勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第59章
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“可是，该怎么去呢？”
“明摆着的呀。还是请巨鸟族帮忙运送嘛。高地卫士的请求，不好断然拒绝的呀。”
在骚动不宁的幻界，巨鸟族们发挥双翼的机动力忙碌着，尤其这个国营天文台，欲联邦议会及各城市间的读星台来往不绝，不停地起飞、降落。请求当中的一个帮忙，似乎可行。
“我去问一下，看执行传令任务的巨鸟族待在哪里。”
基·基玛手忙脚乱地走上楼梯。也许是尴尬吧，脚步匆匆。米娜目送着他，抿嘴而笑。
“我说得过分了吧。等一会儿给基·基玛揉揉肩膀吧。”
但亘的心思被掠过脑子的一个念头攫住，没有听见米娜的话。在托利安卡魔医院千钧一发之际，在回想起那个情景的同时，也想起了当时飒爽登场、绝地救难的美鹤。
这跟刚才那个白袍人的隐晦话有关。
——你也还是个孩子啊。
奇怪的说法。这是因为他认识此时已来的另一个『旅客』美鹤吧？如果是这样，美鹤也就比跟更早地接受白袍人的呼吁，前往迪拉·鲁贝西特别自治州了吧？
但美鹤并不能救助白袍人他们？所以，这次就来请求亘出动？
美鹤做不到的事情，我能做到吗？
“你怎么啦，亘？”
米娜窥探一下亘的神色。亘眨眨眼，应道：没什么啦。随即快步走上楼梯。光想没用，到迪拉·鲁贝西自然就知道了。
负责传令任务的巨鸟族聚集在三层的露台。在遮阳的白布篷下，三名巨鸟族在歇息。
“这个样子不成体统，抱歉抱歉，刚刚用过便当。”
一只巨鸟像中年大树一样嘴巴里啧啧有声。如果再叼一根牙签，就活灵活现了。
巨鸟族的便当，不用说就是螺丝头狼的肉了。所以露台上弥漫着螺丝头狼的腥臭味儿。基·基玛避之不及，
亘郑重其事地提出请求，但略去了详情。巨鸟们脖子一伸一伸地倾听，停了一下，说道：“情况明白了。但是，我们怕难接受你们的请求吧。”
“明白这是你们的大忙时期。”
“不，我们不是指那个意思。高地卫士方面的请求，我们乐于接受的。”巨鸟族们异口同声地说道。
“莫非你们要去迪拉·鲁贝西之事，与近来给高地卫士下达的紧急指令有关？不必隐瞒，传达这项指令的是我们一族嘛。我们都知道。”
亘答得含糊其辞。这事是否与逮捕逃亡者得紧急命令有关不得而知。毋宁说相当特别吧。
“之所以无法接受，是不得已。以我们的双翼，现在无法飞到迪拉·鲁贝西。”
巨鸟族脖子一伸一伸的，像彼此点头。
“陶高托送你的时候，是利用了从那边刮过的南大陆的上升气流，所以上升到迪拉·鲁贝西的高度吧？”
“对，他是这么说的。”
“可是，近几天，迪拉·鲁贝西一带的气候有变，我们一向利用的那股强气流停止了。”
另一位巨鸟族扑动双翼继续说：“不仅如此。围绕迪拉·鲁贝西里的安德亚高地的云层加厚了，上空气温大降。那么一来，无论我们多强劲的翅膀，也只能用上平时一半的力。弄不好还会冻僵。”
“这种气流异动和气象变化很不寻常。在那块安德亚高地，可能发生了地面所无法知悉的变故。”巨鸟们若有所思地说道：“总之，很遗憾无法送你们过去。不好意思，请另想办法吧。”
亘虽然失望，也无法勉强。毕竟连巨鸟族也这么说了。他们可是以自己的猛翼和飞翔能力自豪的！
不安一步一步渗入亘的心底。迪拉·鲁贝西发生了某种变故。正因为如此，白袍人来求助。
“明白了，谢谢。”
