我们去虹之塔逛逛，我觉得你倒是不像那些圣职者一般死板。”
莉莉亚娜说道，她也清楚爱兰德尔的立场，但虹之塔又不是没有收留过背弃圣堂的圣职者，因此她才开口劝说。
“不用了，我有自己的道路要走。”
爱兰德尔知道莉莉亚娜的意思，也没有多说，转身走到了广场边缘。
“我会同这边的圣堂取得联系回去的，你们不用担心。”
她一副淡然的模样，但罗森依旧能够隐隐感知到她心中那微不可查的动摇。
“有什么事的话，可以用这个联络。”
罗森指了指胸口示意，那是爱兰德尔的移动终端所处的位置，胸口的红宝石挂坠上。
“如果没什么事，就不能联络吗？”
爱兰德尔听到罗森的话，转而问道，声音中，隐含了几分俏皮。
“呃，当然也可以。”
罗森耸肩，搞不懂这位修女的想法到底是什么。
与此同时，莉莉亚娜也启动了传送法阵，一道微光自地面上的符文闪烁，照亮了整个广场。
“抓稳了，虽然说这里通向虹之塔的传送法阵是最为稳固的，但事故率也总是还有百分之一，要是掉进无尽虚空的乱流中就麻烦了。”
莉莉亚娜提醒道，主要是针对菲娜的。
菲娜心领神会，也拉住了罗森的胳膊，紧紧靠了上去。
爱兰德尔还想说些什么，但下一瞬，那光芒骤然变得无比耀眼，闪烁之间，罗森等三人已经不见踪影，只有原本的广场，寂静无声。
“再会吗。。。。。。”
爱兰德尔有些怅然若失，叹息一声，随即走出了广场。
。。。。。。
艾德今年已经五十岁了，但依旧只是一名法师学徒。
连续进阶无望，他甚至自己都已经放弃了，转而在这条大街上开起了一家餐厅，反倒收到了大众的欢迎，生意越做越好，竟然已经拓展了两个店面。
破碎的法杖，这是艾德的餐厅的名字，位于虹之塔元素大道的西侧，正是面朝大街的位置。
这几天的生意相当不错，一方面是虹之塔诸多法师学院的学生们开始陆陆续续返校，另一方面则是高阶议会时隔多年，即将再度召开，无论是有实力的还是没实力的家伙，都想来到这里，趁着这个机会捞取一些好处。
对于艾德来说，这是赚钱的好机会，他没办法晋升正式法师，只能依靠赚钱来获得几许慰藉了。
这个时候，他正坐在自家餐厅的二楼办公室里，靠在那张柔软舒适的长椅上昏昏欲睡，午后的阳光透过窗户照射进来，令他困意上涌。
这个时间点店里不算繁忙，多是一些午餐遗留的客人还在餐厅，因此他也就没怎么担心，开始呼呼大睡起来。
这几天他都完全沉迷在朋友带给他的那个小玩意上，据说是叫移动终端，这东西不但能够同其他地方的人一起侃天说地，甚至还能售卖物品。
艾德敏锐地嗅到了其中的商机，只过了仅仅一天，破碎的法杖便在论坛上开了第一家外卖店铺，生意火爆，完全超出了艾德的预料。
这几天收入额的疯涨，也让艾德有了新的发展计划，不过这些都是之后的事了，现在的他，只想好好睡个午觉。
然而，就在艾德即将睡着，将醒未醒的时候，一阵急促的敲门声令他惊觉，差点从椅子上摔下来。
“怎么了？”
艾德略微有些生气，他应该已经吩咐过其他人，在这段时间不要来打扰他，为什么这些人总是不听他的命令？
“出、出大事了，老板！”
来的是负责餐厅大堂的领班，他礼服长袍有些凌乱，看样子是匆忙跑上楼来的。
“能有什么事？”
艾德下意识看了一眼窗外，阳光明媚，一切都一如既往，完全不像是能有什么大事的模样。
他倒是想看看，到底能出什么事，值得领班这么大惊小怪。
“她，她回来了！”
领班只以一句话，就令艾德的表情凝固了。
“等等，你说的难道是？”
只有一个人，能让破碎的法杖餐厅全员都感到由衷的害怕，此时领班口中的“她”，不用想艾德就能猜到是谁。
“可她不是去北奥联盟了吗？怎么这么快就回来了？”
艾德的声音有些颤抖，他不敢相信，但领班的表情毫无疑问并非伪装。
“老板，我觉得你最好亲自去看一眼。”
领班战战兢兢地说道。
“等着。”
艾德立刻站了起来，从一旁的衣架上拿下了外套，对着镜子稍稍整理衣装，接着拍了拍领班的肩膀。
“带我过去。”
“好、好的，老板。”
领班点点头，接着便带领艾德下楼，来到大堂之中。
对比起晚餐和午餐的时间，现在的餐厅显得有些冷清，只有三四桌客人还在喝酒畅聊，而艾德很快就注意到了位于大堂一角，大桌旁边的三个人。
一位是水蓝色长发的少女，两个猫咪般的耳朵正微微颤动，聆听着周围的声音。
一位是全身着甲的骑士，他坐在椅子上，一动不动，却散发着一股生人勿近的气势。
而最后那位，面前摆满了各式山珍海味，正拿着烤得焦香的鸡腿撕咬的女子，则是艾德一生也无法克服的梦魇。
她最先看到了艾德，从食物中抬起头，露出了笑容。
“哟，艾德，最近生意还好吗？”
第二幕。平凡的一日（下）
果然是她！！！
艾德心中一凛，知道该来的总是要来的，叹息之余，便也只能摆出笑脸迎上去。
“克里斯多夫阁下，别来无恙呀。。。。。。”
没错，眼前这位红发的女子，正是莉莉亚娜。克里斯多夫，虹之塔高阶议会的议员之一，是位于这座城市上层的强者。
而莉莉亚娜也是高阶议员中少有的不经常出现在虹之塔的外派法师，行踪飘忽不定，平常难得一见。
但对于艾德来说，这些都是次要的。
众所周知，莉莉亚娜是一个十足的吃货。
所谓的吃货，应该是两个层次的叠加，第一，便是能吃得很多，第二，则是会挑选美食，而莉莉亚娜正是将两点结合的真实吃货。
“这烈风烤鸡，似乎火候有点不到位，而且鸡肉的肉质也有些松软，这道菜要的就是上等的温德兰北地鸡配合大火炙烤，加入具有异域风情的香辛料才能完成的美味，你这疏忽，不容忽视呀。”
莉莉亚娜一开口，就是在抱怨菜的质量不好，令艾德冷汗直流。
这位除去虹之塔高阶议员的身份之外，还是《法师日报》特约的美食评论员，莉莉亚娜的每一篇美食测评文章，都能令虹之塔的一间餐厅立刻兴盛或者是衰弱，可以算是艾德最为惧怕的存在。
事实上，当年的艾德，也正是因为得到了莉莉亚娜的推荐才能够出名，将原本破落的小餐厅经营到现在这个程度，所以对于莉莉亚娜，艾德始终也忌惮三分。
“这。。。。。。我立刻去找厨师质问。”
掏出手帕擦汗，艾德在这冬日，也不禁冷汗直流，生怕莉莉亚娜一个不开心，明天自己的餐厅就要上《法师日报》的头条，连带着难吃的评论。
“等等。”
莉莉亚娜的一句话，让想要转身逃走的艾德马上冻结了。
“请、请问还有什么吩咐？”
“这道香煎鲔鱼，由于用火太久，所以原本肥厚多汁的鱼肉变得太干太柴，这酱汁里的罗勒用得太多，影响了原本鱼肉的味道，还有这一道冰山鱿鱼，鱿鱼在加热之后放在空气中的时间太长，没有及时用冰水冷却，所以口感变得绵软无力，这可是基本功。。。。。。”
莉莉亚娜一股脑儿说了一大串不满意的地方，旁边几桌的人听到了莉莉亚娜的话，也默默地放下了餐具结账走人。
艾德只能连连点头，不敢有半句反驳。
一边点评一边吃，不知不觉，莉莉亚娜也将满桌子的菜消灭了大半。
“我不在的这段时间里，你太怠惰了，要知道，保持如一的品质才是餐厅脱颖而出的关键。”
用艾德递上来的温热的新手帕抹了抹嘴角，莉莉亚娜总结般说道。
“是是是，阁下您说的是，我这就下令整改，严格把控厨师们的制作！”
艾德颔首道，然而莉莉亚娜说的下一句话，则让艾德愣在了原地。
“要做到最好，不然接下来的高阶议会，我可不放心推荐你作为议会的餐饮负责人。”
莉莉亚娜轻描淡写地说道。
“阁、阁下？”
艾德有些难以置信，要知道，高阶议会多年才会召开一次，但每一次召开，就会汇聚虹之塔最顶尖的人物，这些风云人物的口味又是何其挑剔，假使艾德能够满足这些大人物的舌头，那么自己这家餐厅可就不只是在虹之塔上能够扬名立万，甚至能够在整片大陆博得一个好名声。
这是绝佳的机遇，很难相信会这么简单落到自己的头上。
因此艾德反问道，想确认是不是自己听错了什么或者莉莉亚娜只不过是单纯地开玩笑。
“艾德，你还记得当初，我问你为何在魔法无法更近一步的时候要选择厨艺吗？”
莉莉亚娜突然开口，令艾德陷入了往昔的回忆当中。
那是自己还年少的时候，进阶正式法师无望，孤身一人在这魔法之城中，艾德干脆就在街道的角落摆了一个小摊，贩卖一些家乡的特产食物，也算成为一个颇受欢迎的小贩。