“抱歉，没能帮上忙。”
亘招呼米娜和基·基玛转身离开，无意中把手插进裤兜里。这是，手指头触到一件又硬又滑的东西。
咦？兜里放了什么？取出一看，是鲜红色的鞋拔子，看上去像是用红宝石做的鞋拔子……
不对，这是火龙的鳞片！在伤心沼泽救助过的火龙乔佐作为答谢送给亘的。
全忘了。亘就像个中年大叔一样，朝额头猛击一掌。他感觉此时此刻正需要来这一下。
“哟，怎么啦，亘？”米娜窥探一下亘的神色。
乔佐送给亘的时候，不是说了么？用它做笛子，吹一下，我不伦何时何地都会赶来，搭载你飞翔。
“巨鸟先生！”亘冲回去，问道，“如果是龙的话，现在的迪拉·鲁贝西也能飞到吗？”
巨鸟们面面相觑，随即答道：“没错，如果是龙的翼，即使没有气流，在冻僵人的严寒之中，也能毫不费力地直飞安德亚高地上空。”
“因为龙是栖息在可怕的『针雾』弥漫的海上啊。”
一只巨鸟注意到亘手中的鲜红的鳞片，问道：“那是什么？”
亘简单解释一下。巨鸟们的黑眼睛瞪得大大的。
“原来如此，那就不用多虑了。尽快用它制成『龙笛』吧，龙也跟我们一样，是魂系猛翼、翱翔天际的一族。他们笃守信义。勇敢无畏。是绝不会爽约的。”
基·基玛大力拍起掌来。
“那就快制作龙笛吧。亘！”
不过——亘危难了，“怎么制作呢？乔佐说了，要请高明的工匠。”
乔佐还说过，龙笛很易碎，只能使用两次。也许这片鳞片本身就容易损坏吧。所以加工也很难。
“去利利斯就行啦。”米娜眼前一亮，“请托尼·范伦出马如何？他的技术是无何挑剔的。”
一只巨鸟将带勾的脚迈前一步说：“利利斯就在我下一个目的地的途中。小朋友高地卫士，如果是你一个人的话，我带你过去一点不费时。”
太棒啦！基·基玛大喜。
“好，那就亘先行一步，从空中飞抵利利斯。我和米娜一起搭达鲁巴巴车赶去。三四天也就到了。即便范伦技术高强，做好笛子好歹也要那么点时间吧。定好碰头地点，然后召唤火龙，三人一起闯迪拉·鲁贝西！”
情绪高昂的基·基玛一听说行，就说要去做出发准备了，但其它巨鸟族喊住了他。他原本就没有好脸色，这下个更是凶巴巴的模样。
“这位水人族，还有这位猫族姑娘，你们还是别靠近利利斯为好。和小朋友高地卫士会合的话，在离开城市的地方才好。”
“为什么？”亘问道，突然有一种不祥的预感。
“这纯属传说了啦。”那名巨鸟族加上这一句后，说道，“利利斯镇似乎根据警备所负责人的命令发布了戒严令、禁止外人进入，镇上居民也不得外出。不知你们是否了解，利利斯的安卡族富人和非安卡族穷人是明确隔离的。”
“噢，我们很清楚。”亘点点头，回味着苦涩的记忆。
“噢，那就简单说，那边因『哈涅拉』人心动荡，二者的对立激化，纵火和暴动频频发生。戒严令是基于此发布的，但有消息透露，有大批非安卡族人被捕。”
米娜脸色凝重地回望着亘说：“是帕姆所长所为。”
亘点头。在那个城市，不声张地严厉推行的歧视其他种族的政策，可能以围绕『哈涅拉』的骚动为契机，表面化了。
“小朋友高地卫士，你既是安卡族，又是高地卫士，应能进入城里吧。但那位水人族和猫族姑娘，还是远离利利斯为好。也许没好事的呀。”
在巨鸟族的建议下，基·基玛和米娜决定在利利斯镇外南面隔一个山头的、名叫『大树路标』的地方与亘碰头。据说『大树路标』是基·基玛双手抱不过来的一颗巨树，巨鸟族常常以它为记认，
“地面路径搭达鲁巴巴车马上就明白了。而且走在森林里，遇事可以躲藏起来。”
三人立即着手整理行装。亘一边收拾随身行李，心中的不安也在增加，他感到心头沉重起来。在戒严令下的利利斯镇，托尼·范伦平安无事吗？艾尔扎情况如何呢？
十五 利利斯的惨状
搭载亘的巨鸟族处事谨慎。他抵达利利斯上空，在放下亘之前，先盘旋察看镇上情况。
“你看见那个露营帐篷了吗？”
亘从安置在巨鸟族身上的座位上仰望着他胸口的鲜红羽毛，大声答道：“上那个白色帐篷吗？我看见啦。”
有好几个五角形的帐篷——中央那个最大，尖屋顶上插着旗子。亘的记忆没错的话，位于帐篷旁的建筑物，就是利利斯的警备所。
“那时舒丁格骑士团的露营帐篷。”巨鸟族说道，“利利斯镇的公会堂上插着舒丁格骑士团的旗子。从接管那个规模的设施来看，进驻的不是巡逻小队，而是整整一个中队了吧。情况比之前想的严重。”
巨鸟族扇动巨翼，滑翔着飞翔露营帐篷上方。银甲裹的骑士们三五成群。
“警备所的帕姆所长在发布戒严令的同时，还请求舒丁格骑士团出动了吧。那面旗帜……”巨鸟滑翔至大帐篷上方，辨认着迎风飞舞的旗帜。
“是赛积克队的标志。赛积克队长应该就是利利斯出生的。他和帕姆所长是好朋友。”
已经不只是不好的预感了。亘觉得，漆黑的直觉攫住了他的心。
“那么说，这里的舒丁格骑士团，是站在帕姆所长一边的？”
“应该是。哎，你看！”巨鸟族飞过砖匠大道上空。它小心翼翼从高空飞过，看不见细处。但仅此已经足够了。砖匠大道一片大风暴过后的惨状。建筑物被毁，出出显露焦黑的火灾痕迹。不见人影，毁坏的家具或弄脏的衣物扑满灰尘，东一件西一件。从这里看，也无法弄清范伦工作室的位置。莫非也被破坏、遭遇火灾？
这种惨状——似乎是某个巨大儿不可名状的物体狂暴肆虐后的痕迹。对，就是那样。一个力大无穷、形体变换名叫『恶和恨』的变形物体扑向这里，把这里的一切嚼个稀烂，唾之而去。
『恶和恨』总是饥肠辘辘的。就像馋鬼饥不择食，把满桌事物随抓随嚼一气，匆匆溜之大吉。
“这么厉害的骚动。紧紧利利斯的警备所是在镇压不住啦。大概是舒丁格骑士团迅速进入，导致如此的吧。”
亘无言。
住在砖匠大道的人到哪里去了？能逃出来才好……如果遭到逮捕。关在哪里？
之前见面时，范伦说博鳌的警备所负责人斯尔卡也是个不公开的种族歧视分子。目前舒丁格骑士团只由安卡族组成的远因，也在斯尔卡所长身上。
还有，西斯蒂娜教堂的威仪，闪闪发光的塔顶大钟。以教堂为中心，把种族歧视深埋心中的老神教，曾一点一点的寝食整个利利斯镇。不，现在仍然如此。亘想起初次瞻仰这座圣堂时，对这些还一无所知，但他已对圣堂覆盖全镇的巨大阴影感到厌恶。现在从上空鸟瞰，这种感觉更加强烈。教堂整个沐浴于阳光中。它垄断了自天而降的明媚阳光。而影子则覆盖了砖匠大道，看上去则更是贪婪地企图把更大更大的范围，以至整个城镇纳入它的阴影里。看上去教堂的影子是获得，有自己的意志，它想要吞没城镇。
这个利利斯，对于不赞成种族歧视的人而言，可能是南大陆最为危险的地方。即便本身是高地卫士也是如此。
利利斯镇没有加萨拉那种大门。不过，此刻各种路口都站着看似舒丁格骑士或高地卫士得人，执行警戒任务，特别是之前亘初次来时走过的镇大道的入口，有临时构筑的据点，粗大的木材架设成十字路障，阻挡住去路。
“小朋友高地卫士，怎么办？”
“请在镇边的树林降落。我想办法潜入镇内。”
“好。你可要小心。”
巨鸟族飞走了，亘潜伏在树木的草丛中一动不动，直至确认周围没有动静。期间他的脑子高速运转，但究竟如何潜入镇内，却仍毫无头绪。
藏起勇者之剑，改变装束，假装成住在利利斯镇上的安卡族孩子，可以通过那道路障吗？直截了当说自己出去办事，现在回来了？不行不行，马上就会被怀疑。镇上有钱的安卡族人祸家，怎么会在戒严令之下，派自己的宝贝孩子出门办事呢？那就装迷路，如何？就说找不到家了？骑士叔叔，可以送我回家吗？
正烦恼时，突然感到腰间微微发热。一看，是勇者之剑在闪光。亘连忙手按剑柄，抽出剑来看。
——亘、亘。
住在两颗宝玉里的精灵对亘说话。
——记得在伤心沼泽时使用过魔法剑吧？
——我们的力量合一，你就有了新的魔法剑。
——来吧，举起宝剑。
亘恨惊讶，一眼举起至眼的高度。这时，手腕自己动起来，剑尖在空中画出印记：右，左，然后上下，亘划完十字脸孔映在闪亮的刀身上。
这时，亘的身体变得轻飘飘了。怎么回事？这是新的魔法剑？在伤心沼泽使用额魔法剑可发射魔法光弹。这次呢？
亘发现自己的身体看不见了。勇者之剑也看不见了。
变成透明的了！
精灵开腔了。
——亘，这是新魔法剑的力量。只要画着印记，就谁也看不见你的模样。因为神圣的结界隐藏了你的模样。
不过，这个结界会夺取你身上的力，不可长时间维持。一旦有藏身之处，要马上离开结界。勉强的话，你会死掉的。
“明白了。谢谢！”
亘鼓起了勇气：好，先去找艾尔扎！
利利斯的警备所挤满了人。既有高地卫士，也有舒丁格骑士。在里头的房间，帕姆所长正与一名脱下头盔的舒丁格骑士围桌尔左，兴致勃勃地交谈着。从骑士的铠甲纹章和周围骑士们的态度来判断，似乎此人就是赛积克队长。
看不见艾尔扎的身影，可能在自己家里。亘中途一度躲进警备所库房解开结界，小歇一会儿后，他开始顺着模糊的记忆找到帕姆所长家去。精灵的忠告很对，潜身结界隐形时，就像攀登高山一样，马上就喘气、难受起来。还觉得心跳比平时快。结界为了维持自身，从亘的身上吸取了能量。
走在利利斯镇的，无论是高地卫士抑或舒丁格骑士，都是安卡族人。虽有店铺开门营业，但大部分门户紧闭，也有在里头用板条钉死进不去的。不过与砖匠大道的惨状相比，镇中心区仍是安定的。开门的店子前排着人龙。从旁走过，听见人们谈论配给如何如何的说话声。因外来输送被阻断，食品和日用品紧缺起来，开始实施配给制。
“咳，虽然只要挺到搜捕其它种族结束，但也真是很麻烦哩。”
安卡族女人在互相发牢骚。亘后背一阵发凉。搜查其他种类，就是要封锁全镇，把里头的非安卡族人一个不留地搜出来。搜出来后，打算怎么办？
好不容易找到帕姆所长家，看见艾尔扎无精打采的身影出现在二楼窗前时，亘已像氧气不足的金鱼般嘴巴一个劲地张合了。还好进入大门时，家里一层没有人。亘连忙解开结界，靠在身边的椅子上休息。他呼吸困难，耸着肩喘息。感觉头晕，连忙扶稳椅背，弄得椅子发出“咯咚”的声音。
楼上传来轻轻的脚步声。
“谁？”
是艾尔扎的声音。她走下楼梯。亘抱着椅背回过头去。
“哎呀……是你？”
记忆中的黑眼珠美丽依然。不过，原本苗条的艾尔扎更加消瘦憔悴。
“范伦先生……在哪里？”
才挤出这么一句话，亘便从椅子上滚落。他坐在地上，只顾着喘气。
艾尔扎让亘躲进自己房间，马上端来凉水。这下子亘才缓过气来。
亘解释了龙笛的情况，艾尔扎连连点头。
“噢噢。托尼能做龙笛。恐怕非他莫属哩。”
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