然后，在某个黄昏，艾德邂逅了这位红发的法师。
那个时候的莉莉亚娜早已进阶白银，成为新锐的中阶法师，生活在这里，艾德自然认识莉莉亚娜，因此还惶恐不安，生怕这位大人会一个不高兴就随手将自己辛苦经营的小摊毁于一旦。
不过，莉莉亚娜却惊人地只点了几份艾德的特色菜，大口吃完后放下盘子，问了艾德那样的问题。
“。。。。。。厨艺和魔法一样，都是让人们的生活变得更加美好的东西。。。。。。”
艾德低吟出声，才猛然发觉自己这些年以来，迷失在利益之中，似乎丢失了什么更为重要的东西。
“这一桌菜里面，只有这一道菜的味道还不错。”
莉莉亚娜轻轻推了推其中一个朴素的盘子，将那道菜推到艾德面前。
“你尝尝。”
艾德看见那道菜，愣了愣。
这是酱汁牛肉，与其他的酱汁牛肉不同，这道菜是用他的家乡特产的酱料腌制的牛肉佐以精心配制的酱汁做成的牛肉，这是他的母亲教授给他的菜，也是艾德在街头当小贩的时候，最受欢迎的一道菜。
拿起了一把新的叉子，艾德吃了一口那酱汁牛肉。
多汁鲜美的肉在口中绽放，冲击性的酱汁与鲜嫩的牛肉构成了一曲和谐的交响，待到吞咽进喉咙里，那特殊的香味仍旧萦绕在口中，回味悠久。
这虽然只是一道简单到不能再简单的菜，但其中却颇为用心，不论是牛肉的挑选，酱料的制作，还是烹饪的过程，都能感受到厨师的心意。
艾德感到鼻头有些酸，他看向莉莉亚娜，这位法师却露出了浅笑。
“三天之后，去橙光之塔接受评选吧，接下来就靠你自己了。”
“好、好的！”
艾德感到自己心中的什么地方被触动了，眼角有些湿润，连连向莉莉亚娜鞠躬。
“我们走吧。”
莉莉亚娜对另外两个人说道，他们也没有多说什么，只默默起身，跟随着莉莉亚娜走出了餐厅。
只留下艾德，在餐厅里，心中，百感交集。
第三幕。法师塔
目光所见的，是一片连绵的群山。
皑皑白雪覆盖的山头，其下则是绿意盎然的植被，山脚之下一望无际的麦田，数种颜色交融，构成了一副奇景。
而在山巅之间，云端之上，一个巨大的岛屿，悬浮于半空之中。
那岛屿不大，底下的参差不齐的岩石，上方则覆盖着茵茵绿草，岛屿中央，一座城市伫立在那里。
整座城市高塔鳞次栉比，最为显眼的，是位于城市中心的七座高塔。
七座高塔形态不一，既有朴素的砖石结构，也有纯机械的质感，还有仿若生物般不断蠕动蜿蜒的类型，甚至还有若隐若现，就像云雾一般看不清轮廓的高塔。
这便是虹之塔，每一座高塔，都象征着一位黄金阶以上的高阶法师，以这七位法师为核心，连同上百位中阶法师，构成了虹之塔的最高权力机构，高阶议会。
而艾德，此时就同自己的手下一起，站在橙光之塔的门口，心中惴惴不安。
这座橙光之塔外壁是各色水晶，在阳光之下熠熠生辉，宛若一根巨大的水晶簇，屹立于其他的高塔之间，显出几分梦幻的色彩。
橙光之塔的拥有者是高阶法师格拉托尼。斯拉斯，拥有着“暴食”之名，除去高阶法师的头衔之外，同时也是一位大陆闻名的美食家。
倒不如说，格拉托尼。斯拉斯正是通过摄取各种食物中的精华，才能够成就现在的实力。
看了看周围，艾德有些冒冷汗。
因为同他一起在这里等待的，几乎都是最顶尖的厨师。
光是他能认出来的，就不下二十人，这些厨师来自虹之塔以及周边的一流餐厅，许多都是是被《法师日报》评价为三星的优秀餐厅主厨，他们各个踌躇满志，摩拳擦掌，试图在接下来的甄选中脱颖而出，成为最终优胜者。
其中有一些人互相认识，便开始了比赛前的闲聊，而艾德，自然也被认识的几位厨师问候了一番，脸色很是难看。
就在他们等待了许久之后，橙光之塔的大门打开，一名带着尖顶帽的法师走出来，身旁悬停着一份卷轴。
他看了看外面站着的厨师们，似乎很满意地点点头，然后开口说道，声音洪亮，传达到了整个高塔广场。
“各位，接下来请跟随我过来，进入内场开始甄选。”
听到他的话，众多厨师们纷纷眼前一亮，一股慑人的气势弥漫开来，仿佛这里就是战场。
艾德似�
